曹化龙看到这个瘦弱的乡下人，显出不屑一顾的神色。心想：“你这摸鱼捉虾的本事，我已见试过了，不过如此，今日我又要你现眼了。”
杨露禅身形瘦短，与高大魁悟的曹化龙一比，如虎斗狐。
擂台上，懿贵妃远远看见，揪了一下咸丰“皇上，你瞧那一对，一个高大得像熊，一个瘦弱得似兔，相差甚远，瘦子自然倒霉了。”
咸丰望了望，笑道：“你何必担忧，这好比是斗蛐蛐，总有赢有输，有乐瞧不就得了。”
曹化龙用平拳当胸，左拳横搭着右掌虎口，脚下踩短马桩。杨露禅以逸待劳，圆睁双目，静观对方。
曹化龙一招“猛虎掏心”，朝杨露禅腹部击来，招快力猛，虎虎生风。
杨露禅把太极起式“无极含一气”一变，转为“揽雀尾”。左掌一拨敌腕，右掌突然换做“七星手”。
两个人在网隙空场，愈战愈勇，斗了十几个回合，曹化龙已看出对方不可轻视，于是一个“金龙探爪”，手指一点杨露禅的双目。杨露禅往回一撤步，曹化龙左掌抡空，一个“大摔碑手”，斜翻左掌，照杨露禅的小腹击去，掌势凶猛。
杨露禅忙用“斜挂单鞭”，右掌往下一沉，猛切对方的脉门。曹化龙虚实莫测，刷的一个盘旋。杨露禅乘机应变，用借势打势，以巧降力之功，容得他把招术撤出来，不能再变化了，便猛的往左一跨步，把对方的“腿力跌荡”的势子破解了。倏然又一变招为“十字摆莲”，反来伤对方的下盘。
曹化龙蓦地吃惊，不以为然，刚刚闪开了杨露禅的右脚，双掌猛地朝右一推，立即应招还招，已沾着杨露禅的背衣。莫说双掌用上，只容他把少林拳“小天星”的单掌掌力用上，杨露禅的声名便可断送。
杨露禅识得此招厉害，往前一个旋风，闪开了。铁臂轻舒，猛的把对方的腕子叼住。用太极拳借力还力，牵动四两拨千斤，只微微往外一带，左手朝对方的背上一按，轻悠悠没看出怎么用力，右掌只似往外一展，曹化龙那么庞大的身体竟被杨露禅举起来。疾如旋风，杨露禅一个旋风舞。曹化龙身无凭借，有力难展，“噗通”一声被掷在绳网上。
观者爆发出一片喝采声，引得第一、二、四把式场中的观者都扭过头来。
擂台上，端王正看得津津有味，猛见曹化龙被杨露禅高高举起，抛到绳网之中，高兴得站了起来，一拍桌子，震得茶杯直蹦。
“放肆！”咸丰唬了一跳，大声喝道。
“犯什么病？”懿贵妃瞥了他一眼。
端王自知失礼，不好意思地坐下了。
肃王脸涨得茄子色，搭拉下了胖脑袋。他万没想到，杨露禅，这么一个瘦弱之躯，竟把曹化龙那么大的一个块头，高高举起来，像扔毛巾一样，扔到绳网之中。他后悔自己有眼不识珍珠，竟没留下杨露禅。杨露禅这个人真是人不可貌相，海水不可斗量啊！
绳软，网飘。曹化龙飞掷落网，又被弹起两次，方才实实的仰卧在网上。乍沉乍浮，刚一挣扎，却又滚坠。就似一个球，在网上腾跳，弄得曹化龙脸红耳赤，狼狈不堪。
就在这一刹那，曹化龙猛觉身旁卷来一股旋风，急忙回头，只见一个手托茶盘的太监，四十多岁光景，茶盘上热气腾腾，摆着一把茶壶，四杯热茶。他灵巧地跃上绳网，脚踩网绳，如踏平地，左手托盘，右手将曹化龙轻轻一提，竟把他从绳网上提起来，人蹬网上，网绳并没有因此沉浮。
一杨露禅见了，不禁赞叹：“好俊的轻功！”太监翻身一纵，已到了杨露禅身边。他把曹化龙一撒手，曹化龙挺然立住，灰溜溜钻入人群中去了。
这太监满口京腔，向杨露禅说：“杨师傅，好漂亮的功夫，不愧是太极门的高手，真摔王府的教头！我来领教一下。”
杨露禅见这太监面容祥和，气宇轩昂，清奇不凡。他方才矫如游龙的身法，登悬空之网，托茶水之盘，左手提人，若无其事，如履平地，这非有登峰造极的轻功，决难以到此地步。他的功夫像是八卦游身掌，师父曾经说过，这八卦掌也是内家功夫，集点穴、擒拿、短打、轻功于一炉，是一种走八卦方位转圈击掌的拳术，乃是当代的绝学。
肃王远远见本府的一个茶房太监竟有如此神力，喜出望外，急忙招呼太监总管，询问此人的名姓和来历。
“他叫董海川，几个月前才到府内，平时不说不道，不吭不哈，是个麻利的太监。”太监总管恭恭敬敬地说。
“难为我府中还有这等能人，我竟没有察觉，真是大才小用了。”
“有句话道：真人不露面，露面非真人。京都可是藏龙卧虎之地啊！”
第一、二、四把式场的不少观者，见杨露禅一个瘦小个子，竟把赫赫有名的曹武师打败，又见肃王府一个倒茶水的太监有如此高超的轻功，而他又要与杨露禅比武，都觉得错过此次机会终生遗憾，于是围拢过来，挤挤挨挨，贴墙根树根看着。
杨露禅穿一身短装，蓝布夹衫，灰裤头，腰勒紧带，脚蹬薄底快靴。此时董海川脱去长衫，露出褐色袷袄，蓝坎肩，肥套裤，脚穿一双挖云便鞋，两人一并肩，董海川竟比杨露禅高半头。
董海川把小辫往脖颈上一绕，说道：“杨师傅，你进招吧。”
杨露禅笑道：“我学会了一手太极拳，拳师命观光访艺，决没有争名夺权的心思。我看你使的是八卦掌，你这拳术和敝派一样，现在都不大时兴……”
董海川也笑道：“杨师傅是奉命进京开派的，我董海川可不然，我不想创牌子，也不想争名夺利，不过是来凑凑趣，你进招吧。”
杨露禅静观对方，董海川一煞腰，双肩抱拢，立拳当胸，指、鼻、脚三尖相照，掌不离肘，肘不离胸，一掌应敌，一掌护身，右掌往左臂一贴，展开八卦掌的开式。
杨露禅心想：“这八卦掌怎么竟与我使的太极拳相似。”他立即双手一垂，亮出“太极含一气”的起式。随一煞腰，转成了“揽雀尾”。
董海川把杨露禅的拳招打量一眼，往左一斜身，沿绳网游走起来。
杨露禅立刻走行门，迈过步，也往右游走。盘旋一周，才往当中一合，彼此都不肯抢先发招，于是合而复分，又走了一圈。杨露禅二目圆睁，见董海川翻身反走，拳式不变，右掌稍微往前推，左掌回缩。这一走行门，活步眼，杨露禅已看出董海川脚下的步法，全按着先天八卦的图式。转折圆滑，四梢归一，果然身手不凡。
两个人连聚三次，连分三次，仍未发招。
擂台上，武陵春有些沉不住气了，对牡丹春说：“这两个人像老驴转磨，怎么也不打呀？”
牡丹春“噗哧”一笑，竟喷出鼻涕来，赶紧用舌尖舔到嘴里，说道：“这可能就叫武术，既斗勇，又斗智。”
“哼，我肚子都饿了。”杏花春撅着樱桃小嘴说。
“拿一个苹果填填肚子。”海棠春把削好的一个苹果递给她。
杏花春咬了一口苹果，说道：“这两人都是阎王爷出水痘——净是鬼点子，谁也不肯先进攻。”
这时，场上的董海川对杨露禅说：“杨师傅，咱们别溜了，请你发招吧。”
杨露禅笑了一笑，说：“我就不客气了。”他往前一纵身，用右掌猝击董海川的上盘。
董海川左掌一个“螺旋掌”，右掌“游空探爪”，斜劈杨露禅的右肩头。杨露禅忙用左掌往董海川的掌上一挂，身随掌走，避敌反攻。董海川急用八卦掌的“二路翻身”，往后一退，两人合而复分。二人各将身形撒开，捷如飘风，往左略一盘旋，又回身献技。董海川一招“猛虎伏桩”，探掌来切杨露禅的左臂。杨露禅用太极拳二十七式“野马分鬃”，一拆董海川的掌式。变式进招，用“倒撵猴”，反击董海川的下盘。董海川倏一变式，一招“劈雷坠地”，右掌击中杨露禅的左腿环跳穴。杨露禅喝一声采，展开“提手下式”，借势拆招，掌挟寒风，照董海川小腹关元穴一展。董海川呼地退开。两个人相互一笑，又斗到一处。
这一番对打，一刚一柔相对，一稳一疾相搏。真是棋逢对手，将遇良才，各拆了四五十招。观者无不目瞪口呆，只见太极拳的沉稳，八卦掌的秀逸，无不称奇。
两个人不分胜负，各不露出破绽，变成了耗时鏖战的苦斗。
两个人渐渐全都出了汗，全都起了惧敌之心，唯恐在众目睽睽之下，一招失败，本门的盛名便要扫地。虽然鼻洼鬓角见汗，可是谁也不肯先下。
咸丰皇帝看得神经有些紧张，那颗心“嘭嘭”乱跳。一旁的懿贵妃索性将头低下来，不去看这惊心动魄的场面。
端王对肃王道：“我看他们都要累坏了，两虎相争，恐怕两相俱伤，我看还是罢战吧。”
端王的话正中肃王下怀，肃王忙唤分擂主前来，吩咐他将二人止住。
分擂主跑到第三把式场外，高声叫道：“王爷有令，罢战”！
杨露禅与董海川相互一点头，各跳出网外，都向观众抱拳，连声“献丑”，观众喝采不止。
董海川见杨露禅小矮个头，瘦猴似的人，居然敌得过自己二十多年的苦功夫，钦佩之心油然而起。
杨露禅见董海川身怀绝技，竟混迹于王府茶房之中，忍辱负重，必有韬略之计、拂天之策，倾慕之情溢于双目。
这时，管事太监兼总擂主报告四个把式场的比武结果：第一把式场魁斗、会友镖局总镖头宋迈伦；第二把式场魁斗、形意拳大师郭云深；第三把式场魁斗、太极门杨露禅与肃王府茶房太监董海川并列；第四把式场魁斗、淮军武术教头张子豪。
总擂主又宣布：今日下午由各分魁斗决斗，再产生总魁斗，总魁斗由皇帝钦封“无敌”称号。
咸丰皇帝并五位贵妃及文武大臣、王公贵族，由肃王陪同，步入内宅用午膳。后花园内的上千观者原地歇息，由王府提供简易午膳。
董海川对杨露禅说：“请到我那里歇息。”说着牵了杨露禅的手朝内宅走来。·
董海川带杨露禅走进一个角门，来到一个跨院，屋檐下有个幌子，上写“茶房”两个黑字，杏黄缎面。
茶房共有四个太监，另外三个到前头忙合去了，可能是今日王府宾客如云，又来了皇亲国戚，临时从田园处调来两个丫环，在煮杏仁茶、百合汤。
董海川把杨露禅带进自己居住的房间，只见窗明炕净，被褥整齐，桌椅也摆得成规成矩。
董海川让杨露禅先坐下，自己走了出去，一忽儿端了一个盘子走了进来，上面有两大碟鸡肉冬笋水饺，两杯白酒和一碟熟鸭蛋。
“来，喝一点，肚子饿了吧。”董海川热情地招呼着，把盘子放到桌上，自己坐在对面。
二人亲热地叙了各自的经历，愈谈愈投机，愈谈愈高兴。原来董海川是直隶文安县朱家坞人，曾浪迹江湖，在九华山拜碧霞道长为师，学习转掌之术，下山后游踪遍及河南、齐鲁诸处，自创了八卦掌，最后来到北京肃王府栖身。
杨露禅谈到自己在陈家沟装哑偷拳时，董海川发出一阵会心的大笑。董海川在九华山学艺十二年，杨露禅三下陈家沟，共有十八年。二人各怀弥志，各有辛苦，各有收益，真是“心有灵犀一点通。”
正喝得高兴，忽然门帘一挑，王府太监总管走了进来。
“董海川，王爷叫你。”
