他听到了轻微的脚步声。那走来的人行走呼吸间，让人一听就知是个断不可忽视的高手。过千庭——那来想来就是过千庭了，行走气息间真有千庭信步，瞬息而过的气度。
田笑由不得调息静气，免得被人发现。他拨开瓦缝偷窥，却见那钟楼上已走上来一个人。那人年纪好有三十余许，面色青白，衣着洁净，仿佛一个先生模样。
就见那典吏已施礼先叫了一声：“过先生。”
旁边那乡绅古老也忙不迭地施礼。
却听那过先生笑道：“这位就是古老？”
一双细目开合间，精明隐现。
他语气虽客气，但自有一种身居高位的人故意装出的亲和之感。田笑暗暗“呸”了声，可那典吏与乡绅却很吃这一套，面上都露出受宠若惊之色。
却见那过先生伸手往袖子里一摸，沉吟了下，摸出个柬封来。接着将它递与那乡绅道：“兄弟初来咸阳，却要烦古老代传个拜贴与古杉兄。说在下是闻名已久，甚渴一见。”
说着顿了一顿：“还有，就是这比武召亲之事，古老想来都知道了吧？”
那乡绅连忙点头，才要措辞作答，那过先生已道：“古老就跟古杉兄解释一下，这也是闻阁老应江湖诸大家所请，上秉朝廷后，给古兄添的一点小小热闹。在下也情知古杉兄一向生性清简，不爱这些虚热闹的，万望他不要见责为好。这比擂召亲的事，还要古老跟古杉兄细细地说说。我们弘文馆现参与其事，却也是下承江湖诸世家厚望，上领朝廷的一番盛意，万望他不要峻拒。”
塔檐上的田笑听了不由一愣：怎么，这闹得这么沸反盈天的比擂，来了恨不得有近千余个江湖角色，恨不得掀翻了半个咸阳城，那么多女儿加鞭快马的都赶了过来，而那古杉、居然还不知道？
却听过千庭微笑道：“这事儿怎么说也是上达天听的。古老如办不好，只怕就不好说话了。那古杉兄虽说骄傲得紧，怎么着也要顾念一下族人吧？哪怕是远支。他年年都要出嘉峪关一行，到新疆草海沙原一放心志，这些事我们都是知道，也从来不曾扰他。前两天才听人来报，最近他刚刚回来。古老不要耽误，现在就去摔碑店为好。”
那乡绅脸色白了白，他一直根本都没得空儿说话。却见那过先生面上分明是谈话已经结束的神色。他呆了呆，应了声，告了个罪，再猜不透里面的机关，先行疑惑地退下了。
他才走，就听过千庭冲那典吏道：“我叫你查的事怎么样了？”
那典吏恭恭敬敬地道：“在下查了。确实，四望乡郊外那些乡民都说，这些天来，是听到四野郊外，时或有一个疯女子疯着喉咙唱歌。唱得什么也听不清，更看不到她的人，可出没就在四望乡那一带。”
