宋代词人苏轼指出：“古之成大事者，不惟有超世之才，亦有坚忍不拔之志。”这里的“志”，说的是信念。信念在人一生的成败中，占有很重要的地位。信念具有一种神奇的力量，能使人在沮丧时也能燃起希望的火把；失意时再次扬起生命的风帆。二十几岁的年轻人，往往缺少的就是坚持下去的信念和顽强的毅力。做事容易虎头蛇尾，半途而废，这使他们在人生的道路上停滞不前。拥有信念，你的成功就在不远处。
人生到底是喜剧收场，还是悲剧落幕，是丰丰富富的，还是无声无息的，全在于人们所持有的信念。
信念可以使人前一刻得病，而后一刻不药而愈；信念不仅能促使我们采取行动，相反也会削弱我们行动的动力。信念可以开发潜能，也可以毁灭潜能。
两支足球队于场上交锋，一队势如破竹，另一队节节败退。但是突然间，居劣势的那队获得重大转折——可能是一记长传或中途拦截等等，获胜希望增强为一股信念，令球员个个士气大振。他们感到胜利在望，而这种感觉在对手眼神的刺激下更为强烈，许多球员因而心中想道：好，再拼下去！人生也是如此。当我们感觉好事将到临时，就会变得精神百倍。当我们感到大势已去，就会像泄了气的皮球，满脑子消极思想。这就是为什么动机在好事或坏事临头时，皆相当重要的原因，也是一个人要像填饱肚皮那般，定期明确动机以成就各种事业的原因。
融入一个新观念、建立一个增进信心的新想法，或是出现一个有意义的念头，能够令人精神大振，进而凝聚为动力。人在积极向上时，表现及学习的情形就会更好，此刻你该储存一些向上奋斗的动机，等到遭遇挫折时就会派上用场。例如，每个推销员不论年资多久，都会告诉你，当你在挣扎求生之际，一旦有所突破，自然便会一帆风顺。你做成一笔大生意后，另一笔会跟着来，你的动力在期待的心理下自然也跟着升高。
不幸的是，这种情形也可能反其道而行之。当你接二连三地失利后，就会开始怀疑自己，等着别人向你说不，然而，此刻你其实已快打动顾客的心了。但不少推销员却早早罢手，于是永远没机会弄清楚自己是否具有成功销售的能力（其他更具挑战性的职业也是这样）。
美国学者皮特森博士在《美满家庭》月刊中说得好：人在一生中总有彻头彻尾失败的时刻。许多人任由失败的恐惧摧毁了他。
事实上，恐惧本身还较失败更具破坏力，不管在人生的哪一层面，只要你对失败深怀惧意，你尚未起步就已被击垮了。而有些人却能从失败中重新站起，发挥潜能，迈向成功。关于这一点，下面的这个故事就是一个典型的例子：
杰克是一个冷酷无情的人，嗜酒如命且毒瘾甚深，有好几次差点把命都给送了。后来，因为在酒吧里看到一位不顺眼的酒保而犯下杀人罪，被判终身监禁。他有两个儿子，年龄相差才一岁，其中一个跟他老爸一样有很重的毒瘾，靠偷窃和勒索为生，目前也因犯了杀人罪而坐监。另外一个儿子可不一样了，他担任一家大企业的分公司经理，有美满的婚姻，养了三个可爱的孩子，既不喝酒更未吸毒。为什么同出于一个父亲，在完全相同的环境下长大，两个人却会有不同的命运？在一次个别的私下访问中，问起造成他们现况的原因，二人竟然是相同的答案：“有这样的父亲，我还能有什么办法？”
同样是一个父亲，一个恶劣的环境，一个不断激励自己，让自己向上努力，一个却自暴自弃，自我毁灭。
我们经常以为一个人的成就深受环境所影响，有什么样的遭遇就有什么样的人生。这实在是再荒谬不过了，安东尼·罗宾对此曾说过一句非常精辟的话：“影响我们人生的绝不是环境，也绝不是遭遇，而得看我们对这一切是抱持什么样的信念。”
能够决定一个人的一生的，不是环境也不是遭遇，而得看你对于这一切赋予什么样的意义，也就是说你是用什么样的认知，这不仅会决定你的现在也决定你的未来。事实上，人生到底是喜剧收场，还是悲剧落幕，是丰丰富富的，还是无声无息的，全在于人们所持有的是什么样的信念。
