这一许诺并没使小姐平息下来，不过时间更有威力。虽说她时而还要问问父亲：林顿什么时候回来，但是还没等到他们再相见，林顿的容貌在她的记忆里早就模糊不清了，以至于真见面时倒认不出他了。
我有事到吉默顿去，偶然碰到呼啸山庄的女管家时，总要问问少爷过得怎么样，因为他几乎像凯瑟琳一样与世隔绝，从来没人看见。我从女管家那里得知，他身体还很虚弱，是个很难侍候的人。她说，希思克利夫先生似乎越来越不喜欢他了，不过他还尽量掩饰着这种情绪。他一听到他的声音就反感，和他在一间屋子里多坐几分钟就受不了。
他们两人很少交谈。林顿在一间他们称作客厅的小屋里学习功课，消磨晚上，不然就是整天躺在床上，因为他经常咳嗽，感冒，这里疼痛，那里不舒服。
“我从没见过这么懦弱的人，”女管家又说。“也没见过这么顾惜自己的人。我要是晚上迟一点没关窗子，他准会大吵大闹。哎哟！吸一口夜晚的空气，简直是要他的命！仲夏时分非要生个火，约瑟夫的烟斗也能毒害人，总是要吃糖果细点，总是要喝牛奶，什么时候都是牛奶—也不管我们大家冬天过得多么紧巴。他总是裹着毛皮斗篷，坐在壁炉边的椅子上，炉台上摆着烤面包、水，或别的饮料，好一点点啜饮。如果哈雷顿看他可怜，来陪他玩—哈雷顿虽然粗野，但是心地不坏—他们肯定要不欢而散，一个破口大骂，一个嚎啕大哭。我相信，主人若不是念着他是他的儿子，真乐意看着厄恩肖把他揍个半死。我敢肯定，主人若是了解他顾惜自己的一半真情，准会把他赶出门去。不过，他是不会走到这一步的。他从不走进客厅，假如林顿来到他所在的堂屋，显出那副德行，他马上就叫他上楼去。”
我从这番话推测，由于完全得不到同情的缘故，小希思克利夫变得自私和讨人嫌了，如果他本来并非如此的话。因此，我对他越来越不关心了。不过，我仍然为他的遭遇感到悲哀，但愿他当初留在我们身边就好了。
埃德加先生鼓励我去打听消息。我想他很惦念他，真想冒着风险去看看他。有一次，他叫我去问问那个女管家，他有没有来过村里。
女管家说，他只来过两次，骑着马，陪着他父亲。而且两次都装作疲惫不堪的样子，三四天也缓不过劲来。
如果我记得不错的话，那个女管家在他来到两年之后就离去了。来接替她的人我不认识，她如今还住在那里。
光阴荏苒，田庄里还像过去一样快活，直至凯茜小姐长到十六岁。她过生日那天，我们从来没有什么欢庆的表示，因为这天也是已故女主人的忌辰。每逢那一天，她父亲总是一个人待在书房里，黄昏时溜达到吉默顿教堂墓地，常常在那里逗留到半夜以后。因此，凯瑟琳只得设法自己玩耍。
这年三月二十日，是个风和日丽的春日。等父亲回房后，小姐便走下楼来，穿戴好了准备出去，说她要和我到荒野边上走走，林顿先生已经同意她了，只要我们不走远，一个钟头内回来。
“那就快点，埃伦！”她嚷道。“我知道我要去哪里。那地方有一群红松鸡，我想看看它们有没有搭好窝。”
“那一定很远吧，”我答道。“红松鸡不在荒野边上抱窝。”
“不，不远，”她说。“我和爸爸去过，很近。”
我戴上帽子出发了，不再去想这件事。她在我前面跳跳蹦蹦，又回到我旁边，然后又跑掉了，真像一只小灵犭是[4]。起初，我觉得挺有意思，听着百灵鸟在四面八方歌唱，沐浴着和煦宜人的阳光，瞧着她，我的宝贝，我的欢乐，只见她那金黄色的卷发飘洒在身后，那光彩照人的脸蛋就像盛开的野玫瑰一样柔和纯洁，双眸中闪烁出无忧无虑的欢乐。那些日子里，她真是个快乐的尤物，是个天使。可惜她还不知足。
“喂，”我说，“你的红松鸡在哪儿，凯茜小姐？我们该看到了。田庄的栅栏已经离我们很远啦。”
“哦，再往前走一点—只走一点点，埃伦，”她总是这样答道。“爬上那座小山，过了那道斜坡，等你一到山那边，我就把鸟轰起来了。”
谁知有那么多小山要爬，有那么多斜坡要过，最后我开始感到累了，便告诉她我们必须停住，顺原路往回走。
因为她走在我前面很远了，我就冲着她大声吆喊。她不是没听见，就是不理睬，只见她还是跳跳蹦蹦地往前赶，我无奈只得跟着她。最后，她钻进了一个山谷。等我再看见她时，她离呼啸山庄比离自己家还近两英里。我瞧见两个人抓住了她，其中有一个，我认定就是希思克利夫先生。
凯茜被人抓住，是因为她在偷猎，或者说，至少是在抄松鸡的窝。
山庄是希思克利夫的领地，他在责骂偷猎者。
“我什么也没拿，什么也没找到，”我吃力地走到他们跟前时，只听小姐说道，一边摊开双手证实自己说的是实话。“我并不打算来捡什么。只是爸爸告诉我这里有好多松鸡蛋，我想来看看。”
希思克利夫带着不怀好意的笑脸瞥了我一眼，表明他认出了对方，因而也表明他起了歹心，便问“爸爸”是谁。
“画眉田庄的林顿先生，”凯茜答道。“我想你不认识我，不然就不会对我这样说话。”
“那么你认为你爸爸十分受人抬举、受人尊重啦？”希思克利夫挖苦说。
“你是什么人？”凯瑟琳问道，好奇地盯着说话人。“那个人我以前见过。他是你儿子吗？”
她指着那另一个人哈雷顿，他虽然长了两岁，却没有什么长进，只是比以前高大些，强壮些，似乎跟以前一样笨拙、粗鲁。
“凯茜小姐，”我插嘴说，“我们出来不止一个钟头了，马上就到三个钟头啦。我们真得回去了。”
“不，那个人不是我儿子，”希思克利夫回答说，一把把我推开。“不过我有个儿子，你以前也见过他。虽然你的保姆急着走，我想你们俩还是歇一会为好。你愿不愿意翻过这长满石楠的山头，到我家里坐一坐？你休息一下，还可以早些到家。你会受到热情的欢迎。”
我悄声对凯瑟琳说，她无论如何也不能接受这个邀请，那是绝对不能考虑的。
“为什么？”她大声问道。“我跑累了，地上尽是露水，我也没法坐下。我们去吧，埃伦！何况，他还说我见过他儿子。我想他搞错了，不过我猜得到他住在什么地方，就在那座庄宅里，那次我从佩尼斯通石崖回来时，曾经进去过。是不是？”
“是的。好啦，内莉，别多嘴啦。顺便看看我们，这对她也是一件高兴的事。哈雷顿，陪这姑娘往前走吧。你跟我们一道走，内莉。”
“不，她不能去这种地方，”我嚷道，他抓住了我的胳臂，我极力想挣脱。不想凯瑟琳已经飞奔着绕过了山坡，快到达大门前的石阶了。她那被指定的伙伴并没装出护送她的样子，而是怯生生地闪到路边，溜走了。
“希思克利夫先生，这很不正当，”我接着说，“你知道你是不怀好意。她在那里会看见林顿，等我们一回去，什么都要说出来，我会受责备的。”
“我就想让她看看林顿，”他答道。“林顿这几天气色好一些，他可不是常常能见得了人的。我们等一会跟她说好，不要把这次串门讲出去。这有什么要不得呢？”
“这要不得的是，她父亲若是发现我允许她走进你家，就会恨我的。我相信，你怂恿她这样做，肯定用心不良，”我回答道。
“我的用心是正大光明的。我可以全盘告诉你，”他说。“让这两位表姐弟彼此相爱，结为夫妻。我对你家主人很慷慨。他那个小丫头没有什么可指靠的，她要是依了我的意愿，跟林顿一道做了继承人，生计马上就有了着落。”
“林顿要是死了，”我回答说，“他很难说还能活多久，那凯瑟琳就是继承人了。”
“不，她做不了，”他说。“遗嘱里没有这样的条文规定，他的财产要归我。但是，为了避免引起争执，我希望他们两个结合在一起，而且下决心要促成这件事。”
“我也下定决心，再也不会陪着她到你家门口来了，”我回答道。这时我们已走到栅门前了，凯茜小姐在那里等着我们过来。
希思克利夫叫我别吭声，然后领着我们顺小路走去，赶着去开门。我家小姐望了他好几眼，仿佛拿不准该怎样看待他。不过，希思克利夫触到她的目光时，倒还笑了笑，跟她说话时，也是轻声轻气的。我便傻乎乎地认为，一想起她母亲，他就是想害她，也会心软下来。
林顿站在壁炉边。他才去田野里散过步，因为他的帽子还戴在头上，并且在喊约瑟夫给他拿一双干鞋子来。
就年龄来说，他还差几个月才满十六岁，而人倒是长得挺高了。他的面容还很漂亮，眼睛和气色也比我记忆中来得更有光彩，虽然那只是从清新的空气与和煦的阳光中，暂时借来的光彩。
“瞧，那是谁？”希思克利夫转身问凯茜。“你说得出来吗？”
“你儿子？”凯茜说，疑惑地先审视一下这个，再打量一下那个。
“是的，是的，”希思克利夫答道。“难道你只看见过他这一次吗？想一想！啊！你记性太差。林顿，你不记得你表姐啦，你不是老缠着我们想见她吗？”
“什么，林顿！”凯茜叫道，一听这名字不禁又惊又喜。“这是小林顿吗？他都比我高啦！你是林顿吗？”
这年轻人走上前来，承认他是林顿。凯茜热烈地亲了亲他，两人互相凝视着，看到几年不见，彼此都变了样，感到非常惊异。
凯瑟琳已经长足了个头。她的身段又丰满又苗条，像钢丝一样富有弹性，浑身焕发着健康活泼的光彩。林顿却神情倦怠，行动懒散，身子极其单薄。不过，他举止比较文雅，多少弥补了这些缺陷，使他还不令人讨厌。
他表姐和他尽情地表示亲昵之后，便走到希思克利夫先生跟前，他正待在门口，一边注意屋外的事，一边留心屋内的人，说穿了，他是假装察看屋外，其实只在注视屋内。
“这么说，你是我姑夫啦！”她嚷道，走上前去亲了他一下。“我本来就觉得挺喜欢你，尽管你起初脾气很大。你为什么不带着林顿到田庄来？做了这么多年的近邻，却从不来看看我们，真奇怪。你为什么要这样呢？”
“你没出生以前，我去得有点太勤了，”他答道。“去—该死！你要是有多余的吻，就送给林顿吧—给我是白费。”
“调皮的埃伦！”凯瑟琳嚷道，一边扑过来，抱住我乱亲。“坏埃伦！还想不让我进来。可我今后要天天来这里散步，可以吗，姑夫？有时候还带爸爸来。你乐意见到我们吗？”
“当然！”姑夫答道，由于对两位要上门的客人深恶痛绝的缘故，脸上露出一副难以压抑的苦相。“不过等一等，”他转过身对小姐又说。“我想了想，还是告诉你为好。林顿先生对我有成见。我们一度吵过架，吵得凶极了。你要是跟他说起来过这里，他决不会允许你再来了。因此，你不能提起这件事，除非你今后不想见你表弟了。你想来就来，但是不能说出去。”
“你们为什么要吵架呢？”凯瑟琳十分懊丧地问道。
“他觉得我太穷，不配娶他妹妹，”希思克利夫答道。“后来我把她搞到手了，他很伤心。他的自尊心受到了伤害，他永远不会宽恕这件事。”
“那不对！”小姐说道。“我迟早会对他这么说的，可是，林顿和我并没参与你们的争吵呀。那么我就不来了，他去田庄好啦。”
“那对我来说太远了，”表弟咕哝道。“走四英里路会要我的命。不，还是你常来这儿吧，凯瑟琳小姐，不要每天早上，一礼拜来一两次。”
做父亲的鄙夷不屑地瞥了儿子一眼。
“内莉，我恐怕要白费劲了，”他低声对我说。“凯瑟琳小姐（这呆子是这样称呼她的），会发现他值几个钱，而叫他见鬼去。要是换成哈雷顿—哈雷顿尽管这么落泊，我一天有二十次渴望他做儿子呢，这你知道吗？这孩子要是别人的话，我会喜爱他的。不过，我想他是得不到她的爱的。我要让他们两个争风吃醋去，使那个窝囊废振作起来。我们估计，他很难活到十八岁。唉，这个半死不活的东西，真该死！他光顾得擦他的脚，从不看她一眼—林顿！”
“嗳，爸爸，”那孩子答道。
“你不领着你表姐在附近看看什么吗，连个兔子和鼬鼠窝也不去看看？先别换鞋，带她到花园里玩玩，再到马厩里看看你的马。”
“难道你不情愿坐在这儿吗？”林顿用一种表示懒得动的语气，问凯茜。
“我不知道，”凯茜答道，以渴望的目光往门口望了一眼，显然巴不得要活动活动。
林顿还坐着，向炉火那里凑得更近了。
希思克利夫立起身，走进厨房，又从厨房走进院子里，叫喊哈雷顿。
哈雷顿应声而去，过了不久，两人又进来了。那年轻人刚洗过澡，这可以从他的满面红光和湿漉漉的头发看得出来。
“哦，我想问问你，姑夫，”凯茜记起了那位女管家的话，便大声说道。“他不是我表哥吧？”
“是的，”姑夫答道，“你妈妈的侄子。你不喜欢他吗？”
凯瑟琳神情怪异。
“难道他不是个英俊的小伙子吗？”他接着问。
这没规矩的小东西踮起脚尖，向希思克利夫附耳讲了一句什么话。
希思克利夫哈哈大笑，哈雷顿沉下了脸。我发觉，他对有蔑视他之嫌的言行是很敏感的，显然隐约意识到自己地位低下。但是，他的主人或保护人大声说了一番话，把他的怒色赶跑了。
“你要成为我们中间的宠儿啦，哈雷顿！她说你是个—是什么来着？唔，反正是奉承话。听着！你陪她到农场上转一转。记住，举止要文雅些，不要说脏话，小姐不看你的时候，不要死盯着她看，她看你的时候，要赶快闪开你的脸。你说话的时候，要慢慢说，不要把手插在口袋里。去吧，尽量好好陪她玩。”
