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大汉朝军法极为森严,虽然将军克扣士兵财物司空见惯。可是被霍天这么大庭广众的搬出国法,以栗蛟的凶悍也无可奈何。
栗蛟看着那个被自己踢中腰眼以及起先被雷霆前蹄蹬踏,胸甲凹陷的两个士兵虽然伤势不轻,却没有性命之忧,也就没有借口严惩霍天。
凶悍的瞪视了一眼高傲的雷霆,栗蛟却话锋一转的问道:“你真的和这匹马不离不弃吗?”
霍天郑重的点了点头。栗蛟不顾已经排开众人走到前面的公孙真,下令道:“我军正规骑兵,都是清一色的分配马匹,既然你与你的坐骑形影不离,就编入锐锋营吧!”
公孙真脸色一变,正准备上前争辩,栗蛟却哼了一声,独自返回帅营。
“锐锋营?听起来似乎是功勋卓著的精锐先锋部队啊!”霍天饶有兴趣的叹道。
公孙真却在此时不甘的问道:“为了一匹马,值得吗?你可知道,锐锋营并不同于正规部队的前锋营。他们中间大多是发配到这里的苦刑犯,廉脸颊带有罪犯的刺青,因此称为刺青营。”
霍天惊道:“什么?所谓的锐锋,居然只是一些发配的孱弱囚犯?”
公孙真叹道:“孱弱?那就大错特错了,千里发配,还能够存活下来的,无一不是悍勇凶厉之人。更何况,军队其他各营中,长官也将格外不服管教的刺头都送入锐锋营。再加上一些进入军队谋求功勋历练却又不愿服从军队编制的四方侠客也混沌期间,这是一支成分复杂,每个人都不好惹的军队。”
霍天疑道:“如此复杂的构造,大军对垒之时,如何统一指挥呢?”
公孙真叹道:“锐锋营内,毫无军阵可言,每次大战,这支军队必然硬撼敌方的主力。那些刺头们全都依靠各自为战的勇武。每次接战,锐锋营都是伤亡率最高的。可是一些真正武艺超群的侠客,也可以最快的从锐锋营中,凑够人头,换取军功,走上仕途!”
原本新招一万五千壮丁,公孙真旗下可以分得两千五百人,他也准备将霍天留在身边听用。可是栗蛟却在此时将他硬派到九死一生的锐锋营,大敌当前,公孙真也不可能因为霍天而与栗蛟反目,只能要求霍天到锐锋营暂且忍耐。
马邑军营地处县城二十多里,依河而建。锐锋营就坐落在水源的最上游。这也是因为锐锋营各个都是悍匪的缘故,哪有人敢跟这些家伙抢水源。
霍天一边牵着雷霆走向刺头营,一边对身边的马儿抱怨道:“你说说,至今为止,还没骑到你身上爽过一次,倒是先为你得罪了主将。这一个小鞋别把我的命给穿没了!”
“哈~~”旁边传来憨憨的笑声,见到两个身材高大服装勉强算得上士兵的家伙,挑着两担水与他一同走向锐锋营。
那发出憨憨笑声的少年年纪最小,长得虎头虎脑的,可是他双肩挑着两担水,居然步履如飞,显得比另外一个欣长的汉子更加轻松一些。
这少年倒是个天生神力的好根骨啊!
这两人的表现起码与公孙真所说的凶悍囚犯不沾边,于是霍天开始善意的与两人交谈。
一番交谈之后,霍天才知道原来此二人虽然被安排到刺头营,却是普通民壮出身。
那个憨厚笑容,还有些不通世事的少年姓李,农村人在成年之前,连个正式姓名都没有,更别说表字。只是这少年一岁时就能举起家中压井的磐石,因此被称作李石头。
另一个身材欣长的青年年纪大概与霍天相仿,却是孤儿出生,连个姓氏都没有。家居李石头邻村的他是吃百家饭长大的。这么些年,每逢饥荒,都受了李石头家的恩惠。因为他身材瘦高瘦高的,就被人称作二杆子。
直到一年前,李石头家居的村庄遭到匈奴流寇的洗劫,家人尽数被杀。李石头居然凭着一身神力,抵挡了匈奴人许久。最后,从小跟随一些流浪老兵练过战场刀法的二杆子趁乱背着受伤的李石头逃了出来。
就这样,流浪的二人被地方征为民壮,送过来参军。李石头是一个聪明但是淳朴而不通世事的少年,一入军队就得罪了上级军官,被编入锐锋营。二杆子则是感念李石头父母当年的照顾,以及两人流亡一年多来不是亲兄弟却胜过亲兄弟的情意,主动犯事,要求被调入锐锋营。
霍天重生之后,真正有过交心的只有郑青,公孙真以及面前的李石头,二杆子四人。郑青只因为一些历史的记载,以及大事未成却英年早逝的宿命,只留下汗血宝马中的王者雷霆,并不曾与霍天深交。
公孙真算是霍天见过的大汉朝较有代表意义的军人,热血,忠诚,可是却带有上位者的杀伐决断以及对底层士兵的冷漠。在他身上,霍天看到了千年前勇士的影子,却难以找到前世那一番人民子弟兵间的脉脉兄弟情。两人之间虽然彼此欣赏,可内心都有疑虑和隔阂。
只有初次交心的李石头与二杆子二人,才给霍天一种赤子之心的明悟。在这人情淡薄,人命草芥的古战场,李石头二人之间,才是难得的兄弟情怀。
李石头的淳朴只是自然天性,却与蠢笨无关,因此,霍天与他说话时的真诚与友善他当然感受得到。二杆子之所以跟着李石头到锐锋营,就是为了充当他的监护人,因此他对世事有着更多的明悟。眼前牵着一匹汗血宝马,玩笑着走向锐锋营的新兵当然让他有了结交之心。一番接触,更是认清霍天乃是铮铮铁汉,三人相处更为融洽。
与李石头,二杆子进入锐锋营之后,才发现原来他二人的装束已经算凑得颇为齐整的。锐锋营构成复杂,编制也很凌乱。正因为集合了各地好勇斗狠之徒,以及一些希望用军功走向仕途的游侠,因此,服装,兵器,阵型都没法统一。每次接战,各人都是凭借自身勇武,存活到最后的,可以拿到更多的头颅计算军功。
正因为编制凌乱,霍天也就可以随意的加入李石头所在的十人燧。锐锋营内,每一燧的人数并不固定,孤僻的可以独自作战,臭味相投的,二三十人一组也可。每次血战之后,锐锋营伤亡都会过半,各人也就重新组合。
李石头二人所在的十人燧已经有了十一人,加一个霍天,其他人也没有意见。李石头二人的性子霍天知晓,也就了解与他二人同为一组的不会有许多悍勇凶厉之徒,多是一些得罪军官的民壮,或者不愿出风头的低调侠客。
除去李石头与二杆子之外的九人中,虽然各具特色,可是引得霍天格外留心的有两人。一个是一身锦衣,颇有亲和力的一个年轻人,此人身材修长匀称,双目灿若星辰,脸型刚毅中不失文秀,这样的翩翩佳公子就算在长安,也必然是个长袖善舞的角色,却如何出现在马邑前线的刺头营中?就算是在刺头营中,以他的光彩,也必然从者如云,又怎么会甘于与十来个普通民壮合为一组?
霍天问过姓名,才知这翩翩佳公子名叫周公锦,沛县人。这名字不由首先让霍天想到了三国的周公瑾,此人年轻英俊,若是配上一袭白衫,倒真有些儒将风范,只是不知道他的军事才华是否能与三国时的周公瑾比肩。
随后,霍天注意到这气势不凡的公子居然祖籍沛县!沛县可是汉高祖刘邦的老家。当年他还是个亭长时,拥护他的沛县同乡,像萧何,曹参,樊哙,周勃等人后来都封王拜相。并不是说只要祖籍沛县,就非富即贵,可是出身沛县的一个明显受过世家熏陶的贵公子难免让人与最初的一些定国功臣的后裔产生联想。
虽然从公孙真那里了解到,许多世家子弟,都将入军队谋取军功作为自身武学历练或者振兴家族的阶梯,像公孙真就是已经势微的公孙世家的嫡子。可是这年轻人若真是开国功臣的豪门后裔,有必要到死亡率超过半数的刺头营历练吗?