康德按照严格的道德准则安排自己的生活和思想，每天的生活起居非常有规律，读书、散步、写作、上课、起床、喝咖啡等活动，都有一定的时间。他房间里的刀剪都是朝一个固定方向，椅子总是放在同样的位置。乘车外出散心时，如果超过了原定时间，他就会突然紧张起来，直到下车回到家才能安静下来。康德最怕噪音干扰，当邻居家一只公鸡不断啼鸣使他无法忍受时，他就想干脆从邻居手里买下那只鸡。邻居拒绝了他的要求，结果康德换了住房，搬到监狱附近。
康德对于散步这种保健活动是十分重视的，他说：“器官得不到锻炼，同器官过渡紧张一样，都是极其有害的。”因此，不论是炎热的夏季还是寒冷的冬季，无论是刮风还是下雨，他都准时出门散步。每当哥尼斯堡的人们看到康德到外面来散步，那准是下午3点半钟。一年四季，365天，这位生活作风十分严谨的哲学家，每天都恪守着一个刻板的生活作息时间表。而城市那些小商小贩，只要看到林荫道上出现了康德那熟悉的灰色身影时，都会不约而同地立刻对时或是校对自己的手表。
康德晚年对咖啡情有独钟，特别地依恋。康德煮咖啡的时间是非常准确的，以至于他的邻居不用买表，只要看到康德在家里煮咖啡就知道现在已经是几点了。
然而，有三天哥尼斯堡城里所有的人的时间表都被搞乱了，原因是康德这几天的生活显然是毫无规律的，不但在林荫道上没有出现康德那熟悉的灰色背影，而且人们也没有看到康德在厨房煮咖啡。
“是不是教授生病了？”人们相互关切地询问着。
可是过了三天，哥尼斯堡的人们所熟悉的“活时钟”又开始走动了，人们又像以前一样以康德每天的生活节奏作为时间最准确的参考了。
人们问康德：“教授，那几天您身体是不是不舒服啊？”
“不是，即使我身体不舒服，我也不会放弃每天的散步。因为那几天我正在看一本法国人卢梭写的名叫《爱弥尔》的书，这本书我一直读了好几遍。作者的笔调实在是太优美了，以致使我忘记了散步的时间。过去我读休谟对因果概念的批判时，虽然感到一种震惊，把我从独断的睡梦中唤醒过来，但是却没有像这次那么痴迷。”
