傍晚时分，李林和褚凌如约赶到了米太森的府邸。
站在米家豪宅的大门前，褚凌突然觉得来这里或许是一个错误——能够在云梦星拥有占地上万平方米的深宅大院，米家已经不能用家境殷实来形容了，称其富可敌国，也丝毫不嫌过分。
米宅门前的街道上停满了各式各样的高级飞车，褚凌扫了一眼，发现大多数车型见所未见，从材料到设计，无不透着典雅华贵之气。见车如人，能够开得起这些车的人，显然非富即贵。
褚凌可不是没见过世面的小丫头，她爷爷虽然不是高官巨贾，但也算个名人，时常带她出入一些贵族名流举行的酒会，对于贵族礼仪，她是再熟悉不过了。
褚凌本以为米太森只是想搞个私人聚会，加上对他并无好感，事先也没做什么准备，此刻见到米家这幅阵仗，她心中不免有些惴惴不安。贵族一向最重礼仪，她和李林穿得这么随便，显然是对主人的大不敬，不过此时再去准备，显然已来不及，无奈之下，褚凌只好硬着头皮跟着李林向大门走去。
“站住！你们是什么人？”负责接客的一个卫兵见褚凌和李林衣着寒酸，挡住两人，居高临下的呵斥道：“哪儿来的乡巴佬，谁让你们过来的！”
“我是米太森的同学，是他邀请我们来的。”褚凌答道。
“你是褚凌小姐？”那个卫兵愣了一下，一脸不信的说道：“你有什么能证明身份的东西嘛？”
这时，另一个管家模样的男子走了过来：“钟卫，你不去迎客，在这儿干什么？”
“付主管，这个女人说她是少爷的朋友，所以……”
“小姐贵姓？”付管家客气的问道。
“我姓褚。”
“你就是褚凌小姐啊！”付管家亲切的说道：“我家少爷特意叫我在这里等你，我还怕你不来了呢！”他说着，冲钟卫喝道：“钟卫，你瞎了狗眼吗？还不快向褚小姐道歉？”
“我也是怕人冒名顶替啊……”钟卫委屈的辩解道。
“你见过谁冒名顶替还带保镖的？”付管家厉声喝道：“你这把年纪都活到狗身上去了？赶紧滚蛋，回头再收拾你！”付管家说着，转过身来，陪着笑说道：“真是非常抱歉。因为今天客人较多，我们怕有闲杂人等混进去，所以查的严了些，请褚小姐不要放在心上……”
“没什么。”褚凌冷冷的说道：“还有，这位是我的朋友，不是什么保镖，希望你们不要搞错了。”
“啊，是这样啊？”付管家惊讶的瞟了一眼李林，问道：“你是？”
“李林。”
“李先生啊，真是不好意思，少爷事先也没说清楚，我还以为褚小姐是一个人呢……”
“没问题的话，麻烦你带路好吗？”褚凌打断付管家的话，说道。
“啊，瞧我这脑子，”付管家一拍脑袋，做了个请的手势，说道：“二位请跟我来。”
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米家宽敞的宴会厅中挤满了应邀前来的宾客。脚踩锃亮如镜的水云石地板，沐浴在头顶那盏紫晶大吊灯的光芒下，就算一个乞丐，也会自然而然的生出一些身为贵族的觉悟吧。
当然，这里不可能有乞丐出没，这里聚集着寒川市以及周边地区最著名的商人们，身着盛装的富家千金与公子们在乐队的伴奏下跳着轻快的舞蹈，衣冠楚楚的绅士与雍容华贵的妇人轻松的品着酒、聊着天，空气中弥漫着金钱与欲念的味道。
当然，这种地方总少不了一类男人，他们像来自扎根达鲁的苍蝇，纠缠在年轻或年老的女人身边，随时想从她们身上得到些什么。
褚凌和李林刚一走进大厅，立即引起了所有人的注意。女人们窃窃私语着，不时向褚凌投来轻蔑的目光；男人们则宽容得多，在他们赤裸裸的目光下，褚凌穿着什么显得毫不重要。
褚凌毕竟是见过世面的人，她“戴上”一抹淡淡的微笑，从侍者的托盘里拿起一杯红酒，优雅的走到角落的沙发旁，坐了下来。
和褚凌不同，李林显得有些紧张，他很不习惯被人注视的感觉，特别是那些目光中充满敌意的时候。李林的身体绷得紧紧的，茫然无措的四下打量着，这让他看上去更像一个乡下来的土包子，引来一阵窃笑。
李林并不是怯场，只是有些神经过敏。功力突破之后，他的五感突然变强很多，周围人的低语对他来说简直就像扯着耳朵在喊，这种感觉换做谁也不会觉得好受。“放轻松点儿。”褚凌轻轻抓住李林的手，安抚着他的情绪。
这时，米太森正好走进宴会厅，褚凌亲昵的动作完全没有逃过他的眼睛。米太森心口一痛，深吸一口气，摒除杂绪，快步走到舞池中央，拍了拍手，示意众人他有话要说。
“各位尊贵的客人，大家晚上好！”米太森环视着四周，微笑着说道：“我是米太森，相信大家对我都不陌生，我就不再自我介绍了。”
米太森从身旁的保镖手上接过一个锦盒，朗声说道：“今天邀请各位过来，一方面想要对各位长久以来对米家的帮扶表示感谢，另一方面，则是因为在下不久前得到了一颗宝石，想要与各位共同品鉴。”
“鉴宝？请贴上写的不是拍卖会吗？”一个的男子皱眉问道。
“呵呵，聂夫先生，我想你大概误会我的意思了，拍卖会自然是要搞的。之所以特别提到这颗宝石，只是想让各位帮忙估个价罢了。”
此言一出，人们顿时精神一振——连世代从事珠宝行业的米家都无法判断其价值，这锦盒中的宝石，显然不是普通货色。对于这些富豪们来说，凡是用钱能够买得到的东西，都不能令他们兴奋起来。米太森说无法估价，也就意味着盒子里的宝石是一颗“无价之宝”，这个想法让他们的肾上腺素沸腾了。
“请大家安静。我知道你们很想马上看到这颗稀世珍宝，不过，还是让我先卖个关子，把它留到拍卖会的最后再作介绍吧！”
米太森话一出口，不少人立即在心里骂了起来，要不是顾虑到米家的势力，他们真恨不得直接冲上去把锦盒打开看看。
看到众人心痒难耐的表情，米太森微微一笑，他知道自己想要的效果已经达到了。
对于有着三百多年历史的米氏私人拍卖会而言，今夜的气氛实在有些冷清，面对一件件精美的拍品，那些向来好勇斗狠的富豪们不约而同的选择了沉默。
对于富豪们的反应，米太森一点儿也不意外，他半眯着眼睛，悠闲的坐在一张红木椅子上，一副不急不躁的样子，谁也不知道他的心里在想些什么。
时间一分一秒的过去，随着一件件拍品不断展出，沉闷的气氛逐渐热烈起来。好东西在最后面，这个道理谁都明白，不过不是谁都有资格参与最后的争夺。
对于大多数富商来说，米氏拍卖会上的大多数拍品，都足以让他们为之疯狂。拍卖的前半段，为了不被别人鄙视，不少人都显得有些矜持。
值得一提的是，米氏私人拍卖会，档次并不比那些大型商会组织的拍卖会要低，从某种角度来说，它的拍品档次还要更高些，因为只有在这里，才能拍得一些“来路不正”的宝贝。
虽然常有精品从此处流出，米氏私人拍卖会的名气却并不响亮，这是因为拍卖会从创办之初，就采取邀请制，而并不对外界开放。对于在场的不少人来说，能获得这场拍卖会的入场券，本来就是极为难得的事情，眼看拍卖会已经过半，本着没有收获就是损失的想法，人们纷纷开始出手，气氛顿时热烈起来。
褚凌和李林坐在角落里，接连展出的各式拍品让他们打开眼界。这其中既有珍宝古玩，也有武器弹药，而现在正在竞拍的，竟然是一份某财阀的商业情报……
“……三亿一千万，第三次——成交！”主持拍卖会的付管家的嗓子有些沙哑，他喝了口水，笑着说道：“恭喜聂夫先生拍得这份独家情报！下面一个拍品，是著名盆景大师陶梦德的一间作品！”
付管家话音方落，四个魁梧的汉子推着一辆小车来到大厅中央。
付管家刷的一下掀开了盖在盆景上的锦缎，用夸张的语气对周围的宾客说道：“各位，陶梦德大师想必大家都有所耳闻，他可是几百年来最杰出的艺术大师！他的作品，我们也曾经卖过一些，不过你们面前的这件，可不是以前那些作品能够相比的！”
付管家略微一顿，继续说道：“此盆景名曰‘子虚仙境’，据说该名源自陶梦德先生年轻时的一个梦，为了重现梦中景象，陶先生开始制作盆景，他总共花费了三十余载，直到寻得此石，方才得偿夙愿……”
付管家抚mo着盆景中嶙峋的山石，说道：“可能眼力好的朋友已经看出来了，不错，这座假山正是一整块盘石！如此巧夺天工的构思，真可谓是‘一篑功盈尺，三峰意出群。望中疑在野，幽处欲出云。’……”
（注：关于“盘石”，请见第一卷第十四章。）
付管家说得口沫横飞，奈何一众富豪兴趣缺缺。在场的商人们大多都是从事矿产生意的，这座假山再漂亮，在他们眼中也不过是一块无用的石头罢了。谁会买一块完全无用的石头呢？
“多少钱？我买了！”就在这时，一个声音从角落里穿了出来。
