公元189年十一月，黄常佟于冀州广宗城外搭建祭台，令各军提交阵亡将士的名单，在广宗城外立碑建祠。
洛阳城，德阳殿。
董卓自冀州黄天率部离去后，变本加厉纵容士兵**掳掠，连皇族、公主、宫女无一幸免，洛阳百姓苦不堪言。
董卓见民怨四起，听周毖、伍琼劝谏，为了收纳名望和平息反对，重新任用荀爽、陈纪、韩融等名士，又以袁绍为南郡太守、韩馥为并州牧、刘岱为兖州刺史、孔伷为豫州刺史、张邈为陈留太守、张咨为南阳太守、曹操为颖川太守、袁术为汝南太守、桥冒为东郡太守等。
公元189年十二月初一，冀州牧黄天领文武重臣登上祭台，拜祭灵帝刘宏，少帝刘辩、黄巾三公与阵亡将士。
转身向十余万冀州将士与数万百姓，宣读广陵郡射阳人陈琳撰写的讨伐董卓的檄文：“吾大司马、冀州牧、广宗侯黄天，尝闻逆贼起而贤人生。昔诸吕为乱，平勃奋起；莽逆篡朝，窦融忧心。盖因其忠臣不发，则社稷难安，昔日天下黎民受桓灵二帝所累，起义反汉实属无奈，今献帝年幼，贼相董卓尝自称忠良之臣，然细数其实，大谬而非；其黄巾之时，兵败河北，贿赂阉宦，而得免其罪。此贼受先帝眷宠，拜为凉州刺史、前将军、鳌乡侯，原意让其守境安民，平定叛乱，故大将军何进，愚不可及，修文命其领兵入京，何进虽死，可董贼不思报国，结托朝贵，遂任显官，统西凉大军十万，入驻京都；此人素有不臣之心，饕餮放横，伤化虐民，辄承资跋扈，肆行凶忒。故尚书丁管，英才俊伟，天下知名，直言正色，论不阿谄，身首被枭悬之诛，妻孥受灰灭之咎。自是士林愤痛，民怨弥重。一夫奋臂，举州同声，故躬破於徐方，彷徨东裔，蹈据无所。自群凶犯驾，天子势弱，卓行废立之忤逆之举。豺狼野心潜包祸谋，卑侮王室，败法乱纪，坐领三台，独霸朝政，爵赏由心，刑戮在口，所爱光五宗，所恶灭三族。群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮，百寮钳口，道路以目，尚书记朝会，公卿充员凑数。中平六年九月，贼臣董卓，于德阳殿外以剑弑杀何后，以鸩酒灌杀少帝。越骑校尉伍孚，见卓残暴，愤恨不平，暗刺于贼，卓命牵出剖剐之。身处三公之位，而行桀虏之态，污国虐民，毒施人鬼，加其细政苛惨。
历观载籍，暴逆不臣，贪残酷烈，於卓为甚。幕府奋长戟百万，胡骑千群，中黄育获之士，良弓劲弩之势。州郡当各整戎马，陈兵待发，以挽将倾，并匡社稷，以立贤名，於是乎著。如律令！”
“吾黄天决意诛杀董贼，解救天子。”黄天话毕，拔出佩剑，执剑向天。
“诛杀董贼，诛杀董贼……”十余万冀州军民齐声呐喊，声威震天。
冀州讨董檄文疯传各州、各郡、各县，群起响应。
黄常佟亲率八万精兵，带足三十万大军所需月余粮米，旌旗遮****洛阳进发。
诸侯响应不少，可真正出兵到洛阳的只有十五路，颖川太守曹操领兵一万，汝南太守袁术领兵三万。豫州刺史孔伷领兵一万，河内郡太守王匡领兵五千。陈留太守张邈领兵一万。东郡太守乔瑁领兵五千。济北相鲍信领兵一万。青州牧孔融领兵三万。广陵太守张超领兵一万。徐州牧陶谦领兵两万。涿郡太守刘备领兵一万。上党太守张杨领兵一万五千，长沙太守孙坚领兵两万。诸路军马，多少不等，有三万者，有几千者。
袁绍原想出兵，又怕黄常佟找他麻烦，谁想荆州刺史王睿被孙坚误杀，野心勃勃的他，想坐山观虎斗，蚕食无主地盘，只是声援并不出兵。
西凉太守马腾名为讨贼，实则用‘假途灭虢’计策，想统一凉州。
并州牧韩馥，虽有并州虎狼之兵，可并不想得罪董卓，又怕出兵地盘被夺，选择观望。
关东联军纷纷派使者前往荥阳会师，南路军曹操、袁术、孙坚、张超、陶谦、孔伷、鲍信、张邈，合计兵力十二万，北攻洛阳。
大军在阳城会师，不过董卓提前，命牛辅、徐盛、徐荣、李蒙、王方等，以牛辅为镇军将军统领诸将，领兵十万固守轩辕关、太谷关、伊阙关一线。
又以李傕、樊稠、杨定、胡轸、张济、华雄等，北边箕关一线又李傕为主将，杨定、胡轸为副将，领兵三万。
东边虎牢关以华雄为主将，张济为副将，领兵五万固守。汜水关一线由樊稠为将领兵三万固守。
荥阳城外人头攒动，战马嘶鸣，炊烟四起，帅帐内黄常佟端坐主位，孔融、桥冒、王匡、张扬、刘备五路诸侯与各自部下，冀州军中谋士有郭嘉、沮授与荀攸，武将有徐晃、赵云、纪灵、李乾、高顺、张郃、武安国、杨凤等。
刘、关、张除了入帐时行礼，寒暄几句就老老实实坐在位置上，不再出言。
徐晃眼中喷火，拽劲拳头，瞪着张飞，张飞怒目而视。刘备瞧见突然向徐晃拱手行礼，徐晃如何得知，刘备是感谢徐晃击败公孙赞，并重伤他，如今刘虞信任刘备，让他为涿郡太守，领兵前来会盟。
“如今大军一路顺风，可洛阳在望，董贼部署重兵守洛阳八关，曹操三路兵马被阻轩辕关寸步难行，袁术四路兵马被阻太谷关。先锋大将孙坚领兵两万往来接应。如今吾六路兵马即将抵达虎牢关，不知何人敢为先锋？”
大帐中，冀州几位将校，跃跃欲试、摩拳擦掌。可黄建豪眼望着孔融等人，上党太守张扬与涿郡太守刘备出列领命，最后由刘备取得先锋大将的令箭，出营点兵。
荀攸为督粮官负责调度粮米，旋门关前，刘备三战三捷，士气如虹。五日破关而入，径直奔汜水关而去。
汜水关前樊稠领兵五千立于关外，刘备军先锋张飞领兵三千列阵迎敌，樊稠以逸待劳，不给张飞时间列阵准备，率五千铁骑来回冲杀，两军鏖战良久，张飞部损兵则将，丢下几百具尸首，领兵退守五里外。
刘备怒斥张飞冒进受损，又不敢对他实行军法，只是训诫几句，翌日刘备领兵两万前来搦战，刘备军于关外大声叫骂，樊稠闭关不出，在城内安心睡觉。
是夜，樊稠领兵一万，偷偷摸下关下，夜袭刘备军，刘备军一路攻来士气旺盛，可白天搦战不成士气渐弱，疲惫熟睡。
营寨外，千余枝火箭划破夜空，落在刘备营寨中，一时间火光四起，人仰马嘶，樊稠领兵入营四处杀戮，刘备在关羽、张飞的护卫下，收集数千残部退守五杜津，于驻守此地的三万孔融军合兵一处，修整残部。
