——不光赌坛，而是这一整个世界就是这样，败者为寇，胜者为王。
——《胜者为王》·聂万龙。
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荷官看了一眼方怀辛，又看了一眼那个大胖子；但他并没有急着伸手翻牌，而是走到墙边，按下了那个连通保安室警铃的小小绿色按钮。
很快的，几个穿着短襟紧身黑衣的帮闲，冲进了这个房间。
在荷官的示意下，他们分别站在了方怀辛和那个胖子的身后。直到这个时候，荷官才伸出戴着白色手套的右手，开始一张张翻开骨牌。
整个房间的气氛一时间仿似凝固起来；所有人都压低了自己呼吸的声音；而每个人，每一次呼出去的气息，都变得像是有了质感般凝重。
当荷官翻到第四张的时候，所有人都注意到，胖子的额头，已经开始冒出了汗珠；而当他翻到第九张的时候，胖子的椅子，也因为他的颤抖而开始“格格”作响。
但环绕在赌桌边的十多个人，没有一个人对他投以同情的目光。事实上，如果眼神能够杀人的话，胖子已经死了十多次有余。
在赌徒的心目中，赌，是神圣而公平的，而依靠出千这种技能，来玷污这种神圣，来破坏这种公平，是所有赌徒最为痛恨的事情。
就是最痛恨的事情，没有之一。
当荷官翻开第十三张骨牌的时候，所有人都看到了，那一张鲜红得像是滴满了血液的……人牌。
“你本来可以赢的，”在帮闲们带走胖子之前，方怀辛站起身来，对他淡淡的说道，“只要一张人牌，无论另一张是什么，你都已经赢定了。可是，你不知道我的手里拿着什么牌，你担心你的牌不够大；而我，也一直在等你出手，换掉那一张人牌……”
“你怎么知道我一定会出千，会换牌？”胖子使尽全身气力，在帮闲们紧紧抓住他的那些手掌中挣扎，一边努力回过头来，大声问道，“你怎么知道的？要是我不换那张牌……”
方怀辛一直微笑着的脸上，慢慢浮现出一丝怜悯的表情，他微微摇头，像是自言自语般轻声说道：“这个世界上，是没有‘要是’这一说的。我也不能确认，你一定会出千，一定会换牌；我也是在赌，赌你会换掉那张牌……而这一局，我运气不错。”
这句话，就像是一根尖锐的针，刺破了一只气球。胖子终于停止了挣扎，在最后充满怨毒的看了方怀辛一眼后，他被带走了。
而这个赌局，也没办法进行下去了。就在大家纷纷整理筹码准备离开的时候，一个穿着衬衫打着领结的中年男子走了进来，他径直走向方怀辛，微微弯下腰，附在他的耳边，轻声说道：“霍先生想要见你。”
方怀辛不置可否的点了点头，然后他一脸淡然的站起身，理了理白色长袍的下襟，跟在中年男子的身后，走了出去。
就像他要去见的，不是那位雄踞广州的广东赌王；而是个极为普通的好友一般。
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两辆黄包车在一幢看起来极不起眼的小楼前，一前一后的停了下来。
中年男子从前面那辆黄包车上下来，走到另一辆黄包车前；他伸出手，拉住方怀辛的上臂，把他从黄包车上，轻轻扶了下来。
此刻的方怀辛，依然身着那一袭白袍；但一块黑布，却紧紧的蒙住了他的双眼。
中年男子的另一只手，像是为他轻拂被这夜风吹散的头发般，仿似不经意般在黑布的一侧掠过；再又满意的说道：“很好，你没有试图解开蒙眼布。”
方怀辛微微点头，淡淡回答道：“我还年轻，还不想死。”
“像你这么懂得进退的年轻人，确实已经不多见了。”中年男子展颜一笑，轻声说道，“你会活很久，也会活得很好的。不过现在，扶着我的手，我带你进去。”
整个广州城都知道，尽管一整条南华街的赌坊，都是广东赌王霍芝庭的产业，但从赌坊开业的那一天过后，他却从来不曾踏足南华街一步。而也许是结仇过多的缘故，他居住和办公的地点，也极为隐秘，除了贴身的几个跟班之外，绝少有人知道，他到底藏身在广州城的哪一个角落之中。
无尽的黑暗之中，夜风伴着一阵阵桂花的香气袭来，这让方怀辛有一种昏昏欲睡的感觉；但这种感觉很快就伴着桂花香气的消失而消失了；在又向前走了几步后，尽管隔着重重黑布，方怀辛还是感觉到，自己的脚下所踩的地方，变得绵软起来，这绵软让双脚舒服到了极点；而他的眼前也亮了起来，越来越亮。
那是一种让人觉得充满温暖的，橙黄色的光亮。
“你就在这里等着霍先生，不要乱走乱动。”指引着方怀辛坐进客厅的一把太师椅里，中年男子一边给他解开蒙眼布，一边说道。
方怀辛“嗯”了一声，再次点了点头。不等黑布解完，他就伸出自己的右手，轻声说道：“很高兴认识你，我叫方怀辛。”
在那个瞬间，方怀辛感觉到中年男子有那么一丝迟疑，但很快的，一只干燥而温暖的手，就握住了他伸出去的手；而他也听到了中年男子说的那句话——
“我叫傅老榕，霍先生一般叫我榕仔；你比我小，叫我榕哥就好了。”
当蒙眼布被完全解开的一刹，就连沉稳如方怀辛，也忍不住有些动容。
宽敞得如赌坊大厅般的客厅；上面被一圈雕梁画栋的走廊环绕；无数盏壁灯将这客厅照耀得有如白昼。绣着各式图案的高级地毯……一时间，方怀辛竟然以为自己误闯进了神话般的宫殿。
但很快的，从客厅的侧门处，传来一阵爽朗笑声；这笑声，把他从失神状态中拉回了现实。
当先踏步进来的，是一个看上去大约五十岁上下，因为长期养尊处优而显得有些发福的老人；而紧跟在他身后的，却是在裕泰赌坊给方怀辛兑换筹码的，那个声音沙哑的老人。
“我就是霍芝庭。”发福的老人坐在主位后，笑着说道。
方怀辛马上站起来，微微弯腰一鞠后，恭敬的说道：“晚辈方怀辛。”
站在霍芝庭身后的老人清了清嗓子，用一种不带任何感情色彩的语调，像是背书一般，开口说道：“方怀辛，长沙方家嫡出二少爷；因自幼便流连于赌坊之中，素为家人不喜。七年前，方家家主方震岳将其逐出家门；随后三年，离家出走至香港定居，以赌维持生计，吃住都在赌坊，未出赌坊一步；四年前，突然一夜惊醒，奋发图强，考入燕京大学，攻读数学专业；其后……”
有些难以启齿般，老人看了眼面前正眯缝着双眼，像是快要睡着的霍芝庭，再次清了清嗓子，继续说道：“其后，与去年考入燕京大学的学妹霍茵茵……相恋。”
在他说完这句话后，霍芝庭的眼睛突然睁开了；尽管他的脸上依然残留着一丝笑意，但那份不经意间流露出来的威压，和那锐利得像是可以直射人心的眼神，却如排山倒海一般，袭向坐回椅子里，带着淡淡笑意，而又不失恭敬的方怀辛。
只是，方怀辛也毫不畏惧的，回望着霍芝庭的双眼。
这无形的交锋，在大约三分钟后，才终于以霍芝庭开口说话而告终；尽管他只说了三个字——
“你不错。”
这个时候，一直站在方怀辛身后的傅老榕，和一直站在霍芝庭身后的那个老人，在同时吐出一口气后，却突然发现，自己已经汗流浃背。
客厅里，在广东赌王的威势之下，唯一还能保持淡定的方怀辛，终于也开口说道：“茵茵一直不愿意告诉晚辈她的身世，晚辈也一直没有追查；直到最近，晚辈才得知原来茵茵是霍赌王视之如女的亲侄女；于是不敢耽搁，特从北平赶来广州，求见霍赌王，想请霍赌王成全。”
霍芝庭微微颔首，轻声说道：“你是个不错的年轻人，要是你想要在裕泰找一个职位，以你刚才的表现，和你在赌坊里表现出来的赌技，我可以让你管理一家赌坊。”
看到方怀辛没有任何意动的表示，霍芝庭继续说道：“我想你也知道，我能有今天，完全是因为陈司令的提携，而且，我在陈司令面前，还是能说上一些话的；要是你有心在军政界发展，我也可以给陈司令修书一封。让他给你安排一个很好的职位。”
方怀辛依然不为所动的直视着他。
“至于茵茵……”霍芝庭摇了摇头，扭过头去，对身后那位老人异常平静的说道，“现在学校放暑假，她应该还在家里。你现在就带人去打断她的双腿，让她再也不能离家半步！”
