孙大喇叭竟然咬舌了！她想自尽！
“快救人！不能让她死！”路佰鸣和白氏兄弟都意识到孙大喇叭的重要性，不约而同喊了一声。
“咬个舌头，哪那么容易死！”一声娇滴滴的说话，打破了孙大喇叭身体前的忙乱。“先止血，再打一盆温水来！”
她的出现，现场的人都镇静了，人们都知道孙大喇叭是死不了了。
她就是田家岔的“妙手仙草”田南星，白家寨的人没有不认识她的。只要和贺家坪一发生械斗，田南星和她父亲田一凡就一月一月地留守疗伤，不是在白家寨，就是在贺家坪。此时的田南星，正麻利地匐在孙大喇叭身前，施展着娴熟的医术。翠绿的玉簪约束了她一捧乌黑的秀发，高高的发髻显得干练而又清爽，两弯月眉前一绺刘海铺下来，恰恰横在毛闪闪水汪汪一双眼上，细濛濛汗珠沁留在严肃的额头，胀鼓鼓两腮突显在较真的脸上，红艳艳朱唇咬住了专注的表情。小白花儿点缀，大红面打底的棉袄，显示着她的泼辣劲儿；一股脑儿黑的筒裤，漆面的棉布鞋，又描述着她的端庄秀气。
“好了！死不了了！”田南星在水盆里洗了血手，轻轻拂去了额头的汗珠，冲路佰鸣说道。“我给她嘴里塞了毛巾，防止她再次咬舌，剩下的就交给路大人了！”
随着田南星俊俏的背影离去，众人皆如释重负一般，松了一口气。
“不好，快去看看忠儿！”白栩生猛的吼了一声，他突然惦记起泥腿子之子忠儿的安危。
忠儿不在现场。他三岁的身体早已在自家的炕上僵硬了，酱紫酱紫的嘴唇里再呼不出一丝生命的气息，他死了！是被人喂了毒！
路佰鸣有些郁闷。本来以为顺顺当当的案件，如今莫名生了这般波折，而且更加错综复杂，扑朔迷离了。
“难道泥腿子不是白家兄弟因为分赃不均杀人灭口的？可他们盗窃张有福家证据确凿，杀人动机也符合推理。二老汉是不是因为是目击者被杀的？可为什么非但不弃尸，还要公诸于众。孙大喇叭是何许人，居然还会武功？白栩生要揭露她的是什么身份？他们之间到底是什么关系？忠儿又为什么被杀？”路佰鸣想不通，本以为可以用一场公开的审讯，来树立新上任后的官威。没想到，他堂堂知州，居然在这小山沟里翻了车。
路佰鸣很不高兴，但也不甘心。人不高兴的时候，天气都会随着心情变化，渐渐阴沉的天气识时务地给了路佰鸣打道回府的借口。
“退堂！”
由于孙大喇叭的变故，白栩峰五人的杀人嫌疑迷雾重重，但盗窃的罪名已经被路佰鸣认定，因此一并被上了锁链，跟在孙大喇叭的囚车后面，最后是拉着二老汉和忠儿尸体的车。白栩生虽说不情愿受伏，但大哥白栩峰坚决不让反抗，没奈何只能被锁了。
白家寨离绥德州衙路程较远，因此路佰鸣决定先到米脂县衙住上一晚再说。
等到了米脂县衙时，已是晚上戌时了。平日里这个时辰，米脂县的知县李清正早应该搂着姨太睡了，但是今天他提前接了路佰鸣的信息，未敢先睡，一直在衙门候着，同时还派了心腹到进城的必经道上候着。米脂县最好的几个厨子也没有歇下，此时正在衙门厨房里准备饭菜。所以等路佰鸣一行赶到县衙时，饭菜已然准备好了。
匆忙吃过饭，在席间饱受了李清正谄媚奉承话的路佰鸣，一刻也坐不住了。他遣退了李清正等人，唤了身边的两黑衣随从，径直去了牢房。
他要夜审白栩峰等人！
他先去了孙大喇叭的牢房，县城的大夫刚给孙大喇叭换过药，但她还是不能说话。即使能，她也不会说话，她的眼神呆滞，空洞的没有在任何人身上停留过。她一心求死！
他又去了白栩峰的牢房，他的直觉告诉他，白栩峰不像他想的杀人凶手。这个人的眉宇间处处透出一股正气，白天堂审时对答如流，不卑不亢，不像是奸邪之人。
“大人！”白栩峰见路佰鸣这么晚了来牢房，颇感意外，但出于礼节，他还是站了起来，躬身尊了路佰鸣一声。
路佰鸣摆了一下手，示意白栩峰不要拘谨。
“我只问你三个问题，问完我就走，我相信你会如实回答我。”路佰鸣对白栩峰说。
“大人只管问，小的定会如实相告！”白栩峰回道。
“你有没有杀人？”
“没有”。
“你有没有参与张有福家失窃一事？”
“没有。”
“你知不知道泥腿子夫妻除了匠人以外的身份？”
“不知道。”
路佰鸣果然只问了白栩峰三个问题。他问的直接，白栩峰回答的干脆。
接下来路佰鸣要找的人就是雒大汉，这个率真的大个子或许是整个案子的突破口。
“你都隐瞒了些什么？”路佰鸣开门见山问雒大汉。
“张有福家是我偷的，与别人无关。”雒大汉显然不会撒谎，他诚实的表情在说出最后五个字时，便随脑袋埋进了两腿之间。
“白栩峰已经承认了，是他带队偷的。”路佰鸣面无表情地说道。
“不管大哥的事情，他没有参与，是二哥和我们四个偷的，跟大哥没有关系！二哥说不能把大哥牵扯进来！”雒大汉不经诈，路佰鸣只一句便套了实话。
“你还有甚要说的了？”路佰鸣继续套雒大汉的话。
“晚饭我没吃饱，饿得慌！”雒大汉显然已经交了底了。
路佰鸣笑着让人给雒大汉再加点饭，然后径自去了白栩生的牢房。之所以没有去花肠子、一根筋、筛子眼的牢房，是因为路佰鸣知道，白栩生才是案件的关键，这个人不好对付，他要先探探底。
“还没睡了？”路佰鸣进牢房先向白栩生寒暄一句。
“戴罪之身，未经大人盘问，不敢轻易歇息。”白栩生的回话满是刺意。
“打开锁链，上烟上酒！我要和白兄秉烛夜谈。”路佰鸣吩咐一旁的随从。
“谢大人！”白栩生不是不识抬举的人。
“这几年绥德州民情如何？庄稼人可有收成？”酒桌放定，路佰鸣却聊开了家常。
“连年干旱，庄稼歉收，赋税苛重，民不聊生，绿林四起啊！”白栩生答道。
“官府为何不放粮赈灾？”路佰鸣说话间和白栩生碰了一碗。
“卫所兵需，没有余粮赈灾。”
“那州里大户人家可有布施的？”
“蝼蚁之血尚且觊觎，哪还舍得割肉施人？”白栩生愤愤说道，同时回敬了路佰鸣一碗。
“可恶！”路佰鸣又斟了一碗酒，说道：“难怪你等要劫富济贫，行侠义之事！”
“侠义之事乃英雄所为，我等鼠辈，岂敢僭越王法？”白栩生笑语道。
“说得好！干了这一碗！”路佰鸣与白栩生一饮而尽。
“说到王法，只恨东林党人每日里妄自议政，空谈误国，竟敢与九千岁作对，害朝纲混乱，党派纷争，到头来却苦了天下黎民百姓呀！”白栩生借着酒兴，由感而发。
“原来你是九千岁的人呀！”路佰鸣一边说，一边看了两黑衣随从一眼，俩人便关了牢房门。
“如何？”白栩生再饮一碗，点火抽起烟来。
“甚妙！你我同路人！再饮一碗！”路佰鸣笑道。
“早知道你不是什么好鸟，一试便露了真相！”白栩生摔了酒碗，一式“仙人指路”，抡起烟杆便向路佰鸣刺去。
路佰鸣侧身一闪，霎时间两黑衣随从便欺身而进，两把刀同时压住了白栩生的烟杆，此时路佰鸣的折扇也已经攻到了白栩生的头顶。
“束手就擒吧，我们三个战你一个，你输定了！”路佰鸣道。
“呵呵。我白栩生可不做阉狗的刀下之魂！”白栩生冷笑一声，手中一式“拨云见日”，挑开了两柄刀，上扬的同时，烟杆与折扇相撞，白栩生与路佰鸣各自退了一步。
那俩黑衣随从，见白栩生倒退一步，刀在空中划一半圆，一个在上，一个在下，推向了白栩生。路佰鸣也开了折扇，直奔白栩生中路。
白栩生见势不妙，在转身回撤的同时猛地吸了一口烟，待回头时一运气喷向了路佰鸣三人。
眼见着一场恶战是避免不了了！
