孙兆奎是苏州之役中战死的最高级别将领，但因为天气太热不能扶柩返乡，又担心日后遭人戮尸，便只有于苏州焚化了。当日午后，黄蜚、吴志葵、吴易、夏允彝、上官云等人齐集苏州广德寺的后院，由寺院僧侣焚化了壮士的遗体。钟声中，僧侣吟唱，众人默立含悲，今日送别孙将军，来日自己魂可何处皆未为可知。这便是乱世的铁血军人……
城外清扫战场，无论敌我军丁俱以一大坑掩埋，有城中士绅提出积尸甚多易引起大疫，便引火焚化，一时焦臭之味弥漫于整个苏州城。这种怪异的味道，更添了许多恐惧。
夕阳西下，异样的晚霞映照在一群衣装破烂却神情刚毅的男人们的身上。娄门的柳林前，左营各队佐领和未有职事的军丁二百余人齐集于此，安顿好孙兆奎骨灰后上官云也飞马至此，他要送别这些已然殁去的勇士。
干柴堆上是堆砌起的尸体，被晚霞映染出一种异样的红艳。
“点火！”
几个手持火把的军丁从各处引燃了柴堆，火焰升腾起来，变成冲天的火光！
没有至悼，也没有人哭泣。死当无憾，至少会有人为自己收尸，中国人的故土情节一直深深浸在每个的血液里。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
苍凉的古歌唱响在这已渐昏暗的无边旷野之上，低沉、激越、悲壮、厚重，在夜晚的苏州城郊传了很远……
入夜，苏州东城瑞光寺的西厢房灯火通明，吴易和太湖一干人等正聚于一起议事，然而其中却无左营众将。屋内空气凝固了一般，众人均面色凝重。
“想我吴易与君昌数月前于太湖起事，四方英雄来归，干了几件惊天动地的大事，我太湖义军已成为江南抗清之中坚。那上官……率众来太湖，我与诸位自认为待他不薄，然自起兵之后，作战多自有主张，行事法令也别树一帜，连君昌也……”
吴易轻咳一声，看了看众人表情，见似乎颇赞同自己说辞。又道：“君昌已逝，他那中营一标人马自当归中营建制，谁知竟被上官云编为什么左营“兆”字标。据左营人所言，乃君昌兄弟亲自相托，可我等当时并不在场。即使那“兆”字标人也是如此说道，未必就……哼！”吴易说完归座，心胸仍然起伏不平，这事对他刺激尤大，虽然只有二百来人手，可是这里面传递的信号却是有自立山头的意思了，作为一军之统帅哪能允许这样事情的发生。
“自炳刚来的通报，那左营的鲁壮接了太湖扬州老营的人马之后，并未回到吴江县，而是走水路……据通报，似乎是往淀山湖一带去了。”说话的是沈自駉因是自家哥哥所已早得了信息，言语之间也多有嗔怪之意。
“什么？”那吴易听了又从凳子上跳了起来，他还未得到这消息。沈自駉年岁尚轻不知这军中的忌讳，便是再亲的兄弟按规定这军情也首先应当报于主帅的。这倒好，现在抛出了一个这样的情况那吴易焉能不上火。
“上官云早存异心了，吴头领要早拿主意！”张三仍记着吴江之事，此时满腔怨恨尽发作了出来，恨不得现在就对上官云动手。
“有何异心？左营军战力非常，吴江、苏州流血最多，功劳最大！也不是为了抗清大业吗？”朱大定虽也是草莽中人但认为此刻并不是计较的时候。
“如此作为，可有何解释？”吴易听了朱大定所言又冷静下来了，太湖军的威风一半都是上官云、孙兆奎部打下来的，如果失了这样的臂膀确实对太湖大业不利。
“据传来的话说，是为了拿下杭州后般迁方便……”
“哦，还有这等念头。”吴易心中暗叹：虽说是拿下苏州形势大好，眼见数万清军来攻，义师都有作鸟兽的意思，自己也萌生退意，此时连吴江也觉难保了。“咝——”不对，还有一种可能，即是上官云已料吴江不保，固尔早作准备！可又为何不明言？不过若是明言，当时又有几人能相信……嗯，如此想来，上官云实是睿智，睿智得有些可怕！
有一盏茶的功夫，吴易自顾在房内踱步，众人屏息而待，见吴易的脸上便似那天空阴晴不定的云头，古怪之极，一把折扇被拧得“吱吱”作响。终于吴易轻声笑了出来，对众人道：“军中有如此良将，自是我等之幸事。当前大事，乃是一致对敌，切不可伤了军中和气。”众人听罢神色一轻，频频点头，只有张三神情有些不满。
吴易又道：“孙将军已逝，现由张三将军统领中营所部。”统领中营之职便是离副帅不远了，张三喜极接了任命，众人已知张三和上官云的过节，均明白吴易的心思。但上官云的另类确实让太湖众人和他有了距离，因此，并没有认为这样做的不妥。
次日晨，上官云未用饭便来到伤兵驻地。张衡已好了很多，若不是众人劝阻他都要去溜马了，说是这辈子还没来过苏州城。上官云从张衡房内出来，便亲去查看各位伤兵的伙食，伤兵伙食比普通军丁高了一个档次，那战死军丁的抚恤银更是高达六十两，要知当时晚明时期这银钱可以买不少的田地了，只有对现役兵士，上官云才抠门得很。与当时的不少军队相反，活蹦乱跳时抢到什么有什么，到受伤、战死时无人过问，上官云以为这也是军纪败乱的根源，而他很注重培养士兵的归属感。因此，上官云对营中兵士出奇地严厉，而对伤兵却又给予甚多的关心体贴，每从伤兵营内出来，身后总是唏嘘一片。上官云深知，只有士兵们后顾无忧，才会有一支勇武之师。
刚从伤兵营内出来，上官云便接到了召集军议的传信，黄蜚每次军信均直接发到左营，似乎早就把上官云部作为一支独立军队了，上官云一时还不全明白其目的，但吴易却为此事大为光火。
上官云不知是何紧急军情，不及用饭便上马奔向苏州府衙。未出左营辖区，便觉有些不对，见道旁有不少百姓牵家带口偎在一起，还有一些人神色张惶正三三两两地进入左营辖区。上官云勒住马，对身边郭老三道：“去，查探有何事发生。”
郭老三下打马向前叫住一队正在巡查的五人小队，把那队长带至上官云马前，那队长对上官云禀道：“上官都督，与我相邻之义军辖区自昨日夜间时有乱兵挠民，附近百姓不能出城，见我左营辖区尚算安定，便有不少躲了进来。”
“嗯……这些都是我等衣食父母，切不可为难！”
“又！奉上官都督令！”
那值哨队长得令离开，上官云因有军议也没多停留便又打马前奔。出了左营辖区，见街面上果然有些****，不时有成队的士兵喊着“别跑了乱贼”冲进一些民居滋事，时有啼哭之声。
“这些乱兵倒自在，我左营军都还在操练，他们却在这寻快活！”说话的又是那贺老六，那种愤愤不平倒是有些羡慕之意了。
“贺老六！你也想这般从事吗？”一阵阴冷的声音从上官云口内传出，贺老六浑身立觉被冻僵了，哪还敢吱声。上官云面目如霜，杀人的心思都有了。另一个时空的上官云家庭穷苦，是一弱势群体，对那些横行霸道之人事自小便恨之入骨，欲除之而后快，却又不能。来到这个时空，又有了这般的境遇，上官云对这样的人事决不会手软，但此刻也只能当视若未见。
“放开！”
“救命！”
“啊！”
快要行至苏州府衙，忽然从一所大宅子里传来女人杂乱的呼救声，和士兵的哄闹。上官云眉头一皱，这黄蜚中军所在已能乱到这般景况，当真冶军无能。
那贺老六自被训了一次，心中埋怨，想自己也是个本份人，只不过说了句轻浮话倒叫上官将军轻看了他。听到这样的声音，热血上涌，不管不顾，骂道：“娘的，*妇女者——杀！”一夹马腹，挥刀往那大院奔去。
上官云听了里面的动静也在犹豫，小妹之事对她刺激太大，一遇此类事情，便动杀念。但今日之事定不寻常，能在府衙附近胡来的人定不是一般军丁。
“走！”上官云带头，众亲卫连忙打马跟了上去！
