郝五娃回到子午谷后，见刘先春最近不在家中过夜，而是疯狂地敛聚钱财，就去找菊花销魂快活。他知道菊花也真正体会到了偷情的紧张和刺激，也带给她了无穷的欢愉和快乐，使长期压抑的欲望像爆发的火山一般不可收拾。
这天晚上，郝五娃揣着激动的心情来到菊花的窗前，按着以前的暗号敲了几下。菊花在屋里一听，吓得惊慌失措地说道：“五娃哥，我知道外面是你，以后你就不要再来了，还是赶快走吧。”
郝五娃一听还以为菊花在跟自己开玩笑，有些迫不及待地说道：“菊花，快打开窗子，有话等我进来再说吧。我知道这么长时间没来看你，今晚就让我好好安慰你一下，就算是向你陪罪吧。”
菊花这时几乎用惊恐万状的声音又说道：“五娃哥，我求你了，你还是快走吧，你再不走我又要遭殃了。”
“菊花，到底怎么回事。他们发现咱们的事打你了吗。”
“别问了，快些走。”
郝五娃见菊花很是害怕认真的样子，这才知道她不是在开玩笑，用手推了推窗子，见从里面闩得很紧。忙用指头在窗户纸上戳了个小洞，凑眼过去一看，见菊花没了以前的兴奋和热情，像个做错事了的小孩样求他快点离开。
郝五娃不知内情，苦苦哀求菊花打开窗户，他要向菊花问个明白。菊花在屋内像只受惊的羔羊，蜷缩在屋角浑身抖个不停，对郝五娃的声音像是没有听见一样，压抑地哭个没完。郝五娃见菊花哭得十分伤心，以为是自己不辞而别伤了菊花的心，就好言安抚了几句，情绪低落地往回走去。
郝五娃走在寂静的旷野中，耳边不断回想着菊花给他说过的话。他怎么也搞不懂菊花的心思，以前她是那么迫切需要自己，如今面对刘先春的百般折磨和殴打，反而死心蹋地不离不弃，连自己也不理睬了呢？郝五娃的内心深处一阵感伤，他想到自己对待菊花的态度心里有些后悔起来。尤其是像菊花这种身世的人，本来生活的很是艰难，自己又往她那颗滴血的心灵上撒了一把盐，又让她以后怎样面对生活呢。郝五娃在感伤之余，又想到是菊花把他变成一个真正的男人时，现在不知道为什么和他决裂，心里很不是滋味。
郝五娃哪里知道，黑暗中毛蛋娃正用一双仇恨的双眼在盯着他。
菊花见刘家已知她不守妇道百般折磨毒打，加之毛蛋娃无时无刻地溜进她的房中对她蹂躏摧残，更激起了她要报复毛蛋娃和刘先春的念头。就在这时，日思夜盼的郝五娃回来了，使她的心里更加不安起来。一想到和郝五娃在一起的激情时刻，内心就有一种渗透骨髓的甜蜜感。如今物是人非，她再也不是以前那个干净的菊花了，她的身子已被毛蛋娃玷污。每当毛蛋娃在她的身上发泄完兽欲后，她都要用水一遍遍地清洗自己，恨不能用刀子把自己的肌肤刮剃一遍。仿佛只有这样，才能洗去毛蛋娃留在她身上的屈辱一般。
菊花等郝五娃走后，在家中洗净了身子，好不容易等到夜深人静时，从窗户中跳了出去来到郝五娃房中。郝五娃见到菊花突然来到，惊喜之余，像馋猫经不住鱼腥的诱惑样扑了上去。谁知，菊花表现的出奇的冷静，轻轻推开郝五娃，语气平淡地说道：“五娃哥，咱们的缘份尽了，就这样断了吧。我是来告诉你一声，以后不要恨我。”
郝五娃一听，吃惊地跳起来问道：“为什么，为什么……到底是为什么，你快说呀……”
“五娃哥，你别问了。我不是个好女人，也不应该勾引你。你是英雄的儿子，应该有好的前程，不能在我的身上消磨青春。”
郝五娃见平时言语不多的菊花，今晚一反常态地说了这么多，有些不相信似的看了她半天，猛地抱着她道：“菊花，别再说了，什么英雄的儿子，我什么也不要，我只要跟你在一起。咱们这就走，离开子午谷这个是非之地，去过咱们逍遥自在的日子。”
郝五娃起初爬上菊花的床时，除了喜欢她外就是为了报复刘先春。现在他突然发现自己还是很喜欢菊花的，迫不及待地要带她私奔。
“五娃哥，说什么也晚了。我再也不是以前的菊花，你就忘了我吧。”
菊花泣不成声地说完，幽怨无奈地看了郝五娃一眼，一咬牙转身跑出屋外，消失在了茫茫的黑夜中，把郝五娃绝望的喊声抛在了身后。
郝五娃看到菊花如此绝情，真想追上她问个明白。后来见她伤心欲绝的样子，知道一定有重大的事情发生。否则已开始对他有了依赖的菊花，是不会用这种态度对待自己的。郝五娃想到这儿，才开始冷静了下来，并在心里一遍遍地猜测着菊花离开自己的原因。是菊花生自己的气了，还是刘家发现了她的不轨受到了惩罚呢。
郝五娃刚开始恨不能马上让刘家知道他和菊花偷情，那样刘家声名扫地颜面无存，才能达到报复刘家的目的。如今见菊花决然而去，才知道自己的那个想法是多么的自私和卑鄙。如果真的那样，又怎能对得起菊花的一片深情呢。郝五娃最担心的是菊花的处境，生怕刘先春看出了什么，丧心病狂地去折磨菊花。郝五娃一想到菊花过的生活实在太苦了，她再也经不起刘先春那灭绝人性的摧残了。他一想到是自己给她带来了灾难时，内心就会感到不安和内疚。几次想去找姐姐赛河坝，让她暗中保护菊花，又怕姐姐知道自己和菊花私通的事后，会为自己的堕落伤心，终于没敢去找她。
郝五娃苦闷极了，既不敢去见菊花，又无处诉说心里话。就把自己关在家中睡起了大觉。只睡的天昏地暗，不知今夕是何年了。
张裕德见郝五娃再次自暴自弃，谷中没了敬斋先生对他的照顾，也没了石三爷的监管，虽然有他的亲姐姐在，也可以让她管束照顾郝五娃。毕竟赛河坝已是刘门之妇，加上郝五娃和刘家的恩怨情仇，怕她也不好更多地出面来劝导郝五娃。张裕德不忍心看到郝五娃就这样消沉堕落下去，想到自己曾受石三爷的重托，又是他生父魏铁匠的挚友，自己有这个义务和责任来规劝他。就来到郝五娃的家里，声色俱厉地说道：“五娃呀，你看看自己现在变成啥样子了，你这样睡了吃，吃了睡对得起自己吗，听说你现在还沾上了赌瘾，你不觉得有愧吗。当年村人赠你衣食，并不是想看到你现在的样子，大家希望你能像你的父亲一样，做个顶天立地的汉子，你能明白大家的良苦用心吗……你这样对得起你父亲吗，对得起石三爷吗，对得起敬斋先生对你的期望吗……”
郝五娃听着张裕德的数落，生怕他提及自己和菊花的私情，吓得不敢出声。但从他的语气中听出，张裕德好像并不知道他和菊花的奸情，这才把那颗悬着的心放了下来。郝五娃听张裕德数说完了时，显得也很无奈地说道：“张叔呀，不是我好吃懒做，我在谷中曾经上无片瓦下无立椎之地，要不是石三爷好心收留，我仍在村里乞讨流浪。我也想学会勤劳苦做，枉有一身力气却无处施展呀！”
张裕德深知郝五娃说的是推辞借口，不便再说什么。临走前语重心长地又说道：“五娃呀，你要争口气，在谷中活出个人样来让大家瞧瞧。也不枉石三爷对你的器重，和桂花对你的深情。”张裕德提到石三爷和桂花对郝五娃的内心触动很大，他仔细回想了一下回到谷中的所作所为时，也感到自己做得是有些过份。不是聚众赌博就是和菊花偷情，实在对不起对他寄予了厚望的亲人们，也对不起这里的乡亲们。
郝五娃当天晚上，再不像个孤魂野鬼样到飘荡在菊花的窗外，而是心静如水地回家睡觉，并计划着自己的未来。
一直在暗中监视郝五娃和菊花的毛蛋娃，见郝五娃回来的那天晚上两人就开始幽会，他并不知道菊花把郝五娃拒之门外，还以为两人又如胶似膝地粘到了一起。
顿时心里升起了一股无法遏制的怒火，他一想到每次占有菊花时，她像一具冰冷的尸体样任随摆布，丝毫没有和郝五娃在一起那种倒凤颠鸾时大呼小叫的激情和浪劲。他还固执地认为，菊花一定把自己强占她的事告诉了郝五娃。郝五娃定会找自己算账的，一想到郝五娃当年在白果树下追杀孙阴阳的情景，毛蛋娃就感到胆战心惊。
毛蛋娃越想越后怕，越怕越想。突然，他的眼前一亮，一个更胆大的想法猛然而生。当初不是听说郝五娃藏有财宝，自己趁他不在家时，曾去寻找多次都是一无所获。如今他人在村里就不怕找不到那些东西，何不暗偷变成强取呢。毛蛋娃想到这儿，连夜赶回了野人沟，找来了同村一块长大的二癞子和大牛给自己帮忙，准备不等郝五娃向自己下手。先去把他那些东西弄到手，再教训他一下，让他彻底离菊花远些，否则就让他彻底变成个废人。
郝五娃受到张裕德训斥的当天晚上，连绵的秋雨使家中潮湿阴冷，还没到冬季屋里就透出一股寒气。五娃在屋子中间燃起了一堆柴火，想把屋内的阴冷空气驱走，让屋子里的空气干燥一些。郝五娃仰靠在床上，耳边不断响着张裕德说过的话，知道再这样下去不是个办法，可是在子午谷这样一个鱼龙混杂的地方，想干干净净做人是多么困难。自当年被人误传是身带霉运的灾星祸害后，注定他将是与众不同的命运和生活方式。郝五娃想着心事，往事历历在目，就像发生在昨天一样。
不知不觉间夜已深沉，郝五娃将柴火烧旺脱衣上床准备睡去。
郝五娃看到外面浓墨似的夜空中，像有无数双贪婪的眼睛在注视着自己，同时又隐藏着一种说不出的潜在危机。他看到空荡荡的屋子，感到有些莫名地恐惧起来，正准备用被子蒙头睡觉时。房门被一股大力突然撞开，一股冷风跟着涌进，把屋中那堆柴火吹得火星乱窜。郝五娃转头一看，三条黑影同时闯了进来，正要张嘴喊叫时，三人手中的大马刀已架在了他的脖子上。郝五娃知道遇上了强人劫匪，这才知道交下朋友是护身的宝，攒下银钱命不牢的古话。可能是他拥有财宝一事被人知晓，才深更半夜上门向他下毒手的。郝五娃不敢乱动，见来人都是黑布蒙面，全身短衣打扮，故作镇静地学着江湖上的口气问道：“朋友，是哪条道上的。我郝五娃无财无势，可能要让你们白跑一趟了。”
这三个蒙面的黑衣人，正是毛蛋娃和二癞子以及大牛，郝五娃还以为是遇上了山里来的棒客。内中一个黑衣人，用刀背拍了一下郝五娃的脸，压低声音恶狠狠说道：“你他妈的少废话，赶快交出财宝就饶你性命，否则就要了你的狗命。”
郝五娃知道他们是为财而来，不会伤他的性命的。大着胆子说道：“原来是没出道的棒客棒老二，这副怂样还出来讹人。老子就是不说，看你们把我咋样？”那人又把寒光闪闪冰人肌肤的马刀，在郝五娃的脸上来回蹭了蹭低声说道：“不管怎样，今天不交出那些东西，就不会饶过你。”三条黑影中，一位略显老成的人，挤着嗓门喊道：“少跟他磨嘴皮子，快去找财宝。”
另两人一听，扔下郝五娃就在家中翻箱倒柜起来。找了半天连个财宝的影子也没有找到，气急败坏地又问郝五娃道：“快说，你那些东西到底藏在哪儿了？”
“是英雄好汉为啥要蒙住头脸，只要你们取下黑布，让我见一下真面目，我就把那些东西给你们。”
郝五娃的话音刚落，黑影中有人就要动手去取蒙面的黑布，被另一个蒙面人打了一下骂道：“蠢货，你不想在谷中待了吗？”郝五娃一听，立马明白了他们是谷中人，况见三人中有一人的身影有些眼熟。尤其是那个一直用刀逼着他的蒙面人像是个领头的，一双贼眼东飘西荡，始终不敢跟自己的目光相碰，郝五娃认定必是熟人无疑。
那个领头的黑衣人示意其余两人，把郝五娃五花大绑起来，并用衣服蒙住了他的头。恶狠狠地故意说道：“郝五娃，你仗着赌技高超，几次三番到赌场中赢钱，我要你用那些金银财宝，来弥补我们的损失。”
郝五娃听后心中一惊，不由暗道：莫非真是赌场中的冤家对头，或是李沙河和肖白龙兄弟背叛了自己。郝五娃想到这儿，马上推翻了自己的猜测。他知道那几人在转移视线，大声说道：“土棒客，只要我郝五娃还有一口气在，日后定会在谷中把你们认出来。没有三年不漏的瓦房，藏得再深我也要把你们揪出来的。”
领头的黑衣人听后，恼羞成怒地拿着一个冒着浓烟燃着的火柴棒，在郝五娃面前晃来晃去道：“你是保命还是保财，今天给你点颜色瞧瞧，看你嘴巴还硬不硬。
以后还敢去勾引菊花吗，那女人可是我的，最好离她远点，要是和老子碰在一起就不再客气了。”
那人说完，将手中火红的木柴棒，在郝五娃赤裸的后背上烧烫起来。
郝五娃被堵住了嘴发不出半点声音，听完那人的话心中再次一惊。难道那人是刘先春，他是为了菊花来报仇的？无论从那人的言行举止，还是刘先春对菊花的态度上都不像。郝五娃知道刘先春并不在乎菊花，也不会为了菊花来向他下毒手，这一点从他当年缠住自己教他邪术，并以菊花为交换条件上就可以看出来，那么谷中还有谁会在乎菊花呢？
郝五娃正在寻思时，那人已将火红的火柴棒在他的后背烧烫起来，他的耳边已清楚地听到了火烧皮肤的“滋滋”声。接着，他的鼻子也闻到了皮肉烧焦的浓烈气味。一阵钻心的剧痛，使他几乎快要窒息一般，只有拚命发出的声音在口腔里回响。郝五娃只觉眼前一黑，像有无数金星在眼前晃动，头一歪什么也不知道了。
那几个黑衣蒙面人见毫无所获，扔下郝五娃向门外走去。内中一人说道：“大哥，这次失手了咋办？”
“咱们再想别的办法，我就不信他郝五娃能逃过我的手心。”
“他以后会不会认出我们来呀，咱们还在谷中待不待。”
毛蛋娃将头上的黑布取下来，望着寂静无声的子午谷，一阵咛笑道：“我已将他的眼光引到了赌场和刘先春的身上，恐怕到死他也不知道是我干的，这就叫着声东击西。”
“大哥实在是高明，要不怎么能当刘家大院的管家呢。看来我们兄弟二人跟你是跟对了，以后的路咋走我们都听你的。”
二癞子和大牛说完，围着毛蛋娃径直隐没在了子午谷的夜色中。他们也没想到，当毛蛋娃故意想引开郝五娃的视线时，已被郝五娃识破了他嫁祸于人的伎俩，反把这两个疑点最先排除了。
郝五娃被棒客哄抢的消息，第二天就在子午谷中传开了。人们谁也不敢相信子午谷中有棒客出没，从郝五娃被打的遍体鳞伤的程度上看，几名棒客都是心狠手辣之人。村人们见此情景都吓得不行，连忙奔走相告，让人们注意提防棒客来抢，一下又把子午谷搞得人人自危起来。
当这一消息传到西乡县城时，金蝌蚪哭着要到子午谷来看望郝五娃。肖白龙和李沙河见后，忙对金蝌蚪和张狗儿说道：“五娃兄弟那边自有他的姐姐照顾，我们应该在县城做点事情把五娃接出来，他再也不能在子午谷待了。再说我们弟兄俩也不愿在范大爷那儿混了，有五娃来牵头，咱们何不自立山头打拚自己的天下呢？”
肖白龙说完，忙把自己二人的想法对金蝌蚪和张狗儿细说了一遍。直听得金蝌蚪不断拍手叫好道：“好哇好哇，只要有了自己的山头，以后就没人敢来寻事了。
我把房子腾出来供大家使用，资金你们想办法好了。”李沙河听后，忙笑道：“金大哥，就照你说的办。我们哥俩在赌场多年也略有积蓄，再加上我们有近百名徒弟，何愁‘子午门’不兴。此事暂且不让郝五娃知道，等他养好伤后离开子午谷时，再给他个意外惊喜。”
众人连声说好，并分头准备去了。
这年的初冬，子午谷的山货仍旧开始上市了。连年运货到老河口的孙孬娃也着手组织起货源来。村人见孙孬娃价钱公道童叟无欺，生意日渐红火，都想把自己积攒的山货出售给他。这样一来，刘记店铺和其他的商贩就收购不到货物，只有站在边上看起了“热闹”。
刘先春见生意全被孙孬娃夺去，没有半点利可图恼怒异常，就按他和毛蛋娃当初商定的办法实施起来。先让保丁们以清点村民库存山货多少为由，逐家登记盘查，以便保公所高价收购。骗得村民信任后，再根据村民自报数量，开始大收特产费用。村民们以为保公所要和孙孬娃一争高低，心中暗喜今年山货终于能卖个好价，纷纷如数上报库存山货数量。后见刘先春出尔反尔，这才大呼上当，忙去找他理论少交费款。刘先春振振有词地说道：“山是政府的山，河是政府的河。让你们缴纳山货特产费是理所应当，谁要再敢说半个不字，就以扰乱治安罪论处。”
胆小的村民满脸愁苦地说道：“收了费款，货物成本涨高，我们卖给谁去呀！”
刘先春显得胸有成竹地说道：“大家放心吧，今年山货有人收购，保证不会剩下半斤，你们就等在家里数钞票吧。”
村人不敢相信刘先春的话，担心之余就去找刘记商铺，让他们以合理的价钱收购时，店铺伙计早接受了刘先春的训诫，任何人不得收购一斤山货，专等孙孬娃一人来收。伙计们只好推说，今年山货成本较高不敢收购。焦头烂额的村民们，提上猪头也找不到庙门。处于两难境地的村民们无计可施，只好拿上山货找到孙孬娃，让他收下山货以解村民的燃眉之急。
孙孬娃自从独闯老河口为子午谷的山货打开市场后，形象地位也发生了天翻地覆的变化，人们不但对他刮目相看，还把它当成了子午谷的大英雄和最有能耐的男人看待起来。使孙孬娃心灵的创伤和借种生子的屈辱，多少得到了一些平衡和补偿，让他在子午谷这个小小的方国里出够了风头。孙阴阳和人来疯杏儿，这一时期在村人的面前显得很是神气挣够了面子，就连平时说话的口气和走路的姿势也都变了。孙孬娃见村人们被特产费所逼，知道是刘先春在整他。看到愁苦不堪的村人们也因他受过，于心不忍就准备高价收购。
孙阴阳一见，急忙说道：“孬娃呀，你这个瓜松娃，到底会不会做生意呀。今年山货加了特产费成本价钱，比那老河口市场零售价还高。你把山货收到手就亏钱，还要赔上运费，你脑子是不是有毛病了？”
孙孬娃从商几年深知其理，但他想帮村人解困，只有横下一条心说道：“大呀，做人要有良心。想当初是村人成就了我，也从中赚了不少钱。如今村人有难我不能撒手不管，明知有赔无赚，我也要收下他们的货物，否则他们可真的无路可走了，这可是村人们一年的希望呀。”
“你狗日的是挣了俩钱烧包了，你把钱都赔进去了咱们孙家大院还修不修呀。
再说石头娃还在读书也需要钱，你却把钱拿去给全村人添赔。村里有那么多的人，你能帮得过来吗？”
“大呀，房产土地和金钱本就是身外之物，我当初闯市场并不是为了发财挣大钱，目的只是想为村人做点好事。这几年我也赚了他们不少钱，如今正好借此机会还给他们。这也叫取之于民，用之于民呀。只有看到他们脱离了苦海，我的良心才会安宁呀。”
孙阴阳按捺不住心中的怒火，跳起双脚大叫道：“天啦，我们孙家咋就出了这样的败家子呀！当初我就说你心眼太实在不能做生意，如今真让我给说准了。想当初你就不应该去做买卖，倒适合吃斋念佛拜菩萨。你到底是哪根筋出了问题呀。杏儿呀，快来管管你那男人吧，他要将咱们的家业败到外面去呀！”
杏儿听到爷俩的吵闹后，跑出来扭住男人大哭大闹道：“你这个没有良心的东西呀，把这份家业败完了儿子读书咋办呀。一家老小又咋过活呀，世上哪有你这么做买卖的人呀。我不活啦，让我去死吧……”
面对父亲和女人的吵闹，主意已定的孙孬娃丝毫没有动摇。当他听到杏儿又提到儿子时，就像有人抽了他一个耳光一样难受。特别是看到儿子越长越像死去的长明娃时，更加坚定了他要帮村人度过难关的念头。只有这样，他那颗屈辱的心才会感到好受一些，也才能体现出一个男子汉敢作敢为的气概来。
村人们见孙家吵闹得不可开交，不想让孙孬娃为难，纷纷背上山货往回走。孙孬娃一见大声喊道：“乡亲们赶快回来，从今天起，子午谷的山货我孙孬娃全包销了，就是倾家荡产也不能让大家伙吃亏，看他姓刘的能不能把人逼死！”
乡亲们见孙孬娃胆气过人，心系百姓齐声说道：“好人啦，孬娃真是好人……孬娃不是孬种，他是子午谷中最有良心的买卖人呀！”
孙阴阳一听顿足长哭道：“完了，完了，孙家要败在这哈松娃的手上了。唯今之计赶快让老天爷收了我这条老命去，眼不见心不烦呀……”
刘先春见他的如意算盘得逞，孙孬娃果然中计，知道他的生意必不久长，加紧在谷中收缴特产费款来，逼着乡亲们把手上的山货，统统拿到孙孬娃那儿去出售。
刘先春见人们把郝五娃被抢一事越说越邪乎，心想现在也是该自己出面的时候了，就在谷中督办起此案来。他每天带着保丁在村人里排查可疑之人，还大张旗鼓地去调查棒客哄抢郝五娃的真实目的。刘先春看着郝五娃痛的龇牙咧嘴的样子，当众问道：“五娃哥，你这家里有啥值钱的东西会让棒客来抢呢，是不是你在赌桌上结了仇家，他们来故意扮成棒客来报复的？还是你藏有石三爷留下的财宝被那些人知道了，你真是舍命不舍财呀。”
郝五娃听刘先春的话，根本不像那晚蒙面人中的任何一位，知道是那人在嫁祸于刘先春。动了动身子，隐去了蒙面人哄抢他的真实原因，忍痛说道：“我也不知道他们为啥来抢我这个穷光蛋，只要我郝五娃还有一口气，就会找出他们报仇的。”
刘先春忙又问道：“五娃呀，听人说你藏有财宝，树大招风才招来了棒客，这是真的吗？我早就跟你说过了嘛，如果把那些东西拿出来换成田地。自己不但会过上好日子，也不会遭这份罪了。现在倒好，把棒客引上门了，我看还是把那些宝物放到保公所保险一些。”
郝五娃不想再理刘先春，找了些石三爷留下的草药，捣烂后敷在后背的烫伤处，侧身躺下休息起来。把刘先春那些虚情假意的问候，统统抛在了脑后。刘先春见自己实在无趣，心里暗想自己这是热脸贴上了冷屁股，转身走去再不过问此事。
刘先春临走前，还有些幸灾乐祸地说道：“五娃，我是子午谷的官，你有事不来找我，活该棒客要来抢你。如果你早些来找我，也不会有这样的事发生了。”
郝五娃看到刘先春恶心到了极点，拚着全力吼道：“滚……，滚得越远越好，就是被棒老二打死也不会来找你的。”
张裕德来看郝五娃了，赛河坝也来了，就连刘毓谦和村人也来了。赛河坝人未到哭声先传了过来：“我那苦命的弟娃呀，快让姐姐看看，那些千刀万剐的棒客把我弟娃打成啥样了。都是姐姐没有照顾好你，是姐姐对不起你呀……”
郝五娃在经历了又一次致命的打击后，看到村里仍是有这么多的人来关心自己，心中一热有股巨大的暖流流进了他的心田。直到这时，他才知道自己当年在村里装着怀有邪术，耀武扬威地欺负村人是多么的不对。如今自己落了难，村人不但不计前嫌，还主动来看望他。悔恨交加的郝五娃，听到姐姐句句情声声泪的问候，生平第一次感到了亲情的温暖，顿时像个小孩样拉着赛河坝和村人大哭了起来。
就在来看望郝五娃的人陆续走后，毛蛋娃却鬼鬼祟祟地走了进来。故意一惊一乍地对郝五娃说道：“是哪个没有良心的土匪棒客干的，看把我这兄弟糟踏成啥样子了。来，快让我看看他们把你伤的重不重？”
郝五娃知道毛蛋娃现在已不是以前的毛蛋娃了，现在他是刘家的管家村里的红人，心中十分反感。在床上欠了下身子，算是和他打过招呼了。毛蛋娃过来仔细观察了郝五娃的伤势，口中还啧啧有声的说道：“心狠手辣的棒老二，下手咋这么重呢，这要是换了别人还能扛得住吗。”说完，变戏法似的拿出一包东西，递给郝五娃又道：“五娃兄弟，我这有点烟土，可是治伤痛的灵丹妙药，你先试试看说不定还真管用呢？”
“这，这可是政府禁用的，你这是从哪儿弄来的？”
“我们野人沟山大林深，人们偷种一点大烟治个头痛脑热倒也管用。千万不能让刘先春知道，否则我就麻烦了。我这都是为你好，要是换了别人我还不给呢。”
毛蛋娃说着，又从身上掏出一个烟枪和烟灯来，边装烟点火边说道：“这是我爷爷用过的，就是这个东西，把一份家业抽完了。要不然，我才不给人家帮长工呢。”
毛蛋娃说到这儿自知失言，忙又补充道：“兄弟莫怕，这东西每天少吸点不会上瘾的，赶快吸几口镇住痛吧，这东西止痛可快了。”
郝五娃看到毛蛋娃声身影十分眼熟，有些像那晚抢他时手拿马刀的人，特别是他那双时常飘忽不定的眼睛和那人像极了。虽然那人当时故意把自己的声音变了调，仍是和毛蛋娃有些相似。郝五娃正在回忆证实时，毛蛋娃已将烟泡点燃，送到了他的面前。郝五娃见他如此热情不好拒绝，剧烈的伤痛迫使他接过烟枪，在毛蛋娃的教授下，将那呛人的烟雾深深吸入肺部，再缓缓吐出。顿时，有种从未有过的快感占据了全身，连那阵阵钻心的刺痛也减轻了许多。头脑恍惚有种飘飘欲仙的感觉，全身也有种说不出的舒坦。忙对毛蛋娃感激地说道：“好东西啊，好东西！这烟土真他妈的是个好东西！”
毛蛋娃走出郝五娃的房门，看到子午谷的河川，脸上露出了阴险的笑容。他在心里不止一次地想到，自己是子午谷中最有心机的人，也是隐藏最深的贼。这些年在村里偷鸡摸狗的小偷小摸无人怀疑过他，就连当年夜偷保公所和刘记店铺也无人知晓。让他更得意的是自己又向前迈了一步，终于敢于明抢，这将是他小偷生涯中的一次飞跃。虽然刘先春迫于村人的议论，在装模作样地排查，也没有怀疑到他这个刘家大院管家的身上。就连郝五娃也没起疑心，只要他吸了第一口大烟就无法拒绝第二口的诱惑，一旦吸上了瘾还怕他不主动拿那些东西来换烟土。
更让毛蛋娃感到得意的，还是没费吹灰之力就把菊花弄到了手。当他想到刘先春的女人也被自己压在了身下时，心里就有一种无法言说的快感，谁让他让村里的许多男人戴了绿帽子，他做梦也没想到自己也变成了王八。毛蛋娃这些年来，用偷盗来的钱财，也想在村里嫖女人，但纯朴的山里女人丝毫不为钱财所动，使他没得手的机会。只有在菊花那儿捡得了便宜，也让他从中学到了经验。他知道刘先春利用自己的权势，霸占着村里好几个女人。而那几个女人慑于刘先春的淫威，只好忍气吞声任他摆布。
毛蛋娃在刘先春每天晚上出门后，就悄无声息地跟踪在后面，等他钻进了那女人的家后，知道他一时半会儿回不来，便连忙折转身去找菊花泄欲。等刘先春从那女人的家里走后，就脚跟脚地钻进那女人的家，用威吓菊花的手段占有了那个女人。在不长的时间里，毛蛋娃故伎重演屡试屡成，凡是被刘先春占着的女人，一个也没逃过他的淫威。时间一长，胆子越来越大。
毛蛋娃不断调换着目标，体会到了别样的乐趣，那种乐趣是守着一个女人永远也体会不到的刺激和销魂。毛蛋娃见和称霸一方的刘先春，总是一前一后地去嫖同一个女人，而他刘先春却蒙在鼓里，他更是肆无忌惮地为所欲为起来，几乎到了明目张胆的地步。
毛蛋娃见村里凡是稍有姿色的女人，都跟刘先春一前一后占有过，只有两个女人始终没有得手。一个是风姿迷人的赛河坝，另一个是生性风骚的杏儿。他只要一想到这两个成熟女人身上那种特殊的韵味时，心里就奇痒难受。发誓一定要把她们搞到手，这样不但报复了刘毓谦，也让孙阴阳的老脸无处放。毛蛋娃的心理已开始扭曲，他恨起了子午谷的所有人。
从郝五娃的家里出来后，毛蛋娃正在暗自盘算，如何才能将赛河坝和杏儿弄到手。毛蛋娃刚走到村头的白果树下，意外地看到赛河坝独身一人走出了刘家大院，到街上自家的店铺中去了。毛蛋娃见这是个绝好的机会，哪容错过，忙装着若无其事的样子尾随其后，寻找着勾引的机会。
赛河坝来到自家杂货铺中，让伙计拿了些丝线绣花针之类的东西，放在柜台上细挑了起来。毛蛋娃也紧跟其后，来到了店里，店伙计打了招呼，毛蛋娃就殷勤地靠近赛河坝，讨好地说：“夫人来了。需要我帮忙吗？”赛河坝看了他一眼，说：
“噢，管家呀！不需要。”然后自管挑选她的东西。
毛蛋娃看到赛河坝目不斜视时，痴痴地看了她半天。突然灵机一动，转身径直来到柜台边上，顺手拿了个夜壶在手中，翻来覆去地看了起来。看了会儿，找来一个粗大的红苕，故意在夜壶的口径边上试了试大小，凑过来对赛河坝说道：“掌柜家的，你看这夜壶的口径我用大小合适不，会不会小呀？”
赛河坝闻听抬头一看，见毛蛋娃用红苕在夜壶的口边不断地比试着大小，顿时明白了他的意思，羞得满面通红，不禁勃然大怒，抬手打了毛蛋娃一个耳光，指着他怒声喝斥道：“好你个大胆包天的毛蛋娃，连我你也来调戏，你还是不是人呀？”
赛河坝说完，伤心而悲愤地出了店铺。
