如果没有欧洲殖民者的入侵，非洲大陆恐怕至今还是老样子：长颈鹿、非洲象、羚羊和狮子之间继续玩着他们永远的游戏，非洲土著继续跳着他们节奏强烈的篝火舞蹈，迎来一个又一个的日出和日落；我们这个东方世界也可能继续在帝国的太阳下一如既往地过日子，当英国人的战舰出现在我们的海岸线上的时候，一切都改变了。
凭着自己对历史和世界文明的一点点兴趣，了解中国，感受中国，以一个平民百姓的角度和切实感受，品味着中国这30多年的变迁——这是一个过程，从迷茫、怀疑和财富崇拜到今天的成熟、冷静。改革虽然仍在继续，这种成熟、冷静、执著已经融入了越来越多地积极因素，中国越来越善于运用她的智慧、力量和财富，很多人也从最初的迷茫和怀疑转而认为中国是可以信任的。
尽管我的血管中流着曾经是异族的血液，但它早已融入到中华民族这个统一的大民族中了。你不要开玩笑说，你最鄙视两种人，一种是种族主义者，一种是黑人，这在中国只是一个玩笑，但在西方这可就不是玩笑了——西方虽然用法律的方式禁止种族歧视，但西方却是有着数百年奴隶史的世界，正式废奴也不过一二百年的时间，西方骨子里还是一个种族主义者，因此，西方正是说这种话的人。但中国是一个真正包容性的国家，中国历史上从未出现过种族主义事件，仅凭这一点，未来中国就是一个世界向往的国家，必将会有越来越多的各种肤色的人走过我们的街头，甚至就住在你隔壁，你千万不要再说这样的话，小心他告你既是种族主义者又是虚伪的种族虚无者，那时候的律师费可是比你今天随意乱停车的罚单贵得多。当你真正富足的时候，你就会知道，该鄙视的只有知识的穷人，而不是肤色。
之所以首先就说到种族主义者，是因为中国历史上从一开始就存在农耕文明与游牧文明的矛盾，这虽然不同于西方的种族矛盾，但也是一种民族矛盾，但中国的历史证明，这种矛盾已经随着工业文明的到来而从根本上开始消亡，因为无论是农耕文明还是游牧文明都成为过去，未来的中国将成为一个以工业和技术为基础的现代文明，且中国文化中本来就存在接纳性，因此，未来的中国将是一个大中国，而不是传统意义上的小中国，这片土地上的所有人将来都只有一个身份，那就是中国人。
在进入现代文明的过程中，中国现在处在一个转型时期，这不仅仅是指经济转型，也是指文明的大转型。
马克思主义解读的是资本主义工业社会，而不是中国传统社会，资本主义社会的矛盾是工业经济运行导致的阶级矛盾，而传统中国是统治治理导致的行业矛盾。中国文明与西方文明本来就是两种文明，大相径庭，甚至可以说完全相对，因此，中国实际上存在两种矛盾：一种是传统统治中形成的固有矛盾，一种是西方文明与中国文明冲突带来的矛盾，我们这场改革必须要解决这两大矛盾才能实现跃升，成为一个引领世界的新文明。
季羡林说，东方现代化过程就是逐渐克服封建思想的过程，一直到现在还不能说，东方的封建思想残余已经克服净光。我们在历史上形成了很多缺陷，这已经深深印刻在中国人的思想、行为中，这有好处，也有坏处。
在东南亚各国中，有一个现象特别值得注意，那就是当地华人势力。尽管在东南亚各国中，华人的人口比例不高，但在马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、新加坡这样的地区，华人控制的资本则是其国民经济中占有举足轻重的地位，在有的国家，华人资本甚至在其国家资本中占有高达70%的比例。一般来说，这对政治有着十分明显的影响力——如果说以色列能在中东生存的话，那是因为美国人的钱掌握在犹太人手里。因而外界很担心，中国是不是将要借助华人资本的影响力来左右东盟的政策趋向呢？可想而知，当大中华形成后中国人拥有的力量该是多么的强大。这是我们历史给我们的好处，使得我们这个民族勤劳、朴实，因而更易成功。
如果要确定我们的大政治，就必须先要了解这位老大在想些什么，这样才能对老二、老三、老四说说美国的坏话，这又是现实国际政治给我们的环境，我们不得不面对美国霸权主义，因此我们只能在博弈中崛起。但我们的文明中又有很多束缚我们的东西，比如儒家学说，这又是历史给我们的坏处。
其实人就是要“斗”才能前进，才能变得更聪明，才能不断从低级文明进化到高级文明，这也就是人性，这条古老的法则仍然是今天的国际关系准则。
研究历史，最大的意义就在于改变现在、预测未来。
在一本名为《我们的宇宙栖息地》书中说，“我们原来认为不因时间和空间的改变而改变的基本法则，事实上可能只是我们宇宙中‘地方法’，而且这种可能性正在变得越来越大。现在我们逐渐发现，宇宙比我们原来认为的还要奇异。”研究中国历史和世界历史的时候，经常会发现这样一些现象，有时候历史就是在某个偶然的瞬间就改变了，甚至会大角度转向，但是有时候又会发现某一个民族或者国家似乎存在一条固有的轨道，它始终在沿着这条轨道运行，直到某一个外力介入才会发生改变。就如同宇宙同样需要精确的平衡一样：像太阳这个恒星上的核聚变释放能量的比率，只有在恰好有0.7%的氢元素被转换成了恒星的光芒，并在地球这样的空间中，才会形成生命。“只要这一比率出现任何微小变化，碳和其他基本的生命元素就永远不会形成了。”历史存在它的精妙之处，马丁·路德、卑斯麦、威廉一世和希特勒四个人奠定了现代欧洲大陆的基本格局，而欧洲又是世界舞台的中心，可以说，他们对这个世界影响深远。但欧洲的崛起又是必然的，因为15世纪的欧洲太贫困，欧洲人急需要向外发展。
有句话叫做时势造英雄，也有人认为是英雄造时势。有人认为没有第一个拿破仑也会有第二个拿破仑，但别忘了必须要有一个拿破仑，所以我觉得是这两者的共同作用才形成了历史。我觉得，中国已经到了一个召唤英雄的时代——崛起已成定势，但却需要卑斯麦、拿破仑那样的人物。
这本书中我提到了“基地三部曲”的作者艾萨克·阿西莫夫，他有一个获取灵感的手法，那就是随便打开一本书，然后看到什么就自由联想什么，当看到他是如此描述自己获取灵感的方式的时候，我竟然有点激动，因为我也也是这样，几乎一模一样，以前，当别人问我怎么会有那么多灵感、想法的时候，我还不好意思告诉他，其实我就是由一个任意的点开始，天马行空的联想出来一大堆的想法的，因为我觉得这样很不严肃，尤其是在讨论一些历史问题、国家大事、民族大义之类很肃穆的问题的时候，我不应该是这样胡思乱想出来的，就是这本书，其实也是这样胡思乱想出来的，不过就是想了很多年，再加上一些逻辑串联，就成了，不过，别指望我会道歉，以前不会，现在有了艾萨克·阿西莫夫垫底，我更不会道歉，因为我觉得我胡说八道的还是有点道理的。
中国的知识分子在写完一篇文章之后，往往会客套地说自己是在“抛砖引玉”，以表明自己是谦虚的，我没这嗜好，我也名言：我就是在抛玉引砖，我知道这肯定会招来一片砖头，我曾写过一本小说《雇佣兵日记：谁是猎物？》，结果被评论“见过不要脸的，没见过这么不要脸的”，在这个不要脸的时代，我就是要以不要脸为荣——这本书中所写的，就是我多年所想的，是我思想的精华，也就是我的“玉”，我认为很多人不如我，不如我想的透彻，不如我想的合理，所以我认为你们是“砖”。
何谓真理？亚里士多德：“凡以不是为是，是为不是者就是假的；凡以是为是，不是为不是者就是真的。”
