陈楚歌向黄建功挑明自己和田小曼之间的事，黄建功不置可否，只说婚姻是两个人搭伙过日子。
黑老大李刚邀请陈楚歌去他家里，除了一只吓他一跳的大狼狗外，还有一个顽皮淘气的妹妹，而且，他还见识了李刚不为人知的一面…
当陈楚歌打开门，面前的情景又一次让他吃惊不已。
方桌上摆了几碟菜，放着碗筷，一瓶白酒打开了，菜纹丝未动，两只酒杯里也是空的，屋子里烟雾缭绕，倒是烟灰缸里面装满了烟蒂，钱飞正冲他怒目而视。
“你跑哪里去了，打你几个电话也不接？”钱飞看见他进来，几乎是吼了起来。
陈楚歌放下手中的东西，从外衣口袋里拿出手机，果然有四个未接电话，全是钱飞打的。“我设的是震动，不知道你打电话了。”
“我知道了，还是当领导好啊，天天搞腐败。”钱飞眼睛盯着陈楚歌的东西，嘲讽道。
让钱飞说中了，这还真是腐败的东西！晚上是段华茂做东，请他和何劲松，段华茂的儿子段鹏飞也在场。
在酒席上，陈楚歌才知道段华茂的目的，原来段鹏飞调到市委来了，在秘书一科工作，下个星期一正式报到，请他们今后对他多多关照。
陈楚歌想起那天晚上唱歌时段华茂说的那句话来，原来是这么一回事。
吃过饭后，段华茂让儿子开车送何劲松回去，他亲自开车送陈楚歌。到市委宿舍的时候，段华茂拿出一个大信封，塞进陈楚歌口袋里，说是一点心意。陈楚歌感觉份量不轻，知道是不少钱，连忙拿出来扔到车上，说以后都是同事了，你让我今后怎么面对你儿子？段华茂见陈楚歌坚决不收，便从车子后备厢里拿出两条中华烟和两瓶茅台酒，说这点东西你要不收，就是不给他面子，还从来没有人不给他面子的，包括朱啸天。陈楚歌看着这个曾经差点坏了他大事的敌人，心想我干嘛要给你面子？钱不是万能的，你在别人那里行得通，在我这里不行，因为认钱的人，钱就是他爸，不认钱的人，钱在他那里就是狗屎。今天晚上吃饭是因为何劲松事前没有说，否则他不会参加的，更不是冲着他的钱和礼物才去的，他想段华茂请客可以，应该把科里的同志都叫上，那时他可以堂而皇之大大方方地去。陈楚歌仍旧推辞，段华茂说在这里拉拉扯扯的，让人看见不好，你要瞧不起我，这东西你就扔掉。说完便将东西放在陈楚歌身边，开着车走了。
陈楚歌只得将东西拎回来，想找机会还给段鹏飞，没想到成了钱飞认定他腐败的证据。可是这种事情是不能对他说的，于是编了个借口，说：“这是龙山一班朋友过来时捎的，上次走得匆忙，没顾得上他们的宴请，他们跑到安中来请客了，还捎了东西，推都推不掉。”
“你当了领导就是不一样了，还说是兄弟呢，这种好事也不叫我一声。”
“下班时不见你了，我以为何主任安排你有任务，不好打扰你。”
钱飞鼻子“哼”了一声，说：“他能有什么好事？把我骂了个狗血喷头。”
陈楚歌知道不是好事，故意问道：“不会吧？他批评你总得有理由吧？”
“不就是丢了一个字，值得小题大做吗？”
“能跟我说说吗？”
钱飞犹豫了一下，说：“下周要召开老干部座谈会，书记有一个讲话材料，是我拟稿的，里面有一句话‘我们一定要坚定’，我打丢了一个‘坚’字，成了‘我们一定要定’，你猜何科长怎么说？他破口大骂，问我眼睛长哪里去了？是不是只盯着女人的‘腚’，只顾要‘腚’不要脸了，把秘书一科的脸丢尽了。还说这要是书记拿到会上念，被人笑话，我就死定了。”
陈楚歌知道办公室工作无小事，说错一句话，写错一个字，甚至用错一个标点符号，问题就大了。便安慰说：“下次注意点，要不你先拿给我，我帮你校对。”
钱飞的脸色稍微缓和些，说：“你这才像个领导的样子，这话我爱听，他也说了，今后所有材料让我交给你核稿，然后由你直接呈交，看来他确实想走了。”
陈楚歌心想人性最大的弱点就是听不进批评，谁都愿意听好话，不愿意听不好的话，也都知道“良药苦口利于病、忠言逆耳利于行”，但落实到自己身上，一些同志没有接受批评的勇气，一受到批评就像挖了他家祖坟一样，对你怀恨在心。陈楚歌记得自己当上“一秘”后不久，出了一次事情，黄建功还在办公室里，陈楚歌见过了下班时间，以为他离开了，也没进去查看，就习惯性将门从外面反锁上了，然后去食堂吃饭。黄建功在里面出不来，打陈楚歌办公室电话无人接听，打手机也是如此，便打了朱之文的手机，朱之文赶来开了门，事后陈楚歌见有未接电话，是黄建功打的，便问什么事？黄建功问他怎么不接手机？他说手机在办公室充电，黄建功便没说什么。倒是朱之文把陈楚歌找去狠狠批评了一顿。陈楚歌有些想不通，大老板都没有批评，朱之文狐假虎威，太过分了。当天晚上，牛大伟见他心神不宁地，得知是这么一回事后，对他说：“我们的水平肯定离领导要求的差得很远，工作达不到领导的要求就会受到领导的批评，所以一定要有承受批评的能力。有些人一受到批评，马上就受不了，甚至就记仇了。其实领导批评你是爱护你、关心你，是看得起你，是觉得孺子可教，而不是粪土之墙，说明你还有培养前途，把错误给你指出来，让你改正，让你不断成长。严是爱，松是害，不闻不问就变坏。如果领导对你不闻不问了，那你就没有希望了。”第二天，陈楚歌主动向黄建功自我批评，还问他为什么不批评自己？黄建功说：“我知道朱主任一定会批评你的，所以就没有必要推波助澜了，有句话叫‘响鼓不用重敲’，你是聪明人，有时候点一下比骂你一顿好。有些领导喜欢骂人，而且骂得很凶，动不动发脾气，下面的人战战兢兢，这就不好了，批评也算是治病救人的一种药，常吃一味药没有效果，要综合施治方能见效。”
黄建功的话让陈楚歌想起一个故事：美国前总统柯立芝的一位女秘书，工作中常因粗心出错，一天早晨，柯立芝看见秘书走进办公室，便对她说：“今天你穿的这身衣服真漂亮，正适合你这样漂亮的小姐。”女秘书受宠若惊。柯立芝接着说：“但也不要骄傲，我相信你同样能把公文处理得像你一样漂亮的。”果然从那天起，女秘书在处理公文时很少出错了。一位朋友知道了这件事后，便问柯立芝：“这个方法很妙，你是怎么想出来的？”柯立芝得意洋洋地说：“这很简单，你看见过理发师给人刮胡子吗？他要先给人涂些肥皂水，为什么呀？就是为了刮起来使人不觉得疼。”
陈楚歌知道现在的小官员权力欲熏天，无法做到柯立芝的睿智与洒脱，他见钱飞和自己当年一样的心态，便说：“严师出高徒，何劲松要求严格，帮你指出问题，这是好事。在体育界有前途的教练都是‘魔鬼’教练，咱们女排姑娘们为什么能取得五连冠，还不是经过‘魔鬼’训练出来的，才能战无不胜。”
钱飞说：“面对利斧，树所能做的唯一的事情，就是等待。这要是像你说的那样就好了，我感觉事情不会这样简单，何劲松一定另有目的。你知道今天下午的会为什么这么短吗？你肯定猜不出，我告诉你吧，下午我送修改后的稿子给王宏年时，发现段鹏飞和一个五十开外的人在他办公室内，那个五十开外的人说犬子不懂事，今后让他多多栽培。段鹏飞是跟我们一道参加公选的，总分第二名，当初他的呼声很高，最后票决的时候才是你胜出了，现在看来他是调到市委办公室来了。那个人一定是段鹏飞的父亲，我丢下材料就离开了，出门的时候听见他说请王主任晚上赏脸，王主任说已经有应酬了，改日一定参加。之后的事情就不知道了。我现在担心何劲松会排挤掉我，让那个段鹏飞进来。否则他不会说你不想干就别占着茅坑不拉屎，想进来的人多着呢。”
陈楚歌已经知道结果了，但他在办公室这几年，在保密方面严格要求自己，该明天公布的消息，今天绝不能说出去，包括对自己的亲人。朱之文曾经在会上说过有一些人以为自己在县委办公室工作为荣耀，靠传播一些小道消息，靠一知半解，拿道听途说的东西在公众场合炫耀，这是极其错误的。陈楚歌知道他意有所指，是指徐光才。这家伙散布消息，意思是陈楚歌说要当秘书室主任，柳长江的秘书黄治强笔杆子不硬，他是无可替代的。朱之文听到后找陈楚歌问他是否在外面说了这话，陈楚歌说我正要找你呢，这是徐光才在造我的谣，不信可以当面对质。
“事情未尘埃落定之前，想那么多有用吗？我跟你说一个故事，有一个和尚，每次坐禅都觉得有一只大蜘蛛跟他捣蛋，无论怎样也赶不走。他把这件事告诉了师父。师父让他下次坐禅时拿一支笔，等蜘蛛来了在它身上画个记号，看它来自什么地方。和尚照办了，在蜘蛛身上画了一个圆圈。蜘蛛走后，他安然入定了。当和尚做完功，睁开眼睛一看，那个圆圈原来就在自己的肚皮上。”
“我知道你笑我庸人自扰，算了，我也想通了，此处不留爷，自有留爷处。我又没犯错误，要想让我挪窝，还不得给我个名分？”
陈楚歌笑了，说：“这样想就对了，吔，你准备这么多好吃的，徐丽丽没来吗？”
钱飞像被蛇咬了似地一蹦三尺高：“少跟我提她，她在我心中已经死了。”
陈楚歌拍了下脑袋，自责地说：“你看我这记性，把这事搞忘了，看来你一定是做给我吃的？”
钱飞吹胡子瞪眼，说：“你现在才知道啊，我这人说到做到，送完材料以后我去了菜市场，回来就做菜，准备请你喝一杯，谁承想你去喝腐败酒了，害得我饿到现在，还被你气饱了。”
陈楚歌见钱飞是刀子嘴、豆腐心肠，便说：“对不起，我以为你说说而已，再说今天是周末，我怕你回家陪父母去了。”
钱飞说：“我能回去吗？回去怎么向他们交待？跟他们说他们的宝贝儿子让一个女人给甩了？”
陈楚歌心想也是，于是说：“来，我陪你喝一杯，喝茅台！”
钱飞两眼放光，问道：“你真舍得？可不准反悔。”
陈楚歌心想大不了折成钱给段鹏飞，上次文倩给他一千块，今天又发了五百块，再从存折上取出一千块，足够了。便说：“钱财乃身外之物，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
两人喝起酒来，很快一瓶酒就空了，陈楚歌要开另外一瓶，钱飞拦住了，说：“好酒留着慢慢喝，你今天已经喝了不少了。”
陈楚歌在段华茂的酒宴上已经喝下半斤，现在又是半斤，已经达到他酒量的极限了，此刻，他舌头打着转说：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒，古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑，主人何为言少钱，径须沽取对君酌。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。你看，我还能背诵李白的《将进酒》，说明我还不多，咱们继续喝。”
钱飞知道他多了，说：“我是举杯浇愁愁更愁，而你，哪有什么愁？你是人生得意须尽欢。”
陈楚歌说：“屁话！你看到的只是表象，但你晓得我心里有多苦吗？从小到大，我受过多少白眼、挨过多少谩骂？告诉你，跟我头上的头发一样多得数不清！有人劝慰我，说当你快乐时，你要想到这快乐不是永恒的，该笑你就笑；当你痛苦时，你要想到这痛苦也不是永恒的，所以该哭你就哭。可是我能哭吗？心里想哭，面上也要挤出笑脸来。这个社会，人们的目光总会聚焦成功者的鲜花和掌声，谁也不会讴歌失败者的辛酸和泪水。你笑，全世界跟着你笑，你哭，全世界只有你一个人哭。正因为如此，我宁愿自己是龟兔赛跑中的乌龟，明知道没有胜算，还要坚持不懈地爬下去。”
钱飞说：“至少你还有一个长得漂亮工作又好的老婆，你该知足了。”
陈楚歌一仰脖子，将杯中的酒倒进喉咙，说：“本来这件事情我不想对任何人说的，既然你拿我当哥哥，我也就不拿你当外人，那个女人不是你想像的，我们一年前就离婚了。”接着，他把和田小曼之间的一切原原本本地说了出来，对他来说，最近这件事情一直在心里堵得发慌，也该让情绪的洪流有一个渲泄的渠道。
钱飞听完陈楚歌的遭遇，大为惊讶，都说窦娥冤，那是古人，谁也没有亲眼见到，现在陈楚歌被人误解，他比窦娥还冤。“这事秘书长不知道吧？听说他答应帮田小曼调动呢。”
“我正愁着不知该如何和秘书长说呢。”
“你呀，应该快刀斩乱麻，田小曼这种女人，不值得同情，万一她到安中来了，又缠着你怎么办？”
“她承诺过的，再说我答应她不从中作梗。”
“承诺没有统一零售价，有时一文不值，有时又千金难买。对田小曼的承诺能信吗？她是个为了目的不择手段的人，承诺对她来说就是一文不值，只要能达到她的目的，她随时都可以承诺。你们的婚礼上，她一定承诺会一辈子爱你，和你白头到老，结果呢？再说，你瞒着黄建功，只能瞒得了一时，瞒不了一世，他对你这样好，你能欺骗他吗？你考虑到后果的严重性了吗？你要不方便说，我明天替你去说。”
“还是我自己跟他说吧，顺便听听他是什么意见。”
“也好，我尊重你的意见，你放心，如果机关里有谁说三道四，拿你的事做文章，我一定不会饶了他。”
陈楚歌庆幸在魏大名之后，自己又遇上了一个朋友。好朋友是心灵的一剂良药，在你成功的时候，他会和你一道分享你的喜悦，这样喜悦就增加了一倍；在你彷徨苦闷的时候，他会悄然出现，和你分担你的痛苦，这样痛苦就会减轻了一半。
睡觉的时候，陈楚歌给牛大伟发了条信息，询问田小曼的工作做得怎么样了？牛大伟很快回了，告诉他已和田小曼说了，她表示不到安中去了。
陈楚歌心里的一颗石头终于落了地，这一晚有史以来第一次睡得特别香甜。
第二天早晨，陈楚歌依然在手机的闹铃声中准时醒来，到附近的安中体育场里跑步。突然，他看见一个身影，很熟悉，等接近了，才发现是黄建功。
“秘书长，早啊。”
“小陈啊，平时没看见你来跑步呀？”
“我到公园里散步，今天是第一次来。您每天都来吗？”
“差不多吧，除了不在安中，还有刮风下雨天不来。”
“那我以后每天早上都来陪您跑步。”
“不必刻意这样，你现在不是我的秘书，让人知道会说闲话的。”
“可我是您的下级，谁愿意嚼舌头就让他嚼去，我们一道锻炼有什么不可以的？”
“你不怕人家说你巴结领导吗？有时候舌头根子下面能压死人的。”
“不怕，这辈子我就认定您了，上刀山下火海我都愿意。”
“人生就像一场舞会，教会你最初舞步的人未必能陪你走到散场。”
“每当跟着旋律起舞的时候，我会想起最初教会我舞步的人，心存永远的感激之情。”
两个人边跑边聊，不知不觉中就跑了五圈。黄建功停了下来，气喘吁吁地说：“老了，跟不上你们年轻人的节奏了。”
陈楚歌说：“一圈八百米，咱们跑了五圈，足足四公里了。”
黄建功问：“有五圈吗？平时我只跑四圈的。不错，两个人一齐跑不觉得累。”
陈楚歌见黄建功心情大好，说：“秘书长，有件事我想对您说。”
黄建功说：“是为小田的事吧？我正准备对你说呢，本来我想调她到接待处来，这次咱们办公室刚进了人，是啸天书记同意的，现在超编严重，要么你看有合适的市直部门，区里也可以，我来负责协调。”
陈楚歌知道黄建功指的是段鹏飞，他真是好得没话说，一直把这事挂在心上，现在让自己挑单位，如果和田小曼还是夫妻，田小曼知道了该是多么的高兴！可是这个女人彻头彻尾就是个骗子，一直在利用他。“谢谢秘书长，我有错，不该向您隐瞒，其实我和她一年前就离婚了。”
黄建功似乎不相信自己的耳朵，问道：“什么？离婚了？”
陈楚歌点了点头。
黄建功停顿了半晌才说：“你要知道在中国的许多家庭中，夫妻之间是没有爱情只有婚姻的。能告诉我为什么离婚吗？”
陈楚歌听出了弦外之音，显然对他离婚的事不满意，陈楚歌知道黄建功是个完美主义者，或许在他看来，完美的人生如同一幅美丽的画卷一样，每一部分都精雕细刻，不允许有败笔的。他一直强调慎始才能慎终，除去工作之前的那一段，现在自己的人生才起步没多久，就有了一个很大的污点，这是他无法容忍的。照此发展下去，他对自己一定不会放心的，还敢力排众议推荐使用吗？陈楚歌想到这里时，只觉得一颗心直往冰窟窿里掉。“我知道人生的道路很不好走，弄不好就会误入歧途，因此每走一步都倍加小心，但这件事情从一开始就包藏祸心，充满了欺骗与背叛，已经触及了我做人的底线，更关乎一个男人应有的尊严，当我选择平静的分手，她毫不犹豫地同意了，因为当时我正处于事业的低谷，在她眼里，我是个窝囊的男人。现在她发现我又有了可利用的价值，便又想绑架我的意志，我不能再懦弱下去，被她任意地摆弄。如果连这点勇气都没有，我的人生也就可以预见了，毫无奋起的机会可言。”
黄建功听完，说：“你是个有包容心的人，这点难能可贵，也是我欣赏你的地方，在这件事情上，你一定无路可退，我也理解你，但你为什么不早点告诉我？”
陈楚歌说：“这都是发生在我认识您之前的事，那时候我是一个命运的弃儿，被人嘲笑、谩骂、诋毁，没有人在乎我的感受。直到有一天，是您改变了我的一切。我不想喋喋不休地把您的恩情挂在嘴上，而是刻在心上。而且这件事情已经过去了，之所以没有告诉您，并且那天晚上没有当场揭穿，我是想给她留一点脸面，毕竟这也是个人的隐私，但没想到她恬不知耻、得寸进尺，所以我考虑了很长时间，决定向您汇报这件事。”
黄建功说：“我知道了。婚姻就是两人搭伙过日子，务实与责任是其精神内核。爱情被酸文人描绘得云山雾罩，仿佛追求爱情是人生最大的事情，许多人将许多的宝贵光阴用在了对所谓的美好爱情的追逐中。等从迷醉中醒来时，往往是青春不再，物是人非。其实真正的爱情即永不褪色的爱情只是一种传说，人生有很多爱情之外的重要事等待去做。你一定知道‘伤痕文学’，曾经风靡一时，然而有一个人却对之有着清醒的认识，他就是一代伟人邓小平。当美国记者华莱士采访他对‘伤痕文学’的看法时，邓小平作出八个字的评价：哭哭啼啼，没有出息。大哉斯言，诚哉斯言，犹如黄钟大吕般震聋发聩，足以令那些沉浸在眼泪中动辄就不能自拔的现代人猛醒！”
陈楚歌感激得五体投地，黄建功的态度说明了一切，通过这件事他再次认识了自己，也肯定了自己，这也是自己意想不到的收获。“秘书长，我一定将您的话铭记于心。”
陈楚歌怀着无比轻松的心情回到宿舍，虽然他知道前方还有暴风雨要来，但此刻有一方晴朗的天空，“偷得浮生半日闲”，好好地享受一下再说。
钱飞不在屋内，桌上有一张字条，是他所留，告诉陈楚歌他回家陪父母去了。
陈楚歌想到黄建功刚才所说的“爱情并非一切”，确实如此，当徐丽丽离他而去的时候，他寻死觅活，现在还不是照样活过来了？也知道回家陪父母了。人哪，有时候要想得开，否则钻进死胡同出不来，只会像伟人所骂的那样：没有出息！
陈楚歌冲了个澡，将脏衣服扔进洗衣机洗涤，然后泡上一杯茶，坐在习字台前看书。
手机震得桌面“扑楞楞”地响，陈楚歌一看来电号码，是老村长家的，便匆忙摁下接听键，他爸的声音传来：“楚歌，告诉你一个好消息，刚才老校长上咱家来了，带了礼品，还让我明天到工地上干活。”
“你的腿好了？”
“好了，小菊她爸神着呢，打上石膏之后就不疼了。还有，小菊生了，是个小子，她爸还给咱们家送了喜蛋和糖果，说了你丢钱的事，夸你懂事呢。”
陈楚歌脑海里浮现出刘小菊的形象，一个大肚子女人，现在她也成了母亲，只不过他不明白爸为什么要说这些，是不是希望也抱上孙子？还有，爸是希望他娶小菊的，从他的口气中隐约感觉到有一丝遗憾。如果按照黄建功所说的“婚姻就是两个人搭伙过日子”，他的爸妈、还有许许多多的农村青年男女，就是这样过到一起的，媒婆上门说亲，两家合意事就成了。书上的理论是讲婚姻是爱情树上结的果实，而这种情况则属于先有婚姻、后有爱情，其实也称不上爱情，应该是日久生情，也有很多夫妻婚后两人性格不合、一辈子争争吵吵的，但他们很少离婚。陈楚歌心想当年要是在靠山中学出不来，或者还在乡里工作，很大可能就和刘小菊搭伙了，现在也应该是娃他爸了，尽管之前他对她一点印象都没有。“爸，你先挂断，我给你打过去。”
陈楚歌见听筒里传来父亲说的一句“楚娃让我挂断，他打过来，给你省电话费呢”，然后才是“嘟嘟”的忙音。他等了一会，再拨号过去，父亲很快接了，说：“那天你陪知府老爷到岭上村来，我还和你妈去看你了，也不知你看见我们没有？”
“看见了。”
“乡亲们都夸你娃有本事呢。有些没到现场去的很懊悔，孙二娘是一个，当天晚上特地在电视上看你了。最近他们问我怎么不见你上电视了，我告诉他们你不在县太爷身边工作，而是到知府大老爷身边去了，县里的电视够不着了，要看就看府里的电视。他们先是吃惊，然后说咱们家祖上有德，老陈家出人了，楚娃子，你给爸脸上贴金了。”
陈楚歌说：“爸，毛主席说过‘谦虚使人进步，骄傲使人落后’，看你老高兴的，我也不想打击你，其实我就是一名普通工作人员，说句让你老灰心的话，我就是给领导端茶倒水搞服务的，这下你明白了吧？”
“你能这么想就好，说明你还能进步。老村长是咱们陈家长辈，又不是外人，爸这么说他不会笑话咱的。再说能给知府大老爷端茶倒水，也不是平常人就能做到的，大老爷一高兴，说不定就能赏你顶官帽。就像这次大老爷到岭上村来一样，嘴巴一开，就是二十万，老村长让我打电话给你，你是咱们陈家庄村人，胳膊肘儿不能往外拐，也要照顾一下本村。”
陈楚歌心想原来父亲醉翁之意不在酒，他什么时候也学会兜圈子了？可是这事难办，他又不是书记，说话没人听他的，手上也没有批条子权，连报销点车旅费还巴巴地看何劲松的脸色，于是说：“爸，我这初来乍到，连脚跟都没站稳，你还是别指望这事了。等我了解了情况，能为咱们村争取的，一定会争取。”
“楚娃子，我就猜到你会拿漂亮话来哄你爸，在爸面前，你打什么官腔？老校长说你一句话就给靠山中学解决十万块钱修厕所，让我去做小工，你为什么不能给咱们村弄点钱，我也不指望你弄多少，十万八万的意思一下就行了。你别忘了，你爸、妈还住在陈家庄村，我们一日不死，你就断不了这条进村的路。”
陈楚歌没想到爸会发这么大脾气，他想解释一下，电话那头挂断了。
陈楚歌记得张春江说过“攻占脑细胞远比攻占卵细胞困难得多”，不解其意，张春江说这道理还不简单？我能占有汪芳的身子，但占有不了她的心，也就是说控制不了她的思想。如果不能控制她的思想，一切都还存在变数。陈楚歌问他干嘛要控制她的思想，两个人都有思想，举案齐眉才是夫妻相处的最高境界。张春江骂他是在放屁，说任何组织，小到家庭，大到国家，从来只有一个中心，这样才有凝聚力，如果是两个中心，也就没有中心了，形同四分五裂。陈楚歌说你不是愿意为汪芳提鞋洗臭脚倒马桶做牛做马吗？张春江说哪里有压迫哪里就有反抗，无产阶级的使命就是消灭剥削、消灭压迫，翻身当家作主人。陈楚歌见他话中提到攻占卵细胞，便问汪芳是否怀孕了？张春江叹了口气，说你真笨到家了，这不是类比吗？如果真是攻占了卵细胞，也就相当于把女人心中最坚固的堡垒攻破了，离控制她的思想的目标就接近了。汪芳之所以迟迟不愿意要孩子，是因为她思想上还没有准备好未来孩子的爸是我张春江。
陈楚歌知道一个成年人思维定性后，很难控制他的思想，如果这个人独立性很强，要想控制就难上加难。他爸就是这样的人，他从小在爸的骂声中长大的，别说控制爸的思想，反而他的思想被爸牢牢控制着。陈楚歌记得有一次爸当着别人的面大谈教育心得，说他是属鸡的命，记吃不记打，也就是说每骂他一次，他才能长一次记性。
陈楚歌想爸还是那个臭脾气，在他眼里，自己是永远长不大的孩子。但是他老了，自己还跟他计较什么呢？喜欢骂就让他骂吧，反正自己已经习惯了。
从县到市，陈楚歌深知自己迈出的这一步十分重要，在他爸及乡亲们看来，他是凭本事考取的，其实他心中有数，考试是一方面，这叫能力是基础，但人脉也很重要，没有黄建功的大力推荐、罗广材那至关重要的一票，他能成吗？想到罗广材的那一票，又不能不提李刚，如果不是李刚那个电话，他能有今天这样的平台吗？要是说出去，谁会相信，他的升迁竟然和黑老大的一个电话有关？
中国人讲究报恩，信奉“滴水之恩，当涌泉相报”。陈楚歌记得有个典故叫“结草衔环”：结草——把草结成绳子，搭救恩人；衔环——嘴里衔着玉环。结草与衔环都是古代报恩的传说。前者讲一个士大夫将其父的爱妾另行嫁人，不使殉葬，爱妾已死去的父亲为替女儿报恩，将地上野草缠成乱结，绊倒恩人的敌手而取胜；后者讲有个儿童挽救了一只受困黄雀的性命，黄雀衔来白环四枚，声言此环可保恩人世代子孙洁白，身居高位。对于李刚，陈楚歌并不产生情感上的障碍，不管李刚是不是坏人，与他并不相干，他不会去当“卧底”为着立功受奖，那是司法机关的事情，对于他来说，有恩报恩，还了这份情就此两不相欠。
陈楚歌拨通了李刚的电话：“李总，还没回来吗？”
“回来了，昨天晚上到家的，才起床，我正准备打电话让你过来呢，我给你带了礼物。”
“那我现在过去，你方便吗？”
“方便，要不要我派车去接你？”
“不了，我打车过去。”
“到我家里来，滨江新村1号别墅。”
陈楚歌听说李刚给自己带了礼物，心想自己总不能两手空空去吧？来而不往非礼也，既然是报恩，就得表示，礼品是最好的物质载体。可是送什么好呢？钱、烟、酒、茶之类的东西他是不稀罕的，除非是字画。有了，陈楚歌想起来黄建功曾经送他一幅字，而且有题跋，也是黄建功送他所有字中唯一的，他本想留作纪念，可想到李刚特别喜欢黄建功的字，还是忍痛割爱吧。
陈楚歌从行李箱中找出那幅字，用报纸在外面裹了两层，然后打的来到滨江新村。
这是一处拆迁安置小区，面积很大，陈楚歌四处打听，好不容易找到了1号别墅，只见这里依山傍水，气势恢宏，比靠山乡解放后镇压的大地主陈文才家的宅院还要壮观。大门是开着的，陈楚歌走了进去，突然一只大狼狗从斜刺里扑了过来，挡住了他的去路。
陈楚歌在电视上见过狼狗，现实生活中从来没有遇见过，此刻他见狼狗的两只眼睛一动不动地盯着他，舌头吐得老长，吓得呆在原地不敢动弹。
人和狗就这样对峙着。陈楚歌刚才走得急，身上发热，出了些微汗，现在经此一吓，脸上又流出了冷汗，可他吓得不敢用手去擦。
一个女人的笑声传来。
陈楚歌循着声音望去，只见屋里走出一个女人，大约二十出头的样子，眉毛又浓又密，眼睛炯炯有神，鼻子挺拔，嘴角刚毅。她上身穿黑色紧身皮风衣，脚上蹬着一双高脚靴，显得十分英武。“你别动，你哪里动一下，它就会咬哪里。”
陈楚歌求救似地望着她，连说话也不敢，生怕嘴唇动了，嘴唇就没了。
女人笑得更响了。
屋子里一个浑厚的男人声音传来：“小蓉，你又在捉弄谁？”
这个叫小蓉的女孩说：“哥，来了一个傻子，你看他那傻样，真是太好笑了。”
李刚出来，见是陈楚歌，骂道：“胡闹，他是我的客人。”然后快步走了出来，对陈楚歌说：“不好意思，我这个妹妹太调皮，害你受惊了。”
陈楚歌心有余悸，问道：“这狗咬人吗？真会哪里动就咬哪里吗？”
李刚见他胆战心惊的样子，说：“是的，这是军犬，名叫无情，上次我一个小兄弟在墙脚小便，命根子就被它咬掉了。”
陈楚歌心想还真是狗如其名呢，便问：“闯下这样大的祸，那你为什么还留着它，不宰了它？”
李刚笑了，说：“你说得倒轻巧，人命还没有它的命值钱呢，告诉你，它是纯种的德国牧羊犬，又经过专业训练，身价值几百万块，虽然它退役了，我买来还花了一百二十万元呢。”
陈楚歌去年在县交警大队调研的时候，发现交通肇事死亡案件中城镇户口的一条命大约赔偿十多万元，要是农村户口，只有几万元。这个社会太奇怪了，狗命比人命还贵得多！
那个女孩过来自我介绍说：“我叫王蓉，芙蓉花的蓉。”
“我叫陈楚歌，在市委秘书一科工作。”
王蓉说：“原来是读书人，小女子佩服！”说着，拱了拱手，看上去像是江湖礼仪。
陈楚歌自我解嘲地说：“读书人中的书呆子，好读书不求甚解。”
王蓉咯咯笑着：“不求甚解，那读书作什么？看来还真是个呆子。”
李刚说：“陈科长，我爸妈出车祸亡故后，这个妹妹是我抚养大的，从小我把她宠坏了，你别介意。走，到我书房坐坐，小蓉，给陈科长沏茶。”
陈楚歌知道他的真名叫王智，没想到这兄妹俩的身世很惨，便说：“我对令尊、令堂的不幸遭遇深表惋惜。”
王蓉已经走出老远，听见了陈楚歌的话，笑着说：“我爸妈就是了，还令尊、令堂的，我牙齿都酸掉了。”
李刚笑着说：“这丫头，一张嘴巴比刀子还厉害，不过，她是刀子嘴，豆腐心，心肠可不坏。”
陈楚歌心想哥哥能对妹妹这样，心肠也不会坏到哪里去，他怎么就成了黑老大呢？正说着，和他走进书房，这房间太大了，足有陈楚歌三间办公室大，一面墙壁是书，一面墙壁是画，一面墙壁是字，还有一面墙壁正对着长江，窗户全是那种雕花木窗，显得古色古香。房子的正中间是一张紫檀木书桌，桌上粗大的笔筒里插着型号不同的毛笔。一扇窗户下面放置着一把古琴，旁边有一只青铜香炉里青烟缭绕，屋子里充满了一股奇异的香气，非常好闻。并排的另一扇窗户底下是只汉白玉小石桌，上面放着一幅玉石象棋，旁边还有两只石凳，因为是冬天，上面都铺了绒毯。
陈楚歌心想一个黑社会老大应该只会打打杀杀，哪里会懂得琴棋书画，看来只是摆设，附庸风雅而已。就像有人说的：“书，在读书人家里是必需品，在有钱人家里是装饰品。”张福来就是这样的，大字不识几个，办公室里也弄了书柜墙当装饰，与人交谈时不时从嘴里蹦出几句四不象的唐诗，愣充“儒商”，让人啼笑皆非。
李刚坐到古琴前面，从琴下面的木盒里取出指甲套戴上，然后轻轻抚弄琴弦，一段经典的水云音就出来了。“我来给你弹奏一曲《潇湘水云》，到时请你评点一下。”
陈楚歌知道中国古琴弹奏有十大经典名曲，这个《潇湘水云》就是其中之一，是南宋郭望楚所作，里面分十多个章节。只见李刚轻轻拨弄，一种层层递升的浑厚的旋律在房间里升腾，接着他的双手大幅的摆动，十指或荡或揉，顿时云水奔腾而来，陈楚歌仿佛置身于风高浪急的江心，一叶扁舟飘摇不定、惊心动魄。眼前的李刚仿佛一如坐在城楼上的诸葛亮一般，气定神闲，小小的琴音如千军万马奔腾而来，吓得司马懿连连后退，留下千古佳话。
李刚弹奏完，陈楚歌拍了下掌，说：“我只会欣赏，说不出其中的妙处。”
李刚说：“这是里面的第四小节水接天隅。天外有天，人无完人，上天能给你一样智慧已经算是恩赐了，岂可奢望更多？就拿阿炳来说，能拉《二泉映月》的人，居然是瞎子，其实他是眼瞎心不瞎，比我们正常人看到的还要多还要美上无数倍。十全十美的人也不是没有，如周瑜、诸葛亮，只可惜天妒英才，阳寿不长。”
陈楚歌深有同感，见他露了一手，不知其他方面如何，便说：“琴棋书画，既闻琴声，何不再赐教一二？”
李刚说：“陈科长，棋艺方面我在这黑白道上浸淫多年，获得过全市冠军，你恐怕非我对手。至于书画，我只会欣赏，却无丝毫造诣，尤其是书法，引为憾事。”
陈楚歌拿出黄建功的字，展开给李刚看。李刚眼珠子顿时被拉直了，里面光波流动，仿佛在和那些没有生命的字眉目传情似地，良久，他用手摩挲着字幅，犹如电视连续剧《西游记》中观音院那个老院主借了唐僧的架裟挑灯夜观的模样一般无二。“每临大事有静气，不信今时无古贤。太好了，字和诗俱是我最喜欢的，你是不是请秘书长专门为我写的？”
陈楚歌如实相告：“你恐怕听说了，秘书长从不为别人写字的，这是他离开龙山时送给我的，我让他落了名字。”
李刚叹了一口气，说：“秘书长要是不当官，定成为一代书法名家。我听说当年他在省委组织部，就因为写得一手好字获得领导的青睐，后来被部长看上了，成了他的秘书，以至于平步青云。字如同人的脸面，写得一手好字就像你是个帅哥一样，随时随地都能吸引人眼球，关注度一高，成功的机会就越多。你也是如此，要不是你文章写得好，秘书长又怎么会看上你呢？”
“我看你这里文房四宝一应俱全，平时是不是也在练字？”
“以前读到一部名人传记，说书法家沈尹默的字原来并不好，被陈独秀当众挖苦以后，发愤练字而成名家。‘文革’中沈写的检查大字报，常是白天贴出，晚上就被人偷去珍藏。此事启发我，也多次发愤，但写到后来，才发现一开始就误入歧途，因为我临的是赵孟頫的书法，只觉得他的字圆润、漂亮。后来练得越多，字架子越软，总是立不起来。后来我又临欧阳修、颜真卿、柳公权的帖子，越练越糟，字方不方、圆不圆的，难看死了。这让我明白一个道理：学字要先方后圆，先把架子立起来，以后怎么变都好说。就像盖房子，先把框架结构打好，最后装修就任你发挥。如果先圆后方，就像对一个已装修完的家，要回头去改框架结构，实在太难，只有推倒重来。做人也是这样，少时吃苦磨炼，品行方端，像秘书长那样，后必有大成；而我，年轻时为了生活所迫，钻营取巧、圆滑处世，养成了八面玲珑的性格，再想方正已无可能，毕竟人生没有返程票。”
陈楚歌心下骇然，想起有人说过“不害怕流氓，就怕流氓有文化”，王智为什么改名李刚，说明他心中对“刚”是渴望的，只是形势逼迫，他不得不圆通而已。亦或是用表面上的“刚”掩盖内心的软弱与恐惧。
果然，李刚说话了：“做人与做官一样道理，都期望‘任凭风浪起、稳坐钓鱼台’，谁也不想过刀口上舔血的日子。名利都是过眼浮云，内心强大才是真正的强大。知道我为什么挺你，让罗广材投你一票吗？”
陈楚歌摇了摇头。
“其实段华茂和我私交也不错，我也不是因为你当初掩护过我而对你无原则的报恩，江湖义气固然重要，为朋友两肋插刀也得看是什么样的朋友。通过对你的调查和考验，我发现你遇事沉稳，有担当精神，不为钱财所动，不为美色所惑，是一个能干大事的人，只是暂时没有给你发挥的平台。我承认资本的扩张不可避免带有血腥，但政府已经不再追究‘原罪’，作为既得利益者，我希望这个社会恢复理性与秩序，尤其是需要黄建功和你这样的人来执政。否则混沌的秩序只会导致‘丛林法则’的盛行，大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米，最后人人自危。”
陈楚歌再一次感到吃惊，原来这个李刚一直在考验自己，这人太高深莫测了，他无法想像这些话能从李刚的口中说出来，看来他已经把自己“洗白”了。
李刚意犹未尽，继续说道：“我现在做的是合法正当的生意，也不怕你们秋后算账，如果有一天你我兵戎相见，我会痛痛快快地引颈就戮，江湖上有一句话叫出来混，迟早是要还的。我当你是真正的朋友，才跟你说了这么多，你放心，跟我交往，我不会拖你下水，也不会背后插你两刀，咱们在一起见面，都把身份抛在一边，就如当年在龙潭寺里一样，谈古论今，好不快哉。”
陈楚歌的立场开始动摇，他打算将字送给李刚后两人从此一刀两断，再不来往，现在听他如此一说，不禁有些心动。其实在他内心中，是把李刚当作知己的，在他看来，李刚活得真实而洒脱，不像官场中的人有许多副面孔，脸上对你笑得最灿烂的，往往是心里的刀磨得最锋利的时候。“好啊，正合我意，这幅字我转送给你。”
李刚有些不相信：“你确定？可别后悔啊。不过，我也不能让你吃亏，我这里的字画你随便挑一幅作为回报。”
陈楚歌刚才已经看过了，这里有许多名家的作品，任何一幅都价值不菲，如果现在就拿，显得自己太势利，有以次换好之嫌，不要吧李刚已经表态了，又不能拂了他的好意，于是说：“我现在也不知挑哪一幅好，先给你这里寄存着吧，等我有用的时候，我便来取。”
李刚说：“也好，今天就在这里吃饭，这次我从法国波尔多的拉菲酒庄进了一批高档的红酒过来，等会罗常委过来，咱们三个好好喝一杯。”
陈楚歌听说罗广材要来，连忙说：“咱们之间的交往，我不想让任何人知道，你刚才已经说了，君子之交淡如水，咱们应该不拘这些小节。我告辞了。”
李刚说：“我不勉强你，这样，我让小蓉送你，捎带一箱红酒你想法转给秘书长，作为他的润笔之资，当然是以你的名义。还有几瓶法国香水，你拿去哄女孩子吧，抓紧时间给我找一个弟媳妇。”
