当今圣上有五个皇子，小太子排行第四，前头三个哥哥最大的已经加冠，但都未封爵，可时皇帝允许他们上朝听政，也算是一种提拔和爱护。而最小的五皇子，如今不过才四岁。
这五个皇子，只有小太子和小皇子才是皇后嫡出。
大皇子乃皇帝未登基时的宠妃萧氏所生。萧氏个性温婉，不善与人争辩，但这大皇子却是个争强好胜的，凡事都要争上一争。
二皇子和三皇子乃是一奶同胞，生母是盛宠一时的密贵妃。这密贵妃母族强大官拜一品，所以密贵妃仗着这些在后宫里横行霸道，飞扬跋扈的，甚至不将皇后放在眼里，。若不是当今太后还在，能压住密贵妃已投，不然她就要无法无天，一统后宫了。
不过她虽嚣张，但却生了两个谦逊有礼的儿子。只是相较于三皇子的温润如玉，二皇子就显得放纵许多，况且平日里最喜欢和三皇子唱反调。
果不其然，三皇子提议让小太子代圣上南巡这话一出，在众大臣还未有所反应之时，就遭到了反对，自然就是大皇子和二皇子。
大皇子往前一迈出列，躬身说，“父皇儿臣觉得不妥！”
二皇子紧跟其后，“儿臣也不赞成三弟的提议。太子还年幼，怎能独自南巡！”
三皇子面色不变，依旧带着温润的笑容，反问道，“父皇当年戴天子南巡时难道就比太子年岁大？皇叔更是在太子这般年岁就已经是誉满天下的常胜战神了！大哥二哥这是不信太子的能力么？”
三皇子这话里可谓是充满了陷阱，回答是与不是，都会引来微辞。三皇子心机之深，可见一斑！
大皇子面色已然发沉，用沉默做回答。
倒是二皇子却是轻轻一笑，那明媚的脸上迸发出异样的光彩，“三弟这般想让太子出京，是有了打算么？”说着似笑非笑的瞥了眼三皇子，又看了看高高在上的两位。
二皇子这话让众大臣皆是心头一惊，吓得瞌睡都没了，这话往开了说那可就是要命的啊！不管三皇子是打算在南巡的路上对太子出手，还是对京中的圣上出手，那都是杀头的大罪！
有些大臣瞧着三皇子带着怒意的表情，觉得这事应该不可能如二皇子说的那样，三皇子可是出了名的爱护弟弟，而且对凡事都是一副云淡风轻的模样，瞧着应该不会如此的大逆不道。
不过有些大臣却是眼神探究，他们没有瞧三个争执的皇子，而是将目光落在了沉默站立的太子身上。太子是皇后嫡出，也是皇上亲封的东宫，若是往后无措，等皇上驾鹤之后，这九五之尊的位置必然是他的无疑。但是如果，这其中有了意外呢？
南巡，无疑是对太子的考验。
只是不知这局面，年幼的太子要如何应对。
而且这上座的两位可都还未说话，此事究竟要如何，还需那两人决断。
麒元帝也不知有没有听到下面几位皇子的争执，脸上依旧还挂着淡淡的笑容。他的心情似乎很好，不过从他略显青黄的脸色依稀能瞧出他的疲惫。从年后麒元帝染了风寒之后身体就开始渐渐的垮了，也是常年亏损的厉害，如今一并爆发的缘故。麒元帝的精神时好时坏的，御医也是束手无策，只能请皇上多多卧床休息，好些操劳。
今日是听随身的公公提起睿王进宫了，心情好了精神也还算不错。只是现在，在这空乏的大殿之上座久了，身子有些受不住了。
麒元帝突然低头咳嗽起来，起先还是轻微的咳嗽，两声之后竟然忍不住捂住嘴，咳得非常的剧烈。
“父皇，您可还安好！”
“皇上保重龙体啊！”
听着这一声声撕心裂肺的咳嗽，众人都有些慌了，纷纷仰着头望着麒元帝，眼底满满的全是担忧。
睿王皱着眉头，从一旁的公公手中拿过茶杯上前两步递到麒元帝身边，“喝水。”
麒元帝抬头看了眼站在自己身边这个身姿欣长，光风霁月的弟弟，虽然他的语气依旧冷淡，但麒元帝依旧听出了其中蕴藏的担忧。麒元帝忍住嗓子的瘙痒，笑了笑就着睿王的手抿了一口水。或许是这杯水有奇效，又或许是睿王的关心让麒元帝心情舒畅，这一口水下去，嗓子居然不疼不痒，也不咳嗽了。
“好好，小墨你就是我的灵丹妙药！”麒元帝拉住睿王的手，笑棏像个得到点心的孩子。
睿王此次也没有拒绝皇帝的亲近，没有抽回手，而是顺从的站在他身边，淡定的转移话题：“南巡赈灾之事，本王倒是觉得，太子去最合适不过。”
睿王这话一出，原本来反对的人纷纷禁了声，就连之前斗得凶的三位皇子也是一副万分赞同的模样。
睿王都已经发话了，皇帝那边自然是不会博了他的面子，连连点头说：“甚好甚好，太子也不小了，是时候出去走走看看，瞧一瞧往后自己要治理的大好江山，瞅瞅民间疾苦。”
事情发展到这，太子南巡已然成了定局。好在太子从头到尾都未发表意见，只是脸上挂着与睿王如出一辙的表情，静静的站在一旁听着，仿佛之前几位皇子所争之事的主角不是他一般。这时候，太子才踏着沉着的步子走到殿前，躬身谢恩：“谢父皇和皇叔给儿臣这个机会，儿臣此去定不弱天家威仪，也绝不会让百姓继续受苦！”
这般掷地有声的话让一众大臣都觉得太子那看似瘦弱的肩其实已经能挑起天下这个沉重的担子了，纷纷暗暗点头，对太子表示赞许。
之后大臣们奏了些无关紧要的事，眼瞅着麒元帝愈发的没了精神，睿王一挥手宣布退朝，便扶着麒元帝起身，不过在临出殿之前，又回过头说了句。
“南巡之事，大皇子与太子同行。”
三位皇子的脚步皆是一顿，大皇子的面上明显的露出喜色，忙冲着睿王躬身：“谢皇叔，侄儿必然会好好的帮助太子完成赈灾，以确保百姓生活无忧！”
睿王看了眼喜形于色的大皇子，又瞧了瞧面色依旧带笑，眸子半眯的三皇子。眸色微微发沉，却是没有表露出任何的情绪。也没有再说话，一挥衣袖和麒元帝并肩行出了大殿。
