老休斯以前与好莱坞的男演员赖实·格雷福斯有过一段交往，曾经对儿子说过：“今后在任何可行的经济范围内，只要能帮得上格雷福斯的话，希望你能出一份力，人能做到这一点，是难能可贵的。”
休斯在洛杉矶最豪华的“大使饭店”内碰到格雷福斯，突然想起父亲的话。格雷福斯称自己是老休斯的知己，手中有一个好剧本，非常想出演主角，并任制片人，可惜没有资金，如果休斯肯助一臂之力，肯定能赚大钱。
休斯的伯父是一名剧作家，住在好莱坞，为电影写剧本，非常有名，对休斯的影响很大。休斯喜欢电影，大致了解这一行业，既好玩，又出名，又赚钱，何乐不为！他笑着对格雷福斯说：
“需要多少钱？”
“大概4万美元就可以拍好……”
“行了，拍片时，我要亲临现场，体会一下其中的乐趣。”
格雷福斯自导自演，费用不断追加，花掉了休斯8万美元，然而，这部“花花公子”影片竟没有一家电影院愿意放映，休斯只好自认晦气。为了对父亲的朋友表示慷慨大方，他没有逼格雷福斯偿还借款，反而送了一部新车，从此了断。
第一次涉足好莱坞的休斯，折戟沉沙，心灰意懒，准备打道回府，在德州将父亲的老本行发扬光大。
由于他在好莱坞损失了8万美元，他的亲朋好友纷纷指责他乱花钱，劝他到大学读书。他的伯父在一次家族会上更是对他严加指责：
“我不是早给你说过吗？趁早回到你岳父的莱斯大学读书去吧！”
休斯一听，倔强脾气又来了，偏不回去，花了13万多美元买了一幢楼房，开始进行第二部电影的筹划。伯父多次力阻，不能见效，最后只好让步，尽自己的一点帮助了。他介绍休斯去拜访一个成功的制片商，因为他的剧本曾经为制片商赚了100万美元，希望制片商对休斯的事业能有点作用。制片人对休斯讲解电影制作的一些程序，特别强调要选好导演。
由于美国的石油资源不断地被发现，休斯工具公司的钻井机供不应求，财源滚滚，休斯有制作电影的财力。他以15万美元的高价，请来著名导演马歇尔·尼昂拍摄一部影片《众人的动作》。
该影片通俗易懂，搞笑，很受观众的喜爱，票房收入节节攀升。休斯不仅收回了投资，填补了上次的亏损，还净赚了10万美元。休斯不仅在亲朋好友面前扬眉吐气，并深信：电影事业真是一个淘金的事业。
休斯聪明好学，善于创新，能知人善任，敢用别人不敢用的人才。
休斯看上一个好的剧本，正在物色一名好的导演。一个声名狼藉的人落入他的眼中，此人叫麦尔·史东，有非凡的才能，曾在华纳兄弟电影公司当过导演。由于与华纳兄弟不合，在拍摄一部电影的过程中，负气出走欧洲，公司向法院起诉，要求他赔偿25万美元的损失，因此在电影界臭名昭著。休斯重才不重名，准备启用此人当导演。伯父得知此事后，向休斯发出警告：
“当心你的财产！”
休斯毫不理会，不仅让麦尔·史东任导演，还大胆起用2名默默无闻的男演员，担任《天方夜谭》影片的主角。麦尔·史东为了挽回自己的名声，非常卖力，非常认真，进展顺利，导演自鸣得意。然而，休斯却在审查中大动手脚，任意删减，导演知道此事后，冲到休斯的办公室，大吵大闹。
休斯将愤怒的导演拉上车，以每小时100公里的速度狂奔，导演非常害怕，连连告饶：
“快停车！我保证不再激动了！”
“大概是运气吧，我很有钱，你的工作也很出色，我要好好学习，那些剪下来的东西是学习研究的，我一定要掌握这门技巧！”休斯将车停下来，心平气和地说。休斯就是这样一个怪异的人。
《天方夜谭》大获成功，荣获1927年喜剧电影的学术奖。休斯当然大赚了一笔钱，并在全美拥有130多家放映网络，后来发展成RKO电影公司。
休斯制作的另一部惊险影片《大谋略》也获得很高的票房价值。从此，好莱坞不再轻视这位年轻的制片人，认为休斯“后生可畏”。
人们常说：“书中自有黄金屋”，事实上并非全如此，很多学业非常杰出的年轻人，不论他们多么努力，都赚不到钱，像休斯这样的人恰恰相反，惟一可靠的结论就是别相信任何结论。休斯继续寻找新的电影题材。
第一次世界大战中的空战，惊心动魄，欧洲的飞行员具有浪漫的骑士风范。
德国王牌飞行员殷麦曼共击落15架飞机，获得“李尔之鹰”的荣誉称号，是英国飞行员的克星，后来阵亡。英国皇家飞行队专门为这名骑士式的空中英雄做了花圈，写了挽联，由队长、王牌飞行员驾机来到德军防线，在空中用降落伞缓缓落下，另外一些飞行员也相继架机去投送花圈，表示敬意和哀悼。
德国空战王牌中的王牌里奇特霍芬创造了击落80架飞机的最高纪录，更是英国飞行员的“大魔头”，后来也死于一场空战。英国空军也为他举行了隆重的“红色男爵”的葬礼，由英国6名上尉（与死者军阶同）和一队驾驶员护送灵柩，一个荣誉呜枪队向死者致告别敬礼，坟墓上盖满鲜花。由一名英国飞行员将这些照片投在德国的后方，广而告之。交战双方虽然在战场上都是你死我活，但都以骑士风范对待这些勇敢的空中殉难骑士，多么浪漫。这些空战故事吸引了休斯，决心将其搬上银幕。
1928年圣诞节前，休斯酝酿了很久的故事片《地狱天使》开拍，主要情节是一战期间的空战，2名飞行员同时与16岁美女的浪漫爱情故事，自己任制片人和导演，挑选的女主角是不太会讲英语的挪威美女郎葛丽泰·纳逊小姐。
休斯非常认真，空战一定要真实，花掉56.2万美元购买了87架当时的战斗机与轰炸机，以40万美元在洛杉矶附近建造了2个机场，雇佣了1700名临时人员扮演地面作战部队，以每人每周200美元的高薪聘用了135人的飞行人员。为了按预定计划进行，不管条件如何恶劣，他都以身作则，近乎疯狂地工作，其间，3名飞行员、1名机械师死于非命，拍摄完毕时，耗资200万美元。
1929年底，审片，没有掌声，休斯决定重拍，并将无声改为有声，换下女演员，一切重新开始。此时，美国开始出现经济大危机，休斯工具公司的收益锐减，拍摄电影成为一个沉重负担，董事会有人表示不满，休斯以私有财产作抵押，筹资继续坚持下去。1930年5月制作完毕，前后共花掉400多万美元，许多人认定休斯得不偿失，无法还债，肯定会破产。
《地狱天使》在“中国剧院”首映时，轰动一时，现场维持秩序的警察超过600人，并使该剧院创下连续19周的火爆场面。著名的喜剧大师卓别林专门拍电报祝贺休斯：“齐伯林飞艇的场面，是我有生以来看到的最动人的一幕！”英国伦敦的评论家说：“这部电影实在伟大，在银幕上，至今尚未有任何电影可以和它相提并论！”
影片风靡美国，更是征服了北美和世界各地，为休斯赚了800万美元。
休斯后来又将“失去公权的人”旧题材重新改拍，起用了性感女演员，剧中将女主角遭强暴一幕大肆渲染：含苞豆蔻初剖，漏泄春光此刻。此招引起争议，却收到巨大的商业效应。几年间，该片为休斯赚进数千万美元的利润。
休斯在好莱坞大显身手，在经济大危机中，临波微步，笑傲江湖，获得“好莱坞赚钱魔手”的称号。然而，他不满足，眼睛又盯上了蓝天，他要成为一个真正的“空中骑士”与“霹雳杀手”。
