乔清对盘龙谷的地势非常熟悉，根据他的计划九十名铁卫被分成了三队。一队二十人假冒侦骑小队从盘龙谷中大摇大摆的通过，以期吸引敌人的注意力；二队四十人作为攻击主力全部放弃战马长枪跟随乔清徒手从盘龙谷后山攀爬而上实施突击；三队三十人由莫名远带领在老河口埋伏。老河口位于乔龙两家属地的交接处，向南是镇南都督府辖下另一要地天马关，向东则进入龙中云辖区。乔清算定对方要撤离盘龙谷只有这条路最快捷，而此战绝不可使一人漏网，故而分兵设伏。
“扬儿，你以前从未打过仗。兵家之争和江湖决斗是两回事，为将者绝不可意气用事，更不能无故犯险。你要记得，你的性命就等于你手下所有人的性命，不为自己也要为他们负责。”乔清生怕第一次带兵的莫名远出了纰漏，一路反复叮嘱，“再过半刻待我们最后一批侦骑归队，你便去吧。千万记得为父的叮嘱。”
“爹请放心，扬儿定不会让爹失望。”虽然是第一次带兵，莫名远却没有丝毫的紧张。
“报~~~~~~~”片刻时间转瞬即到，远方疾驰过来的正是最后一名铁卫，只是他的状况似乎不怎么好，满脸鲜血战袍也撕掉了一大片，“启禀侯爷，属下在老河口斩杀了一名金甲军信使，并搜获书信一封。”那铁卫面上的鲜血还未完全干，和额头上披散下来的头发粘连在一起，煞是吓人。
乔清伸手正欲接过书信，猛听的远方马蹄声紧促，接着就是一个声嘶力竭的声音，“接不得，侯爷住手！万万接不得！”
乔清一楞，那马已快如闪电般的冲进了百米之内，众人尚未来得及作出反应，一支雕翎狼牙箭已经噗的一声穿入那持信铁卫之手，铁卫闷哼一声坠马，转瞬气绝身亡。
“来人且慢！”乔清大刀微微向前斜点，身后众铁卫也刷的一声拔出了马刀，空气顿时为之一凝固。说也奇怪，乔清那么一指对方竟然瞬间就止住了来势，“吁~吁~~”。
“你是何人，何故阻我收信杀我卫士。”乔清双眼微微眯着，打量着这个身形瘦长楞角分明的中年汉子。
“小人叩见恩公！”那汉子突然翻身下马，对着乔清接连叩拜，“恩公且慢问我是谁，可遣人先查验一下那封信是否有毒。”
乔清身边立刻有铁卫取去了掉落在地上的书信，不刻即有回报，“启禀侯爷，信上确有巨毒。”乔清面色一紧，对那来人的神态却缓和了许多，“壮士请起，不知壮士怎么称呼？”
那身形瘦长的中年人站起身来，抱了个拳正欲走近前来却猛听得莫名远一声断喝，“你站在那里说话就好！”
“扬儿，不可无礼！”乔清摆摆手翻身下马，“壮士为何口称恩公？”
“恩公，十七年前启明之战，我父是启明城守备刘大人麾下偏将。叛军困城时，刘大人上下已做好全城殉国的准备，若不是您率镇南军连夜奔袭，恐怕第二天就是我父殉国日了。”那中年人似乎十分激动，突然又跪了下来，“我父在那一战后随讨伐军返回，即在家中为您设了长生牌位。去年我父临终前嘱咐我，一定要找机会报答您的大恩大德。”
“原来如此，想不到在此竟能遇到十七年前的故人之后。”乔清微微点了点头，上前想要扶起那中年人。
“爹，且慢！”莫名远两次打断乔清的话，让乔清有些不高兴。他面色微沉，“扬儿！”
“爹，我只是想问清些。这位壮士，有人下毒这么机密的事情，你又是怎么知道的呢？”莫名远坚持着自己的意见，也许是最近的意外太多了，让他觉得每一件事情都没有想象的那么简单。
“世伯，乔大哥说的有道理。”孙西之说不出个所以然来，但是他现在怎么听怎么觉得莫名远的话有道理。这一路走来，他觉得身边这位乔大哥正在慢慢从一年前司州城那个只动手不动脑的侠客变成一个心思缜密的小侯爷。
乔清见孙西之都说有理，也不好再说什么。其他他心里何尝没有疑问，但他一向都是个知恩图报的人，何况这个救了自己的中年人还跪下口呼自己恩公，“这位壮士，快快请起，是小儿无礼了。那信的事情，如果你不方便说，我也不会勉强你的。“
那中年人并不肯起身，仍旧跪在原地，“小侯爷有所怀疑也属正常。其实，我也是他们的杀手之一。”
“什么？”莫名远倒是一动没动，孙西之反而豁的一声从马背上跳了下来，长枪一摆挡在乔清面前，“你再说一遍？！”
“其实，我也是他们的杀手。只是，我没想到他们这次计划对付的人竟然是恩公你，所以我才赶来报信。”那中年人猛的抬起头，“恩公，我背叛了龙中云，如今却是再也回不去了！恩公如果不弃，就收下我吧！”说罢，那人作势又要叩头。
乔清见到这般清静哪里还能在原地待的住，然上前一把搀住中年人的手臂，然而，巨变陡生！
莫名远来不及第三次阻止乔清的行动，两把犀利的匕首已经分左右插入了乔清的软肋。乔清一脚踢飞那中年人，“啊”的一声，颓然倒地。莫名远和孙西之几乎是同时腾空掠起，莫名远的目标是乔清，孙西之的枪尖指向的却是那中年人。
“别杀他”莫名远断喝道。然而，已经晚了。孙西之的枪固然能收发自如，却没人能阻止那中年人牙中暗藏的毒药。
“你们救不了他。”这是那中年人留下的最后一句话，他那怨毒的眼神和嘴角汩汩的黑血似勾魂的使者般给在场所有人都蒙上了一层阴影。龙中云，究竟是怎样可怕的一个人。
“碧水！吟霜！快，你们可有药？”莫名远一面扶着乔清的身体尽力缓缓坐下，一面疾声大呼着。这两个丫头曾经在乔清与龙中云单挑受伤时给乔清服下过丹药，希望她们身上还有。
“有有！”碧水跌跌撞撞的从后面跑上来，手在腰间乱掏着，劈里啪拉的地上掉了好几个小瓶子，“这个是止血的，这个是补气的，这个，还有这个，还有还有……”
然而，当莫名远将乔清的衣服解下时，他已经明白这一切都没有用了。乔青左右两肋伤口上不断涌出的血液竟如墨染一般，伤口周围的皮肤短短几分钟已经变成了青黑色，好厉害的毒！
“爹！”莫名远这一声叫的是情真意切，虽然他一直清醒的明白自己只是假冒的公子，但乔清待他的一切又让他恍惚觉得这的确是个慈父。
不知是回光返照还是莫名远哭声震动的缘故，乔清一声闷哼竟然悠悠醒转过来，“扬，扬儿，不要难过。爹和龙中云结怨多年，这一天早就有准备了。你，你很好，可惜爹没听，你的话。”
“爹，你别说了，你坚持住，你不会有事的。来人，快扶侯爷上车，全军加速冲过盘龙岭。”莫名远大声命令着，乔清的倒下让他既惊又怒。他认为，对方刺杀乔清完全是因为自己的缘故。
“自己的伤我自己知道。扬儿，趁我还有力气，你听我说。”乔清一把拉住莫名远，虚弱却让他身子一斜差点又倒在地上，“现在最重要的不是报仇，而是安全的回去，你妈和你妹妹以后都要靠你了。”
“是，爹，我一定把大家安全带回去。”莫名远忍不住的眼泪向下掉，他既痛惜这样一个血性真情的将军竟要枉死小人之手，又愤怒对手不惜一切代价要对付自己，更担心接下来不知道还会发生什么。
“还有，铁卫，你要勤加操练，才能达到与你的默契。你要记得，乔家铁卫是我们永远可以信赖的，任何时刻都不要轻易失去他们。”乔清说完这些话，似乎是再也没有力气说下去，倒卧在莫名远怀里呼吸越来越微弱。
“爹，爹！”任由莫名远再怎么呼喊，乔清闭上的眼睛都再没睁开。莫名远不是没经历过生死，但这样看着一个自己敬重而亲切的人就那么死在怀里，却束手无策，那种窝火、恼怒和悔恨的情绪几乎要让他爆炸。冷静，我必须冷静！莫名远调整着自己的呼吸。在场没有一个人敢在这个时候上来安慰莫名远，谁的老爹被人刺杀在眼前能不愤怒？然而，莫名远自己强迫却冷静了下来。乔清临死前交代自己一定要平安回去，一定要照顾好家人，莫名远猛然意识到，既然对方能在这里下手那完全也有可能对乔夫人和自己凭空多出来的那个妹妹下手。逝者已矣，如果生者不能完成他的心愿才是最大遗憾。莫名远决定，先暂时放开所有的追查，带领剩下的人回去再说。
