刘燕敏
他们剪掉了伊迪丝的一只翅膀，一只幻想的翅膀；他们早早地把她投进了那片小水塘，那片只有ABC的小水塘。
1968年，美国内华达州一位叫伊迪丝的3岁小女孩告诉妈妈，她认识礼品盒上“OPEN”的第一个字母“0”。这位妈妈非常吃惊，问她怎么认识的。伊迪丝说：“薇拉小姐教的。”这位母亲表扬了女儿之后，一纸诉状把薇拉小姐所在的幼儿园告上了法庭，理由是该幼儿园剥夺了伊迪丝的想象力，因为她的女儿在认识“O”之前，能把“0”说成苹果、太阳、足球、鸟蛋之类的圆形东西，然而自从幼儿园教她识读了26个字母，伊迪丝便失去了这种能力。她要求该幼儿园对这种后果负责，赔偿伊迪丝精神伤残费1000万美元。
诉状递上之后，在内华达州立刻引起轩然大波。幼儿园认为这位母亲疯了，一些家长也认为她有点小题大做，她的律师也不赞同她的做法，认为这场官司是浪赞精力。然而，这位母亲铁了心，坚持要把这场官司打下去，哪怕倾家荡产。3个月后，此案在内华达州法院开庭，最后的结果出人意料，幼儿园败诉，因为陪审团的23名成员被这位母亲在辩护时讲的一个故事感动了。她说，我曾到东方某个国家旅行，在一家公园里曾见过这么两只天鹅，一只被剪去了左边的翅膀，一只完好无损。剪去翅膀的被放养在较大的一片水塘里，完好的一只被放养在一片较小的水塘里。当时我非常不解，问那里的管理人员。他们说，这样能防止它们逃跑。我问为什么？他们解释说，剪去一边翅膀的无法保持身体平衡，飞起后就会掉下来。在小水塘里的，虽然没有被剪去翅膀，但起飞时因没有必要的滑翔路程，而只能老实地呆在水里。当时我非常震惊，震惊于东方人的聪明和智慧。可是我也感到非常悲哀，为两只天鹅感到悲哀。今天，我为我女儿的事来打这场官司，是因为我感到伊迪丝变成了幼儿园的一只天鹅。他们剪掉了伊迪丝的一只翅膀，一只幻想的翅膀；他们早早地把她投进了那片小水塘，那片只有ABC的小水塘。这段辩护词后来成了内华达州修改《公民教育保护法》的依据，现在美国《公民权法》规定，幼儿在学校拥有两项权利：1.玩的权利；2.问为什么的权利。这两项权利的列入是否起因于那位母亲的一场官司，不得而知。不过，有一点美国人非常清楚，这一规定，使美国人在科技创新方面始终走在了世界的前列。
