苏州城内，楼异正在研究战报，这人除了迷恋权力，还有一样兴趣爱好，也十分让他着迷，太湖之上遭遇铁甲战船重创的消息，现在摆在了江南道要员们的案头。像楼异这样的大员，判平江府事，从三品，乃是坐镇一方的军政大员，太湖战事虽然是江南道各地军马四面包围西山岛，东方薛彦涛部正是楼异的手下。
战报半夜就传来了，战报上说，李俊的贼兵所乘之船，皆被铁甲，能射出震天雷，朝廷战船在这样的战船前面，简直就像土鸡瓦狗，不堪一击。李俊贼兵不仅重创了西山岛北方的白子叡部，而且冲散了东西南三方联兵重围，回师本岛，大小十一艘铁甲船在太湖之上，横冲直撞，如入无人之境……
楼异在南方闷热的天气里感觉脊背凉飕飕的，船被铁甲，射出能炸毁木船的震天雷？大宋万里河山，人口万万，天下能工巧匠，只要皇帝一声令下，莫敢不从，楼异自己本身就是个造船迷，他曾建议朝廷广造海船，加强海上力量……朝廷现在腐败是腐败了点，可说道造船工艺，那可是当今天下最先进的，可是高大的楼船，实用的车船，而今居然在铁甲船面前成了土鸡瓦狗，不堪一击！小小的太湖、小小的西山岛上，到底出了什么能人？说是这些人是梁山余孽，可这完全不是梁山贼寇的做派啊，梁山当年何等强大，也不过善于突袭，现在的李俊仗着铁甲船，震天雷，整个太湖他十一艘船就能横冲直撞！
铁甲船由于楼异未能亲临一线，还未见过，但是震天雷，上一次围剿战，有扔到战船上没炸的，将士们带回来三枚，有一枚就送到了楼异的案头，其实不过是糟铁罐，抽了燃烧了一半的引线，倒出来的东西，用火一烧，不过就是朝廷军队配备的霹雳炮里面火药的味道，但是等他们把这个所谓震天雷点燃炸响之后，楼异老爷子差点过去了，毕竟年纪不饶人，他已经是个迟暮老人了。
太湖西山岛上，到底出了个什么人？一定是有一个神异的存在，不然这一切怎么能发生？那不过是个村子大小的小岛，怎么可能抵抗得了朝廷数万大军的围困……
“铁甲船刀枪不入、水火不侵，震天雷声震百里、无坚不摧！如何是好？如何是好？”楼异老爷子越老瞌睡越少，这会儿还在操心这两样神器的破解之法，但听轰隆一声炸雷，紧接着，又是一声，一声紧似一声地炸过来！天哪！敌人来袭！老爷子反应过来的时候，但闻前堂一声炸响，震得后堂楼异的书房里扑簌簌只掉灰尘！
“快！保护大人！刘七、黄把子，快去前堂查看！”楼异是从三品的高官，身边自然是有一批亲卫的，他的卫队长叫做焦坪，开得三百石硬弓，一手刀法水泼不进，功夫端是了得！焦坪爆喝一声，立刻就有一队亲卫窜进了老爷子的书房！
“前堂何事？可是贼人夜袭？”楼异虽然惊恐，但毕竟是高官了，用最短的时间冷静下来，问道。
“卑职……不知！”焦坪的确未曾觉察前堂有人动过手脚，他练得一身硬功，但还不足以防备云娘这种级别的飞贼，云娘的脚步声，连武松那样的好手，也只是微微感到。
“快快派人去查看！焦坪，立刻吹起警备号角，全城戒严！传令参将毛云寿、薛之问即可带兵入城！”
“情况还未明了……”焦坪刚要说话，外面查看的刘七、黄把子飞跑过来。
“禀报大人，前堂屋顶被掀去一角、牌匾炸得粉碎……”
“可曾看见贼人？”
“未曾看见贼人……”
楼异一挥手，道：“亲卫戒备，杀向城南门！派人分向四门查问情况！随时来报！”楼异前面看那些战报，已经把水寨的好汉想象得天人一般，能造出铁甲船和震天雷，可不是一般人啊！所以，这会儿他觉得水贼已经胆子大到可以奇袭苏州了，是以有点惊慌，上马带人要杀向南城！
但是看着楼异颤巍巍的样子，焦坪老是担心楼异会从马上掉下来！
这时候，满苏州城的人都醒了，由于宵禁，大家不敢上街，听着震天的响声，只能在自家屋里抱着妻儿发抖。当然了，这样大的声音，除了炸雷，还未听闻过，当然也有人认为这是晴天半夜里的旱雷，没什么要紧的，但是大凡聪明一点人，都听出来这其中不对经的味道。
“呜呜——呜呜——”号角响起来！
这是戒备号角，这号角打碎了幻想声音是旱雷的人的迷梦，苏州这样的繁华大都，历史上极少受到战火洗礼，所以，人们也并不惊慌，只是一时间有点发呆，反应不过来这事儿。
大街上想起了马蹄声、补兵的跑步声、铁甲哗哗的声音！
“难道是方腊的贼兵打过来？”有人问道。
“不会！方腊早就灭了，押解京城千刀万剐了！如今哪里来的方腊？”有人答道。
这时候大户人家的夫人奶奶一类的，都开始收拾细软，烧香拜菩萨，他们想得到，一旦贼兵攻陷苏州，他们是肥羊，首先会遭到抢劫……
“报——！”
有一个斥候正在快马加鞭跑往平江府衙，被正在赶往南门的楼异碰上。
“快快讲来！”
“禀大人……”斥候吸了一口气，道：“南门外响起喊杀声，看见无数火把！城门猛然爆炸，一扇大门被炸碎裂，护城河吊桥也被炸断……”
“城内可曾发现敌人？”
“未曾发现……”
“可曾出击？”
“未曾！平日里守城军士不多，每一门不过百人，不过是一个都头统辖，贼兵势大，已然破门，只好严阵以待，禀报大人，听从调遣……”
楼异叹息一声，宋朝扯淡的军制决定不到战时，将领统兵，所以除了边镇，内地所有城防都极其脆弱，方腊那样的，随便组织几个农民就能走州过县、攻城拔寨！方腊军在极盛之时占领了包括江蘇、浙江、安徽、江西的六州五十二县，一时间朝野大震，天下大乱！
现在不是叹息的时候，现在得摸清状况！楼异只好挥挥手，道：“去告诉你们都头，严阵以待，本官随后就到！苏州告急，城外驻军会前来增援，尔等莫慌！不过是贼子的计谋，太湖水贼没有力量攻陷苏州……”
楼异虽然嘴上这么说，但是满城的爆炸，却彻底扰乱了楼异的判断，他也不敢确定现在城内到底有多少敌人！现在城外又有兵马，要是驻守城外的大军不能及时赶到，城里的内应开始杀人放火，一时间里应外合，又有震天雷这等利器，水贼极有可能会夺了苏州城……
这时候，城南隐隐的喊杀声传过来！楼异大叫一声不好，颤巍巍的身体，也不怎么颤巍巍了，貌似一下子矫健起来，打马快速冲向了城南……
