清军向朝鲜增兵，这让日本人有些坐不住了。从1885开始，日本进行了十年的整军计划，上至天皇，下到黎民百姓，节约出每一个日元来发展军备，军费已经占国家财政收入的60%，如果没有打败大清国这个信念在支持，日本的经济和社会早就崩溃了。到了1894年，海军舰船总吨位达七万二千吨，终于超过了北洋水师。陆军成立了六个师团的常备军共六万三千人，预备军二十多个师团共二十三万人。以这样的实力，应该可以和大清一战了。
征服大清国的最佳战略自然是以朝鲜为跳板，进入东北，进可以威胁京师，迫使清国投降；退可以占据东北、内蒙东部和朝鲜，为帝国开辟新的生存空间。可朝鲜的清军越来越多，这个战略实施起来就越困难，如果在朝鲜和清国僵持下来，等待日本的只能是整个国家的全面崩溃。不能再等了，必须马上开始动手了！
日本参谋本部，本部长山县有朋望着面前的帝国将军们，终于等到了这一天，这些狂热的军人们一个个红光满面，眼中闪着狼一样凶狠的光芒。山县有朋很满意将军们的表现，开始宣布参谋本部的作战计划：“有情报显示，7月清国将通过海路向朝鲜增派军队，北洋海军将一同行动。这是我们实施征清计划的最好时机。”
“帝国海军所有战斗舰只共12艘组成联合舰队由伊东佑亨大将率领，于即日起程，寻机与清北洋水师决战，务必做到全歼，为下一步计划扫除障碍。”
“征清第一军由桂太郎中将的第三师团和野津道贯中将的第五师团和目前已经进驻朝鲜的部队组成，共三万人由我本人指挥，第三、五师团即日起开始登陆登陆朝鲜，尽快向平壤方向靠拢。我本人将先行赶赴朝鲜，率领目前驻扎在朝鲜的大岛义昌少将的第九混成旅团、立见尚文少将的第十旅团和佐藤正大佐的第十八联队组成第一军的先头部队，在海军取得战果后向鸭绿江方向攻击前进，为大部队扫清道路。”
“第二军由长山地元治中将的第一师团、佐久间左马太中将的第二师团和黑木为桢中将的第六师团组成，共三万三千人由大山岩大将指挥，开始登船与帝国海军一起出发，在北洋海军主力被帝国海军消灭后在旅顺附近登陆，两军合围并消灭清军主力于辽东半岛中部，此为第一阶段作战计划。”
“完成第一作战计划后，第二军将登陆北洋海军的母港威海卫，占领山东半岛并向直隶方向前进，第一军在占领辽东半岛后向山海关方向前进，两军将会师于清国的首都京师，迫使清政府投降。到此，征清计划完成。”
“帝国气运，系此一战，皇军的精锐已经全部派出了，如果失败，帝国将没有未来，我们也只能切腹以谢天皇陛下了。望诸君协同努力，发扬皇军武士道之优良传统。帝国的将来，就拜托各位了，请一定努力奋战！”
叶志超在平壤呆得很舒服，统领了清军三十五个营共一万七千多人，都是淮军的老底子。中堂大人还源源不断地向朝鲜增兵。用得着吗？日本人想干什么？朝鲜的大半都让给你们随便折腾了，还不依不饶地步步进逼。把三十五个营沿平壤到大同江一线一字排开，这叫一字长蛇阵，攻头则尾至，攻尾则头至，攻中间则头尾皆至。日本人过不来就让他们随便折腾吧。
自己现在就是朝鲜的太上皇，一群高丽棒子还不得低眉顺眼地把大爷伺候得舒舒服服的。看看昨天那个什么大院长大人孝敬来的朝鲜小丫头，才14岁吧，这个嫩啊，让叶志超兴致大发，连抽了两个烟泡后精神来了，象年轻人一样折腾到后半夜。这会正梨花带雨有一下没一下地给自己锤着腿。不行喽，年纪不饶人啊，这会就剩下腰酸腿疼了，也就只能过过手瘾了。
淮军的各营的营官也是有样学样，天天找朝鲜的大姑娘睡觉去。天朝上国来的军爷，让你伺候是瞧得起你，要不是大爷帮你们支撑着，早就让小日本把国家给占了，现在睡几个女人算什么？底下的兵找不到女人就四处搜刮，大老远来了，饷钱也看不着，自己再不用点心，家里一家老小吃什么喝什么？
山县有朋到了朝鲜，立刻召集大岛义昌、立见尚文和佐藤正了解情况，得知清军正在大同江一线布防，立刻命令，两个旅团一个联队，迅速推进到大同江一线潜伏，准备进攻。清军军纪涣散，不足为虑。现在山县有朋担心的是伊东佑亨率领的联合舰队，能如愿以偿地歼灭北洋海军吗？
山县有朋的担心不是没有道理的。在李鸿章的严令下，北洋水师又开始了例行的操练和巡逻。7月25日，李鸿章电令北洋水师为向朝鲜增兵和运送给养的船只护航。最近日本海军老实得很，也不像以前老是成群结队地在黄海水域游弋。为了预防万一，丁汝昌派出了北洋水师的全部10艘战舰。有了周雨轩送来的煤和炮弹，水师也不像以前那样精打细算地过日子了，就当是一次操练了。
丁汝昌最近日子过得也不坏，作为一个海军的提督，自己还是喜欢海上的生活。无边无际的大海，强大的舰队，很有一种天地尽在心中的感觉。把手下这群兔崽子都弄到海上，自己也省心，一心操练就成，省得搞些乌七八糟的事情。泡壶好茶，定远在海浪的簇拥下稍有些摇晃，惬意啊。
中午船行到中朝边界鸭绿江口附近，突然瞭望手报告“海面上有几簇黑烟”，丁汝昌马上登上甲板朝远处看了一下，肯定又是那帮日本矮子，是该好好教训一下这帮倭寇了。于是下令各舰升火、实弹，准备战斗。
一小时后，已经可以清楚地看出来是日本海军仅有的12艘军舰，当然，如果排水量600多吨的赤城号也可以叫作军舰的话。丁汝昌立刻传令，全体转向，成一字型向日本舰队的斜上方插过去。同时舰长刘步蟾下令瞄准日本本队左三的扶桑号射击。定远305毫米口径的主炮立刻发出了第一声怒吼，在这个距离上，日本人的舰队只有挨打的份，中日甲午海战就此拉开序幕。
“近矢弹，近矢弹，再次试射。”瞭望手传回刚才试射的结果。双联装的另一门炮立刻发出了又一声巨吼，整个舰身都晃动了一下。“跨射，跨射。”瞭望手吼道。刘步蟾马上下令，前后主炮齐射，定远舰立刻被硝烟笼罩了，当中不时闪动着火光。
就在定远发炮的同时，镇远也完成了转向，前后主炮成45度，向日本舰队突前并向自己冲过来的四艘军舰中的第一艘开始试射。不知道是炮手的技术太差还是运气太好，这发试射的榴弹偏差目标吉野舰很远。而且不是一般的远，这发榴弹落到了最后一艘巡洋舰浪速号的指挥塔上。305口径的炮弹可不时浪速这种排水量3000多吨的巡洋舰可以承受的，一时间浪速号血肉横飞、哀鸿遍野，舰长东乡平八郎也受到了两处重伤。先是被爆炸的冲击掀了起来，头部撞到了舱壁立时昏了过去，这也是他的幸运，因为紧接着一个不知道是指挥塔上的什么部件被炸碎了飞了过来，直接击中东乡的胸部。如果不是抢救及时，这位将星来不及升起就要陨落了。就这样，东乡平八郎，后世日本海军的军神在甲午海战中的演出还没有开始就被镇远舰上技术奇差的炮手给终结了。
管带林泰曾也看得目瞪口呆，这运气也太好了点吧，跟中了大奖没有什么区别。继续下令，主炮集中火力射击吉野舰，显然炮手的运气在刚才都用光了，在打了快十分钟才有一发炮弹落在了吉野舰的前主炮塔上，立刻吉野舰就哑了。
准备退出战斗的浪速号想离开战场也没那么容易，平远、超勇、扬威这三舰都是1000多吨到2000吨的小舰，不过主炮口径可不小，都有两百五、六的样子，和大军舰对射吃亏，对浪速这样的落水狗可是喜欢的紧。三舰按着浪速号一顿乒乒乓乓的暴揍，要不是边上的松岛和严岛过来掩护，浪速号就要被击沉了。
伊东佑亨比较郁闷，开战伊始自己就把12艘军舰分成了四个部分，吉野、高千穗、秋津洲、浪速四艘快速巡洋舰组成第一游击分队，倚靠速度冲击一下北洋舰队的队形，看情况捡些便宜。松岛、千代田、严岛组成第一本阵，桥立、比睿、扶桑组成第二本阵，两个本阵准备攻击清国定远、镇远两个庞然大物，只要定远镇远被击沉，其他舰只就好办了。西京丸、赤城都只有120毫米口径的主炮，这中场合基本是没有太多的发言权，只能跟在本阵左侧，准备战场救护吧。
可现在刚刚开战，浪速号就被逐出了战场，三景舰貌似有点便秘，半天都打不出一炮来。其他舰船上的炮弹打在定远镇远舰上都被厚实的装甲弹开，没什么作用。也不能说没什么用，速射炮的射速就是快啊，跟下冰雹似的，定远虽然没什么损伤，可信旗被击落了，丁汝昌失去了对舰队的指挥能力了。
由于失去了统一的指挥，各舰只各自为战。致远就盯上了冲过来的高千穗，尽管在吨位、口径上都处于劣势，邓世昌还是准备和高千穗较量一下。致远舰在北洋水师中训练水平应该说是最高的。周雨轩送的炮弹到位了以后，邓世昌更是加强了实弹射击的训练。两舰速度都是18节左右，象两个骑士，开始缠斗在了一起。在连续发射了两枚近矢弹后，致远的努力有了回报，一发穿甲弹击中了高千穗的左舷。在给高千穗开了舷窗之后，短短十分钟里，又两次击中了高千穗的甲板和主炮塔，失去战斗力、伤痕累累的高千穗想脱离战场，邓世昌下令冲过去，贴近了高千穗，炮手都用不着瞄准，只要炮口放平将炮弹打出去就可以了。所有主副炮齐射五分钟后，高千穗千疮百孔地沉了下去。
看见致远号在蹂躏高千穗，吉野号仗着自己比致远大的多身躯冲了过来。这时致远号的主炮也发生故障，无法发射，两只军舰只能用副炮开始对射。双方的军舰看出了便宜，都准备来帮忙，平远、超勇、扬威冲过来准备群殴吉野，比睿、扶桑、桥立、秋津洲过来准备解救吉野，靖远、济远也准备过来帮忙，一时间乱成一团。定远、镇远、经远、来远速度较慢，在后面也跟了过来。广甲和广丙看到了边上600吨的赤城和明显是商船改装的西京丸，准备过去欺负一下，千代田号舰长内田正敏见状指挥军舰杀了过来，一阵炮火击沉了广甲，广丙管带程璧光赶紧掉头逃跑，慌乱中撞到了冲过来的平远号，结果广丙当场沉没，平远号重伤，被千代田号击沉。
乱军当中的邓世昌看到吉野气势汹汹就冲过来，自己的致远主炮已经不能发射，舰身多处破损，当即下令，全速向前，撞沉吉野舰。致远此时已经多处起火，带着一身的浓烟烈火冲了过去。吉野舰长河源要一惊慌失措，连忙命令逃窜，刚逃出来，迎面遇到赶来的镇远号，被镇远击中两次后沉没。邓世昌见本舰已经失去了战斗力，在大副等军官的一致要求下冲出了重围，退出了战场。
一阵乱战后，在定远、镇远、经远、来远四舰赶来后，平远、超勇、扬威三舰已经被击沉，靖远、济远不同程度损伤，日舰赤城、比睿、扶桑、西京丸也已经沉没。这时战场的形式为：秋津洲、千代田在和靖远、济远、经远、来远缠斗，定远、镇远两舰和同为三景舰的松岛、严岛、桥立对射。
胜负基本已经没有了悬念，在付出了济远沉没，靖远、经远、来远重伤后，林永升指挥剩余三只重伤的舰只撤退到威海卫，途中靖远沉没。定远、镇远和三景舰的相互炮击也很快有了结果，桥立号被击沉，松岛、严岛重伤，三舰夸张的320毫米口径的大炮，发射的炮弹始终没有突破个位数且无一命中。定远、镇远只是在之前的战斗中，被各种不同口径的速射炮击中了一百多发，多处破损但行动无碍。
战至下午6时，北洋舰队中沉5、伤5，日本联合舰队沉9伤3，
夜幕降临，这个时代的战舰还不具备夜晚的战斗能力，逐渐脱离接触，甲午海战结束。后世的历史学家们在评价这场海战时，对双方的胜负争论不休。从战绩上看，北洋水师占据了优势，以五沉五伤换取了联合舰队的几乎全军覆没。但从战略上看，日本发起这次海战的目的就是要消灭北洋水师的主力。战后定远、镇远两舰在威海卫大修，两月不能参加战斗，致远等三舰要修理四个月才能重新投入战斗，北洋水师在短时间内也再无舰只可以用来执行巡逻和封锁黄海水域的任务。从这个角度来说，日本联合舰队也取得了胜利。
