女人对男人的影响是巨大的，也是无可替代的。封建社会的男人看不起女人，总爱把女人归为“红颜祸水”之列，但是女人就真的是“祸水”吗？千古明君唐太宗开创了贞观之治，盛极一时，除了依靠手下一批谋臣武将外，还得益于一个重要的人物——长孙皇后。
长孙皇后是隋朝骁卫将军长孙晟的女儿，长孙晟是隋朝名将，深得皇帝的器重。所以，长孙皇后有着显赫的家世渊源。长孙晟很重视子女的教育，在长孙皇后还小的时候，父亲就请了老师教育女儿。因此，长孙皇后自幼就养成了知书达理、贤淑温柔、正直善良的品性。年幼时，一位卜卦先生为她测生辰八字时就说她“坤载万物，德合无疆，履中居顺，贵不可言。”
长孙氏13岁时便嫁给了当时太原留守李渊的次子李世民，李世民少年英武，二人郎才女貌，是一对般配的夫妻。过门后的长孙氏懂家规、守妇道，悉心事奉公婆，相夫教子，深得丈夫和公婆的欢心。
李世民少有大志，文武双全，18岁时就能单独领兵作战，并且单枪匹马突入敌阵营之中，救出身陷重围的父亲；尤其可贵的是，李世民年纪轻轻就有王者之风，能折节下士，疏财广招天下豪杰。21岁随父亲李渊在太原起兵，亲率大军攻下隋都长安，而后剿灭各路起义军，帮助父亲李渊登上天子宝座。为唐王朝立下了汗马功劳，李渊称帝后，封李世民为秦王，负责节制关东兵马，而后又加封其为天策上将，位置在其他诸王公之上。
李世民南征北战时，吸纳了一大批文臣武将为自己效力，被封天策上将后，这些人仍然追随李世民，为其效劳。在这些人当中，武将有程咬金、秦叔宝、翟长孙、秦武通、尉迟恭等能征善战的骠勇大将；文臣则有杜如晦、房玄龄、虞世南、姚士廉、李玄道、蔡允恭、薛元敬、颜相时、苏勖、于志宁、苏世长、薛收、李守素、陆清明、孔颖达、盖文远、许敬宗等18人，被称为“十八学士”，真可谓贤臣如云，虎将麇集。李世民拥有这些文臣武将的辅佐，引起了一个人的不安，这个人就是太子李建成，李建成也不是无能之辈，颇有治国谋略。随着李世民地位日隆，李建成出于猜疑和嫉妒之心，便联合三弟李元吉企图杀掉李世民。李世民察觉了李建成的阴谋后，在长孙无忌和房玄龄的力劝下，终于痛下决心，在玄武门除掉了太子李建成和齐王李元吉，然后，李世民被立为太子。由于年事已高再加上丧子之痛，李渊身体每况愈下，索性禅位给太子李世民，是为唐太宗。太宗即位后，长孙氏也随即被立为母仪天下的长孙皇后，应验了卜卦先生说她“坤载万物”的预言。刚刚建立的唐王朝百废待兴，长孙皇后一心一意地辅佐太宗皇帝，大到国家大事，小到家庭事务，事无巨细，事必亲躬，深得宫内外的好评。长孙皇后自当上皇后以来，主要有以下几方面的贡献：
第一，良言正君，善待贤良
因为长孙皇后端直有道，所以，太宗十分器重自己的皇后。每次退朝回到后宫，太宗都与她谈起一些军国大事及赏罚细节，长孙皇后认真听完，她不愿干预国家大事，但她有自己的一套处事原则，认为男女有别，应各司其职。唐太宗知道她公正无私、有见地，所以坚持要听她的看法，长孙皇后拗不过，说出了自己经过深思熟虑而得出的见解：“居安思危，任贤纳谏而已，其他妾就不了解了。”她提出的是原则，而不愿用细枝末节的建议来束缚太宗，她相信太宗手下那批谋臣贤士的能力。
太宗皇帝牢牢记住贤妻“居安思危”与“任贤纳谏”这两句话。当时天下已基本太平，很多武将渐渐开始疏于武事，太宗就在公务之暇，招集武将们演习射技，名为消遣，实际上是督促武将们勤习武艺，并把每次演练的成绩记录下来，作为以后升迁及奖赏的重要参考。
演练时，太宗皇帝免去众将的君臣之礼，可以佩带兵刃。按历朝朝规，一般是除了皇宫守卫及有特殊功劳的大臣外，其他人员不许带兵器上朝，以保证皇帝的安全，所以有人提醒唐太宗：“众人张弓挟箭在陛下座侧，万一有谁图谋不轨，伤害陛下，岂不是社稷之大难！”太宗却说：“朕以赤心待人，何必怀疑自己左右的人。”太宗任人唯贤，用人不疑，深得手下文武诸臣的拥护，这些文武大臣个个恪尽职守，不敢疏怠，就是在太平安定的时期也不放松警惕，国家长期兵精马壮，丝毫不怕外敌入侵。
魏征是太宗时期的著名谏臣，官拜谏议大夫，是一位敢于犯颜直谏的耿介之士。魏征常对太宗的一些不当行为和政策，直截了当地当面指出，并力劝他改正，唐太宗对他颇为敬畏，常称他是“忠谏之臣。”魏征之忠谏不分事大事小，一律当面指出，有时让太宗觉得面子上过不去。
一次，唐太宗无事，带了一大群护卫近臣，要去郊外狩猎。还未出宫门，迎面遇上了魏征，魏征问明了情况，当即对唐太宗进言道：“眼下时值仲春，万物萌生，禽兽哺幼，不宜狩猎，还请陛下返宫。”当时，太宗兴趣正浓，心想：“一个富有天下的堂堂天子，要出去狩狩猎，消遣一次又会怎么样呢？”于是，请魏征让到一旁，自己仍然坚持狩猎。谁知魏征却不肯妥协，站在路中坚决拦住唐太宗的去路。结果，弄得太宗兴致全无，气冲冲地返回宫中，左右的人都替魏征捏一把汗。
唐太宗回到后宫见到了长孙皇后，还未消气，气呼呼地说：“我一定要杀掉魏征这个老顽固！”长孙皇后忙问什么原因惹得皇上如此生气，等太宗把原因说明之后，长孙皇后连忙回到内室穿戴上礼服，然后面容庄重地来到唐太宗面前，叩首即拜，向太宗贺喜：“恭喜圣上！贺喜圣上！”唐太宗一头雾水，不知道自己有什么喜事，问道：“喜从何来？”长孙皇后说：“我听说英明的天子才有正直的大臣，现在魏征这样正直，正说明陛下的英明，我怎么能不向陛下祝贺呢！”唐太宗听了心中一怔，觉得皇后说得有理，于是满脸阴云随之而消，魏征也得以保住了他性命。由此可见，长孙皇后不但气度宽宏，而且还有过人的机智。
长孙皇后虽贵为国母，但是对太宗手下的元勋功臣敬重有加。即便是自己身患重病，仍然时时关心、处处爱护。房玄龄因儿子犯法被株连，被罢免官职在家。此时长孙皇后重病在身，自知不久于人世，在与太宗诀别时，语重心长地说：“房玄龄事陛下最久，小心谨慎，奇谋妙计，俱从己出，皆所预知，竟无一言漏泄。若没有大错误，千万不要弃他不用。”由此可见，长孙皇后的良苦用心。
第二，尊卑有序，戒淫戒奢
虽然做了尊贵的皇后，长孙氏并不因此骄矜自傲，她仍旧保持着贤良恭俭的美德。尤其是对年事已高的太上皇李渊，长孙皇后十分恭敬而细致地侍奉，每日早晚必去请安，经常提醒侍候太上皇的宫女如何照料他的生活起居，像一个普通儿媳那样力尽孝道。
长孙皇后虽为六宫之主，但是对其他妃嫔非常宽容和顺，她并不一心专宠，反而经常规劝李世民要公平地对待每一位妃嫔。有一个妃子刚刚生下一位小公主，就患了重病，长孙皇后前去探望，这位妃子病势沉重说不出话，见到长孙皇后，泪流满面地指着小公主。长孙皇后一下就明白了，她是不放心小公主。长孙皇后把小公主抱起来，对这位妃子说：“我既为皇后，就是她的皇母，请放心，我会把她当做自己的孩子来抚育。”果然这位妃子去世后，长孙皇后就把小公主接到自己的宫中，专门请人抚育直至长大成人。由于长孙皇后的公平公正，太宗时期后宫很少出现争风吃醋的韵事，更没有因争宠出现血腥之斗，这在历代都是极少有的。隋文帝的独孤皇后也曾把后宫治理得井然有序，但她靠的是专制；而长孙皇后只凭着自己的端庄品性，潜移默化地影响和感化着整个后宫。
长孙皇后出身官宦之家，如今又是六宫之主，但她却一直过着节俭简朴的生活，衣服饰品从不讲求豪奢华美，饮食宴庆也以节俭为主，在她的带动下，整个后宫充满朴实风尚，为太宗励精图治的治国之策的施行作出了榜样。
长孙皇后不但自己奉行勤俭节约的政策，而且对太子李承乾也严加约束。太子李承乾是太宗与长孙皇后的长子，自幼便被立为太子。由于太子将来要继承皇位关系到大唐的社稷久安，所以对太子的约束更加严格。太子东宫事务由他的乳母遂安夫人总管。一日，遂安夫人觉得东宫的日常开支太紧张了，而且好多器物都陈旧了，就向长孙皇后请示增加东宫的开支，长孙皇后并不因为是自己的爱子就网开一面，断然拒绝遂安夫人的请求，她说：“身为储君，来日方长，所患者德不立而名不扬，何患器物之短缺与用度之不足啊！”她的公正与明智，深得后宫所有人的敬佩，谁都愿意听从她的安排。
第三，防微杜渐，避免外戚专权
外戚专权是历代朝纲混乱的原因之一，长孙皇后自幼熟读诗书，当然深知其中的利害。所以，经常规劝太宗不要顾及自己的家人，同时她时时提醒家人，不要因为自己是皇后就要仗势胡作非为。长孙无忌是长孙皇后的亲哥哥，文武双全，早年即与李世民是至交，并辅佐李世民夺取天下，立下了赫赫功勋，算得上是开国元勋，本应位居高官。但因为他是皇后的哥哥，反而处处避嫌，免得给人留下话柄。唐太宗原想让长孙无忌担任宰相，长孙皇后知道后，坚决反对，她对太宗说：“妾既然已托身皇宫，位极至尊，实在不愿意兄弟再布列朝廷，以成一家之象，汉代吕后之行可作前车之鉴。万望圣明，不要以妾兄为宰相！”唐太宗不依，他认为，让长孙无忌任宰相是他多年的功勋与才干换得的，并没有任人唯亲之嫌。长孙无忌听从妹妹的告诫，不愿意位极人臣。无奈，唐太宗只好让他作开府仪同三司，位置高而不实际掌管政事，长孙无忌仍要推辞，理由是“臣为外戚，任臣为高官，恐天下人说陛下为私。”唐太宗正色道：“朕为官择人。唯才是用，如果无才，虽亲不用，襄邑王神符是例子；如果有才，虽仇不避，魏征是例子。今日之举，并非私亲也。”长孙无忌这才答应下来。
长孙皇后有位异母哥哥长孙安业，好酒无赖。长孙皇后父母早死，自己与哥哥长孙无忌没少受了长孙安业的气，后来实在无法继续在家里待下去，兄妹二人只好回到舅父家。长孙皇后对这事从来都不记恨，一再请唐太宗对长孙安业厚加恩礼，一直升到监门将军。后来长孙安业谋反，唐太宗要定他的死罪。长孙皇后叩头流涕，为他求情说：“安业之罪，万死无赦。他过去对我不好，天下都知道，现在处以极刑，人们必然认为这是我公报私怨，这不是给圣朝抹黑吗！”经过长孙皇后的请求，唐太宗免了长孙安业的死罪。
第四，严格礼法，不越礼数
凡事都是有规矩的，皇帝的家人也不例外。长乐公主是唐太宗与长孙皇后的掌上明珠，从小养尊处优，是标准的金枝玉叶。出嫁时，向父母撒娇索要丰厚的嫁妆，超过永嘉公主的数倍。永嘉公主是长乐公主的亲姑姑，永嘉公主出嫁时，正逢唐初百业待兴之际，嫁妆因而比较简朴。等到长乐公主出嫁时已值贞观盛世，国力强盛，要求增添些嫁妆本不过分。魏征听说此事后，觉得不合理法，所以进谏道：“长乐公主之礼若过于永嘉公主，于情于理皆不合，长幼有序。规制有定，还望陛下不要授人话柄！”唐太宗本来对这番话不以为然。时代不同，情况有变，规矩自然可以根据情况的不同而改变。回宫后，唐太宗不经意把魏征的话告诉了长孙皇后，长孙皇后听后对此十分重视，她对太宗说：“妾常闻陛下礼重魏征，殊未知其故。今闻其之言，实乃引礼义抑人主之私情，乃知真社稷之臣也。妾与陛下为结发夫妇，情深义重，仍恐陛下位高，每言必先察陛下颜色，不敢轻易冒犯。魏征以人臣之疏远，能抗言如此，实为难得，希望陛下从之。”于是，在长孙皇后的操持下，长乐公主带着不甚丰厚的嫁妆出嫁了。
长孙皇后为了表彰魏征直言进谏，派中使赐给魏征绢四百匹、钱四百缗，并传口讯说：“闻公正直，如今见之，故以相赏；公宜常秉此心，不要转移。”魏征知长孙皇后贤明，更加尽忠尽力，经常在朝廷上犯颜直谏，丝毫不怕得罪皇帝。也正因为有他这样一位赤胆忠心的谏臣，才使唐太宗避免了许多过失，成为一位圣明君王，说到底，这中间实际上还有长孙皇后的一份功劳！
贞观八年（634），长孙皇后随唐太宗巡幸九成宫，不幸受了风寒，引发旧日痼疾，病情日渐加重。太子承乾请求大赦天下，并将他们送入道观来为母亲祈福祛疾，群臣感念皇后盛德没有人提反对意见，就连魏征也没有提出异议。但长孙皇后自己坚决反对，她说：“死生有命，富贵在天，并非人力所能决定。如果修福可以延寿，我从没做过恶事，为什么还得此重病呢？如果行善无效，那求福又有何用？赦免囚徒是国家大事，道观是清静场所，如此万万使不得。因我一人，乱天下之法度，更会加重我的罪孽！”众人听了都感动得落下了眼泪。唐太宗也只好含泪作罢。
长孙皇后的病拖了两年，于贞观十年（636）在立政殿逝去，享年仅36岁。弥留之际尚殷殷嘱咐太宗，她死后薄葬，一切从简。太宗并没有完全遵照长孙皇后的意思办理后事，他下令建筑了气势十分雄伟宏大的昭陵，并在墓园中特意修了一座楼台，以便皇后的英魂随时凭高远眺。这位圣明的皇帝想以这种方式来表达自己对贤妻的敬慕和怀念。
中国历史上出了许多有名的皇后，长孙皇后是属于贤妻良母型的。像一位普通的妻子一样相夫教子、打理家务、处理事务。她又有不普通的一面，用自己的贤惠和远见卓识引导一朝帝王，影响着满朝群臣。总之，长孙皇后的“贤惠”直到今天仍有积极意义，引人深思，值得发扬光大。
