孔子说：“人心比山川还要险恶，知人比知天还要困难。天还有春秋冬夏和早晚，可人呢？表面看上去一个个都好像很诚实，但内心世界却包得严严实实，深藏不露，谁又能究其底里呢！有的外貌和善，行为却骄横傲慢，非利不干；有的貌似长者，其实是小人；有的外貌圆滑，内心耿直；有的看似坚贞，实际上疲沓散漫；有的看上去泰然自若，慢慢腾腾，可他的内心却总是焦躁不安。人，有看似庄重而实质上不正派的；有看似温柔敦厚却做盗贼的；有外表对你恭恭敬敬，可心里却在诅咒你，对你十分蔑视的；有貌似专心致志其实三心二意的；有表面风风火火，好像是忙得不可开交，实际上一事无成的；有看上去果敢明断而实际上犹豫不决的；有貌似稀里糊涂、浑浑噩噩，反倒忠诚老实的；有看上去拖拖拉拉，但办事却有实效的；有貌似狠辣而内心怯懦的；有自己迷迷糊糊，反而瞧不起别人的。有的人无所不能，无所不通，天下人却看不起他，只有圣人非常尊重他。一般人不能真正了解他，只有非常有见识的人，才会看清其真相。凡此种种，都是人的外貌和内心不统一的复杂情形。
有些人装出一副道貌岸然、和蔼可亲的面孔，却隐藏着内心的真实意图。外表上对人极尽夸赞逢迎，暗地里却耍手段，要么使人前进不得，要么使人船翻人覆，甚至是落井下石。这种人还往往不是自己出面去伤害别人，而是借此伤彼。
在我们的周围，有时，他们看到你直上青云就会逢迎拍马专捡好听的话讲；有时，他们看到你事事顺心进展神速而在背后造谣生事，陷你于不利；有时欺骗、谎言、圈套从他们头脑中酝酿成“捆精绳”套在你身上，使你翻身落马；有时，他们看到你堕入困境则幸灾乐祸趁机打劫。所有的这一切，你岂能不防？
生活中往往有两面三刀者，就是采取各种欺骗方法，迷惑对方，使其落入陷阱，从而达到自己的企图。唐玄宗时的宰相李林甫，他陷害人时并不是一脸凶相，咄咄逼人，而是吹捧对方，说一些甜言蜜语，暗地里却拿对方开刀。当时世人称李林甫“口有蜜，腹有剑”。在当代，“当面说好话，背后下毒手”者不少，一定要认识清楚，提高警觉。
观声识人，闻声辨思
语言，它作为人们交流信息、传情达意的重要手段，所表达的意义是通过人们对发音器官的有意识控制和使用而表现出来的。这种控制和使用的重要对象便是说话的声和气。
人生于天地之间，其声音各有不同，有的洪亮，有的沙哑，有的尖细，有的粗重，有的薄如金属之音，有的厚重如皮鼓之声，有的清脆如玉珠落盘字正腔圆。有的人身材矮小，声音却非常洪亮，即日常所说的“声如洪钟”；有的人生得高大魁梧，说起话来却细声细气、有气无力。恰到好处地使用声和气，不仅能充分地表达说话者的意图和情感，而且还能使说话生机勃勃，充满艺术的感染力。
有人对观声识人的情况加以总结归纳，得出了一些规律：在正式场合中发言或演讲的人，开始时就清喉咙者，多数人是由于紧张或不安。说话时不断清喉咙，是变声调的人，可能还有某种焦虑；有的人清噪子，则是因为他对问题仍迟疑不决，需要继续考虑。有这种行为的男人比女人多，成人比儿童多。儿童紧张时总是结结巴巴，或吞吞吐吐地说“嗯”、“啊”，也有的总喜欢习惯性地反复说：“你知道……”。故意清喉咙则是对别人的警告，表达一种不满的情绪，意思是说如果你再不听话，我可要不客气了。口哨声有时是衡洒或处之泰然的表示，但有的人会以此来虚张声势，掩饰内心的惴惴不安。
这些声音你能判断准确吗：“嗯。”——表明知道了；“喔！”表明感到惊奇；“喔？”——表明心存疑问：“好的，照此办吧。”——表明完全接受；“好，以后再说吧。”——表明不肯接受；“好，再研究研究。”——表明原则同意，办法还须讨论；“好的，你听我回音。”——表明愿意帮忙；“好的，我替你留意。”——一表明没有把握；“好的，我替你想办法。”——表明肯负几分责任。
《礼记》中曾谈到内心与声音的关系曰：“凡音之起由人心生也。人心之动，物使之然也。感物而动，故形于声。声相应，故生变。”对于一种事物由感而生，必然表现在声音上。人外在的声音随着内心世界变化而变化，是外物使它那样。
因为声音会随着内心变化而变化，所以：一个人如果内心平静时，声音就会舒缓和顺；一个人如果内心清顺畅达时，声音就会清亮和畅；一个人如果内心渐趋兴盛之时，声音就会偏激热烈。
有关闻声辨思这方面知识，《逸周书·视听篇》有四点内容可供参考：第一，内心伪善的人，说话声音紧张结结巴巴，这是心虚的表现；第二，内心诚信的人，说话声音清脆而且节奏分明，这是坦然的表现；第三，内心卑鄙乖张的人，心怀鬼胎，因此声音阴阳怪气，非常刺耳；第四，内心宽宏柔和的人，说话声音温柔和缓，如细水长流，不紧不慢。
现代生物学和物理学已经证明，声音的生理基础由肺、气管，喉咙、声带，口腔、鼻腔三大部分构成，声音发生的动力是肺，肺决定气流量的大小，音量的大小主要由喉头和声带构成的颤动体系决定，音色主要取决于由口腔和鼻腔构成的共鸣器系统。声音是物体震动空气而形成的，声音是听觉器官——耳的感觉。声音音量有大小之分，音色有美异之别，另有音高、音长之分。人类的声音，由于人与人不同，健康状况不同，生存环境不同，先天禀赋不同，后天修养不同等等而有很大差异，所以声音不仅在一定程度上表现着一个人的健康状况，而且还在一定程度上表现着一个人的文化品格-一雅与俗，智与愚，贵与贱，富与贫。既然如此，那么声音便与人过去和现在的生存状况，以及未来的生存前景有一定关联。但是如果说声音能够决定人的一切，则未免虚妄不实。成功的歌唱家，一般都有苦学苦练的经历，但是如果天赋不高，单靠苦学苦练，是不会成为歌唱家的。不过声音对人生存的意义不能过分夸大。不少社会名流，其讲话、演说的声音，实在不敢恭敬，而其才气不能不令人高挑大拇指。
据《三国典略》记载，五代后魏末期，江苏一带有位盲人能听声气识人。有一天，他被人带到北方，当时的渤海王高澄想证实一下这个盲人识人能力的虚实。于是他召集了高洋、赵道德、刘桃枝等几位手下，自己也混迹其中，让盲人分辨。听了赵道德的声音，盲人说：“此人当为人主。”听了刘桃核的声音，盲人说：“当代王侯将相皆死于其手。但此人只是一个鹰犬，不过是受人指使而已。”听了高澄的声音，盲人无动于衷。有人私下用手指掐他，提醒他注意。盲人没有办法，撒了个谎，说高澄几年后也应当为国王。高澄听了，顿时狂傲地说：“我这一帮家奴都大富大贵，何况我呢！”后来，由于刘桃枝诬告朝廷有人谋反，后齐诸王大臣多被赐死，高澄竟被其厨房伙夫所杀，其弟高洋受禅，为北齐文宣王。盲人仅凭声音就能断人吉凶福祸，并且这般应验，不能不令人在惊奇之余产生深深的怀疑。
观其行为，听其言谈
韩非子说：“听其言必责其用，观其行必求其功”；刘向说：“取人之术也，观其言而察其行”；傅玄说：“听言必审其本，观事必校其实，观行必考其迹。”识人不仅要观察他的行为，也要倾听他的言谈，因为语言是鉴别人的重要依据。
人的思想及情感会通过语言流露出来。一个人的品格是粗鲁还是优雅，会在粗鲁或优雅的措辞中自然而然地流露。生活中多数人谈吐漫无边际，说话不得体，不管别人愿不愿意听，他都一味空谈，最后必然是言多必失。试看那些善于言谈的人，把生活弄得随时随地都很快乐。他们在业余的时间里，可以和他们的朋友或他们的家快快活活地过一个晚上，使大家得到更多的乐趣。这些人在需要说几句话的场合，往往能说得十分得体，恰到好处。因此，善于运用口才的人，在生活、工作中都有很大的成功。
通过言谈可以认识这几种人：
（1）奇思妙语者
这种人机智风趣，谈吐幽默，灵感的火花常常在一词半句中迸发。他不论走到哪儿，都能给那个地方带来笑声，带来愉快和欢乐。
（2）转守为攻者
这种人心思细密，关键时刻能自我稳住阵脚，应变能力强，攻防之间都能做到随心所欲，任意切换，不拘一格。这种人还有一个令人值得羡慕的优点，他从来不做没有把握的事，凡事总是先求不败，再求胜机。
（3）善于倾听者
一个善于静静聆听别人谈话的人，他必定是一个富有思想，有缜密见识和品行谦虚性格柔和的人。这种人在人群中，最先也许不大受人注意，但最后必定是最受敬重的。因为他虚心，所以为任何人所喜欢；因为他善思，所以为任何人所信任。
（4）随机应变者
这种人头脑反应迅速，像一台高速运转的电子计算机，在一秒钟内能正确分析自己目前处境的优劣并设法找到为自己开脱的理由巧妙应变。
（5）妙语反诘者
这种人不仅能说，而且会听，对对方所说的话能够抓住机会提出各种问题加以反击，令对方哑口无言，从而一举赢得论辩的胜利。
（6）说服力强者
这种人是优秀而不可多得的外交型人才。他对别人的思想、感觉、看法了解得非常清楚，谈别人的事如数家珍，能替人指点迷津，并能把那些和他不同的或相反的意见推倒移开，使谈话照着自己设计的方案和计划向前走。因此，这种人总是最后的赢家。比如我国三国时代的诸葛亮就是一位说服能手。
（7）谈吐幽默者
富有幽默感的人不但愉快地做事，更能愉快地说话，走到哪儿，欢乐就散布到哪儿。这样的人难免有缺点，但由于有情趣，使人欢笑，使人快乐，人人都愿意与之相处。幽默型的人，他们很少遵从逻辑的法则，相反经常运用奇谈怪论，或类似诡辩的手法，使对方如坠云雾中。打趣话、俏皮话、笑而不谑的话连续不断，使举座为之倾倒。这种才能特别发达的人，总是非常圆活、灵通的聪明人。有幽默感的人，是感觉敏锐的人，心理健康的人，也是笑颜常开的人，胸襟豁达的人，别人乐意与之交往、与之亲近、与之为友的人。
（8）滑稽搞笑者
这种人总是以一种调侃的方式，随心所欲地对一个问题进行自由自在的解释，硬将两个毫不沾边的东西粘连在一起，以造成一种不和谐、不合情理、出人意料的效果，从而在这种因果关系的错位和情感与逻辑的矛盾之中，产生出搞笑的艺术。
（9）旁敲侧击者
这种人和人打交道善听弦外之音，又会传达言外之意，老于世故，擅长话里有话，一语双关。
（10）软缠硬磨者
这是一种性格顽强、不达目的誓不罢休的人。为了达到某种目的，他会采用软缠硬磨法，友好地赖着对方的时间，赖着对方的情面，甚至赖着对方的地盘，不答应就是不撤退，不把事情办成就是不回头，搞得对方急不得恼不得，最后不得不答应他的要求。
识人，我们不能执着在一点上而失去主要的方面。孔子对识人很有一套，他说：“起初我对于人，是听了他说的话便相信了他的行为；现在我对于人，听了他讲的话还要观察他的行为。”这句话对我们识人很有借鉴意义。
识君子难，识小人更难
我国传统文化中，由孔子首倡的儒学是一门修养之学、圣贤之学，它最关心的是做人的人格问题。儒学将人分为君子和小人，现实生活中，对君子和小人的识别并不容易，不过吕新吾和宋瑾在对人才进行了细致审视观察后，将君子和小人的区别做了比较准确的划分，相信这种划分对实际识人工作有比较实用的帮助。
