而此时的中原，朝代更替有如走马观花！往往新的皇帝上台，百姓们还没来得及山呼万岁，转眼间就被另一个政权替代，泯灭在历史长河之中。
百姓们大都不知道身处哪朝哪代，今年龙椅上坐的是谁！往往刚交完当朝的税粮，没隔多久又有税官上门催收来了。一问，才知道改朝换代了，新皇登基！百姓又要向新朝纳粮交税了！
就这还算好的！有的地方甚至交了当年税粮还要征收来年，后年，大后年粮银！据说最多的地方上税银已收至十多年以后了！更可悲的是这些个政权收刮完百姓后垮台了!新政权上来了，百姓又得重新纳税！
而乱世往往又多灾，不是水灾就是旱灾，抑或蝗灾！举目四望，整个中原大地饿殍千里，尸横遍野！以至于瘟疫横行，民不聊生！百姓纷纷外出逃难！可遍观中原大地，烽烟四起，战火纷飞，生灵涂炭，沦为人间地狱！很多地方甚至上千里见不着一户人家！又有何处能得以安身呢？！
由于严重缺乏粮食，很多地方出现了人吃人的现象。有些家庭饿急了眼，而面对亲身儿女又实在下不去手，于是相互交换子女杀了吃肉！这就是所谓的易子而食！
甚至有的军队因缺粮严重到处抓人而食！或者把杀死的人用盐腌起来，随军携带，作为军粮。他们把这人肉乾叫做「两脚羊」，其中老而瘦的男子叫做「饶把火」（意思是说这种人肉老，需要多加把火），年轻的妇女叫「不羡羊」（意思是说这种人的味道佳美，超过羊肉），小孩叫做「和骨烂」（意思是说小孩子肉嫩，煮的时候连肉带骨一起烂熟）。（此乃小说家之言，食人之事姑妄听之，万万不可仿效！）彼乱世时人民遭受的苦难，由此可想而知。
及至唐末帝即位，由于天灾人祸，加之各地豪强刀兵不断，致使各地烽烟四起，民不聊生！同时割据一方的藩镇拥有一定的军事实力，在时机成熟时，他们就宣布独立，建立自己的小王朝。同时在各小王朝内部，为争夺皇位而内讧，父子相杀、兄弟相杀的事件层出不穷！
各藩镇军阀们为了皇位可以不择手段！时任太原节度使的石敬瑭就是这样一个靠出卖国土、认贼作父而取得契丹帮助，爬上帝位的无耻之徒。太原之地地形险固，粮草充足。石敬瑭又把在洛阳的钱财运到太原，准备以太原为根据地，勾引契丹为助，来夺取帝位！
前文已有交代，契丹是居住在北方的游牧民族，这里暂且不提。单说石敬瑭盘踞太原，一心只想勾引契丹为助，以便夺取帝位，黄袍加身！
石敬瑭和其部下桑维翰，刘知远密谋筹划，意欲结交契丹，并引以为援，准备废掉末帝，夺取天下。
石敬瑭在其让桑维翰草拟给契丹的文书中表示称臣于契丹可汗，并向其行父子之礼，答应在事成登基之后向契丹割让燕云十六州以示对契丹父汗之忠心。
此等毫无廉耻之行为，就连身为石敬瑭心腹部下的刘知远亦觉示好之太过而不妥！他向石敬瑭进言道：“主公。今虽欲结契丹以外援！则向其称臣可已，执父子之礼尤为过也！”
刘看了桑维翰一眼，见其并不附声，只好继续出言劝道：“主公意欲示好契丹，多给一些钱财锦帛之物也就是了！割让土地，恐怕将来会成为中原的一大祸患，到那时怕是悔之晚已！”
但石敬瑭根本就听不进去。他说：“割让燕云十六州，方显我归附可汗之诚意！彼见我如此之心诚，必全力相佐！”
当时石四十六岁，耶律德光三十四岁。可见石敬瑭帝梦之心切，已经到了毫无廉耻的地步了！主意已定，石敬瑭便派桑维翰出使契丹，与耶律德光密谋叛变废帝之事！
前面说过此时正是耶律德光左右为难之际。而桑维翰的到来，对于耶律德光来说犹如久旱逢甘露，瞌睡递枕头！怎不令耶律欣喜若狂!
当下早有内侍引桑维翰觐见，跪拜礼毕：“尊敬的耶律可汗。小人奉我主太原节度使石将军之命，觐见大汗，现奉上国书。我主欲奉大汗为父，望大汗助我主成就大业。两家用结父子之邦！”桑维翰恭声奏道。捧着“国书“并双手举过头顶。
当下内侍过来接过“国书“。递与耶律德光。耶律接过“国书”细细观看，只见石敬瑭言辞恳切，措辞恭敬！国书高度赞扬了耶律德光的文治武功，以及石敬瑭对其敬慕之情。恨不能早晚侍奉聆听教诲云云！总之极尽阿谀奉承之词！就连耶律自己看了也不禁浑身汗毛倒数，尽起鸡皮疙瘩！然后请求耶律册封其为晋帝，约定双方永为父子之邦。
晋每年向契丹交纳锦帛30万匹，并把燕云十六州割让给契丹！耶律越看心中越喜！要不是碍于满帐文武大臣和桑维翰在，几乎就要手舞足蹈了。“先生一路跋涉至此，辛苦了！先下去歇息，晚上本王设宴款待先生。”
耶律德光强忍心头狂喜之情！看摆，淡淡的道！
“多谢大汗。下臣告退！”桑维翰跪拜完毕恭身退了下去。
且说桑维翰刚退出大帐，耶律德光手下那些文臣武将哄的一下好似炸开了锅！这怪不得那些文臣武将们。一来契丹不似中原王朝，礼制完善等级森严！二者在座这些人虽然也大都历经风雨生死，可长这么大，从未遇见这等天上掉馅饼的好事！
那么契丹君臣看完石敬瑭的所谓国书为何如此激动呢！先不说每年这三十万匹的贡帛！单是割让燕云十六州，就足以使契丹众人欣喜若狂了！
前文提到燕云十六州地区内的险峻的山脉、横贯的河流与长城、五关一起构成了其巨大的军事价值;富庶的经济，众多的人口又构成了该地区巨大的经济价值！
从历史上看，燕云十六州的归属对于中原王朝和北方游牧民族政权双方而言，战略意义重大。
把这么重要的地方拱手相让，可见石敬瑭为了自己当皇帝已然不顾一切了！
