黄秀才摆摆手让他小声，瞪着眼睛道：“可别出去乱说，这是我同窗亲眼所见，不过这些事情说出去总是招惹闲话，咱们知道就好。”
冯恒对此倒没什么兴趣。以唐名的家世，与梁学政有什么瓜葛也是情理中事，况且一省之内的考试，托关系走门路也是常有，不然为何自己铩羽而归，有权有势的人家监生、贡生接二连三呢？
况且，他微微一笑，黄秀才的同窗如何能够亲眼见到令名拜访梁学政呢？必是那人也去了的缘故。
他近来心思多半多放在****之上，于功名二字反倒看淡许多。想来当初童子试时的兴奋也不如见她一面的快乐，又何必为这些琐事烦恼呢？
思绪渐渐飞去月下的天官庙，只是微笑着，恍惚看见眼前三人摇唇鼓舌，讨论唐名此次是否又要取在一等。
二十七日一早，准备了考篮、考箱，收拾了些许点心、果子，并浆糊、裁纸刀，毛笔挑了又挑，提前研下一壶好墨，一一细心装好了。青墨逞能，非要去厨下熬他拿手的杂菜粥，冯恒不放心，跟了过去看时，猛然发现豆蔻守着一只小小砂锅也在厨房一角。
想起前晚情形，两人不觉都有些尴尬，本待不说话，偏偏青墨招呼着：“相公你看，豆蔻姐姐给唐相公熬的粥可好啦！”
冯恒少不得走去看了一看，鲜香扑鼻，暖黄的肉丝点缀着碧绿的小葱和细碎的姜末，看品相也知必定可口，忍不住赞道：“令名真是有福气。”
豆蔻羞涩的笑道：“他一去就是一天，写文章又累，怕他吃不好。今儿熬了些细粥先吃着，比这大厨房里做的强些。待早晨再熬些新鲜的，弄些菜蔬给他带上，将就对付一天罢了。”
冯恒见她目光中柔情无限，又见所用器具都不是店里的，想必是一早准备了从家里带出来，可知是费了不少心思。原以为她与唐名只是寻常的纳妾，想不到竟对唐名用情非浅。
二十八日一早，几个人起床收拾了行李，吃的用的装好备齐，仆从挑了一直送到学宫外，豆蔻换了男装跟着，一直目送唐名走进黑漆大门。
进去后依次领号，两班衙役面无表情的挨个搜身查了夹带，一人一间号房，摆好笔墨纸砚，分发了草稿纸，静待开试。
辰时一刻，敲了号钟，梁学政净手点了香，烟雾缭绕中恭恭敬敬拜了孔圣人，这才拆开考题封套，命人快马传了出去。
冯恒从窗口接过封固严密的考卷，拆开看时，居然是最熟的那句“三人行，必有我师焉”，不由微微诧异。
果然不是《孟子》，看来黄秀才所言并非空穴来风。只是这个题目自学八股便开始写，极是烂熟，即便要强调仪礼一途，也不必用如此老旧的题目吧？
想来想去翻不出新意，反而放宽了心，慢悠悠查看考卷有没有缺页，随手写下破题“三人即有所师，圣之为圣者天命也。”
破题平易，下笔时自然流畅许多，新奇之语越发少的可怜，草稿不多时写满了，尽是老生常谈，一些不像时下流行的花俏言语，自己也觉看不下去。无奈身在考场，仍然止不住心猿意马，满脑子尽是赶紧回家去见她，究竟写的如何，竟是全不在意了。
誊录时鬼使神差，竟将破题改作“圣人者，虚其心而时刻不忘有所学焉。”写完不禁失笑，这句话拙劣之至，就是自己初学八股时也不曾做出这样的言语。
今天是怎么了？他眼前忽然闪现一片红色幻象，依稀见她在其中张皇奔走。冯恒心内一紧，家里会不会出事了？
想到这里，顾不上琢磨题答的怎么样，匆匆誊写完毕，撂下笔交了卷，对着墙壁出神。
梁学政正慢慢翻阅答卷。这次一个时辰内交卷的有十个以上，如今的秀才，越发浮躁了。
恰在这时，又送上一宗考卷。科试因是一省之内的考试，并没有乡试那么严格，试卷并没有糊名誊录（注：旧时大型考试要将考生的名字糊上，并由专门的抄写员再次誊写，防止由名字和笔迹认出考生身份），梁学政一眼看见试卷顶头冯恒的姓名籍贯，心内一动：哦，原来是唐名的同窗。
唐名已经来访两次了，拿着甘陕总督的名刺，送上的礼物也十分可观。此人言语间虽然客气，却处处流露稳操胜券的得意，令他有些不满。
再说，这次叙职，王尚书表面上是训斥自己偏重《孟子》，其实却另有深意。自己在任这几年，捱不过情面财面，轻易录取了一大批秀才、廪生，不知哪个人眼红，居然奏了一本，亏得早有准备，时常在吏部王尚书跟前走动、送礼，才被他网开一面将奏折压了下来，又为了堵这起小人的嘴，这才找借口申斥他一番，大事化小罢了。
清官难作啊！梁学政摇摇头，若真是以文取士，拿什么跟达官贵人交代，拿什么给自己的荷包交代？这次若不是宦囊丰满，怎么能打动王尚书，使他网开一面呢？
这些个有好亲戚的也着实可恶，好像谁欠了他们似的，不给个功名就不罢休。哪天惹急了，还真是就不理这茬了。
梁学政想到这里，忽然冒出一个恶作剧般的念头：唐名不是以为自己稳操胜券了吗？偏不让他如愿，让他知道，好亲戚也不是万能！
梁学政被这个念头鼓舞着，心内生出一种孩童般的乐趣。兴头上取过冯恒的卷子，头一句破题就吸引了他——这句话朴拙老实，与眼下求新求奇的文风全然不同。
梁学政怀着强烈的好奇心一股脑读下去，起承转合顺理成章，言语老成，意思实在，没一点卖弄文采的感觉，看惯花俏文字的双眼顿时舒服许多，忍不住拿朱笔圈了又圈，反反复复念起来。不错，就是这姓冯的了，若他下午的考试也还看得过，这次的一等一名，就是他了。
梁学政那里发生了什么事，冯恒全然不知。中午就着咸菜吃了些冷饭，眯了一小会儿，考题已经送来，还是《论语》，“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言”。
本来还存有下午好好作一篇，弥补上午那篇的念头，谁料一提笔就觉眼前人影憧憧，时而是翩芊，时而是胡心悦，时而是锦娘。这些人走马灯似的在脑中闪烁翻腾，一时令他烦乱之极。
看这样子，必定是她出了什么事，我得赶紧回去！
来不及推敲，连草稿也不曾打，只捡实在话一句句写来，文不加点划完，高声叫衙役收卷。衙役惊奇问道：“这位相公，才半个时辰不到，这么快！”
