锁王老彭生意奇好。元城人常常看到他骑着电动车沿街串巷的身影，还不时地打电话。
老彭精瘦，猴子一样，却天生一双巧手，小时候对锁感兴趣，把个好端端的锁拆得七零八落，再重新组合。高中毕业那一年，老彭喜欢上了写文章，在市报发表过一首诗，最著名的一句是：白云是我的翅膀，踏着风在月光中飞翔。老彭写的稿纸摞起来比自己还高，日子依然是清汤寡水，女孩子说他精神病。老彭年过三十还没有讨上老婆，无奈，倒是研究起锁来了。无论多么千奇百怪的锁，他不用钥匙，三弄两弄就开了，像念魔咒一样令人叫绝。邻居们家的锁打不开都是找他帮忙，笑嘻嘻的称他是锁王。
有一户人家失盗，知道他会开锁，便怀疑他。正好老彭下岗，在家闲着没事儿干，干脆在公安局备案，干起开锁这一行。
老彭开锁有个怪癖，公家找他，他开价很高。而平民百姓找他，却要钱极少，甚至分文不取。老彭自有老彭的道理，公家的锁重要啊，锁着的全是重要文件，当然要高价了。若是向老百姓要价高，人家一锤下去把锁砸开了，大不了换一把新锁。
仔细琢磨，老彭说的有道理。
元城县物价局长办公室的钥匙丢了，不仅办公室打不开，关键是那几个抽屉里面的资料急着用。只好找老彭来开锁。老彭来了，不亢不卑地说咱们先小人后君子，价钱一千元。局长的眼睛睁得像鸡蛋，打量劫匪一样瞅着老彭说，在这里你还敢乱要价，你打劫啊？一千元能买回两箱子锁。老彭听了并不解释，憨憨一笑，收拾工具，转身就走。
走到楼下，局长的秘书跟上来，一副生气的样子说，不就是一千块钱？给你还不行吗？老彭这才转回身，一言不发，随秘书上楼，掏出工具，这儿捅捅，那儿敲敲，三下五除二就把局长的锁全打开了。
有个年轻人贼眉鼠目地跟在老彭身后，缠着老彭要拜师学艺。老彭笑笑说，你还年轻，学点别的吧，干什么也养人。再说了，开锁是特殊行业，凭的不仅仅是技术。年轻人说，我到公安局备案还不行？老彭说，有些东西备案也不好使。
老彭40多岁的时候，手里有了一些积蓄，看上了莲湖巷鲜花店的女老板马寡妇，就托媒婆去说和。马寡妇一副贵妇打扮，虽是徐娘半老，依然风韵犹存，根本就看不上一个修锁的。马寡妇跟媒婆说，如果是个董事长什么的还值得考虑，老彭啊？一边凉快去。
老彭仰天长叹，看来世间万物皆有克星，我老彭这辈子甭想打开马寡妇这把锁了。
一天夜里，老彭正在酣睡，门被拍得山响，一胖一瘦两个人说请老彭走一趟。夜里有人丢了钥匙进不了家，火烧火燎地来请他开锁是常有的事。老彭没有多想，穿衣下床带上工具就跟着这俩人出了门。两个人把老彭带到野外，老彭感觉不对劲，说你们要带我去哪里？胖子诡笑说，前面不远就到了。来到一个废弃的屋子里，胖子指着保险柜让他打开。老彭一看心里就明白了，摇摇头说这玩意儿啊？我打不开。胖子冷笑说，还有你锁王打不开的锁？你给我打开，价钱随你要。老彭说多少钱我也打不开。瘦子黑了脸说，别不识抬举，小心老子废了你。老彭出了一头冷汗，觉着自己两条腿打战，手指发抖。老彭咬咬牙，自己给自己壮胆说，你他妈的给老子一座金山也是打不开。瘦子挥舞着棍子要打老彭，胖子说别摊上命案。瘦子不听，猛地打过来，老彭惨叫一声倒下了。
老彭躺在医院洁白的病床上向警察描述歹徒的长相特征。警察很快就抓住了盗贼，老彭的事迹也上了当天的报纸、电视，成了新闻人物。
电视台正在采访老彭，马寡妇捧着一束康乃馨推门进来了，惊得老彭哆嗦了一下。马寡妇说那个保险柜是她店里的，里面不仅有现金，还有好多的单据，如果不是老彭，她的损失可就大了。
马寡妇剥一瓣儿橘子，塞到老彭嘴里，勾着脑袋问，甜不甜？老彭的目光在马寡妇泛起红晕的脸上粘了一下又一下，笑眯眯地闭上眼睛说，甜，我又打开了一把锁。
