诗曰：
客中逢剧孟，回醉酒家楼。
伏剑别君去，前途无限愁。
话说崔公，一时怒气塞胸，走入后堂，把那罗帕，向李夫人面前一掷，厉声骂道：“你这老淫妇，管得好女儿。”遂直挺挺坐在椅上，只是咬牙切齿，双手摩腹。李夫人仓猝不知头脑，惊得心定口呆。及将罗帕拾起细看，方知这个缘故，一时亦气得手脚冰冷。正在没做理会处，忽闻外边一片声喧嚷道：“崔公在那里？圣上有旨宣召。”崔公听说，便把罗帕劈手夺来，放在袖中，指着李夫人道：“你好好教那不肖女速急就死，不许停刻。待我面圣回来，再和你这老淫妇说话。”言讫，遂忙趋出，同着使臣扬鞭驱马，迅速入朝。那时，圣驾已退入后宫去了。只殿堂候官过来禀道：“太师爷同着各位老爷，俱在政事堂，专候老爷相见。”崔公便又趋到政事堂上，与众官一一相见毕，就问道：“顷闻皇上召崔某，不知有何圣谕？为何崔某入朝，又不得面驾？”贾似道道：“只为襄阳被围，十分危迫。学生日夜焦思，并无一人可掌理兵事。想起老先生，尽忠为国，兼有拆冲御侮之才。为此出疏保荐，已蒙圣上票准，降旨宣召。伏乞老先生，为国分忧，莫辞艰险，速急一行。”崔公闻说，愤然道：“某闻主忧臣辱，主辱臣死。今当国家多难，正臣子尽瘁之日，纵使肝脑涂地，所不辞也。今晚暂归敝廨，明日即便起程。”御史李琪道：“老先生识见高明，岂不闻为国忘家，为君忘身。又道是救兵如救火，那襄阳被围，朝夕待援，真有燃眉之急。因此，下官与各位先生，已预先备酒关外，特为老先生饯行。国家安危，在此一举。老先生还宜即刻束装，不便回衙了。”崔公道：“所论极是，下官就在今晚发符，知会各营将士。二鼓取齐，三鼓发兵便了。”说罢，起身告别。众官一同送崔公至关外，把酒作饯道：“老先生练达兵机，囗颇管测，只待凯旋之日，再当奉贺诣教。”既而众官饯行毕，各各回去。本府知府宋汝贤，独来饯送，回避左右，低低说道：“老先生亦知此行，果系出自宸衷么？那贾公名为荐举，其实阴谋陷害。所以逼勒老先生起程，不容少缓。若老先生提兵到襄阳，须要出奇制敌，计出万全，不宜造次轻举，堕入群奸局内。”崔公道：“谨领贤府大教，下官当书之于绅。但贾贼设谋害我之意，下官岂不知之。只是捐躯赴难，亦臣子之分所当为，我何畏哉。”言讫便向袖中取出罗帕道：“下官又值家门不幸，有些丑事，那兽衿申云，就重烦贤府，即刻拘审下狱，勿使漏网。设或下官侥幸生还，容当造谢。”宋汝贤闻说，慌忙打恭道：“军情紧急，不敢久谈，所谕之事，无不领教。”遂起身作别而去。崔公取过笔砚，写书寄与夫人道：我以襄阳被围，奉旨往救。皇天我，决得生还。衙中诸事，想卿自能料理，无须细嘱。第恨申云，兽心凉德，毁我家风。吾已面托府尊宁汝贤，拘审定罪。其不肖女，权时宽责，俟我班师，再当究实处置。吕肇章年侄，亦宜作速遣回。惟要照管门户，弗致再有意外之事。那时虎兕出柙，莫怪我见罪也。匆匆草付，余不尽言。此嘱。
崔公写毕，登时缄封，付与家人崔义持归，寄达夫人不题。
再说凤娘，初时原受吕肇章嘱托。以后看见申生俊雅风流，顿生怜慕。又见吕肇章看了罗帕，登时发怒，不别而行，意不知是何缘故，心内十分惶惑，便把申生轻轻推醒。申生开眼一看，日已过午，不觉大笑道：“为何饮酒不多，便是这般沉醉。”就问，“吕肇章怎么不见？”凤娘叹息道：“吕肇章心怀不仁，郎君还在醉梦里。”申生听说大惊道：“这是那里说起？”凤娘便把灌酒窃帕之事，细细述了一遍。申生听罢，抚髀叹道：“罢罢罢，我倒中了那厮的奸计了。”心下是想道：“那厮得了诗帕，必然送与崔老伯，若不速行，祸必至矣。”遂沉吟了一会，叹息了一会，一时踌躇不定。凤娘问道：“细观郎君，忧疑不决，必有所怀，何不明言，与妾商之。”申生就把心事，细细说出道：“为此，小生惟恐祸临，将欲远避他方。只是缺少盘缠，无从措办。”凤娘道：“据妾遇见，亦以郎君速行为上。若无盘缠，妾有私蓄数金，并金钗一枝，愿以相赠。”说罢，就把数金并金钗拿出，赠与申生。申生接来，急忙拜谢道：“小生偶与贤卿一面之识，就蒙钟爱，异日定当图报。”遂即趋步出门。忽听得背后有人唤道：“申相公且慢行，等我一等。”申生回头看时，是崔义赶来。就问道：“你来怎么？”崔义跑得气喘吁吁，说道：“小人是因小姐特着彩霞出来，致小人传语相公，作速远行，不宜再至。寄来书一封，吩咐到前途拆看。”申生接书，急雇了牲口，连夜赶至临平。是夜宿于旅邸，取出小姐书来，拆开细看。只见书上写道：妾家君报信云，已面嘱府尊，只在早晚，便欲执君下狱。妾之死生，不足虑。君宜微服远避，弗致缧绁遭殃。幸甚，幸甚。惟恐穷途乏用，特令价驰奉金簪一件，少助路费。欲成一诗寄慰，仓猝不能。止有半律奉览，惟君垂谅，不宣。
一片相思化作愁，贞心难息谤悠悠。
青山只阻寻君梦，碧水何能洗妾羞。
申生看毕，不觉泪流满面，喟然叹道：“小姐小姐，你为我，这样用心。只可怜，自今一别，再无会面之日了。正欲展开再读，适值灯尽油干。唯闻窗外雨骤风狂，疏疏滴响，浩叹一声，只得和衣假寐。俄而鸡声三唱，冒雨登途。因为风雨所阻，在路耽阁，行了八日，始抵金阊，将欲潜访荀生，拟议避迹之所，不料荀生，半月前已往靖江去了。左思右想，无路可投。忽然记起表兄元尔湛，向在镇江行医，不若到彼，再作区处。主意定了，遂买舟而往。及到镇江，寻访数日，并不见元尔湛医寓在那里。
忽一日，城外间行，劈头遇着元尔湛，惊问道：“贤弟自在临安肄业，为何今日来到此处？”申生道：“路次不及细谈，此间有一酒楼，屈兄上去，从容奉告。”遂一同步到楼上。只见那间酒楼，正靠大江，纱窗朱槛，潇洒洁净，两个就对面坐下。申生把那前后事情，备细说了一遍。元尔湛闻言，再三安慰道：“诗帕虽则可疑，奸情未有实迹，就拿到官司，亦可致辩。今贤弟既然远来，敝寓近在金坛，不妨到彼处暂住，幸乞放心。”此时店小二已把酒肴陆续捧上，两个就临窗对饮。不多时，只见一个彪形大汉，踱上楼来。那人生得如何？但见：七尺躯威仪凛凛，两道眉气色堂堂。须髯如戟，面阔耳长。头戴蓝巾，身穿白袷。若不是黄衫豪客，必然是刺虎周郎。
那人上楼，四围一看，只见临水座位，众人坐满，便焦躁道：“你们通是这般坐定了，教俺坐在那里？”申生看他气宇不凡，料非寻常之辈，便起身拱手道：“足下尊意想要靠窗而坐，小弟这里只有两人，何妨共桌一谈。”那人笑道：“也好，也好。把我这个卤汉，配你两个酸儒，倒也使得。”遂把一张交椅，向南打横坐下。店小二就捧起一壶酒，两碗鱼肉上来。那人道：“鱼肉骨多，俺不耐烦吃他。有大块肉多拿两碗上来。”店小二又把牛肉羊肉猪肉一齐捧上。那人就把巨杯斟满，一连吃了二十余杯。拿起双箸，把三四碗肉顷刻吃完。一眼觑见申生那边剩有余肉，又拿过来，一顿吃尽。把须髯一拂，大声笑道：“俺食量颇宽，二兄休要见哂。”申生道：“细观足下，气概不群，仆辈区区，幸逢联席。只今南北交兵，疆场多故。试论天下大势，后来究竟如何？”那人道：“莫怪北边侵犯，南朝自无人物。他交兵的只管交兵，俺吃酒的只管吃酒，干我甚事。说他怎么。”元尔湛道：“足下虎头凤眼，相貌惊人，何不效力戎行，以取斗大金印。”那人道：“胜则招忌，败则受诛，俺怎受得这些腌之气，要这金印何用。”申生道：“足下议论慷慨，使人听之，爽然自失。仆愿闻足下高姓大名，志之不朽。”那人道：“兄辈只晓得几句正心诚意，俺只晓得一对拳头舞弄，但取异时相识，何须道姓通名。”便站起身来，靠在槛上，向申生、尔湛笑道：“两兄可晓得这浮云流水么，那浮云暗暗，都是古来这些英雄的浩然之气。那江水滔滔，都是古来这些英雄不得志于时的泪血流成。”说罢，又抚掌大笑，连饮数杯。饮罢，就在腰间取出银子，唤起店小二道：“俺与你纹银一锭，连这两位的酒资俱在里边，多也罢了，少也罢了。”
遂举手向申生、元尔湛一拱，竟自下楼而去。元尔湛道：“贤弟，此人何如？”申生道：“弟细观此人，即孟轲所谓狂者，子长所谓侠士也。”只有那满座饮酒的，也有骇他食量忒宽，也有厌他狂妄太过，也有羡他轻财不吝，也有爱他议论精奇，彼此互谈，纷纷不一。此时日已过西，元尔湛多饮了几杯，颓然欲醉，遂扶在申生肩上，缓步下楼。是夜，两人在客店投宿。次日早起，申生同元尔湛就往到金坛寓所来。原来尔湛并无妻小，只有一童一仆，房室数间，清幽僻静。申生住下，最便读书。只是一心念着玉英小姐，朝思暮想，寝食俱忘，而容颜渐瘦，不觉恹恹成疾。尔湛观他形状，为他候脉下药，慢慢调理。又知他得病因由，再三安慰，不在话下。
再说崔公，当夜点兵前发，名虽一万，实不上五千，又都是些疲癃老弱之卒，惨然叹道：“如此将士，岂堪临阵。我固知贾贼设谋陷害，置我死地。但我崔信一身不足惜，却不坏了国家的大事。我想这贾贼误国欺君，日甚一日，将来事势，不知何状。”忽又慨然道：“昔日马伏波，愿在沙场战死，以马革裹尸。我今为国从征，只宜奋力杀贼，何必虑着寡不敌众，以慢淡心。”遂昼夜驱兵，兼程而进。不满旬日，已到襄阳，离城尚有四十余里，崔公就令军士安下营寨，先着一个探子，前去探听元兵虚实。探子领命，去不多时，只见慌忙走来，回报说：“前面不远，俱是敌军守住，约有十万之众。只在早晚，就要破襄阳了。”崔公听说，便即传令，聚集将士商议道：“贼势浩大，襄阳危在顷刻。我欲进兵交战，不知你等众将，有何高见？”只见先锋苏有爵挺身向前，备陈破敌之策。要知苏有爵说出什么破敌之策？且听下回分解。
