四月二十六日，星期二，上午十一点。
二十分钟后，万斯到狄勒家会客厅与我们碰头。
“她没事了，”他坐下来点了根烟，说，“她是因为受到过度惊吓而昏迷，同时也有轻微窒息。”他沉下脸，继续说道，“她的小手腕上有瘀青，可能是在发现自己上当之后挣扎时造成的。那禽兽把她关到橱子里去，是因为还没到杀她的时候，童谣里的‘莫菲特小姑娘’没有被杀，只是被吓跑了。不过，她最后还是死了，死因是窒息。而凶手可以逍遥法外，因为没有人会听到她的哭声。”
马克汉温和的眼神停留在万斯脸上。
“我很抱歉，竟然企图阻止你，”他说（他不但有很好的法律修养，而且心胸宽大而豁达），“你迅速采取行动是正确的，万斯，还有你，希兹警官，你的果断，帮了我们一个大忙。”
希兹警官有些不好意思，他说：“这没什么，长官。万斯先生要我做的这一切，都是为了孩子。而我是很喜欢孩子的。”
马克汉好奇地转向万斯，问道：“打从一开始，你就知道孩子还活着？”
“是的，不过她可能会被下药，也可能会受到惊吓。我认为她不会这么快死，是因为那不符合主教所要开的玩笑。”
希兹也提出几个困扰。
“我不明白的是，”他说，“每件事都他妈谨慎的主教，为什么会忘了把杜瑞克家的门关上？”
“他不是忘记，而是希望我们能找到小孩，”万斯说，“一切都是为我们设想。他很体贴，不是吗？但是，他是希望我们到明天，报社都收到纸条之后，再发现她。关于‘莫菲特小姑娘’那纸条应该是我们找人的线索，使我们赶在他之前采取行动。”
“但是，他怎么不在昨天就把纸条寄出？”
“毫无疑问，这名主教本来打算昨天晚上就把纸条寄出的，但我想，他后来可能认为，先让孩子失踪的消息引起人们注意，比较能符合他的目的。如果不是这样，‘玛德琳·莫法特’和‘莫菲特小姑娘’之间的关联，可能就会不够明显。”
“这就对了！”希兹气得咬牙切齿地说，“也许到了明天，孩子可能已经死了，也没有机会出来指认他。”
马克汉看了看表，胸有成竹地站起身来。
“何必等安纳生回来，越早逮到他越好。”他正要对希兹下令，万斯却在这时打断他：
“马克汉，别着急。到目前为止，你都没有任何对他不利的具体证据。这种情况我们必须格外谨慎，否则将会功亏一篑。”
“我知道，光是发现打字机和笔记本，证据肯定是不够的，”马克汉答道，“但小女孩的指认……”
“我说马克汉，如果没有其他确凿的证据，一个受到惊吓的仅有五岁的小女孩的供词，法官会相信多少呢？聪明的律师只需要花五分钟，便可以把她的供词摆平。就算法官真的相信了小女孩的指证，那又如何？你仍然无法将安纳生和主教扯上关系，你只能以企图绑架的罪名起诉他，你别忘了，小女孩可是毫发无伤。就算在法庭上奇迹出现，真的能将安纳生绳之以法，顶多也只会被判坐几年牢而已，这场冷血惨剧终究还是没有结束。不，你绝不能轻举妄动。”
马克汉不情愿地回到椅子上。他完全同意万斯的看法。
“但是，我们总不能让这事情就这样没完没了啊，”他大声地说，“我们一定要想办法，阻止这疯子再度行动。”
“想办法，当然要想办法，”万斯开始不停地踱来踱去。“我们可以将计就计，让他自己说出真相，因为他还不知道我们已经找到了孩子。或许，狄勒教授可以帮得上忙。”他停下来，眼睛望着地板，“对了！这是我们唯一的机会，我们必须在教授面前，把我们已经查到的事情与安纳生对质。这么一来就会真相大白。狄勒教授会尽他最大的努力，协助我们逮到安纳生。”
“你认为，他还有事瞒着我们？”
“肯定有，一开始我就这样告诉过你们。现在，当他听到‘莫菲特小姑娘’的事，要他提供我们所需要的证据，也就不怎么困难了。”
“这成功的概率实在不好说，”马克汉显得悲观地说，“不过，试试也无妨。不管怎样，离开这里之前，我一定要抓到安纳生，但愿一切能如愿。”
过了一会儿，前门被打开，狄勒教授出现在大厅前。他似乎完全没听见马克汉的问候，一双眼不断扫视我们每一张脸，好像在寻找我们突然造访的原因。最后，他终于开口：
“你们是不是认真思考了我昨天晚上的话？”
“我们不只是认真思考过，”马克汉说，“万斯先生还找到了一些令人困惑的东西。我们离开这里之后，他让我们看了一本《觊觎王位的人》。”
“啊哈！”这一叫，表明他松了一口气，“那个作品，在我脑海里翻滚了好多天，简直挥之不去。”他看来有点惶恐地抬起头，“那作品有什么特殊意义吗？”
万斯接着回答了他的问题：
“先生，它的意义在于带领我们发现了真相。我们正在等待安纳生先生回来，在等他回来的同时，我们希望先和你谈一谈。也许，你能帮得上忙。”
老先生有些犹豫。他说：
“我不希望自己做出任何会让那孩子被定罪的事情。”他的声音里，带着一种悲哀的父爱。不过，随后他似乎冷静下来，眼神中也出现了坚定的光芒，拄着拐杖的手也渐渐握紧。他继续说：“但是，这个时候我也只能顾我自己了。好吧，你们尽管问吧。”
进了图书室，他首先走到旁边的柜子，为自己倒一杯波多酒。喝了一口，他用抱歉的眼神望着马克汉。
“真是抱歉，真不知道自己在干吗，”他走到棋桌前，一一把我们的杯子摆好。“请别介意我的失礼。”边说着，边为我们斟酒，然后坐下。
我们都站起身来拿杯子。经历了刚刚的事件后，我想，每个人都需要一杯酒。
回到座位后，老教授眼睛盯着坐在他正对面的万斯。
“把所有都告诉我，”他说，“别想要隐瞒。”
万斯把烟盒拿出来，说道：
“首先，让我问你个问题。昨天下午五点到六点之间，安纳生在哪里？”
“我……不知道，”语气中有些迟疑，“之前他在这图书室里喝茶，四点半左右就出去了，一直到晚饭前，都没见到他。”
万斯同情地望着老教授，过了一会儿，说：
“我们已经找到了那台主教用的打字机，就在这屋子顶楼的一个老旧的公事包里。”
老教授看起来对这消息一点也不吃惊，他问：
“你肯定吗？”
“百分之百肯定。昨天，一位名叫玛德琳·莫法特的小女孩在公园里的游乐场上失踪。刚好打字机上有张纸上打着两行字：‘莫菲特小姑娘，坐在废土上。’”
狄勒教授的头向前倾，说：“又是一个疯狂的玩笑，要不是我拖到昨天晚上才提醒你们，或许……”
“万幸，到目前为止并没有造成太大的伤害，”万斯紧接着告诉他，“我们及时发现了孩子，她现在已经没事了。”
“啊！”
“她被关在杜瑞克家顶楼的一个柜子里，我们本来以为她会在这里，这也就是为什么我们会来搜索你家阁楼。”
老教授沉默了一会儿，问：
“还有什么？”
“杜瑞克那本记载着他量子理论研究发现的笔记本，在他被害那晚不翼而飞，但我们在阁楼上的打字机旁，找到了它。”
“他竟然连笔记本也偷。”这并不是问句，只是语气中充满惊讶，“你确定？如果昨天晚上我没有说那番话，没有埋下让你们起疑的种子。”
“千真万确，”万斯轻声说，“等安纳生先生从学校回来，马克汉先生就要将他逮捕。但是，坦白来说我们完全没有任何具体证据，马克汉先生甚至担心不能在法庭上将他绳之以法。我们唯一的指望，是希望通过小女孩的指认，以企图绑架的罪名起诉他。”
“没错，小女孩会指认，”老先生的眼神露出一丝苦涩，“不过，其他案子应该也会有办法破解的。”
万斯只是坐着抽烟，眼睛瞪着前面的墙。过了好一会儿，他才淡淡地说：
“如果安纳生先生知道我们手中握着强有力的证据的话，他可能会选择自杀来摆脱一切。对很多人而言，自杀是最理想的结局。”
马克汉正想表达不同的看法，但万斯却抢先说：
“自杀，不一定都是毫无道理的。例如，在《圣经》里，就记录了许多英雄式的自杀。当拉兹为了逃离德米特里而从塔上跳下，还有谁比他更英勇？还有沙鸟的自戕，艾托费尔的上吊，都同样受人景仰。当然，参逊、犹他·伊斯卡莱特的自杀也充满正义。历史上处处可见慷慨就义的例子——乌提卡的布鲁托和加图、汉尼拔、洛克帝亚、克里奥帕特拉、辛卡……尼洛在落入奥图和普列手中后，选择了自杀；在希腊，我们都晓得杜摩苏尼的自我毁灭；还有恩培多克勒纵身跃入火山口。亚里士多德虽然是最早将自杀视为‘反社会行为’的大哲学家，但依据传统，在亚历山大死后，他也随着服毒自尽。今天，我们也不能忘了。”
“尽管如此，自杀仍不能表示是正义就获得伸张，”马克汉驳斥说，“在法律面前……”
“哦，对了。说到法律，在中国的法律里，每一个被判死刑的犯人，都能选择自杀；法国国会在十八世纪末所采取的《药典》，就删除了对于自杀的惩罚；在条顿民族律法的主要原则里，更明确指出自杀行为是不应受惩罚的。还有，对四世纪时北非多纳图斯教派的教徒而言，自杀是‘让上帝高兴’的事；甚至，在莫尔的乌托邦里，人人都有自杀的权利。法律，是为了保护社会。当社会能获得保护，自杀又有何不可呢？难道，我们为了坚守一些法律上的规范，而让整个社会持续暴露在危险之中？难道除了书本上有的法条，我们没更好的规范？”
马克汉陷入挣扎和困惑之中。他站起来，走到会客厅的另一端，转过身来，一脸凝重与不安。然后他坐了下来，望了万斯好一会儿，同时指头在桌上胡乱敲打。
“我们当然要考虑到那些无辜受害的人，”他沮丧地说，“虽然自杀在道德上是错误的行为，但我能明白你的意思，有时候，在理论上它是言之成理的。”
老教授点了点头，表示同意。他说：
“没错。有些秘密太过隐晦，人们不知道反而比较好。往往当法律无计可施的时候，正义会透过另一种形式获得伸张。”
就在他说话的时候，门被打开，安纳生走了进来。
“哦？又来了？”他好奇地看了我们一眼，然后在教授身旁的一把椅子上坐下，“我还以为这案子已经算是尘埃落定了。帕帝的自杀，不是已经让一切告一段落了吗？”
万斯的眼光直射安纳生的眼睛，说：
“安纳生先生，我们找到了‘莫菲特小姑娘’。”
安纳生的眉头扬起，显得不明所以。
“听起来像是个谜题，我该怎么回答呢？是‘莫菲特你好吗’？还是应该问候这位小姑娘？”
万斯依然盯着他。
“我们在杜瑞克家找到她，她被关在柜子里。”万斯用低而平的语调说。
安纳生的表情变得认真起来，眉头渐渐皱起。不过，这表情也只维持了一下，渐渐地，他的嘴角挤出一丝搞笑的笑容，说：
“你们这些警察，实在是很有效率，这么快就找到‘莫菲特小姑娘’了，真不赖，”他一脸崇拜地摇晃着头，“不过，这也是迟早的事。我能不能请教，下一步该怎么做呢？”
“我们也找到了打字机，”万斯无视于他的问题，继续说，“以及杜瑞克的笔记本。”
安纳生开始警觉。
“真的？”他冷冷地看着万斯，“在哪儿找到的？”
“楼上的阁楼里。”
“啊哈！这可是闯空门哦？”
“可以这么说。”
“不过，”安纳生说，“我不认为你掌握了什么对某人不利的罪证。打字机和衣服不同，无法对号入座；而且，谁又能解释杜瑞克的笔记本是怎样跑到我们家阁楼上？你还得加油，万斯先生。”
“当然，还有时间因素。这位主教，在每一桩凶杀案发生的时间内，一定无法提出不在场证明。”
“这样的证据一点用也没有，”安纳生驳斥说，“也无法定人罪。”
“我们可以告诉法官，凶手为什么以主教为代号。”
“啊哈……这就有些帮助了，”安纳生的脸上出现一阵阴影，眼神好像回到了过去，“我曾经也想到过这一点。”
“哦？你也想过？”万斯依然紧瞪着他，“还有一项证据我刚刚没说。‘莫菲特小姑娘‘可以指认那位带她进杜瑞克家、把她塞进柜子的人。”
“原来如此！她康复了吗？”
“差不多了，状况还不错。你看，我们找到她的时间，整整比主教希望我们发现她的时间早了二十四个小时。”
安纳生默不作声，低头看着自己的手，那双手虽然握着，但仍紧张得搓来搓去。最后，他开口了：
“有没有可能，尽管有了这一切证据，你的推断错误？”
“我可以向你保证，安纳生先生，”万斯轻声地说，“我知道凶手是谁。”
“你根本就是在吓唬我！”安纳生双手握紧，反驳道，“假如我就是那主教，我一定不会承认，而且，很明显，那天半夜把棋子拿到老妇人门口的，就是主教本人。而我一直到当天晚上十二点半，才和贝莉儿一块儿回来。”
“那时间也是你自己说的。我记得，你是看了表之后，告诉她那是十二点半。你告诉我，现在几点钟？”
“现在是十二点半。”
万斯叹了口气，抖了抖烟灰，说：
“我问你，安纳生先生，你的化学好不好？”
“当然好，”他笑着说，“我主修的领域就是化学。怎么啦？”
“今天早上当我搜索阁楼时，还发现了一个小壁橱。有人在那里利用钾铁氟化物蒸馏氢氰酸。旁边还有一个化学实验用的面具和其他工具，空气中还散发着一股苦杏仁的味道。”
“我们这阁楼还真是应有尽有，看起来像是洛基的鬼魂来过了。”
“是的，”万斯说，“一个充满邪恶之气的地方。”
“要不然，就是浮士德博士的实验室，但是，为什么要提炼氢氰酸呢？”
“我认为，是为了以防万一，万一出了状况，主教可以毫无痛苦地面对这一切。换言之，他已经做了万全的准备。”
安纳生点点头。
“这确是正确的态度，他还真是‘盗亦有道’。当你自己已经无路可逃，也没有必要增加别人的麻烦。嗯，态度正确。”
这一段对话的过程中，狄勒教授只是坐着，一只手掩着眼睛，好像很痛苦。只见他难过地转向这位他养育多年的男人。
“西古德，很多伟大的人用自杀来彰显正义。”安纳生一阵短促的笑声，打断他的话。
“真是好笑！自杀就是自杀，没什么好彰显的。尼采就将‘自我了断’诠释得很好：当一个人无法再骄傲地活着，就应该骄傲地死去。在可鄙的状况下死去，在不自由的情况下死去，在不该死的时候死去，是懦夫的死法。虽然我们无法决定自己的诞生，但假如我们可以自己决定死亡，那么诞生所造成的错误——诞生经常是个错误——可以获得改正的机会。自己结束生命，是最受人尊敬的行为，一个人可能因此而有生存的价值。那是我年轻时候从《偶像的薄暮》中背下来的，一直没忘记，说得实在是好。”
“尼采有许多著名的前辈，也是赞成自杀的，”万斯补充说，“比如斯多噶对自我了断的辩护，就传颂多年；还有泰西塔斯、伊壁鸠鲁、马库色、奥勒利乌斯、加图、康德、费希特、狄德罗、伏尔泰和卢梭，都曾为自杀写过文章。但是自杀在英国被人们视为一种罪恶，曾遭到叔本华的强烈抨击，不过，我在想，这个问题恐怕很难有明确的结论，我总觉得作为一项学术讨论，这个议题很容易流于情绪化。”
老教授难过地点点头：
“没有人知道，人们在最后一刻，心里究竟会怎么想。”
他们越是讨论，马克汉越是显得不耐烦，希兹刚开始还谨慎地不动声色，现在也焦躁起来。我也看不出万斯这番话有任何进展，不得不认为万斯无法达到让安纳生伏法的目的。然而，奇怪的是，万斯似乎一点也不急，相反的，我甚至觉得他对眼前的进展很满意。不过我也注意到他虽然外表看起来显得很冷静，实际上却保持着高度警觉。他的双脚往内靠，随时准备站起来，身上每一块肌肉也都绷得紧紧的。我在想，这次造访最后到底会怎么收场。
然而，结局已经近在眼前。教授说完后，有好一会儿都没人开口。接着，安纳生说：
“万斯先生，你说你知道主教是谁。那么，干吗还在这儿说这些没用的东西？”
“别那么急躁，”万斯近乎轻描淡写地说，“而且我们希望能够找到更确切的证据，你应该知道，现在的陪审团越来越难伺候了。况且，这波多酒实在很棒。”
“波多酒？的确很棒，”安纳生看了我们的酒杯一眼，然后转头对老教授扮了个受欺负的表情，说道：“我戒酒了吗？”
老教授先是一愣，迟疑了一下后站起来。
“抱歉，西古德，我一时间也忘了，往常，这么早你是不喝酒的。”他走到旁边的柜子，再倒了一杯，用颤抖的手把酒递给安纳生。之后，他又给自己倒了一杯。
就在这时候，万斯突然发出一声惊叫。他双脚微曲、身体前倾、两手放在桌子边缘，眼睛直直地瞪着客厅另一端的壁炉装饰。
“天啊，以前我怎么没注意到，真是太神奇了！”
因为他此举十分突兀，当时气氛又如此紧绷，我们都不自觉地随着他的目光望去。
“是西里尼墙饰！”他叫道，“比尔森曾告诉我，它在十七世纪时就已经被毁了，我曾在卢浮宫见过另外一片仿制品……”
气愤的马克汉顿时脸颊涨得通红，连我这么了解万斯，清楚他的怪癖和他对稀世瑰宝的偏好，也从未见过他表现得这么出格。很难相信，他竟会在这关头，因为一个无关痛痒的玩意儿而分心。
满脸惊讶的狄勒教授，皱着眉头对万斯说：
“先生，你要表现你对艺术的狂热，这似乎是个很奇怪的时机。”
万斯显得有些尴尬跟懊恼。他颓坐回椅子上，避开我们的眼神，用手指拨弄酒杯。
“你说得没错，教授，”他低声说，“我必须道歉。”
“这块壁饰，”教授似乎想缓和自己刚刚的严苛，补充说道，“正好就是卢浮宫那一片仿制品。”
万斯似乎正想办法隐藏自己的失态，将酒凑到口边。那真是糟糕的一刻，每个人情绪都绷得紧紧的。在万斯举杯后，大家也不由自主地拿起杯子。
万斯快速瞄了一眼桌子的另一端，然后起身走到窗前，背对着大伙儿。他这突兀的举动太怪异，我不由得好奇地转头看他。这时，只见桌子朝我这方向猛烈撞来，同时一阵玻璃碎裂声也响了起来。
我抬起脚，只见另一端的桌子上趴着一个人，一动不动的，一只手跟一边肩膀垂在桌缘。接着是一阵寂静；每个人都愣住了，马克汉像尊雕像似的站着，眼睛看着桌面，希兹坐在椅上动也不动。
“老天爷！”
最后，是安纳生的惊叫，划破了当时紧绷的气氛。
马克汉快步绕过桌子，弯下腰来检查狄勒教授的身体。
“快找医生，安纳生。”他下令。
万斯缓缓地从窗户走回来，坐到椅子上。
“救不了他了，”万斯叹口气说，“当他提炼氢氰酸时，就已经准备要这样无痛苦地死去。主教杀人事件就此结束了。”
马克汉一头雾水地望着万斯。
“帕帝死后，我只是在怀疑他，”万斯继续说，相当于在回答马克汉没有问出口的问题，“但是，昨晚当他嫁祸给安纳生之后，我就已确定他就是凶手。”
“啊？你这话是什么意思？”
“是的，”万斯点点头，说，“本来，要承受制裁的人是你。打从一开始，你就是他嫁祸的对象。他甚至向我们暗示，这一切都是你干的。”
安纳生似乎没我们想象中那么惊讶。
“我知道教授很恨我，”他说，“他嫉妒我跟贝莉儿在一起，而且他的学术生命也即将结束——我已经注意好几个月了。他那本新书，几乎都是我帮他完成的，而他对于我在学术上获得的一切荣誉都十分看不顺眼。我本来就在想，他可能就是这一连串杀人事件的幕后黑手，但我不敢确定。而且，我没想到他竟想把我送上电椅。”
万斯站起来，朝安纳生走去，伸出手说：
“他是不可能得逞的。对于刚刚这一个小时我对你的态度，我必须向你道歉。那纯粹是策略。你也知道，我们没有具体证据，因此我必须走险棋。”
安纳生苦笑说：
“老兄，你不用道歉。我知道你不是针对我，所以当我看到你这样子，我就知道你一定别有用意。只是，当时我完全不知道你的目的，所以只能尽量配合你的提示，希望没有被我搞砸。”
“没，没，你做得非常好。”
“是吗？”安纳生不解地皱起眉头说，“但我不明白的是，既然他以为你怀疑的人是我，那他为什么又要喝下那氢氰酸？”
“到底是什么原因，我们永远也不会知道了，”万斯说，“也许，他是担心那小女孩的指认，也或许他看穿了我的想法；也有可能是突然良心发现……就像他自己说，没有人知道到了最后那一刻，人们心里是怎样想的。”
安纳生依然一动不动，只是很难过地望着万斯的眼睛。
“我看，”他缓缓地说，“就让一切过去吧……不管怎么样，还是谢谢你。”
