辩论的原则与辩论的技巧不同。辩论的原则是辩论双方在辩论各阶段都应遵循的总的根本性的规律。围绕辩论原则激生出许多辩论技巧。而辩论技巧是方法和战术，它在形式上可以在辩论过程中根据需要加以选择和实施，因此它是多变的，甚至在形式和态度上和原则是相悖的。但方法和战术的运用只能是为原则服务的，不管它以什么具体形式出现。
辩论原则与辩论的特点有着本质的、内在的必然联系，它是辩论特点在辩论过程中的具体表现。
1.你死我活
这是由辩论的对立性所决定的。这也决定了在辩论过程中攻多守少，甚至只攻不守的风格。在辩论过程中是绝不允许辩论一方对对方立论的根本观点表示任何赞同的。这和其他的交谈形式不同，其他的交谈形式一般允许对对方的根本观点表示理解。
在辩论过程中，对对方的根本观点表示赞同就等于否认了己方的根本观点。当然，辩论过程中是允许对对方的非根本性观点表示有限的赞同的，这一般是出于辩论进展的需要或是纯战术性的运用，与你死我活的原则并不矛盾。
2.知己知彼
知己知彼在辩论形式中作为原则提出是有其具体道理的。
这主要是因为辩论具有高度的学术性。
在一般的交谈中，对对方观点掌握不准确，或是己方观点缺乏科学性，或是一个推理过程不严谨，可能对交谈目的不会产生决定性的影响；而这些在辩论中都是致命的，也是绝不允许的。
这就要求辩论双方要做好充分的准备工作，不但要了解对方观点的准确含义，而且还要尽量多了解该观点产生的背景和支持该观点的诸多因素等等。所以，辩论必须积极做好准备工作，尽量做到知己知彼。
3.抱元守一
己方观点正确与否，能不能站得住脚是辩论胜利的基础。
因为己方观点就是对方进攻的焦点，同时也往往是己方论证的出发点。己方观点的明确陈述，必须要有充分的科学和社会根据。要尽量简洁，因为简洁的东西是不容易被攻破的。当然也不能简洁到失去了对抗性，否则的话，你的观点就不具备辩论的意义。
