彭大以淮南王的名义命令，赵均用去给郭子兴赔罪道歉，自知理亏又伤了郭子兴只得认了。他正处理城**讧时，元军御史大夫贾鲁十万大军已兵临城下。贾鲁是曾和脱脱治理黄河的一个文官，因为，元相脱脱亲征把他叫上。脱脱本要亲自带兵杀往奔濠，不想，朝廷召他回京。攻打濠州的重任，脱脱交给贾鲁。贾鲁把大军与围城的元军做了重新调整，待休整完毕，即刻攻城。
彭淮王紧急召开军事会，望着几个相互不服气，斗得面带杀气的几个元帅说：“尽管，元相脱脱没来，贾鲁也不可小视。重兵压境，我们要弃前嫌，同心协力坚守城池，抵御元军！我们多人官多，不能没有统一指挥，所以，我提议，守城由朱元璋来指挥。”
几个大元帅相互望了几眼，谁指挥也会有人作梗。朱元璋很得人心，加上他聪明办事果断。竟无人反对，全体通过。
朱元璋就这样在大战前夕，当上濠州守城的总指挥。他接受了守城重任，下令，几路人马各自死守城门。又令，所有红巾军士兵加固城墙。又派汤和去负责造箭和烟火。如有懈怠一个字，斩！他又令将士把军帐扎在城墙附近替换着睡觉，城上必须保证有足够的将士夜以继日巡逻。鼓励将士们，同心协力固守城池。
朱元璋回元帅府休息，见郭子兴正在院子散步。郭子兴无缘无故被赵均用抓去受尽侮辱，想来也是恼怒耿耿于怀，大敌当前他只好先咽下这口闷气，唯一让他释怀的是朱元璋出人头地，挽回他不少面子。
“元璋，辛苦了。”郭子兴知道元军加起来有十五万之众，驻守濠州的红巾军兵力不足五万，红巾军是以寡抗击元军，显然很不容易。濠州之战，肯定是一场硬仗和恶战。元军主力是攻打徐州的是骑兵军团，红巾军一般以步兵为主。
朱元璋显得一些疲惫看向郭子兴说道：“辛苦谈不上，此次，元军主力是攻打徐州的精锐，他们尝到屠城的甜头，士气正高。”
郭子兴一时也无良策告诉朱元璋，只得看着女婿问：“你有何策以对？”
朱元璋早已下定决心说：“我唯一的办法就是，高修墙，存好粮。”他要吸取芝麻李的教训，绝不开城门与元军去拼命。红巾军在旷野上与蒙古人较量是不自量力的，在濠州他只等元军来攻。红巾军可以凭借城池与元军打消耗战，令蒙人骑兵不能发挥威力。
郭子兴听到朱元璋这样说，年轻女婿头脑不简单，他不像芝麻李意气用事，濠州之战，朱元璋是以守为主，他若有所思地重复着：“高修墙，存好粮……你要固守？”
“是，跟元军，耗下去！”朱元璋认为濠州之战是他首战元军具有非凡意义。此战，成败不仅关乎红巾军的命运也关乎他人生走向。他不仅深知，未来是一场前所未有以寡敌众的硬仗。他坚信自己能承受住严酷考验。
正元十二年，十月。清晨。濠州大战拉开序幕。贾鲁身披盔甲骑在战马之上，他首战似乎要一举拿下濠州，命令十万大军列成方队，骑兵、步兵，有五万作为预备队。
清晨太阳血红。也把元军渲染成血色的兵团，他们在没有任何抵抗的情形下，向着濠州一步步挺近。十几辆战车上，有上百名蒙古兵吹响进攻的号角，震耳欲聋……
濠州城上，红巾军军旗在呼啦啦在风中飘扬。彭大和诸位元帅站在城头惊望着城下元军进攻壮观的场面。
朱元璋骑着红色战马在城墙上，到一些关键位置巡查过来。三万士兵已经准备好弓箭烟火，严阵以待。有不足二万红巾军在城里休息待命。
如果说，元末的蒙古军队都是不堪一击，然而，贾鲁所指挥的这支大军是攻下徐州屠城的胜利之师。他们是元军最精锐的部队，一万人的盾牌队，一万人的弓箭队，三万人的长枪队……后面，还有几千士兵扛着数百的云梯，万人的骑兵在号角声中，铺天盖地整齐划一地涌到城下，随时，准备发起冲杀……攻城。
血红的太阳照耀在濠州城内外。贾鲁骑在马上一副很平静模样，他望着濠州城，两侧是百名战将，战车辎重从眼前驶过。他和元相脱脱在徐州打了胜仗受到元帝嘉奖，他似乎又看到胜利在望，眼中带着悦色。这时，他对着站在战车上的传令兵摆摆手，下达了攻城命令。
蒙古各路军团在越来越响的号角声中，像一片乌云压向城墙。朱元璋一直等着敌人靠近在靠近……当无数敌军到了弓箭射程之内，也就几十米了，他瞪着大眼珠子，他眼球在阳光的照耀中仿佛飘出血色，把战刀一挥，大嘴巴喊了一句：弓箭手！
濠州城上是万箭齐发，有的箭带着烟射向敌军。城下元军也有更多的蒙古兵弓箭向城上射去。霎时之间，双方的箭在空中形成箭雨似乎遮云蔽日。元军无数盾牌遮挡住射来的飞箭，掩护着扛着云梯的士兵开始搭起云梯……双方在几十米之间展开激烈的鏖战。
朱元璋率领守城的红巾军打败元军数十次冲锋，元军后续部队又源源不绝地涌来。城下堆满元军士兵的尸体，他们有被箭射杀，有在快爬到城上时被杀伤掉下云梯摔死……城上，也有数不清的红巾军将士阵亡，有受伤的被快速的被城中百姓运下城去。朱元璋要保持城上道路畅通，当某一处出现险情时，他会下令让后备队冲过去。
激战，似乎没有任何停住的迹象。形势逐步发展到无法控制的程度。元军像草原无数的苍狼一样他们似乎又恢复了成吉思汗时血腥，突然之间，他们变得不怕死了，他们用战车拉着圆木撞击城门，城门撞烂了，原来里面被朱元璋下令用石头堵死！他们开始是正面攻城，后来是全面展开，濠州就像一块磐石，令元军无法找到突破口。
城上，红巾军也有很多将士受伤，他们仍然与爬着云梯上来的蒙古兵拼杀不止。
战斗一直没有松弛，最激烈时，黄尘蔽天，杀声震天。
朱元璋见一个弓箭手被敌箭射死，他不顾一切冲过去一只脚站在城垛青砖上，愤怒拉起弓射箭，对一个爬云梯而上的蒙古兵射去，飞箭射到蒙古兵的脖子上惨叫一声掉下云梯。红巾军将士看到朱元璋冒着箭雨亲自参战，顿时士气异常高涨起来。朱元璋在战斗开始，请彭淮王带着几个大元帅下城，回避风险。对彭淮王立下军令状，既然淮王把守城如此重任交于我，若城失守，我项上人头不要了！
元军历来擅长骑马射箭，到了元末，他们雇佣很多汉人给他们当铁匠，加上元军当官贪污腐败致使他们所使用的弓箭偷工减料。濠州工匠们却让红巾军配备的弓箭射程更远、杀伤力更强。
元军九死一生冲到城上与红巾军近距离白刃近战，则是元军所短。直到下午，贾鲁终于不忍再让元军死伤下去。濠州红巾军与徐州守城的军人大不相同。此时，元军损失上万的将士，仍未撼动濠州，他身心非常疲惫，又一次对传令兵摆摆手，下达了停止攻击和撤退的命令。
贾鲁刚回到军帐之中，忽然，接到朱元璋写来的一封信：濠州大战，死伤无辜，只要不带武器，可派人把城外的死人拉走，死在我方尸体，已扔到城下，以免乌鸦啄。朱元璋拜上。
贾鲁气得两眼发直，朱元璋的信是出乎人的预料，他把信撕得粉碎，想了一会儿，对副将有气无力说：“派人，把尸体拉回来，埋了。”他没想到败将彭大，竟让一个名不见经传的朱元璋当守城总指挥，而他指挥的濠州众志成城一般，毛头小子竟敢写信羞辱他！
朱元璋首战告捷，他身上带着血腥气退下来，骑马直接去了彭淮王府。他着凭几年化缘所学和阅历，学着古人打仗之策，在敌众我寡的情况下抵抗住元军的疯狂进攻。
淮王府变成一个临时总部，彭大和几个大元帅聚集在府上。他们不时接到亲兵回来汇报，朱元璋指挥打仗的情形，不时，他们不时随着战况跟着跌宕起伏，郭子兴感到非常欣慰。他甚至以为朱元璋是一个为打仗而生的天才。
彭淮王见朱元璋来了，他率先起立带头拍起手，众元帅跟着起立为不惜命的年轻将军鼓掌。
彭大扬眉吐气地对着朱元璋赞许道：“你为濠州立了大功，前途不可限量。”他说完看向众帅：“濠州以几万人，抵住鞑子十万大军的进攻，红巾军大胜，是我懂得用人！”
孙德崖眯缝着眼附和说：“淮王说的没错！打仗会用将才是一个根本。”赵均用则是翻了一白眼，询问朱元璋：“将军，我们何时出城，追杀蒙古兵？”
彭大也对朱元璋没能追杀元军感到一丝不满：“是呀，我们要择机追杀他们，让他们横尸遍野！”
朱元璋抱拳施礼说：“我就是为这事儿来。”他望着彭淮王转着大眼珠子：“我从没有想过，让红巾军去追杀元军。”
彭淮王摆手让众帅坐下，他腆着肚子，扬眉质问：“为什么？”
朱元璋稍微收敛一下眼神，解释说：“对付元军，我没更好的办法。只有一个策略，就是守。我认为只有高筑墙，存好粮，才有胜算。所以，我最怕下次元军败退后，各位下令，让我出兵追杀元军！我请求，如果要下这样的命令，先把我撤了，不是我违抗军令。”他以为徐州就是吃了这样的亏，他没敢直说，怕彭淮王脸上挂不住。事实上，朱元璋在这个时候，已经有了要离开这些草囊饭袋，另起锅灶的打算。
彭淮王坐下来望着众大元帅想了一会儿：“好吧。只要能抵抗住鞑子，什么条件都依你！”
赵均用等朱元璋走了，十分不满地望着彭淮王问：“如此说来，我们这些元帅们，只能在淮王府喝茶了？”
彭淮王狠狠瞪他一眼：“不喝茶。你还能干什么？”彭大现在唯一的想法就是要保住濠州，只有濠州才能保住他这王。他把几个大师他们弄到一起表面上说，大战期间，元帅们聚集淮王府是来献计献策，实际上是把他们看起来，郭子兴事件不能再一次发生，怕他们节外生枝。
朱元璋刚踏进元帅府，一个士兵到了一间屋前，放声喊了一句：“将军到……”
屋里的古琴声，骤然停了……少顷，马宿开了门。向朱元璋微微一笑：“回来了？”朱元璋当了守城将军，马宿感到自己男人有本事，可又是玩命的差事。整个濠州生死存亡，全部系在他一人身上。她又听说，朱元璋立了军令状，把脑袋压上，她提心吊胆，寝食难安，只能弹琴消遣着心中忧虑。
朱元璋“嗯”了一声，抬腿进屋：“我刚从淮王府回来，一字，累。”
马宿一脸微笑迎着朱元璋说：“将军，刚打退了元军，难道，彭淮王有意刁难你？”她边说边给朱元璋倒茶。
朱元璋喝着茶暗骂道：“现在，我不担心元军攻城，反倒担心起红巾军内部，那些狗屁不懂的家伙。我就怕，他们见元军退下去，一激动，下令，让我追击鞑子兵。”朱元璋四仰八叉地往床上一趟：“夫人，再弹一曲。让我也听听……”
马宿脸微红俏媚低下说：“你累了，二夫人已经为你安排饭菜了，你先睡会，我去看看……”
朱元璋看着屋顶说：“我不饿，气饱了！”
马宿在朱元璋旁边坐下，把话锋一转：“将军，二夫人给摆一个庆功宴。你是濠州的功臣……”
朱元璋起身望着马宿说：“在濠州，看见彭淮王他们就来气。”他顿了一下，满面有恨长叹一声，苦诉衷肠：“起先，我以为在濠州，是郭元帅一人说了算，谁想，窝着一群王和帅！”
马宿愤恨起来，明眸闪闪：“将军，打算怎么办？”
朱元璋大眼珠子闪出一种义愤之光：“赵均用混账！孙德崖胡闹，彭大想当土皇上，好端端的红巾军，被他们弄得乌烟瘴气！我以想好，这不是长久。”
