饮食行为是指受有关食物和健康观念支配的人们的摄食活动，包括食物的选择和购买，食用食物的种类和频度，食用的时间、地点，如何食用、和什么一起食用等。一个人的饮食行为是在儿童少年时期发展和形成的，饮食行为一旦形成往往会持续一生。健康的饮食行为可以促进儿童少年体格、智力的发育及健康水平的提高；不健康的饮食行为不仅会对他们的健康产生现时的影响，而且还会带来远期的影响。因此，儿童少年时期健康饮食行为的培养，对一个人一生的健康有着重要的意义。
1.影响儿童饮食行为的因素
人们选择和摄取食物的行为受多种因素的影响，主要的影响因素包括个人因素、家庭因素、社会因素、大众媒介、食物的生产和加工等。
（1）有关食物营养的观念和知识：有关食物营养的观念和知识影响人们对食物的选择和摄取。不管这些观念和知识正确与否，它是人们决定选择和摄取食物的依据，从而影响食物的选择和消费，乃至健康。虽然许多家长对饮食和健康也非常重视，但是对于什么是营养并没有一个清楚的认识，如认为大鱼大肉有营养，越贵的越有营养，外国进口的有营养，越稀有的像燕窝、鱼翅、鲍鱼、山珍海味越有营养。也有人认为想获得营养，光吃饭还不行，应经常来点补品、保健品之类等。
（2）食物喜好：食物喜好是指人们对某种食物喜好或不喜好的程度。在食物供应充足和购买力允许时，食物的喜好在很大程度上决定了食物的选择。人类一出生就对甜味表示出愉悦的表情，而对苦味表示出难受的表情，随着年龄增长和对各种食物的体验，儿童对食物的喜好逐渐形成。食物的味道、气味、家中食用频率和颜色是影响城市儿童少年食物喜好的主要因素。但是儿童对食物选择完全是喜好，而忽视了食物最大的价值——营养。
（3）心理和情绪：情绪可以影响人们对食物的选择和消费。紧张的生活及繁重的学习会使大脑时刻处于紧张状态，导致孩子精神紧张，唾液、胃液的分泌减少，食欲下降，从而影响食物的正常摄入、消化和吸收，导致食欲缺乏甚至厌食。同样，愉快的心情也会影响着食物的选择和饮食行为，孩子受到表扬和奖励时食欲会大增。有些家长在就餐时批评、指责孩子，结果可想而知。
（4）父母亲的饮食行为：家庭生活中孩子接触最多的是父母亲或看护人，他们对儿童青少年饮食行为影响最大。父母提示的食物可以增加儿童吃所提示食物的可能性，但过分注意儿童的饮食会引起其饮食行为的变化，从而降低他们对某些食物的喜好。儿童在收到有关其饮食行为的负反馈时，对某些食物特别是对蔬菜的喜好降低。
（5）非营养目的食物使用：父母亲或照看人经常使用食物当做奖励、惩罚或安慰，食物也常常被作为一种前提条件。例如，在孩子考试取得好成绩时，家长就会带孩子吃其喜欢的西式快餐作为奖励，而在孩子表现不好时，则不给孩子吃想要的食物，以示惩罚。这种非营养目的食物的使用，可以影响儿童青少年对食物的好恶。
（6）来自同伴的影响：儿童对食物的喜好、选择和消费的行为受同伴的影响很大。儿童的年龄越小，其饮食行为受同伴的影响越大。
（7）大众传播媒介影响：特别是电视对儿童青少年的知识、信念、态度和行为有着重要的影响，电视节目对儿童食物喜好方面的影响比来自家庭的影响还要大，电视广告对儿童青少年饮食行为的影响更大，只是通过看广告就可以增加他们对广告中食物的喜好，如果做广告的食物是和正面人物形象联系在一起的，这种效果更强。电视广告对儿童青少年的食物选择行为影响很大，他们想要得到从广告中所看到食物的频率和广告中出现这些食物的频率是一致的。
2.选择儿童食品的误区
（1）购买和制作儿童偏爱的食品：许多家长选择儿童食品过于偏好孩子喜欢，孩子越喜欢吃的，多做多买，容易导致孩子偏食，同时也因为饮食单一，出现多种营养素的缺乏。
（2）零食影响正餐：零食应该是指非正餐时间所吃的各种食物，可以提供一定的营养素，在一天的能量和营养素摄入中占有一定的地位，儿童少年应适当选用。但现在城市儿童由于零食量较多，影响了正餐。也就是说，吃零食当作了正餐，由于零食所提供的热能和营养素不如正餐均衡、全面，所以不能用零食代替正餐。
（3）偏食：绝大多数儿童是典型的“荤食主义者”，不愿意吃蔬菜，喜欢吃的多吃，不喜欢吃的就不吃。长期偏食，可导致营养不良、肥胖、便秘、易感冒、身体抵抗力差。
（4）偏爱快餐：快餐是预先加工好的能够迅速提供给顾客食用的食品。西式快餐是指源于西方国家，主要以油炸、煎、烤为主要烹饪方式的快餐食品。西式快餐以动物性食物为主，水果、蔬菜较少，所以快餐食品中脂肪比例较高，而维生素、钙、铁等营养素的含量较低。营养学家指出，快餐是高脂肪、高能量和低维生素的食品，违反了膳食指导原则。尽管西式快餐提供的能量和营养素不均衡，但是人们缺乏正确的认识。
（5）饮料代替饮水：人的生活离不开饮水，但是现在儿童饮水基本上是由饮料所代替。大部分软饮料含有大量添加的蔗糖，果汁类饮料中还含有天然果糖、葡萄糖，这些成分增加了热能的摄入，也增加了饮料致龋的危险性。
（6）盲目依赖营养添加食品：有些家长不是给孩子安排好日常饮食，而是盲目地依赖一些“营养品”。实际上，市场上有1/3的儿童营养品没有营养，1/3的儿童营养品营养成分含量低于标志的含量。这样不仅使孩子不能够获得全面的营养素，而且造成体内的代谢不平衡，甚至引起营养不良性疾病。
3.儿童饮食行为问题
（1）“填鸭式”喂养：家长都喜欢孩子多吃饭，喜欢按照自己意愿喂养孩子，尤其喜欢和其他的孩子比饭量、比体重。孩子不想吃饭了，家长还要追着喂饭，用玩具诱惑吃饭，不能让孩子养成专心吃饭的习惯。
（2）无节制进食：儿童是难以拒绝美食诱惑的，家长们也是希望孩子多吃。其实孩子喜欢吃的食物多数是油炸食品、快餐食品等高脂类食物或不易消化的食物，容易造成消化不良、便秘，以及胃食管反流。
（3）不吃早餐：许多孩子不愿意吃早饭，不吃早餐或早餐营养质量差是引起全天能量和营养素摄入不足的主要原因之一。除了没有足够的时间、不饿或不想吃外，更多的是不喜欢早餐中的食物。因为无论中餐还是西餐，早餐食物种类比较单调，很难适合儿童的口味。早餐提供的能量和营养素在全天能量和营养素的摄入中占有重要地位。早餐所提供的营养素很难从午餐或晚餐中来补充，不吃早餐的儿童少年全天能量、蛋白质、脂肪、糖类和某些无机盐和维生素等的摄入低于吃早餐的儿童少年。早餐对学生学习表现的影响主要集中在解题能力、注意力、短期记忆等方面。早餐能量摄入充足的学生身体耐力、创造力、加法、数字核对等的表现均优于能量摄入不足的学生。
（4）晚饭多吃：在中国饮食习惯中，晚餐是一天最重要的正餐，也是全家人在一起享受的最丰富晚餐。许多家庭晚饭是父母下班回家做，吃饭较晚；也有孩子在幼儿园已经吃了晚餐，也抵挡不住晚餐诱惑。晚上儿童活动较少，睡觉也较早，所以晚餐摄入过多不仅会导致消化不良，胃食管反流，而且会导致超重或肥胖。孩子的晚餐所提供的热能应只占全天总热能的30%，而以富含淀粉、蛋白质、粗纤维和维生素的食物为最佳，能供给身体所需的营养物质和微量元素。儿童晚餐还要因人而异，对那些身体较瘦弱的孩子，可以不限制晚餐摄入，但应该摄入容易消化吸收的食物；但若孩子已经有超重或肥胖，则采取“晚餐吃少”的原则，即少吃脂肪、糖、淀粉高的食物，多吃些蛋白质丰富的食物和蔬菜、水果等。对于晚上常感到饥饿的孩子，可适量加餐，但不要吃太饱，如喝杯牛奶既能缓解饥饿感，也有助于夜间睡眠。此外，加餐的时间距睡觉时间最好不少于1个小时。
（5）节假日饮食超量：节假日是儿童最高兴的日子，也是儿科医生最忙的时候，门诊的消化系统疾病就明显增加，不是腹胀、腹痛，就是呕吐、腹泻。对于以呕吐和腹泻就诊的儿童，医生一定要了解是否是节假日，是否参加了家庭聚会、生日聚会、春游或夏令营等儿童聚会。因为在这个日子里，为了让孩子高兴，许多家长都会准备了大量儿童喜欢的食品，美味佳肴和各种零食，还有饮料、冰淇淋，冷热食物。同时也不会限制孩子摄入量，孩子吃得越多越高兴，孩子们在聚会时食欲也会更好。这些食品不仅油腻，而且冷热不分，生熟不分，生熟食物混合起来不仅多，而且杂，儿童的胃肠道很难消化这些食物，儿童胃肠功能紊乱也就难以避免。如果有不卫生食品或用不干净小手吃东西，就会导致肠炎或痢疾。在这个日子里，孩子可以不受拘束的暴饮暴食，有些家长并不觉得孩子吃得多，因为各种食物、每样东西吃一点儿，不知不觉地就吃多了。
（6）就餐情绪不佳：就餐环境直接影响孩子心理、食欲、消化。就餐时得不到心理上的满足，即使是美味佳肴也难以达到营养的目的。首先要知道孩子喜好的环境，绝大多数家庭以为让儿童单独进餐，可以让孩子注意力集中，对孩子进食有好处。其实，单独吃饭，孩子们会产生孤独感，会影响食欲，甚至会影响饮食行为和性格的正常发展。在家里，孩子更喜欢和父母同时就餐，也愿意吃大人的饭菜，他们可以在饭桌上和父母一起，学习好的进餐行为和进餐礼节，如怎样使用餐具，了解用餐程序，使孩子从小养成良好用餐行为。有些家长喜欢在餐桌旁询问孩子学习，并加以训斥、指责，甚至打骂孩子，严重地影响了孩子的就餐情绪，使孩子食不甘味，食欲锐减，或在哭泣中进食，可使孩子形成对就餐的厌烦心理。就餐时，家长与孩子、孩子与孩子之间过分的玩笑嬉戏，这样容易造成食物误入气管、食物梗喉等严重意外事故。
（7）就餐环境不讲究：有些孩子带着玩具上餐桌，影响孩子专心就餐，若拿着玩具吃饭，孩子有可能一会儿摸玩具，一会儿抓食物，很难保证食物的清洁。有些孩子喜欢一边吃饭，一边看电视，眼睛一动不动地盯着电视屏幕，筷子往嘴里塞着食物，嘴巴做着机械的咀嚼，忘记咽下食物。另外，吃饭看电视还让部分学生与父母的语言沟通减少，这样很容易造成学生的性格孤僻，成为一个既不健康也不快乐的人。绝大多数迷恋上网的同学往往对饮食没有选择，食物营养的摄入量严重不足。许多孩子喜欢在外就餐，尤其是在街边小食摊、闹市小吃，这些地方缺乏卫生条件，食品原料来源不明，再加上孩子手脏，都可以导致食物污染及中毒。
（8）不注意进食方式：儿童进食的方式重点在于注意进食的速度、温度、量度和硬度。一是进食的速度，许多家庭或幼儿园都喜欢鼓励孩子多吃快吃，好像是为了完成任务。这样进食，食物没有经过充分咀嚼就进入胃，胃就要加倍“工作”才能消化。天长日久，胃不堪重负，就易出现胃炎、胃溃疡等疾病。二是进食的食物，许多孩子喜欢边玩边吃，导致食物凉了。有的孩子吃饭时，边吃边喝冷饮料。这样经常进食过冷食物，会引起胃黏膜血管收缩、胃液分泌减少，肠道蠕动加快，影响对食物的消化吸收功能，导致消化不良、腹痛、腹泻等胃肠道疾病。三是进食的量度，饥则进食，以饱为度，这是每餐进食多少的原则。有的人进食不知节制，暴饮暴食，加重了胃、胆、胰腺、肠道的负担，导致发生消化不良、胆囊炎、胰腺炎等。四是进食的硬度，食物不可太粗糙、坚硬。因为粗糙、坚硬的食物进入胃后不易消化，胃肠负担增加，肠黏膜受损常引起胃炎、胃溃疡等疾病。反之，长期进食精细食品会缺乏纤维素、维生素，从而导致口腔溃疡、夜盲等多种疾病。
