注一:超新星爆发:大质量恒星走到生命尽头时,由于其内部的核燃料消耗殆尽,核反应无法支撑其过于巨大的质量,从而向内坍缩,坍缩过程中其外部发生剧烈爆炸,物质和气体被高速抛离,产生极其明亮的光芒,并产生大量高强度的射线。当恒星爆发时的绝对光度超过太阳光度的100亿倍、中心温度达到100亿摄氏度,就被称为超新星爆发。
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作为一名前神探,虽然唐雄在科学技术方面没有任何发言权,但在调查一件事的真相时,杨飘逸和威尔逊却不得不承认,唐雄要比他们两个加起来还要强一些。
特别是矿井下的情况已经大致搞清楚了!可以确定的事实已经基本确定,格伦计算了一个不可能存在的天体,而这个天体能够把来自地球的光线转化为中微子。并且,格伦想把来自天鹅座X16和X17射线源的中微子闪光,转化为视频信号。此外两名守卫在格伦离开之后,分别下到了矿井之中,其中一人受到了惊吓,而另外一人则撕走了格伦的部分日记。
至于那些不能确定的事实,杨飘逸等人即使继续留在矿井之中,也没法进一步查证。比如那些闪光数据是否真的能转化成视频,由于其中的许多关键数据已经被格伦删除,所以即便杨飘逸等人想通过超级计算中心实施转化,也是不可能求证的。
于是,三人达成了一致意见,先离开这个矿井,然后再去找那两名守卫。
离开矿井的过程还是很顺利的,在升降机发出的轻微鸣响中,谁都没有说话,或许是由于大家对过去一段时间的离奇经历已经做过太多的假设,或许是由于这次矿井之行带来了新的疑团,反正一切都表明,事情的真相一旦揭开,也许会超出日常经验所能猜想的范围,此时再做任何假设都是多余的。
到达矿井之外,夜已深了!现在正是3月初,尽管位于高纬度地区的曼彻斯特有着典型的温带海洋性气候,但当夜风袭来时,仍旧让他们感觉到了一丝寒意。
越野车轻灵的穿越过沃利斯矿区那寂静无声的道路,将十八号矿井口微弱的灯光远远的抛在身后,直至消失不见。这个废弃矿区的道路两旁没有路灯,无数废弃的设备和厂房,在黑夜里摆出怪异的形状,让人忍不住感叹它们曾经的辉煌和现在的寂寞,也许它们很久很久,都没有在夜里享受过光芒的沐浴了。
“你就不能把空调再开大点么?”唐雄在副驾驶位上缩了缩脖子,身处这样的环境中,即便车中的温度远比外边温暖,可他仍旧觉得冷飕飕的:“这见鬼的地方真是恐怖,太安静了!我要是那些守卫,给我再多的钱,我也不愿意继续待在这里。对了,先生们,如果你们真的不想说话,那我可以放放音乐么?噢我的上帝,这车上竟然连CD都没有,看来爵士的教学水平真不怎么样,怎么教出了这样糊涂的学生呢?”
“闭上你的嘴!”威尔逊不满道:“没有CD,难道你不会打开收音机么?不!别开那个台,我永远也不想听到那种音乐,上帝,你就不能再往上调一点么?真见鬼,现在这个是同性恋交友频道!请把你的手指再用点力,如果我没记错,再上面就是科技新闻了!”
“好了好了!”唐雄嘟囔着调换收音机:“可为什么我们要听科技新闻呢?看来咱们真是没有共同语言,真想不到离开时光会所这么遥远的距离,我还要忍受你们那些不知所谓的科学家们继续唠叨。”
不管唐雄愿意还是不愿意,毕竟车里有声音还是好过没声音的。很快科技频道就被调换了出来,频道里正在播放着近日来世界各地的最新科学发现。
应该说,这样的新闻对于唐雄而言固然是十分枯燥的,但对于威尔逊和杨飘逸来说,这段原本寂静诡异的旅程忽然成为了某种愉悦的享受。虽然他们离开香港不过将近两周时间,但科学技术的飞速发展一刻也未曾停歇,两周来全世界都有许多激动人心的项目取得了成果。比如欧洲强子对撞机在重启后连续运行,其能量水平达到了新的数量级,又比如最近有人发现南极上空的臭氧空洞正在经历又一次大规模的周期性愈合,这似乎暗示着地球实际上正在进入一个间歇性的小冰期等等。
而真正让人惊异的新闻,是在他们已经看到曼彻斯特城的灯火时,突然从收音机里传出来的。
“美国哈佛-史密松天体物理中心的科学家们日前使用了甚大阵列射电望远镜,成功发现了位于天鹅座的一处超新星爆发(注一)。这颗超新星被命名为SN2010bz。据科学家们说,这是一种类似于伽玛暴的超新星爆炸,但是他们却没有从中看到伽玛射线。而根据最新的光谱分析表明,这颗超新星爆炸后所抛离的物质,以铯元素居多…….”
“又是天鹅座!”杨飘逸一边开车一边叹道:“从你们发现天鹅座的两个射线源开始,好像那个地方就很不太平。哈,爵士,你能告诉我这颗名为SN2010bz的超新星爆发的时侯,为什么没有产生伽玛射线么?好像据我所知,超新星爆发的时侯都会产生伽玛射线的。另外,射电望远镜能看到超新星?好像不太可能吧?”
“这可不一定。”威尔逊笑道:“虽然以射电望远镜那低能量的无线电波竟然可以发现这种高能量事件,确实非常难得,但用物理学界用射电望远镜来发现超新星却也不是第一次了。如果我没记错,去年的这个时侯他们就曾经发现过一次。至于关于伽玛射线暴的问题,并不是所有类型的超新星都会产生伽玛射线”
“好像您并没有回答我的问题。”杨飘逸摇头道:“我可没有怀疑科学家们的发现,我只是想知道它为什么没有产生伽玛射线。不产生伽玛射线的超新星与其他超新星有什么不同呢?”
“杨,你的问题我很难解释清楚。”威尔逊手抚着下巴想了好一会,接着伸手过去拍了拍唐雄的肩膀,示意唐雄将电台的声音关小,然后道:“用最简单通俗的说法,超新星的爆发方式通常有两种,即热核爆炸和内核坍缩。热核爆炸的超新星会产生伽玛射线,而内核坍缩的超新星就不会产生,至于原因就众说纷纭了,反正还没有统一的认识。不过我个人比较倾向于这样一个观点,那就是这类内核坍缩的超新星在爆炸的时侯,向外抛射的物质太多,而这些物质在被向外抛射的过程中,虽然初速很快,但始终受到其超新星内核引力的吸引,于是速度逐渐慢了下来,最终这些物质形成了一个庞大的密度较低的球形固体外壳,而这个外壳由于存在较多的重元素,最后阻止了伽玛射线的穿越。以致于人们观测不到伽玛射线。”
杨飘逸身躯剧震,猛然放松油门踩下了刹车,回过首来骇然指着威尔逊叫道:“那个不存在的天体!这就是格伦计算的那个不存在的天体!一颗超新星爆发后形成的体积庞大的固体外壳!难道你刚才说的不就是这种情况么?”
威尔逊目瞪口呆,竟半晌说不出话来!是的,他怎么没有想到呢?格伦计算的那个天体,质量巨大却拥有固体外表,本不应该存在于世上的。但是宇宙何其之大又何其神秘,在偶然的条件一下,一颗内核坍缩的超新星,向外抛射出的大量物质形成了一个球形的巨大外壳,虽然这个外壳密度稀薄,但终究可以是固态的啊!虽然这个外壳不会存在太长时间,迟早会在超新星内核的吸引下再度崩塌,但短时间内处于一个较为稳固的状态是完全有可能的!偏偏,那颗超新星的位置,正是处于天鹅座,似乎就是格伦所计算的那个位置!
那么……格伦似乎认为从地球发出的光线,会撞上那个超新星外壳,然后就变成了携带有信息的中微子,再然后这些中微子通过莫名的原因重返地球,与氘元素反应之后产生闪光,于是格伦将这些闪光的次序和强弱程度通过视频编码,从而还原了地球上的一段往事?是这样么?会是这样么?
“你们能不能不要再这样了!”唐雄痛苦得抓耳挠腮,捶打这副驾驶台大叫:“你们是人类么?为什么就不能用人类的语言说话呢?”
“这里面还是有很多问题!”威尔逊不理会唐雄,若有所思般道:“第一,地球上发生的事,其光线是极其微弱的,跨越了数千光年的距离,几乎接近于无了,又哪里会与超新星的那个也许存在也许不存在的外壳发生反应呢?第二,就算这些光线变成了中微子,又怎会重返地球呢?第三,还是老问题,蒙丽斯的预言是怎么一回事?我可不相信,蒙丽斯还能接收到5千年后的地球光线,还能进行中微子闪光分析,这真是滑稽。”
“反正我们正在逐渐接近事实的真相,这是确凿无疑的。”杨飘逸摊开双手:“现在夜已经深了,咱们今晚上自是不能去寻找两名守卫,必须先在城里过夜。咱们今天夜里再次整理一下思路,爵士不妨利用你的个人关系,打个电话去哈佛-史密松天体物理中心,向他们要那颗超新星的资料,如果能建立一个地球光线的入射模型那就最好不过。唐雄,待会入住酒店后你也别太快休息,找一找你在苏格兰场的同学,看看能不能查到那些守卫的住址资料,以免咱们在明天变成无头苍蝇。嗯….我是真的觉得,我们距离真相已经很近了!”…………
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