他广东口音浓重，开口便知是粤商；他个子不高，却已经站上了一家上市公司最高的职位；他每谈理想便提及“志存高远”、“造世界上最好的空调”；他还会变魔术，有把白纸变出百元大钞的本事，也被戏谑为是以18亿身价登上富豪榜的。他是不折不扣农民出身、白手起家创办志高空调的李兴浩。从1982年离开一直耕作的土地开始卖冰棍，到如今带领志高在空调第二梯队阵营领跑，李兴浩被业内人调侃为因为喜欢冰、冷的东西，卖过冰棍才成就了现在的家业。
一勤天下无难事
1964年，李兴浩出生在广东佛山市南海区里水镇丰冈村，从小面临的就是贫困。李兴浩清楚记得，他们惟一可吃的菜是萝卜，要把萝卜用盐腌一下才可以吃得久一点，可是他们连盐都买不起。为了买盐他就去捡铜线卖，捡小桔子卖，自己编竹器卖，这样才可以买盐买米。高中辍学后，好不容易争取到到集体制的磨钢厂做工人的机会，可是好景不长，工作7年后，面临的还是“下岗”。要生活却什么本钱都没有，1982年，接近而立之年的李兴浩，开始了叫卖冰棍的生计。李兴浩曾经向其他媒体透露，当年的他连一个像样点的冰棍箱都没有，就用旧棉袄将冰棍包起来，再用尼龙绳扎住，拎在手里到处兜售。靠这种3元钱批发100根冰棍的买卖，他一年里竟然赚了上百块钱。
卖冰棍的一年中，李兴浩结识了广州市全新针织厂的一个朋友，并得知这个厂正面临倒闭，在大量底价处理威士（一种碎布头）。在磨钢厂工作过的他知道，工厂需要这种碎布擦机器，并预感这个生意能赚钱。于是，李兴浩果断地购买了威士，然后骑着自行车到广州各工厂去推销。如今回忆，他说，一勤天下无难事，勤奋是最大的本钱。现在在别人看来当年他骑着自行车跑几十公里销售好辛苦，但他自己却并不觉得，反而认为能赚钱又能锻炼身体的便宜都被他占到了。每一次勤劳，对李兴浩来说都是机遇。在他第三次奔赴珠江轮胎厂销售威士时，他们被李兴浩的执著感动，终于购买了50斤威士。虽然销售额只有75元，但这增强了李兴浩致富的信心：这么大的厂也能买他一个穷农民的货，他能做到的事情也许更多！
没多久，他的想法就得到了印证。
李兴浩很快和珠江轮胎厂的人混熟了，在与厂里人聊天的时候，无意中听说仓库缺少某种细小的五金件，他立刻跑去找负责采购的处长，对她说，自己有这种五金件，明天一早就能给他们送过来，价格绝对低于市场价。这位欣赏李兴浩的处长答应了。当时的她自然想不到自己日后会在李兴浩手下工作，更想不到连她的孩子也会成为李兴浩的“重臣”，这是后话。
话说李兴浩得到处长的首肯，立刻骑了两个小时的自行车，奔到五金件批发市场，在那里买好轮胎厂需要的五金件，再趁着暮色赶回。第二天早上，果然按时兑现了自己的承诺。他的勤劳和诚信，为他打开了经营五金件的新空间。
李兴浩永远把赚到的钱，投入到扩大生产中去。他用卖威士赚的钱建了一个服装厂，可是服装厂的裁剪师傅看到他必须要倚仗自己，便觉得可以以此要挟。偏偏李兴浩是个吃软不吃硬的主，你要走就走，我还不强留！裁剪师傅果然转身而去，留下刚刚开办的工厂。难道刚刚建立起来的服装厂就要倒闭吗？李兴浩对大家说，你们放心，我已经找到了一个最好的上海师傅，我现在就去上海接他，你们在这里放心地等，我一个星期就回来。这些话其实也是李兴浩安慰自己的话。上海，彼时的他从来没有涉足过；上海的著名剪裁师傅，连他自己都不知道该去哪里找？即使这样，他还是打起精神，闯荡上海。
下了火车，他直奔传说中的某著名服装厂。西装革履的他操着一口本来就很难懂的广东普通话，再故意说得广东些，门卫听得简直是一头雾水。总算听懂厂长、朋友两个词，便认定李兴浩是厂长的朋友。厂长刚好不在，李兴浩和门卫摆上了龙门阵。几个回合下来，他终于探到，有个很棒的老师傅刚好退休闲赋在家。二话不说，他立刻前往老师傅家中。不速之客李兴浩用他的诚意打动了老师傅，两三天后，老师傅与他一同回到了广州。服装厂安然渡过难关，李兴浩长舒了口气。他当然不会料到，若干年后，还有一个可以用“惨痛”来形容的难关等着他跨越。而且，两个难关还有些惊人的相似之处。
造中国最便宜的空调
有钱就要做事，发现赚钱的行当就想参与的李兴浩，1987年，发现开酒楼很赚钱，于是决心办一家酒楼。据说，他认识广州中国大酒店的一个厨师，于是就把这个厨师请到自己酒楼，还从花园酒店请了几个厨师，用“周末厨师”的创意，让酒店运转起来。这种请一流品牌参与就能赢利的做法，也让李兴浩首次体会到品牌的作用。
当时因为酒店的空调经常坏，而请人修一次就要花1000元。李兴浩不服气，觉得费用太贵，反过来觉得维修电器有钱赚，于是就下决心自己开维修店。
据记载，1989年李兴浩开了第一家维修店，一年后这个维修店扩展为制冷维修中心。到1992年，这个维修中心规模已经相当大了，共有280个维修工，几乎可以修所有类型的空调，而且关键是对空调压缩机这个相当重要的制冷部件也能完全把握了。李兴浩称这家维修店是当时“中国最大的空调维修店”。此时他的个人财富据说也仅在百万之间。在修理空调的过程中，他发现空调的制造比想象的要简单得多。
1993年，有一个台湾人回乡探亲，他先派人了解了李兴洁的情况，后来亲自与他交谈，还跑到他家里看了一番。当天晚上10时多，这个台湾人决心投资志高空调。空调名称定为“志高”，是志存高远的意思。当时他投资600万，占49%的股份。
李兴浩清楚地记得那一天是1993年10月18日，志高空调正式投产，李兴浩正准备在制造业大展宏图，可接下来的两次打击几乎将志高扼杀在襁褓中。
第一次打击是1994年5月，志高刚刚投产不久便遭遇空调价格大战，科龙空调率先将其口碑不俗的1P分体式空调降价20%，单台价格调低了1000元。科龙一开先例，其他品牌纷纷跟进。当时的志高，还未站稳脚跟就已是四面受敌，这时李兴浩作出了让他的同事不能理解的决定：他决心推出中国最便宜的分体空调，定价为2980元。
这对当时普遍价格为四五千元的空调市场无疑是一记重磅炸弹，如此低的价格也让志高的利润压到最低。但李兴浩认为空调在当时是朝阳产业，困难只是暂时的，首要任务就是占领市场。为此，志高进行了相应的广告宣传，然后向配套厂家压低零部件采购价格，发挥成本上的巨大优势，首先在天津打响了自卫反击战，并以当时国内最低的价格以及过硬的质量冲击市场，使公司勉强度过了“空调大战”的危机，也让老百姓记住了志高这个新的牌子。
第二次危机是来自公司内部。1995年底，由于空调价格战的影响，两年来志高空调的销量上去了，但企业没有赚到什么钱，台商也逐渐丧失了继续投资的信心。年底，台商在没有告知的情况下，突然撤走全部资金，并向外宣布志高空调已经破产，使志高空调的账户被佛山市人民法院查封，而查封的第二天就是志高空调发工资的日子。如果无钱发工资，那么志高空调就真的会走向终结。为了挽救自己的企业，李兴浩找到法院，面对一位素不相识的法官，李兴浩反复强调自己要做企业，并非要搞垮企业。他的真诚感动了法官，企业在银行的账户被解冻。随后，李兴浩又与本地朋友联系，借到了几十万元的资金，按时给工人发了工资，稳定了工人的情绪。
事后回忆起自己所经历的挫折，李兴浩显得很坦然，他认为两次危机让他学到了很多东西：处理第一次危机，使他打通了外部市场通道；第二次危机的处理，使他理顺了企业内部关系。“我还要感谢那些给我伤害的人，是他们锻炼了我的心志，是他们让我彻底地独立，是他们让我在市场的摸爬滚打中学会了宠辱不惊，学会了以怎样的心态去应对。完全可以说，志高今天的成功正是这些挫折铸就的。”
以诚为本中标雅典
在发完工资后，李兴浩手中只剩下一批生产设备了。迫于无奈，他把所有供应商请到清远一个温泉浴场召开了一次会议。
“当时我跟他们说，各位供应商朋友，我为什么选择在这开会？因为这里是温泉，来的路很崎岖。志高现在就像是温泉，有投资开发，就能产生源源不断的回报。但不开发就不可能有回报。我将自己的战略说给他们听，信不信由他们，投资不投资也由他们。第一天开完会后，赞助的钱就够两年用了。还有人表态，供应志高的货，一年后才收钱。”李兴浩回忆当时的场景说。
会后，李兴浩给供货商开了张欠款800万元的白条，这张当钱用的纸条，先后在3个供应商手中流通，最后在1998年又回到李兴浩手中，成为一个融资传奇。
在国内空调企业中，志高是少有的“海外名气大于国内”的企业。早在2002年，志高出口就已居国内第二位。2003年雅典奥运会（会场空调）安装招标中，志高击败三菱、等十几个国际知名品牌一举中标，很快，价值3000多万元的2万台志高家用空调被安装在奥运会场馆内外。
消息传出，许多人都对此十分疑惑：在国内算不上重磅品牌的志高怎么能打败诸多国际著名品牌，中标奥运会？其实其中的奥秘非常简单：诚信。基于对奥运会的重视，希腊政府对入围的空调企业的规模、实力等有着严格的规定。志高空调严格按照ISO9001国际质量标准体系认证生产，采用三菱等世界名牌压缩机，并拥有完整的产业链，空调零配件的自给率达90%以上，并先后获得了欧共体、国际电工等一系列国际权威认证和荣誉，成为其雅典之行的“通行证”。
李兴浩对这次雅典夺标势在必得，为此他专门找到希腊当地的一位知名经销商，通过他进行运作以增加自己中标的砝码，并且在希腊当地展开大规模的宣传活动。在苛刻的希腊人面前，李兴浩拿出了关于志高空调的所有真实信息，包括几年来在国际市场的销售数量和赢得的国际声誉。李兴浩真诚的态度和志高过硬的产品质量打动了他们，在对质量、性价比等方面因素综合权衡后，志高从数十个空调品牌中脱颖而出，打赢了这场硬仗。
雅典一役后，在国内外媒体报道下，志高的社会美誉度空前高涨。2004年，志高空调出口突破100万台，提前三个月完成全年出口任务。此时李兴浩也确定了志高的发展目标：志高要做世界最大的空调厂，做世界上最好的空调。
5年后，2009年7月13日，志高空调在香港上市。全球发售超过7250万股股份，每股2.27港元的定价，意味着李兴浩的身家已经超过7亿。其实，志高最早开始有上市的念头，要追溯到2003年。当时的志高已经着眼于上市，目标一度锁定在借原广州华凌、香港小轮两家上市公司的壳上市。无疾而终之后，志高又与国际投行美林展开了接触，美林投入约20亿元人民币，与志高各占50%股权，成立香港志高。并且李兴浩也公开表示，公司已经开始聘请德勤会计师事务所对公司核心业务进行审计，做好上市准备。但由于种种原因，志高这次上市努力还是失败了。此后，志高先后引进了新世界发展和德国威能为战略股东，并找到了新的保荐人法国巴黎融资。2008年7月，志高上市的计划通过了联交所上市审批，原定于当年9月23日挂牌，融资规模为7.8亿～11.7亿港元。然而伴随着雷曼兄弟破产事件引发的全球金融海啸，融资市场环境生变，志高决定推迟上市日期。如今，志高经过六年一波三折终于实现上市目的，踏上了新的上市之路。
如今，志高已成为和海尔、格力、美的并驾齐驱的家电航母，志高空调已成为远销全球100多个国家和地区、年产量1000万台的全球知名品牌。
未来发展路
随着空调制造业利润日渐下行，志高的老对手们已经开始考虑转型之路――美的在公司内部展开商业模式大讨论：“美的的商业模式是什么”“哪种商业模式更适合美的”。根据美的集团2009～2011年战略规划纲要，集团发展将从“粗放型增长”向“内涵式增长转变”。而海尔则喊出了要“去制造化”的发展方向。
志高的未来在哪里？“公司未来将继续在产品创新力、专业制造力、经营管理能力、战略合作能力、搭建现代融资平台等方面来展开蓝图。”这也许是李兴浩给出的答案之一。
如今这个依旧是农村户口、佛山市南海区里水镇丰岗村村民小组长的他又和14年前一样，站在了新的起点。就像他自己所说的，“危机就是在危险中看到机遇”。
