“只匆匆一瞥，我真的没有看清楚。”张长轩双手抓着自己的耳朵，一副乖宝宝等训话的样子，不过，目光却是在安梦的身上游离。
他的娘子只是瘦了点，好好补一补，应该比那花魁还好看，看娘子的时候，他一定舍不得眨眼睛。
“张长轩！讲正事！”安梦咬牙切齿地挤出这句话。她还惦念着自己的任务是【害我者加倍偿还】，她来时，张家还没来得及对她下手，而现在只要查清张长轩一事，估计会放过她，可以不列入复仇对象，但是她得早点从张家脱身去对付卖她为冥婚新娘的可恶舅舅家。
张长轩继续说。
那夜过后，他就莫名其妙病倒了，林晚竹与他共处一室，无微不至地照顾他。两人感情越来越深厚。
后来，林晚竹果然成新科状元，一时风光无两。京城的贵人们纷纷投来橄榄枝，有的属意他为佳婿，而有的希望将他揽入麾下。
林晚竹与他推心置腹地分析局势，目前朝廷中有三股夺嫡势力，一股来自大皇子，与武将交好，兵权在手。一股来自七皇子，与文官交好，在学子士人中风评交好。还有一股来自最年幼的十三皇子，其实他没什么势力，但是因为幼年时被送至别国当质子，平息了一场战争，深得百姓同情。
“长轩兄，我身在局中，当局者迷，不知你看好谁？”
张长轩久病不起，精神不振，听到这个话题却是警铃大作，他知道，张家在任何时候能不能轻易表明倾向。于是他摇摇头，说自己从不涉朝政，让林晚竹自己作决断，说完，他好不容易病情转稳的身体热血上涌，又吐出一口鲜血。
最后，张长轩病得骨瘦如柴的时候，友人们怕他客死异乡，将他送回了张家。
而回到张家后不久，张长轩也溘然长逝。
此时，死去的张长轩又重新回忆了一遍京城之行，还是没有发现任何古怪之处。他的确不知被何人所害，但自己的病也确实来得蹊跷。以他的身体，断然不会年纪轻轻就缠绵病榻。
张世丽沉吟半晌说道：“娘，我觉得，若非要说，那林晚竹和那花魁其实都有些不对劲。那林晚竹为什么一而再再而三地探听我张家的过往，以及长轩对朝局的意思？问一次还可以理解，经常问却有失君子之风。还有那花魁，小弟见过她后便一病不起，而京城有那么多风流贵公子，为什么她偏偏选中小弟共度良宵？”
张芝兰却不同意。“大姐，那林晚竹心系国家大事，将小弟引为知己，无话不说，聊这些也无可厚非。而那花魁嘛，主动投怀送抱，还不是看重小弟的人才。也只有安梦这种捡到宝不识货的，才怀疑我们小弟面貌丑陋。”
张世丽却问：“芝兰，我记得小弟回家后，那林晚竹曾经风尘仆仆来看过小弟一次，当时，我和娘忙着照顾小弟，是你与妹夫接待他的。你有没有发现不对劲？”
张芝兰立刻争辩道：“姐，正因为我见过林晚竹，那是一个与小弟一般朗如明月，清如水镜的正派男子。绝对不会有什么坏心思。”
张世丽不疑有他，但安梦紧紧盯着张芝兰，总觉得她的语气有异常，那语调不似在说自家弟弟的友人，而是一个怀春的小姑娘不喜欢听别人说自己心上人的坏话。
就在这时，有婢女入屋禀告：“夫人、小姐、少奶奶，门外有个叫林晚竹的人求见。”
“还不快请贵客进来。”张芝兰喜出望外。
