第二天，水清流就和林娟一起到大哥家商量。事情不到十分钟就有了结果。对于水清流和林娟的提议，水贤俊的父亲明显感到意外，他平时也为水清流没有儿子担心，但他没有想到过水清流要认水贤俊为继子。经水清流一说，大家就和开了窍似的，都认为这是一个好主意，省了好多麻烦。
水贤俊的父亲以羚羊逃脱猎豹捕食的速度找到了理论依据：水贤俊是水清流看着长大的，水家三兄弟中，水清流最喜欢水贤俊，水贤俊也最崇拜水清流，连水贤俊念大学选择了“国际贸易”专业也是受了水清流的影响。
他们说定，在和水贤俊商量之后，择一个好日子把这事办妥。
可让水清流始料不及的是，仅仅隔了一天，清流公司里的员工们便都知道了这件事，当消息又反馈回水清流耳朵里时，水清流感到不可理解。他想来想去，知道这事的只有他们两家的六个人，这六个人中，也没有谁会主动传这个消息。或者说，惟一可能传消息的，也只有水贤俊。水清流想，如果传这消息的是水贤俊，那他也太没有什么水平了。好在，水清流认为，传这种消息也无非是传一下而已，对于他的公司，既没有什么好的影响，也没有什么坏的影响。
可是，清流公司财务部张炯经理的造访，使水清流开始感谢传小道消息的人。
就在水清流得到小道消息的同一天晚上，张炯神神秘秘地找到水清流，声称要和水清流说件大事。在任何公司，能担任财务部经理的一般非亲即故，而张炯在来到清流公司之前，却并不认识水清流。他是个四十多岁有十几年财务经验的老会计。原来的市水产公司倒闭后，他以财务科长的身份应聘到清流公司。水清流老早就与水产公司有生意往来，甚至水产公司的倒闭还有他的一份汗马功劳。水清流早就听说张炯一身正气，曾有过顶撞无能且腐败的上司的风采，而且张炯和清流公司的中层领导多有往来，经多人推荐，水清流将张炯安排到财务部工作。一年后，破格任财务部经理。
在清流公司风传水清流可能认水贤俊做继子后，张炯急急忙忙来找水清流，让水清流感到事情非同小可。水清流把张炯让到书房后，张炯小声说：
“水总，公司有人传，您可能要认水贤俊做继子。”
“说说而已，还不一定，真不知道人们是怎么传的。”
“怎么传的倒不要紧。我前两天就想来您这坐一坐。今天听人们这么一传，我是一天也不能等了。”
“难道出了什么事？”水清流马上感觉到事情的严重性。
“水总，有些话，我也不知道该不该说。一则，水贤俊是我的上司，我可能担一个陷害上司的嫌疑；二则，水贤俊是您的亲侄子，您平日最喜欢他，我真害怕自讨没趣。”
“说吧，老张，我还不知道你的为人？全公司我最相信你了。”
“那我就说了，您可不要怪我。”
“说吧，没事，你平时不是很利索吗？今天怎么了？”
“水总，你也知道，公司今年的业务不如往年，这是大气候，谁也没办法。我们本来应该想办法扭转这种情况，但作为主持日常业务的副总，水贤俊在几笔业务上，却做了一些违背常理的事，我怀疑这里面另有文章。”
“你敢肯定？”水清流的心怦怦乱跳。最近，经过方楚楚的刺激，他的心脏已经脆弱到不能再遇什么大事。
“我就怕我说错话，所以我还专门去做了市场调查，这本来不是财务上的工作，但我得为清流公司着想啊。我在调查后发现，水贤俊在几笔业务上，吃进的价格稍高了些，而卖出的价格稍低了点。你最清楚水贤俊了，以他的精明，他决不会犯这种错误。他一向是只占别人的便宜，不可能让别人钻了空子，但这几笔业务真的有点反常。我大致算了一下，其中的差价应该在五十万元以上。”
“我最担心的就是这个！”用不着张炯细说，水清流就知道是怎么回事。他摆摆手不让张炯继续说，由于心脏负荷太重，开始喘息不止。“所以……我迟迟也没有认他做继子。”
但张炯还说：“从理论上讲，如果早认他做继子，或许情况会好一些。因为那样的话，公司迟早是他自己的，他就没必要从中捞什么好处。但你多考虑了几天，反倒让他露出了真面目。我真不知道这是好事还是坏事，但我不能看着不管，水总对我有知遇之恩，我决不能做对不起您的事。”
“是我看错人了，现在的年轻人啊，亏我……还一直对他那么好。”水清流喘得更厉害了，手捂着胸口直抖。
“水总，您怎么了？”张炯大叫。赶忙用手机打通了急救中心的电话。林娟听见叫声跑过来也大叫：“清流，你醒醒……”
水清流出事的时候，水莲正在刘一德的画室。刘一德在那画画，水莲过去把刘一德的眼蒙住，撒娇道：“别画了，说说话。”
“什么事？”刘一德回了一下头，继续画他的画。
“我爸妈可能要认水贤俊做继子。”
“你前两天已经说过了。”刘一德还是继续画画，“这关我们什么事？”
“你这个笨蛋，”水莲一把抢下画笔，“我们的事，我家一直反对。我爸爸一直想让我给他找一个商界奇才，还托人给我介绍过呢，可我都没搭理他们。这下，我们的事或许有希望了。”
“你是说画展的事吧？”刘一德又拿起另一支画笔。
水莲佯装生气：“就记得你的画展。我是说我们谈恋爱的事。”
“我们谈恋爱？”刘一德停止了画画，似乎陷入了沉思。
水清流再次住院的消息成了水莲一系列坏消息的开始。接到家里的电话时，水莲正在家政所和我闲聊，脚底下堆了不少瓜子皮。我陪水莲急冲冲地赶到医院时，水清流已经脱离了危险，刚刚还插在身上的各种管子也拔去了一多半，只是还输着氧气和打着吊针。不等水清流完全清醒，林娟又问张炯是怎么回事，因为当时只有张炯和水清流在一起。在救护车上，林娟就问了张炯无数次，但张炯却什么也没说。
水贤俊也赶到医院，水清流没有露出任何讯息，和往常一样，仍然是贤俊长贤俊短的。水贤俊也是聪明人，当他知道水清流是和张炯谈话时晕倒的，心里面也猜着了几分。水贤俊走后，水清流暗暗嘱咐张炯，这几天盯着点水贤俊，由他来物色更好的副总经理人选。
