信用指在得到或提供货物或服务后并不立即而是允诺在将来付给报酬的做法。由于现代市场经济中的大部分交易都是以信用为中介的交易，因此信用是现代市场交易的一个必具的要素。
信用是一个多层次、多侧面的概念，在形式、主体和用途等方面具有多样性，具体表现为商品、服务、货币、资本流通的手段。
信用对经济的作用具体表现为：（1）维护市场关系的基本准则，现代经济中，信用交易所以优于货币交易，货币交易又优于实物交易，就是因为交易成本的逐渐降低。由此看来，信用交易是市场经济高度发达和完善的表现。（2）促进资金再分配，提高资金使用效率。（3）利用各种信用形式能节约大量的流通费用，增加生产资金投入。（4）有利于资本集中（5）调节经济结构，借助信用的调节功能既能抑制通货膨胀，也能防止经济衰退和通货紧缩，刺激有效需求，促进资本市场平稳发展。
几年前，吴瑞还只是一个在承德市丰宁坝上草原为游客牵马的牧民，但是今天他已经是投资70多万元的草云居坝上草原度假村的老板。
1999年大滩镇独特的草原风光伴随着张艺谋的几部电影在这里拍摄成功，知名度大增，游客数量年年猛增。一些牧民狮子大张口向游客乱要钱，引起很多游客不满。吴瑞是个实在人，在牧民中口碑颇佳。面对有些牧民的欺客宰客现象，吴瑞坚持先谈价，后牵马，从不向游客多要一分钱。就在这年夏天，他为一个北京出租汽车公司的老板牵马，翻山越岭一走就是几天。老板在马上都觉得累，吴瑞在地下却不叫一声苦，也没提什么额外要求，老板主动要多给吴瑞钱，吴瑞却坚决不要，吴瑞的淳朴和热情让老板深深感动。从那以后，这位老板每年夏天都到坝上草原来旅游，每次都找吴瑞为他牵马。2002年8月，这位老板再次来到草原，提出与吴瑞合作建一个度假村，他投资并从北京组织游客，吴瑞全面负责经营。双方签订协议之后不到一个星期，这位老板就把70多万元资金交给了吴瑞。2003年开业时，老板再次来到草原，看到吴瑞用这70万建起了这么漂亮的度假村，老板很高兴，连说“我没看走眼”。可以说诚信值千金，在他身上得到了真实的体现。
信用风险，亦称履约风险，即交易对方无法履行合约的风险。是指因交易一方不能履行或不能全部履行交收责任而造成的风险，这种无力履行交收责任的原因往往是破产或其他严重的财务问题。
于1985年由两家天然气公司合并而成的安然公司，当时资产总额121亿美元。在短短16年里安然公司飞速发展，成为美国乃至世界最大的能源交易商，2000年业务总收入一度高达1000亿美元，名列美国第七大公司。2001年10月17日，安然公司公布季度财务报告，其利润由盈转亏，随后美国《华尔街日报》揭露安然公司利用合伙公司隐瞒巨额债务。紧接着，美证券交易委员会介入安然事件调查。安然公司被迫承认虚报盈利共计6亿美元。12月2日安然公司因合并交易失败和30亿美元到期债务无法偿还，被迫向纽约破产法院申请破产保护，以资产总额498亿美元创美国历史上最大宗的公司破产案记录，一时被舆论称为经济界的“9·11”。
这次信用危机，引起全世界的广泛关注和思考，美国作为公认的信用经济发达的典型代表，经过一百多年的发展，有着一套完整的社会信用体系和较为完善的法律制度以及有效的行业法规、完整的征信数据库、发达的信用管理教育和人力资源，但却发生了一系列严重的财务欺诈丑闻。
为更好地避免信用风险，这就需要我们加强信用管理，就是授信者要对信用交易进行科学管理以控制信用风险的专门技术，即对信用风险进行识别、分析和评估，并在此基础上有效地控制风险和用最经济合理的方法综合处理风险。
东阿阿胶股份有限公司是一家医药类上市公司，公司从2000年底开始与著名的美国邓白氏合作，根据邓百氏提供的客户资信报告和公司搜集的客户资信信息，以及商家与公司的交易记录，从上百种指标中挑选出财务数据、公司交易情况、综合评估等20多项指标，利用RAM软件，建立起一套客户信用评估的指标体系。
在此基础上，东阿阿胶将客户分为不同的授信等级，再根据客户信用等级来决定信用额度、发货限额并实施非常有针对性的销售政策。同时，公司吸纳动态管理的思想，由公司销售管理部门对客户应收账款进行全程监控，不定期抽查合同执行情况，及时了解客户兼并、重组、诉讼案件登记等有关方面的重大变更信息，并根据实际运作情况每年评估一次，重新确定商家授信等级和授信额度。
通过信用管理制度的实施，东阿阿胶强化了交易的整个过程在事前、事中、事后的控制管理。达到了降低金融风险，提高资金运用，及时收款，优化客户群，有效开发现有客户潜力，带来更多商业机会的目的。
经济小贴士：
人无信而不立，信用是长时间积累的信任和诚信度。言忠信而行正道者，必为天下人所心悦诚服。要有信用，信人也要信己。人人有信能使自己和他人的独立自尊得以实现。
