有一次，他的姑表兄弟辛韬曾向他问及当年为曹操谋取袁绍冀州的情况，荀攸却极力否认自己的谋略贡献，他说：“辛佐治替袁谭来见曹公乞求投降，朝廷就派军队前去平定了他们，我哪里知道这些事呢？”
有人曾以“张良、陈平第二”来称赞他，但他本人对自己的功绩始终守口如瓶、讳莫如深，从不向外人炫耀。无论是他的才能还是他的人品，曹操都对其推崇备至，曹操甚至把长子曹丕托付给他，说：“荀公达，人之师表也，你当尽礼敬之。”曹丕对曹操的话铭记在心。荀攸生病，曹丕拜在床下问候，像对父亲一样地尊敬他。
建安十九年（公元214年）秋7月，荀攸在尚书令位置上不到一年便去世在跟从曹操征战孙权的路上，时年58岁。对于荀攸的故世，曹操非常伤心，每次提起此事曹操就痛哭流涕，对他的品行极为欣赏：“孤与荀公达周游20余年，无毫毛可非者。荀公达真贤人也，所谓‘温良恭俭让以得之’，孔子称‘晏平仲善于人交，久而敬之，公达即其人也。’”这句赞词虽然看似语无伦次，实则包含了三层意思：一是充分肯定了自己与荀攸相处了20余年，从未发生过丝毫不愉快；二是肯定荀攸的品行，将他比之于孔子；三是称赞荀攸的人际关系很好，将他比做善与人交往的晏子。
荀攸位居高位却能得以善终，是因为荀攸深知势力埋伏着凶险，过度炫耀自己会引来祸患，所以他总是给人一种少言寡语、无惹人起眼的谋士形象。
【事典启悟】
高高在上的权位是人人都羡慕的，但是处于如此荣耀的位子是很不容易的，正如瑞士作家海塞所说的：“在众人之上玩弄权势固然极够引诱人，但权势本身也潜伏着毁灭及危险的种子。”身处权位高峰的人就像是攀上山顶的人，往往会有高处不胜寒的感觉，而且还会受到众人的嫉妒和倾轧，还有小人的搬弄是非，善终者寥寥无几。因此，越是位居显要处，越要保持低调，事事小心谨慎，不炫耀自己才不会引来祸患。
16地位越尊贵越要谦恭
【原文】
势极无让者疑，位尊弗恭者忌。
【译文】
势力达到顶点却不知谦让就容易让人产生怀疑，地位尊贵而不谦恭容易招致嫉妒。
【释义】
“木秀于林，风必摧之”这一古训告诉后人，当一个人处于位高权重的境地时，如果没有“含而不露，隐而不发”的功力，往往会引来上面的猜忌和同辈的嫉妒。可是，真能做到“含而不露，隐而不发”并非一件容易的事。本来就是当局者迷，又何况身边尽是歌功颂德之人，这些人每人吹上一口气，就把人飘飘然吹到了九天云外，又哪里顾及得到摔下来的惨状？所以谦恭一点、谨慎一点对于高高在上的人来说，才是一副明哲保身的良药！
【事典】
孙叔敖是我国春秋时期的一位名相，他长相非常丑陋，黄皮寡瘦，五短身材，直挺地站着还没有车前的横木高；此外，他还是个秃头，头顶亮亮的，周围只长了几根稀疏的黄毛；而更为出奇的是，他左手长右手短，走路时臂膀甩动不平衡，左高右低，一短一长，看起来很有些滑稽。但是他却颇有才干，他帮助楚庄王建立霸业、治理楚国期间，施教导民，宽赋简政，兴修水利，重视商业流通，使楚国代替齐国成为了当时的第一强国。
孙叔敖被楚庄王任命为楚国宰相之时有一段很有趣的插曲。当时，孙叔敖的亲朋好友、朝廷的大臣，还有方圆几十里的百姓在得知他升了大官之后，都一拨一拨地来向他祝贺。
这一天，孙叔敖家贺客盈门，喜气洋洋。然而，在一片祝贺的称颂声中，却出现了一位不合时宜的老人，戴着白色的丧帽，穿着麻布做的丧衣，声称是来吊丧聒噪的，很是大煞风景。人们对他的怪异行为很是反感，但是孙叔敖见了，不但不生气，反而赶紧整理好衣帽，彬彬有礼地出来，把老者迎接进屋。
等老者坐定后，孙叔敖很客气地说：“楚王不了解我没有才能，让我做到了宰相这样的高位子上，别人都前来祝贺我，只有您‘另类’地来吊唁我，其中一定有什么原因，请您不吝赐教！”
老人说：“是有几句话要告诉你。身份已经很高贵并且骄矜傲慢的人，百姓一定离他远去；职位高，又大权独揽，国君就会厌恶他；俸禄已经很丰厚，却不知道满足，把持不住自己去获取不义之财，危险离他就不远了。注意这三点，你才可以治理好楚国。”
孙叔敖一听，心中不觉一震，赶紧向白冠老者拜了两拜，说：“您说得非常对，感谢老人家的教诲，晚辈我会把您的教诲记在心里。”
正是因为孙叔敖身居要位，但很谦卑的为官作风，才感动了这位老者，使其摒弃成见，传授给了孙叔敖一套治国从政的秘方。试想，如果当时孙叔敖以宰相的身份，趾高气扬、盛气凌人，一气之下将白冠老者抓入大牢，不仅不会增加其宰相的威风，反而会有损到他在朝臣百官中的形象。
【事典启悟】
孙叔敖牢记老人送他的“官箴”并付诸实际，才获得了后人极高的评价，其霸业政绩才得以永垂史册。司马迁在《循吏列传》中，把孙叔敖列为古代循吏第一人。司马贞《史记索隐》赞其“奉职循理，为政之先”。《吕氏春秋·情欲》说：“世人之事君者，皆以孙叔敖之遇荆庄王为幸……孙叔敖日夜不息，不得以便生为故，故使庄王功迹着乎竹帛，传乎后世。”孙叔敖的成功经历告诉我们，当一个人的位子越做越高以后，心要收敛、要谦卑，位子越高心越不能满。
17失势无怨言方能失而复得
【原文】
势或失之，名或谤之，少怨者再得也。
【译文】
势力有时会失去，名声有时会遭到诽谤，少发怨言的人能失而复得。
【释义】
“有得必有失，有誉必有毁。”现实中不存在永恒的势力，在宦海中难免会起起落落。如果功利心过重，失势后怨天尤人、牢骚满腹，不但不利于改变已成的定局，而且还会让人觉得你胸襟狭窄涵养不够，更不利于东山再起。
【事典】
杨仪字威公，襄阳人，三国时期蜀汉大臣，曾与刘备共论军国大策、政治得失，深得刘备的赏识，后被任命为左将军兵曹掾，参军署府事。诸葛亮数次出军，杨仪常为其规划分部，筹度粮谷，处事极捷。后来一应军戎节度，皆交由杨仪取办。
但杨仪与前军师魏延两人水火不容，每次开会，吵闹争执，气氛紧张，好几次魏延在杨仪面前挥剑比画，吓得杨仪泪流满面。诸葛亮引以为忧，却苦无对策，也因为爱惜他们的才干，不忍心偏废任何一方。
后来，诸葛亮死于北伐途中，杨仪以为自己有功，应该由自己接替诸葛亮执政（仪既领军还，又诛讨延，自以为功勋至大，宜当代亮秉政《杨仪传》）。没想到诸葛亮在死前早就有了人选。诸葛亮考虑到杨仪胸襟狭窄、性情急躁，对他很不放心，不可委以重任，于是死前书密令选蒋琬为尚书令、益州刺史，来接替自己担当重任。
自以为资深功高的杨仪知道后备感失落，于是屡出怨言，叹咤之音发于腑内，心中不服溢于言表。所有原本和他私人关系不错的官员都害怕受到牵连，就断绝了与他的来往，只有名臣费祎一个人仍像往昔一样与他保持来往。
当时在蜀国内部的政治斗争中失势的杨仪在感叹世态炎凉之余，没想到还有费祎这样的老朋友仍然对自己关爱有加，自然是感动得热泪盈眶。在激动之余，便将心中的牢骚和不满对这位知己毫无遮拦地诉说了一番，言出不慎，不小心说出这样一句话：“往者丞相亡没之际，吾若举军以就魏氏，处世宁当落度如此邪！令人追悔不可复及。”由此可见杨仪不仅气量狭小，而且官瘾十足！
然而，在诸葛亮死于北伐途中、大军即将撤退之际，魏延不但不肯投敌，还要策划继续与魏国作战，这使杨仪大失所望。后来，魏延被斩，杨仪用脚踩着魏延的人头，痛骂道：“庸奴！复能作恶否！”
再后来，杨仪回到成都，各人升官的升官，当将军的当将军，就剩功劳最大的杨仪无所统领，他一下火气就上来了，发发牢骚自然难免了。
但是，费祎并不是像杨仪想象中的那样讲求义气之人，虽然他知道这是杨仪一时失意说出的怨言，但这种立功的大好机会费祎怎能错过？于是“祎密表其言”，致使杨仪被废为平民，流放到汉嘉终致自杀。杨仪万万没有想到，他自己的仕途和性命会断送在费祎手上。
【事典启悟】
有组织就有竞争，尤其是在团体内部，竞争总是难免的，但是竞争和斗争的界限往往并不是很清晰，一不小心越界，竞争很容易演变成敌对斗争，这很容易导致愤愤不平、意气用事，牢骚满腹。而发表怨言，不但不能改变现实，而且还会丧失扭转局面的机会，甚至还会导致更大的损失，乃至性命。
所以，我们应清醒地认识到得与失之间的相互变化，功利心不要太重，心胸开阔一点，眼光看得长远一点，没有怨言、沉得住气，你才有机会东山再起。
18贵不骄纵才会保全其身
【原文】
势固灭之，人固死之，无骄者惠嗣焉。
【译文】
势力总会有消减的时候，人终究会有一死，不骄纵的人才会惠及后代。
【释义】
富不奢淫，贵不骄纵，只有“虚其心”，低调为人，韬光养晦，不争虚妄之名于人先，才能“实其腹”而获得恒久不去之成就。
【事典】
唐肃宗将京师收复后的一天，李泌晋见肃宗，被肃宗留下来一起喝酒，尔后一起睡觉。可见君臣二人关系非同一般，但李泌并没有因自己是皇上的宠臣骄纵自己。这期间，李泌觉察到宦官李辅国掌权范围越来越大，并和张良娣、中书令崔圆三人一起向皇上进谗言，企图加害李泌。李泌知道自己一个人寡不敌众，只好选择退隐山林，以保全个人性命及整个家族。
在隐退之前，他决定尽自己所能，保全皇太子李俶。
当天晚上，李泌对肃宗说：“臣已经对皇上的知遇之恩有所回报，臣请求皇上允许我归于平民。”
肃宗听后不解地问道：“爱臣与朕患难与共多年，有难同受，理应有乐同享，你为什么要离开呢？”
李泌说：“臣有五方面的原因不可以留下来，希望陛下能让臣离去，以保全自身。”
肃宗说：“你说的是哪五个方面呢？”
李泌解释说：“我跟随陛下多年，我的功劳太高，事迹太奇，陛下任我太重，宠任我太深，综合这五个方面来分析，如果陛下不让臣离开，臣会遭遇杀身之祸。”
肃宗说：“不知爱臣为何怀疑朕要加害于你？朕又不是杀人狂。”
李泌说：“臣相信陛下不会加害于我，我才敢请求退隐，臣所说被杀，不是说陛下会加害于我，是说那五个方面会给臣招致杀身之祸。臣知道陛下非常信任我，起初臣还不敢随便说话，等局势太平了，臣还有什么不敢说的呢？”
肃宗说：“朕明白了，当初你想北伐，朕没有采纳你的主张，你不高兴了。”
李泌说：“不是，我说的是建宁王一事。”
肃宗说：“建宁王被小人利用，企图篡夺储位，朕能不将他赐死吗？”
李泌说：“建宁王如果有这种不轨图谋，广平王一定会怨恨他，可是广平王总觉得弟弟死得冤枉，每提及此事便泪如雨下。再说当时，陛下想用建宁王为天下兵马大元帅，臣改用广平王。如果建宁王有以上不轨图谋，一定会对臣怀恨在心，但是他认为我是对陛下一片忠心，所以对我更加亲善。”
肃宗听后，潸然泪下地说：“先生分析得有道理，但事情已经过去了，就不要再提起它了。”
李泌说：“臣并不是想追查陛下的过错，而是为了使陛下对将来有所警戒。唐代武则天掌朝时，曾错杀太子弘，立次子李贤为太子，李贤担心太子位难保，当时就写了一首《黄台瓜》，词中说：‘种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘尤可为，四摘抱蔓归。’没想到不但没有感动武则天，反而自身遭贬。陛下已经错摘一瓜，千万不可一错再错了。”
肃宗听了很是惭愧：“我当把这首诗写在绅带（大带子）上，提醒自己不要再做出错误的决定。”
李泌说：“陛下心里清楚就可以了，何必将内心的想法表现在外面呢？”
这次君臣谈话之后，李泌才放心地归隐衡山。肃宗时刻将李泌的话记在心间，虽然张良娣、李辅国欲伤害太子，肃宗总能在危急时刻维护太子，太子最终得以保全，后来太子登上皇位后，对李泌很是尊重。
【事典启悟】
“一家富贵千家怨”，位高权重之人的境地往往是上猜下忌，古今中外也不知有多少人死在这上面！老子说：“金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎，功成身退，天之道也。”有眼光的人在权势面前要知足，更知止，要知道功成名就之时，也就是应该归隐山林之时，灿烂至极归于平淡，才是一种更高的人生境界。李泌是有知止之明的，他的策略是斗不过则躲，只要太子即位，他就有机会重返政治舞台，如果太子保不住，他在朝廷内又有什么用呢？因此及早抽身局外才是明智之举。
