有这样一个关于商汤的传说故事。一次，汤去郊外，看见一个人四面张网，捕捉飞鸟。汤就劝捕鸟人去掉网的三面，只留一面。显然，这是不愿让鸟落进网里。这么一件小事传到其他小国国君的耳朵里，他们很受感动，认为汤对鸟兽都施以恩德，还会亏待他们吗？于是，汤得到了这些小国的拥护。
不管汤当时出于何种动机去保护鸟类，至少客观属于善良的举动，人们有理由据此判断汤是个仁慈宽厚的人。相反，那些做事、说话不近人情，不与人为善的人，其品德也绝不会高尚的。春秋时的管仲即根据这一点，推断易牙、开方、竖刁三人不可重用。当时桓公没有采纳管仲的意见。管仲死后，这三人果然专横跋扈，把齐国搞乱了。
的确，宽厚善良是人的美好品德，具有这种品德人，人们就敬佩，并以之为楷模，同时，他能在众人面前树立起美好的形象，受人尊敬为为人信任。否则那些做事、说话不近人情，不与人为善，甚至凶残暴戾的人，人们鄙之以缺德，嗤之以鼻，最后众叛亲离。
因而，宽厚善良的德性永远是我们所推崇的。
再说一个文王以德服人的故事，我们同样可以从中得启发。善良仁慈，以德服人，人们定会拥护他，相信他，并发扬他的美德。
秋天，农民把田里的谷子割完，藏到屋里去。
周文王忽然下了一道命令，所有的老百姓都去建造灵台公园。这个公园设在周国都附近，规模很大，有2450平方公里。
老百姓接到命令之后，纷纷前往做工。
公园开工的时候，忽然有人大叫起来，“看呀，这里有一副人骨头！”好多工人都聚集在那里，看躺在地上的尸骨，他们要把那副尸骨打碎。
这时周文王走来了。“不要动！”他说，“把这人骨好好埋葬起来。”
“这是无主的坟墓，何必管他呢？”一个工人说。
“不。”文王对大家说道，“国君是一国之主，坟墓在这里，我就是主人，怎么说没有主呢？”
周文王用衣服把尸骨盖好，让工人们重新安葬。
于是，大家都感到周文王对人民极为仁慈，太好了。
公园建好，养了许多糜鹿和白鹤。老百姓都可以到公园去捉兔子，打野鸡；公园里面还有鱼塘，养了许多美丽的鱼，供人民游玩观赏，老百姓都非常高兴。
其他国家，看到文王这样的公正仁厚，有了争执不下的问题，都请周文王评理。这时芮国和虞国，因为没法解决边境的一块田地争端，就一同请文王判断。
他们到了周国，看到种田的人互让地界，走路的人互让路，人民互相尊敬，官吏们上下都相处得非常和气。
“我要回去了。”芮国的国君说：“我们为了一块地争执，是多么的可耻啊。”
“对啦，我也不好意思去见周文王。”虞国的国君答道：“那块地让给你好了。”
“不要，”芮国的国君道：“你还是自己留着吧！”
他们两人争了半天，都要让给对方，最后便悄悄回国去了。
各国听到这个故事，大家都来归顺周，因此天下就太平了。
宽厚善良，以德服人的人，他就能与人们和睦相处，以礼相待，也只有在这样的道德氛围里，人们才能友善相爱，团结一致。
