“你大哥是死在半精灵自由联盟的暗杀者手中，听说你现在是半精灵俘虏的代理人，你弄个一万半精灵出来，我准备让他们陪葬。”一个非常悦耳，但无形中却是带着股不容拒绝与冷漠的声音传入杜克耳内，这个声音杜克并不陌生，因为她是大哥布尼尔的母亲，那位美艳的斯卡特夫人所发。
“一万半精灵，陪葬？”
听到这话后，杜克的眉头皱了下。
本来他还在奇怪，就算布尼尔出事了，有他父亲拜伦侯爵出面就行，为什么还要叫他来。现在听了斯卡特夫人的话后，他已经明白过来。
布尼尔死后，做为拜伦侯爵的二子，自己成为了斯卡特家族当仁不让的继承人，只是斯卡特夫人好像不想让自己这继承人当得太轻松，在她得知自己儿子死迅之后，竟然还能想出这一招来为难自己，果然不愧是帝国豪门出身，连儿子的死亡也要充分利用。
身体不知何时变得笔直，杜克脸转向斯卡特夫人，似乎惊诧于对方妖精般的容貌，以及那份帝国贵妇特有的典雅高贵之气，目光呆了一下，嘴里却已经缓缓说道：“夫人，陛下在半年前就放弃追究半精灵之罪，他们现在已经不是俘虏，而是我帝国子民。所以别说是一万半精灵，就是连一名半精灵，我都不能给夫人用来陪葬。”
杜克看了眼听了自己话后，依旧面无表情的斯卡特夫人，继续说道：“除非，他是自由联盟成员，或者是罪至死刑的半精灵。”
话音落下后，大厅内顿时安静非常。
斯卡特夫人的目光转了过来，与杜克相对而视。
自然对视了六七秒，杜克才把目光往斯卡特夫人边上一移，落到他的父亲拜伦侯爵身上。
半年不见，拜伦侯爵容貌上并没有多大变化，只不过可能心痛于大儿子布尼尔之死，以往意气风发的拜伦此时一脸悲痛莫名的表情，浑浊的双眼木木地盯着地上的布尼尔尸体，连对他没好印象的杜克见此情景后，也不由在暗中叹了口气。
约半分钟左右，斯卡特夫人终于出声打破沉默，“你真的不愿出一万半精灵？”
收回望向自己父亲的目光，杜克摇了摇头，“不是不愿，而是不能。”
“不能吗？如果我说投降的半精灵与自由联盟有联系，那又怎么办？”斯卡特夫人的目光突然间变得尖锐起来，“我儿布尼尔，就是因为半精灵方面透露了他要回城过新年的消息，被自由联盟的杀手在来路上伏击，这才身殒，你还能说半精灵无罪吗？你还有理由阻止我让他们陪葬吗？”
“或者说，半精灵透露给自由联盟的消息，就是你下达的？”
说到最后一句话时，斯卡特夫人的一双美眸中，竟然隐隐透露出一股凛咧之气。
成为古德鲁伊后，杜克对身边的各种感触敏感了很多，他清楚地感觉到了在那凛咧之气中，隐含着几丝杀意。
“这是污蔑！”
杜克的情绪好像有些激动，他毫不未弱、针锋相对的回应道，“罗兰城投降的半精灵，经过帝国半年来的安置与迁移，数量只剩下一万多些。在罗兰城他们是绝对的弱势群体，在被送到我的领地之前，时刻接受罗兰城军队的看押，他们又是如何能得知布尼尔回家过新年的消息？我远在香格里拉城，又是如何悄无声息地把命令传到他们手中？”
说到这，杜克的情绪逐渐得到控制，“就算我这位领主，也是在接到父亲的请帖后才打定主意回罗兰城。对于布尼尔大哥回不回家，我是一点消息都没收到。只知道这半年来大哥带领的军队，对自由联盟追得很紧，几次围剿虽然灭了不少自由联盟的人，但对方的核心成员，却从未抓到或者杀掉过，难道你们就真没想过这是一种非常奇怪的现象吗？”
“不错，正是因为想到了这个现象，我们派人调查了一番，最后得出的结果，是有人暗中通风报信给他们。而这人就是你，也只有你才有与帝国的死敌自由联盟联手的理由。”
接话的是站在斯卡特夫人身边的一位美貌侍女，杜克认出正是不久前曾经来问候过自己的琳达，她把杜克的话移花接木，立即变得对他有些不利起来。
“你下命令传递出布尼尔要轻装回家的消息，凭此借自由联盟之手害死你自己的大哥，进而让你自己成为侯爵大人的继承人。”
美貌侍女的话让周围立即出现了一片议论声，大厅里的人都是罗兰城内有份量的人物，虽然都在克制，但在听到先前一番话后，还是不由跟边上的人开始讨论起来。
贵族的世界从不缺少杀戳，因为继承权的问题，帝国豪门里的刀光剑影也从来都存在。对于那位美貌侍女的话，大厅内很多人都表示赞同。虽然也有些人提出疑点，认为杜克前面的分析有一定的道理，但很显然这样认为的人实在太少，弄得杜克感觉到周围人看向自己时，目光中也有了一股淡淡的讽刺味道。
“斯卡特夫人可是彼得家族出身，眼里容不得一点沙子的存在，传闻侯爵还曾盛赞过夫人，说她是他的得力臂助。杜克这家伙虽然出乎众人意料，很有隐忍的耐性，在继承权的问题上第一次出手，就获得了成功。但结果，好像也瞒不过夫人明亮的眼睛，怕是要连自己也要砸进去！”
有人用不屑的语气，在边上念叨着。
杜克对此自然是毫不理会，因为前任那位废物杜克的缘故，他在贵族圈几乎没有朋友，自然也没希望有人会为他出头。所以他只是用目光冷冷扫了那位出声的贵族一眼，走到父亲拜伦侯爵身前，向对方问道，“父亲，你也相信斯卡特夫人她们所讲的话吗？我的分析已经很明显，可大家却听不进去，反而对捕风捉影的事情表示赞同。”
拜伦侯爵听后抬了抬头，浑浊的双目转了转，望向杜克，还没等他开口说话，那边的斯卡特夫人已经抢先说道：“你父亲心痛布尼尔之死，现在神智有些不清，你还是不要难为他。”
“神智不清？”
杜克听得愣了下，目光仔细地在父亲脸上观察了一番，片刻后他的眉头就拧了起来。
“布尼尔，布尼尔，我的儿子没有死！我都还没死，他怎么会先死呢？”拜伦侯爵终于开口，只不过念叨的却是布尼尔，这无形中验证了斯卡特夫人说拜伦侯爵已经神智不清的话。
“父亲若真是神智不清的话，他还会请自己到大厅来？我说为什么自己路上遇到的那些侍者眼神怪怪的，看来一切都是斯卡特夫人的意思。只是早上自己刚进总督府邸的时候，一切还都正常，侍者与佣人在那时也没反常之象，琳达来见自己时也没有什么异常。难道一切变故，都是发生在自己进总督府邸后，再到接到父亲邀请到大厅前的这两个小时之间？”
杜克轻吸了口气，脑里思绪飞快闪过，他要理出个头绪来，不然众口铄金之下，自己可真成为了伤害布尼尔的暗中黑手。等父亲神智清醒过来时，怕也只能多收一具尸体了。
“那位传迅骑兵，难道就是传达布尼尔的死迅？父亲听闻之后，因为对布尼尔太过于宠爱，肯定不愿意相信，但在看到布尼尔的尸体后，让他不得不接受这个事实，刺激之下，神智变得暂时不清也是可以理解。斯卡特夫人在听闻自己儿子死后，虽然不知她心中是如何想的，但肯定很快就意识到自己这位侯爵二子，可能对她造成的威胁，因此准备先下手为强？”
斯卡特夫人目光一直注视着杜克，在看到对方脸上若有所思的表情后，突然开口说道：“小杜克，事实已经很清楚，难道你还不认罪？难道现在，你还在想办法要逃跑？”
逃跑两字一出，周围有些贵族立即激奋地叫喊道：“抓起来，他是残忍心黑的凶手！”
“对，先抓起来，关到牢内，让总督大人清醒后再处置。”
