武举报名并非是如文举一般填个名分便了，还需过得三关才能入选。否则秦唐好武，十人中有八人都是会武的，若人人都来参加武举，岂不是十年都比不完么？
武举主要考举重、骑射、步射、马枪等技术；此外对考生外相貌亦有要求，要“躯干雄伟、可以为将帅者”。规定武举不能只有武力，要“副之策略”，先之以谋略，次之以武艺，如果在答策的笔试中不及格，不能参考武试。
初期的笔试考三题，试策两题，另一题论考四书。后来四书的题目改为默写武经。武试则最少要求先试马步射，马射二回六矢，中三为合。步射九矢中五为合。之后比力气，包括拉硬弓、舞刀、举石。弓分八、十、十二力；刀分八十、一百、百二斤；石分二百、二百五十、三百斤。
轮到虎贲和楚牧时已近中午，几个大兵光着膀子站在校场中间，任由报考的人一个个上前测试。首先便是几个眼神挑剔的军务官，以一双势利眼仔细瞧着上来人的身材如何。待虎贲上去时，气势迫人，几个大兵居然不敢上前，身后营帐中忽然传出一声轻喝，“壮士好武艺，狼烟精气十丈开外不泄露，已经是炼皮膜的武宗高手，不用初试了，让他过。”
虎贲伸手接过举考证，道了一声谢，在众人敬畏的目光下从容走下去，路过楚牧身边时，说道：“兄弟你也快点，俺等着喝你的酒呢！”
“哈哈，虎贲兄稍等，看我就去拿了考证。”楚牧哈哈一笑，抬步走了上去。他所修习的武功法门，无一不是绝世典籍，精神气血丝毫不外露，而且外表一副书生气，平白让这些不长眼的大兵们看轻。
“小子，长的细皮嫩肉的也想来考武举，别平白伤了身子。”一个大兵上下打量他一番，显然是苛刻他“躯干雄伟”，楚牧的身材虽然不似虎贲那么强壮，但也绝对不比这些大兵差了，只是他全身上下一副书卷气息，文人气质太盛，即使穿上盔甲，也看起来似个文将！
楚牧也不答话，随那人走道大石一侧。场中大小不一的石块共有十个，从最小的百斤，到最大的万斤巨石，一溜排开。
“先把这百斤石头举起来吧。”
楚牧冷哼一声，不理那考官，径直走到万斤巨石旁边。伸手轻达两侧铜环，“刷”的一下，已经轻而易举的将巨石举过了头顶，场中众人大哗。楚牧就这么举着大石走到那考官营帐前，问道：“可能通过么？”
那考官看着头上黑压压的大石，生怕它一个不小心，砸了下来，悄悄摸了一把冷汗点头不已道：“通过，通过，这是考证，壮士请收好。”
秦唐好武，军中更是以武为尊，谁的实力强便最有说话权。能力举万斤，那已经是通脉高手了，如何能不通过。
楚牧将巨石放下，却没有砸出一点烟尘，看他轻飘飘的模样，直让人怀疑这万斤巨石是否是泡沫做的。一个看管的兵士满脸疑惑，走道石块前用脚踢了踢，直把自己的脚撞的生疼，这才用敬畏的眼神看着楚牧离去。
“虎贲兄，让你久等了，此时正是中午，天气炎热，不若我们到秦淮河边上饮酒吹风，你看如何？”
“到哪都成，俺只要有酒喝，有肉吃。”虎贲似乎馋虫犯了，已经迫不及待的想去饮酒。于是二人勾肩搭背的一同走出校场。
虎贲生性豪爽，没有什么心机，但却不是蠢笨之人。楚牧亦是一片赤诚，只想结交这个虎士。二人在一起时，楚牧丝毫不谈诗词，只与他大块吃肉大口喝酒。
“楚牧，原本看你文质彬彬的，比娘们还漂亮，以为你不能喝酒，没想到你的酒量快比的上俺了。”虎贲大大咧咧喝酒道。
“虎贲兄真是海量，稍后让酒家替你打上五坛酒，以供日后喝来。”
“哈哈，好，俺也不推辞了。”二人觥筹交错，转眼间桌面上已经摆满了酒坛。楚牧完全没有用功力去抗酒，此刻已经是有些醉意了，问道：“虎贲兄，你一身武艺不再我之下，不知今后有何打算。”
“还能有何打算，只参军杀贼，保得四方平安就成！”虎贲无甚心机，料想也说不出什么其他的话来，楚牧继续问道：“那若是君主昏庸无道，内乱祸害百姓，又当何如？”
啪，虎贲也有了醉意，手掌挥动间已经摔碎了好几只碗，“若哪个昏庸，俺便取了他的脑袋，凭什么帝王将相便要高高在上，俺爷爷说了，百姓才是根基。”
“好，帝王将相宁有种乎？我等只杀贼尔，祸国殃民便是贼，又管他姓李，姓楚。虎贲兄，你爷爷也不是个凡人，有机会我定要认识认识。”
四周本来还有几桌吃客，但听得二人大逆不道的话语，顿时不敢再坐旁边了，纷纷结账走人。
“哈哈，你也是这么认为的么？爷爷也常这么说。兄弟，今日跟你甚是投缘，不如我们就结拜，做个异性兄弟如何？”虎贲两只大眼透放光明，盯着楚牧道。
楚牧虽然有了醉意，但并不迷糊，结拜这等大事他心头亦是清清楚楚的，何况虎贲满腹赤诚别无二心，便是有贰心，又如何能逃过他的神魂感应。
“好，今日与兄弟一见如故，就此结为异性兄弟，从此有难同当有福同享。”楚牧心头涌起豪情万丈，他自小就在相府之中受尽屈辱，十数年之久未见亲情，直到遇见前辈才知时间情意，后来结实师师，更是蒙她亲近，结成道侣，但说其究竟，尚缺少兄弟情谊。此刻虎贲赤诚相见，二人一见倾心也绝非是野史外传中所记叙的故事。
“好，我叫虎贲，今年二十五岁。兄弟，你今年几何？”
“八月一过便是十八了，虎贲兄比我年长，便叫你大哥。”
“好兄弟！”
“大哥！”
二人相扶而起，手端酒潭走到窗边上，窗外便是滚滚秦淮河水，二人将酒自左至右洒了三遍，便算是祭拜天地，男儿膝下有黄金，也不兴三跪九叩那一套。
结拜之后，二人相视大笑，又继续喝酒去了。
这一日，直喝到很晚。
二人都是迷迷糊糊，胡乱走进一间客房，同床而卧。
