贫民区的空气飘散着一种混和了各种怪气的浓稠臭味，害得我不得不运起闭气诀才能待下去。茅屋都没有上锁，也没有锁的必要，大家都是穷人，算来算去也就那几样物事，而且在这里生活的人长久以来也达成了一种共识，偷或抢穷人那是剥夺别人最后生存的依靠，会被贫民区的人合力制栽，但如果你有本事去偷或抢富人的，那是劫富济贫，就没有人管你。
抬取下门板，随后在门后左边内墙将门板竖放好。我被杨铁心拉了进去，房间很小，只摆了一张小方桌，两张小方椅，其中一张还只有三只椅脚，靠里一张三尺宽木床，上面整齐叠放着两件发黄的单薄粗布被单，几处破补，却让人手巧地绣成荷花，依被面所现痕迹，内里填充的是干草一类的杂物。杨铁心将完好的椅子递给我坐，自己则小心搭坐着瘸椅。
在桌子旁坐好，穆念慈又帮忙倒了两碗水，只是杨铁心用的是一个黑瓷海碗，我的只是一个手掌大的白瓷小碗，不经意地瞧了穆念慈一眼，正见她低着头，脸上红扑扑的，原来这屋内只有两个碗，小碗是平常穆念慈在用的。一个女孩子家的私家物事让一个陌生男子用了，对古代的女子而言，不害羞才怪。
“靖儿，这些年来，你和嫂子两人过得还好吧？”杨铁心握着我的手关切地问到。我静下心，择一些可以说的娓娓道来。先是母亲怎么被段天德挟持到大漠，又遇上兵灾，母亲借机逃出魔手，不幸雪天产子，得蒙古牧民相助，在草原定居下来，之后便是我少年时机缘救下师父哲别，由此获铁木真赏识，和母亲一起搬进部落，后来拜入游历草原的江南七怪门下，（为免麻烦，江南七怪真正到草原的原因，我现下先且隐瞒不说）这几年在草原生活安定。
至于后来帮助铁木真统一草原的事情我也略过不提，杨铁心亦无追问，在他看来，铁木真可能就是草原上一个小部落的大王罢了。对于我少年时与母亲相依为命的苦日子，杨铁心有感之下，又鞠了一把伤心泪，直怪是自己当初没有好生保护嫂子，才让我母子两人遭了那么多罪。听到我讲在毒打下，不屈危险，极力保护他人，杨铁心大骂了狠心对小孩下毒手的几人一通，不过对我的勇敢侠义却是赞赏不已，不负先祖的英名。
知道我们母子两人现在能生活安定，杨铁心高兴的同时，眼里却闪过几丝黯然，我清楚他定是在思念自己妻儿生死未知的处境。只是为了他好，现在先要对不住了。不想让杨铁心陷入苦思太深，我差开话题问到：“叔父和念慈妹妹这几年是怎么过来的？”
说起往事血仇，杨铁心担心我会将父仇怪罪到丘处机头上，有意推御丘处机的责任，只说奸人当道，那官兵为求邀功，故意栽赃陷害，才使得义兄惨死。实不知，要说责任，大半还要归疚于包惜弱救了一个不该救的人。最大的仇人是导演这一切的完颜洪烈，段天德不过是为求权势的帮凶。
当日杨铁心与官兵相斗，敌方人多势众，杨铁心突围时，背后中枪，受伤极重，伏在马背上奔出数里，摔下马来，晕在草丛之中。次晨醒转，拚死爬到附近农家，养了月余，才勉强支撑着可以起床。他寄居的村子叫荷塘村，离牛家村有十五六里。幸好那家人家对他倒是尽心相待。他记挂妻子，却又怕官兵公差在牛家村守候，又隔数日，半夜里回家查看。只是满怀的热切，在推开空无一人的房门变成了冰凉。屋中除了到处满积灰尘，一切便与当晚无异，显是妻子没回来过。再去看隔壁义兄郭家，也是如此。敲门向牛家村相熟的村人询问，都说官兵去后，郭杨两家一无音讯。
之后杨铁心到红梅村岳父家去探问，不料岳父得到女儿家变的噩耗后受了惊吓，已在十多天前去世。杨铁心欲哭无泪，只得又回去荷塘村那处农家，寄身其下，帮忙做些力气活，一是报恩，二是没有其它去处。谁料当真是祸不单行，三年之后，当地瘟疫流行，那农家一家七口，六个人在数天之内先后染疫身亡，只留下一个出世未久的女婴。杨铁心责无旁贷，收了这女婴为义女。
心存幻想某一天家人能重返牛家村，杨铁心每一隔一段时日，都会他再到牛家村探听消息，为求生计，又不能离牛家村太远，杨铁心只好带着穆念慈在临安周遭卖艺为生，只是杨铁心技艺低微，几年来生活拮据，勉强混个不饿死罢了。因有官案在身，杨铁心不敢再用原名，便把“杨”字拆开，改“木”为“穆”，变名穆易。
十年前牛家村故居毁于一把大火。（想来是完颜洪烈为讨包惜弱欢心，叫人将牛家村包惜弱故居的一应家私运回中京王府，又恐留下痕迹，便一把大火烧个精光）失了留守的盼头，杨铁心有些心灰意冷，料想妻子多半已死在乱军之中，却盼望老天爷有眼，义兄郭啸天有后。忆起当年最后攻击自己的一帮人使得是金人的兵器，棒法招术，也是金兵将官练习。便起了北上金国寻找嫂子母子的念头。
碍于颜面，又不好向当年萍水相逢的丘处机求助，这般寻了十年，仍未有丝毫消息，每年临过节，还要带着穆念慈南返临安祭祀恩家（穆家）、亲家（包惜弱的家人）、义兄，禳中羞涩，买不起祭品，过年过节给穆念慈添件衣裳、做顿好吃的都不行，为能多赚点钱，再加上这几年自己容貌大变，不怕官兵认出，杨铁心就携着穆念慈，来到南宋人烟稠密、居民相较富足的临安卖艺。没想到老天爷真的开眼，在自己遇到麻烦时，鬼使神差地引出苦寻十几年的义兄之后郭靖出手相助。
“原来这些年爹爹带着我到处行走，要寻的就是郭大哥你啊！”一直有些害羞地站在杨铁心身后的穆念慈，听完事故的始末，凑近几步，瞪大眼睛上下打量着我，恍然大悟地说到。看到穆念慈略带稚气的举动，杨铁心和我相视一笑，往事引带的沉重心情一下子轻松了许多。
“噫？屋子怎么变这般暗了！”杨铁心奇怪说到。刚才陷入回忆中，没留心时间过得飞快，太阳落了山，屋外已是夜色初呈。不多时，随着外出讨生计的人们往返，贫民窟逐渐热闹了起来。一阵香气飘进屋里，几声“咕噜”腹鸣，众人这才发觉肚子谗饿。
杨铁心为难地瞄了眼穆念慈背后递过的一两银子，轻咬了下下唇，看着我勉强装出笑意说到：“靖儿你在屋里待会，我这就出去买些酒菜回来。”我心知杨铁心不想用白天黄衣人留下的银两，却为了招待我，不得不暂时放弃骨气委屈自己。
我掏出身带的十多两银子递给杨铁心，诚挚地说到：“只有些碎银，叔父先且用着，算是小侄孝敬你的。那一两银子是地皮流氓留下的，我们自己不屑用，不如买些吃食分给街房邻居。”杨铁心也知道自己的窘迫，权衡之下，还是收下我的银子较好，感激我的善解人意，杨铁心爱抚地拍了拍我的肩膀，这才转身出门。
昏暗的屋里只剩我和穆念慈两人，孤男寡女独处一室，气氛变得有些怪异，刚才一直坐在床上的穆念慈略显慌乱地寻了一支红烛点上，不想红色的烛光映在两人脸上，倒使气氛更显暧mei。穆念慈虽比我小了两岁，却自小跟着养父行走江湖，思想早超同龄人成熟，对男女之事懵懵懂懂，这才有了那些羞涩的表现。
我心里暗觉好笑，为化解这种尴尬气氛，先行开口说到：“这屋内有点气闷，我们不如到外边透透气！”我带头搬起本来杨铁心坐的那张瘸椅走到门外柳树下安置就座，随后穆念慈迟疑了一会，也跟着搬起那张完好的椅子到我身旁坐下。
“念慈妹子知道上面住着什么人吗？”我随手指着残月搭话到，刚说出口，我心里就开始后悔，自己还真像个白痴，这种老掉牙的神话传说，只能用来哄哄那些还在吃奶的小屁孩。
“唔，郭大哥，你是说月亮那么小的地方也住着人吗？”穆念慈一脸惊奇地盯着我问到。啊！不会吧，这都不知道。我看到穆念慈意料之外的反应，一时愣住，好一会才回过神：穆念慈出生不久便成了孤儿，十几年来一直跟着养父，想来杨铁心一个粗人，定不会给穆念慈讲什么神话传说、童话故事。才使得穆念慈对别人家孩子耳熟能详的故事竟然一无所知。
不得已，我这个‘几十岁’的少年只好给穆念慈补补童年课程。从嫦娥奔月，吴刚伐桂，天狼星君和舞蝶仙子的神仙痴恋（天狼星和其伴星），到牛郎织女的鹊桥相会（银河）。“不信？那么昂首仰望星空，寻觅坚定璀璨的群星，他们会告诉妳故事的真相。 ”我长长地吐了口气，再一次做了神话传说的结尾。讲几个故事倒不会累，只是让一个有为的青年给一个少女讲如此弱智的故事，总觉得自己越讲越像个白痴。
“郭大哥，那片星星又有什么传说？”刚才还为牛郎织女的故事感动得珠泪连连的穆念慈，在我讲完后，立马又兴致勃勃地指着一处星群，让我讲故事。唉，我又不是神，怎么可能什么都知道，不过为了面子着想，当下只得绞尽脑汁，编一个传说出来。看来我是自做自受了，有时人还真不能太好心。
“靖儿、念慈，你们两个在这啊！”我正在头疼着，忽听得身后杨铁心扬声说到。故作抱歉地给穆念慈打了个眼色，我心里却乐开了花，多亏杨铁心回来得及时，总算助我躲过一难。
