现在，春天是真的来到了青阳城。从我家里走到学校，沿着闸桥河的那一路，柳枝儿更绿，桃花更红，完全应得上卞老师刚教我们的那个词：花团锦簇。
桃花是我们青红城里最常见的花，品种多，颜色也多，深的浅的，单瓣的复瓣的，打眼看过去，每一株跟每一株都不带同样。品种一多，蜜蜂就惨了，它们营营嗡嗡地在桃花枝头盘旋着，斟酌着，反来复去地协商和讨论着，意见总不能统一，不知道该往哪株花上去采蜜。柳树呢就比较规矩，它们的脾气不喜欢特立独行，要绿就绿成齐齐的一抹色，要长出花穗儿也是同时长，一串一串绿茸茸地垂挂着，像新孵出来的浅绿色的毛毛虫。
河岸上，沿河人家的院落里，偶尔也能见到比较稀罕的树种。枇杷树的嫩叶是银白色，蜷曲着，覆着一层细茸毛，跟新生婴儿的小拳头一模一样。迎春花总是生长在河堤和墙角处，黄灿灿一片，热烈得让人想去拥抱它。山茶花谢了，落下了一地的红。可是杜鹃又接上了茬，一丛一丛开得劲头十足。玉兰树对季节的反应稍稍迟钝一点，同伴们已经用盛装打扮了自己，它才矜持地冒出一个花苞的尖尖角，形状如毛笔，难得的是个头大，估计开出花来是艳压群芳的那种派头。
每天上学，我一路走着，看了这边看那边，眼睛都不够用。我最近又新学了一个词：目不暇接，用在上学的路上，正合适。
更有趣的事情是，有一天我们家的屋檐下忽然飞过来两只黑燕子，忙忙碌碌一段日子后，居然把一只笸箩一样的燕子窝挂出来了。窝巢是灰色的，总有排球大小，表面上毛毛糙糙，织进去的全是草根碎毛，开口往外倾斜着，大概是为了方便进出。我爬到窗台上往窝巢里探了探，发现窝底很浅，我赶快告诉艾早说，燕子妈妈趴在窝里孵蛋时，一不留神很可能会把蛋宝宝蹬落在地上，打碎。
艾早大概正在为一条数学题目伤脑筋，不耐烦这些事，臭我一句："咸吃萝卜淡操心。"
我不怕她的打击，跑出去好远，从垃圾堆旁边找来一抱乱稻草，抱回来铺在燕子窝下方。万一蛋宝宝或者小乳燕掉下来了呢，有稻草接着，就不会摔死了。
妈妈手撑着门框看我忙，皱着眉头说："弄把草在门口，乱七八糟，进门出门像什么样子啊？"
还没等得及我回答，她脑子忽然又转了弯，眉头一松笑起来："哎哟，燕子怕有好几年没来筑窝了吧？赶巧今年来，摆明了报喜来了呀！我们家今年有喜事，你姐姐高考必中！"
所以，她网开一面，没有强迫我把稻草移走。
还在更早一点的时候，寒假结束，水仙花开败了之后，令我耿耿于怀的一件大事是水仙花没有结种子。从前艾早领着我种凤仙花，种太阳花，花谢了之后都有黑色的种子结出来。要是不结种子，明年该拿什么繁殖呢？
艾好告诉我："水仙是三倍体植物，不用种子繁殖，直接用球茎。"
我听得糊里糊涂："什么叫三倍体植物啊？"
他简略地解释给我听："就是植物有三条染色体，无法产生正常的生殖细胞，没有受精卵，所以不能结种子。"
"那怎么办呢？明年我的水仙花从哪儿来呢？"
他看看我，仿佛奇怪我怎么还没有听明白："我不是说了嘛，直接用球茎。"
我对艾好佩服得五体投地，这世界上简直没有他不懂得的事。
可是具体怎么"用球茎"，他没有仔细说，我也不好意思再问了。我知道科学家不是工人，他们一般不管具体的事。我决定自己琢磨着弄。等水仙的花枝完全枯萎、花叶全部干黄后，我拿一把剪刀剪掉了那些零碎，留一个光秃秃的球，然后在窗下的泥土里挖了一个碗口大的坑，把球茎埋进去。我见天去浇水，还上过一次用鱼肚肠子沤出来的臭烘烘的肥，期待有新的球茎长出来。
开春不久，万物发芽后，我想我的水仙球也应该长出来了吧？过去看看，地面平平的，没有任何动静。隔几天去看，还是无声无息。我忍不住了，拿把铁锹把那个坑重新挖开，一股潮腥腥的腐烂发霉的味，埋下去的水仙球已经烂臭得不像样子，跟一团褐色的锅巴糊似的。我当时就哭了。
爸爸来劝我，说是水养的球茎不可能再长出新球。"你想想看啊，它只凭一点清水活了一冬天，还开了那么多的花，又香又好看，养分都耗尽了嘛，哪里还有能力再长出新球呢？"
"那怎么办啊？"我伤心欲绝，"明年我就没有水仙花了啊。"
爸爸就保证，明年冬天之前他再去一趟福建，再给我弄几个漳州水仙球。就是他不去，他也会请朋友寄过来。
"你不准骗我！"我眼泪汪汪地仰头盯住他。
他伸出小手指："骗你爸爸是这个。"
我这才放了心，把土坑填了，把养水仙的海螺盆洗干净，拿报纸一层又一层地包好，藏在床底下，留待明年再用。
爸爸就跟妈妈闲聊，说从燕子和水仙这两件事看出来，家里的三个孩子，我最平庸，可是也最心软最善良，将来他们老了，没有生活能力了，能够指望得上的，恐怕还是我。
妈妈反驳他："老艾你不要这么讲，如果艾早艾好都像艾晚这样子，将来的日子就看得见了，就没有什么盼头了。"
爸爸再想想，觉得妈妈的话也有道理，如果前面没有未知的奇迹等待着，人不就成了行尸走肉，一天天地熬日子等死了吗？
只不过在爸爸心底里，对我这个比较孱弱的小女儿还是多存了一份怜惜。
清明节一过，高考的鼓点子敲响起来了。新华书店进了一批高考复习资料，半小时抢购一空。再要进货时，怎么都进不到，出版社回答说没有了，就印了这么多。人家还奇怪，说怎么搞的呀，高考怎么说热就热起来了呢？复习资料怎么一下子就变得抢手了呢？大学毕业生的工资没加呀，不如一个有技术的"八级工"，更不如社会上新兴的"个体户"，这世道难道说变就变了？
妈妈毕竟在教育局当会计，信息灵，动作也快，听说书店到了复习资料，她锁上办公室的抽屉就奔出门，挤到人堆里连抓带抢，买到了语文和数学练习题各一套。到家才发现，买书找回的六块钱放在口袋里不见了踪影，口袋还被撕了个大豁口。
妈妈倒还想得通。六块钱虽说是家里几天的菜金，但是跟买到手的复习资料比起来，那就是芝麻和西瓜的关系了。等艾早考上个好大学，等她大学毕业有个好前程，六块钱算个什么呀？
平常过日子，妈妈很会精打细算，会计出身嘛。比如说去米店买米，她不买粳米，买籼米，籼米每斤便宜两分钱，煮饭还涨锅。再比如说，买布做衣服，她总是买零头布，因为这种布料折头多，合算。家中有男有女，有大有小，布料套裁，拼拼接接，总是能派上用场的。就这么一分一厘地抠着，几年里面她手里居然也存下了百八十块钱。为了艾早的高考，妈妈一咬牙把存钱全部取出来了，用来给艾早增加营养。她详细列出一份菜谱贴在厨房的格子门上，督促自己严格执行。星期一猪肝汤，星期二蹄膀汤，星期三乌鱼汤……每天一换，绝不重样。妈妈的想法是，艾早是老大，老大的榜样至关重要，老大考上了，老二老三就有了信心，就会自觉跟进。如果艾早失了手，军心会动摇，接下来的事情会成什么样，那就难说了。小孩子嘛，都是一个看着一个的。
艾好没到高考年龄，舞台上的这场大戏轮不到他来唱。他依旧是迷迷糊糊的过日子，一书在手，悠然南山，外面的世界再热闹，跟他是隔膜的，分离的，他缩起脑袋一眼都不看。上回从外地来的两个神秘人物，把他叫去盘问一番后，再没有了下文，没有打电话到教育局，也没有在报纸上发文章。妈妈先还担心艾好成了陌生人的试验品，现在看来，担心是多余的了。
不知不觉的，我成了我们家里最忙碌的人。妈妈打酱油要喊我，买钮扣要喊我，洗碗扫地也要喊我。曾经也让艾好帮过忙，可是艾好洗十个碗要把五个碗碰出豁口，扫地又会撞倒了洗脸架子，刷锅会带翻了锅盖和水瓢，为他擦屁股比自己动手干还要麻烦十倍，妈妈只好叹口气，挥挥手打发他看书去。
妈妈为了让我心甘情愿地帮她做家务，许诺我说："现在你辛苦点，将来到你考大学，我让艾早请了假回来伺候你。"
我心里想，妈妈干吗要这么说呢？我为家里人做事是非常高兴的呀，说明我长大了，能够派上用场了呀。我才不要艾早将来报答我，她是我姐姐，我只想要她好，要她开心，幸福。
我又掰着手指算一算，到我考大学还有十年时间。那时候，爸爸妈妈就会老了，姐姐就该结婚了，生小宝宝了。那时候我们家里会是什么样子呢？我满心欢喜地期盼着。
