著名发明家爱迪生曾说：“自信是成功的第一秘诀。”的确如此，如果有坚强的自信，往往能使平凡的人做出惊人的事业来；胆怯和意志不坚定的人即使有出众的才干，优良的天赋，高尚的品格，也终究难成伟大的事业。与金钱、势力、出身、亲友相比，自信是更有力量的东西，是人们从事任何事业最可靠的资本。
各种看法之中，最重要的一项是你对自己的看法。你整天所谈论的事情中，最具意义的也就是你对自己所说的话。我们每个人的潜能都是无穷无尽，然而能发挥多少，全看我们如何认识自我，战胜自我。尼采曾说：“聪明的人只要能认识自己，也进入了一个突破性的新阶段。”事实上，每个人都有巨大的潜能，每个人都有自己独特的个性和长处，每个人都可以选择自己的目标，并通过不懈的努力去争取属于自己的成功。认识自我，是我们每个人自信的基础和依据。即使你处境不利，诸事不顺，但是，只要你赖以自信的巨大潜能和独特个性及优势依然存在，你就可以坚信：我能行，我能成功。一个人在自己的生活经历中，在自己所处的社会境遇中，能否真正认识自我、肯定自我，如何塑造自我形象，如何把握自我发展，如何抉择积极或消极的自我意识，将在很大程度上影响或决定着一个人的前程与命运。换句话说，你可能渺小而平凡，也可能美好而杰出，这在很大程度上取决于你的自我意识究竟如何，取决于你是否能够拥有真正的自信。请记住，认识自我，你就是一座金矿，拥有自信、自主、自爱，你就一定能够在自己的人生中展现出应有的风采。
德国精神学专家林德曼用亲身实验证明了一个真理：人只要相信自己，充满自信心，就可能战胜困难而获得成功。一个人只要对自己抱有信心，就能保持精神和肌体的健康。1900年7月，德国举国上下都关注着独舟横渡大西洋的悲壮冒险，已经有一百多名勇士相继驾舟均遭失败，并且无人生还。林德曼觉得这些遇难者首先不是从肉体上败下来的，主要是死于精神崩溃、恐慌与绝望。为了验证自己的观点，他不顾亲友的反对，亲自进行了实验。林德曼独自驾着一叶小舟驶进了波涛汹涌的大西洋，他在进行一项历史上从未有过的心理学实验，预备付出的代价是自己的生命。在航行中，林德曼博士遇到难以想象的困难，多次濒临死亡，他眼前甚至出现了幻觉，运动感觉也处于麻木状态，有时真有绝望之感。但只要这个念头一升起，他马上就大声自责：懦夫，你想重蹈覆辙，葬身此地吗？不，我一定能成功！终于，他胜利渡过了大西洋。
信心是人生中照亮成功道路的一束阳光，是促进成功的催化剂。拥有自信心态的人让人更容易相信他们的能力，因而，也会得到更多的锻炼机会，使他们成为更有能力的人。智者往往很自信，他们从来不内疚、自责；他们有强烈的竞争意识，可以抓住每个万分之一的机会，享受着成功的愉悦；愚者缺乏自信，做事没有激情，他们会为小小的过失懊悔不已，更不敢同别人去竞争，他们生活在自己狭小、阴暗的心理空间之中，没有快乐可言。一个真正拥有自信的人，不会让自己的人生随波逐流，他们会扼紧命运的喉咙，成为生命的主人。
智者不为打翻的牛奶哭泣，愚者常常拿过失处罚自己。
生活中，失败、错误和挫折都是难免的，我们无法拒绝它们的发生。智者常以乐观的态度来看待失败和错误，他们知道已经发生过的是无法改变的事实，哪怕是刚过了一分钟，唯有去勇敢地面对它，冷静地分析过去的失误和原因，吸取有用的教训，重新投入到新的事情中去，避免再出现类似的错误；愚者会为过去的错误而烦恼，并长时间地陷入其中不能自拔，但是于事无补，除了增加精神上的痛苦之外，毫无意义可言，因为世界上没有医治后悔的灵丹妙药。
事业刚起步时，卡耐基在密苏里州举办了一个成年人教育班，并且在各大城市陆续开设了分部。由于财务管理上的欠缺，他的收入竟然刚够支出，一连数月的辛苦劳动竟然没有什么回报。他花了很多钱用于广告宣传，同时房租、日常办公等开销也很大，尽管收入不少，但过了一段时间后，他发现自己连一分钱都没有赚到。
卡耐基不断抱怨自己的疏忽大意。这种状态持续了很长一段时间，他一直很苦恼，整日里闷闷不乐，神情恍惚，眼看刚开始的事业将无法继续下去。最后，卡耐基去找中学时的生理老师保罗·布兰德威尔博士。老师问他是否还记得他在上中学时，老师给他说过的“不要为打翻的牛奶哭泣”那句话。聪明人一点就透，听了老师的这句话，卡耐基恍然大悟，马上回忆起上中学时的那件往事，于是精神大振，心中的苦恼消失得无影无踪。在他上中学的第一堂生理卫生课上，老师保罗·布兰德威尔博士把一瓶牛奶放在桌子边上。他们都坐了下来，望着那瓶牛奶。然后，保罗·布兰德威尔博士突然站了起来，一掌把那瓶牛奶打碎在水槽里，同时大声叫道：“不要为打翻的牛奶而哭泣！”接下来，他叫学生都到水槽边去，好好地看一看那瓶打翻的牛奶。他告诉学生们：“好好地看一看，因为我要你们这一辈子都记住这一课，这瓶牛奶已经没有了——你们可以看到它都漏光了，无论你如何抱怨，如何着急，都不可能再救回一滴。只要先动一下脑子，先加以预防，那瓶牛奶就可以保住，可是现在已经太迟了。现在我们所能做的只能是把它忘掉，注意下一件事情。”
这就是说，对于无法挽回的错误，后悔、埋怨、消沉都无济于事，反而会阻碍新的前进步伐，最好的办法就是忘记它，然后重新开始。是的，牛奶被打翻了，漏光了，怎么办？是看着被打翻的牛奶哭泣，一直悲观失望，还是去做点别的？记住，被打翻的牛奶已成事实，不可能重新装回瓶中，我们唯一能做的就是找出教训，然后忘掉这些不愉快。西班牙著名作家塞万提斯有句名言：“对于过去不幸的记忆，构成了新的不幸。”我们对待过去的错误，有机会补救，就尽力补救，没有机会补救，就坚决将其丢到一边，不要陷在过去失败的泥沼里，越陷越深，无力自拔。生活有自己的进程，是无数个事变的组合，事情的变化有时很难笼统地说是好是坏，自寻烦恼显然毫无价值。为了避免一味责怪自己，减轻烦恼情绪，应该想到，自己的能力毕竟有限，虽经努力，这事也只能达到这个程度；纵然奋斗，一时也难以完全改观；同时，还要懂得社会和人生变化的辩证关系，懂得万事称心如意是不大可能的道理。只要不懈努力，出路总是有的。常言说：“车到山前必有路。”不要把一时的困难看成永久的困难，不要把局部的困难看成总体的困难，这样，很多烦恼就烟消云散了，许多问题就迎刃而解。
从前，有两只小青蛙，溜到农民的房子里玩。他们站到一个坛子的沿儿上跳舞时，不小心掉到里面。里面装的是油，粘粘乎乎的，坛子的内壁滑溜溜的。他们想跳出来，油太粘，想爬出来，壁太滑。几经尝试，没有结果。青蛙A一边游一边想，看来今天是没希望了，怎么也出不去了。又勉强游了一会儿，他想，反正也没希望了，还游什么呢？这样想着，四肢越发划不动了。青蛙B呢？他想，今天真糟糕，怎么都出不去。可是总得做点什么，还是继续游吧，也许会找到办法。四肢虽然很累了，可他还是坚持游着。边游边想，反正只要还有力气，不管怎样，我都要游下去。就在他几乎划不动了的时候，他的后腿碰到了坚实的固体。原来，黄油在他们的不停搅动下，凝固了。后来，青蛙B踩在黄油上跳出了坛子，独自回家了。
从这个故事可以看出，小青蛙B的精神是很值得我们学习的，因为在他的身上散发着自信的魅力。很多时候，如果我们遇到了困难，失去了信心，几乎绝望地要放弃的时候不妨想想这只可爱的小青蛙。学习它勇敢自信的精神，并做些什么来改变现状。如果你不坐以待毙，结果常常是曲径通幽，柳暗花明，峰回路转，雨过天晴。
生活中，人们大都喜欢自信的人。因为，自信的人总是带给你信心和希望。与自信的人在一起，困难只是生活中一次不同的体验。因为，人们在很多情况下，总会发现自己的弱点和难以战胜的自卑心理。希望能有人帮助自己，战胜自己，并对自己的自卑心理深怀遗憾。
培养自信心，就不要依赖别人的赞许，当你认识到自身的价值，当你决定选择一种行为，别人反对，也不要感到沮丧。因为那是一种自然现象，别人也不是什么都看得远、懂得多。
伊索寓言有一个故事：父子二人赶驴到集市去，途中听人说：“看那两个傻瓜，他们本可以舒舒服服地骑驴，却自己走路。”于是，老头让儿子骑驴，自己走路。又遇到一些人说：“这儿子不孝，让老子走路他骑驴。”当老头骑上驴让儿子牵着走时，又遇到人说：“这老头身体也不错呀，让儿子在下面累着。”老头子只好让两人一起骑驴，没想到又碰到人，有人说：“看看两个懒骨头，把可怜的驴快压趴下了。”老头子与儿子只好选择抬着驴走的方法了，没想到过桥时，驴一挣扎，坠落河中淹死了。这则流传已2500年之久的寓言，提醒我们必须学会有主见，掌握自己的命运，因为你无法得到每一个人的认同或赞许。
按照马斯洛的需要层次论的观点，人都希望得到他人的认可与尊重，期望获得荣誉，因为这些可以令人精神上受到鼓舞。但是，人在奋斗过程中，真正有作为的事不是跟在别人后面亦步亦趋，而是需要创新。理解是具有滞后性的，如果不培养自我赞许的意识，就无法自我肯定，就坚定不了决心和信心，失败就随时“恭候”着你。
其实，从生物学的角度看，人不自信是必然的。人出生时，比任何其它生物物种都要孱弱。除了能哭并四肢乱动外，人类的婴儿几乎什么都不会，甚至有的婴儿连吸吮母乳都不会。他完完全全依赖别人才能活下来。所以，他完完全全是不自信的。没有哪一个人是能逃脱这个规律的。但从心理学的角度看，人又是在不断积累着自信的。一个小小的婴孩，学会了站立，学会了说话，学会了奔跑。每一次成功，都给他带来一点自信。所以，每个人的身上都混合着自卑与自信。
健康的人格并不是没有自卑的人，而是了解自己的局限并坦然接受的人。认识自己的局限，并接受自己的局限，了解自己的所长，并坚持自己的所长。不去做力所不及的事，但要把力所能及的事做好，这才是充满自信魅力的人。
自信的人，并不是处处比别人强的人。而是对事情有把握，知道自己的存在有价值，知道自己对环境有影响力。而自卑的人，处处想比别人强，处处和别人比较，但总觉得赶不上别人。自信的人，把眼光放在已有的进步上，而自卑的人，时时把焦点聚在自己的缺陷上。自信的人总是对做什么充满期待和希望，不自信的人总认为做什么都没有用。
那么，自信的人是怎么成长起来的？他在成长过程中，受到了不断的鼓励并学会了自我接纳。不自信的人是怎么成长起来的？他在每天的生活中，得到了太多的否定和责备。生活中，怎么对待不自信的别人或自己呢？给自卑的人成功的机会，给自卑的人每个微小的进步以鼓励和真诚的祝福。告诉自己，也告诉别人：只要做些什么，就会有所不同。不自信的人总认为做什么都没有用，而自信的人总是对做些什么的结果充满期待和希望。
凡是使用过电脑的人相信对“微软”这家公司不会陌生，然而，大多数的人只知道它的创始人之一比尔·盖茨是个天才，中途从哈佛辍学创业，却不知道他为了实现自己的信念而孤独地走在前无古人的路上。
当时盖茨发现，在墨西哥州阿布凯基市有家公司正在研究发展一种称之为“个人电脑”的东西，可是它得用BASIC程序语言来驱动，于是他便着手开始进行写这套程式并决心完成这件事，即使他并无前例可循。盖茨有个很大的长处，就是一旦他想做什么事，就很有信心地坚持下去，必有把握给自己找出一条路来。
在短短的几个星期里盖茨和另外一个搭档竭尽全力，终于写出了一套程式语言，因而也使得个人电脑问世。
盖茨的这番成就造成一连串的改变，扩大了电脑的世界，三十岁的时候就成为了一名家财亿万的富翁。的确，有把握的信念能够发挥无比的威力，才能够成功。
不知你是否曾经听说过一英里四分钟的故事？
数千年来，人类便一直认为要四分钟内跑完一英里是件不可能的事，不过在一九五四年，罗杰·班尼斯特就打破了这个信念障碍。
他之能创造这项佳绩，一来得归功于体能上的苦练，二来是得力于精神上的突破。
在此之前，他曾经在脑海中多次模拟以四分钟时间跑完一英里，长久下来便形成极为强烈的信念，因而，对神经系统有如下了一道绝对命令，必须全力完成这项使命，果然他做到了大家都认为不可能的事。
谁也没想到班纳斯特的破纪录，却给其他的运动员带来无比的影响，在此之前没有一个人打破四分钟跑完一英里的纪录，可是在随后的一年里竟然有三十七个人进榜，而再后面的一年里更高达三百人之多。之所以会有这个现象，乃是他的成就提供了其他人一个新的依据，大家所认为的“不可能”实际上是可能的。
人们常常会对自己本身或自己的能力产生“自我设限”的信念，其中的原因可能是因为过去曾经失败过，因而对于未来也不敢寄望会有成功的一日。出于这种对失败的恐惧，长久下来他们便开始学得“务实”。有的人经常把“务实一点”这句话挂在嘴边，事实上他乃是害怕，唯恐再一次遭到挫败的打击。长久以来内心的恐惧成为一个根深蒂固的信念，当遇到事时便踌躇不前，即使做了也不会尽全力，不用说结果必然不会有多大的成就。
伟大的领导者很少是“务实”的，他们够聪明，遇事也拿捏得准，可是就一般人的标准来看可绝对不务实。然而，什么叫做务实呢？那可全然没有个准，就甲看来是件务实的事，可是换成了乙就全然不是那回事，毕竟是不是务实，那全得看是以什么样的标准而定。
印度国父甘地坚信采取温和的手段跟大英帝国抗争，可以使印度获得民族自决的权利。这是以前从未有过的事，就很多人来看这可是痴人说梦话，不过事实却证明他的看法极为正确。
同样的情形，当年有人放话要在加州橙谷建造一座有特色的游乐园，让世人在其中能重享儿时的欢乐，有好多人都认为那简直是在做梦。可是，沃尔特·迪斯尼却像历史中少数那些有远见的人一样，把神话里的世界真的带到这个并不美丽的世上。
常言道：心动不如行动。再美好的梦想与目标，再完美的计划和方案，如果不能尽快在行动中落实，最终只能是纸上谈兵，空想一番。有了梦想，就应该迅速有力地实施。坐在原地等待机遇，无异于盼天上掉馅饼。毫不犹豫，尽快拿出行动，为梦想的实现创造条件，才是梦想成真的必经之路。
我们既要有自信，同时也不能自大。
有一天晚上，一艘美国航空母舰在海上航行时，突然遇到大雾，能见度相当低。船长马上跑到舰上亲自坐镇，以防止发生意外。不久后，他果然看到远方有一个微弱的灯光在闪亮。船长就马上交代负责打探照灯的讯号兵，用摩斯密码指示对方：这里是USS甘乃迪号，请向东转十五度，以免发生危险。过了几分钟，对方也用灯回应道：USS甘乃迪号请注意，请向西转15度避开。
船长看到对方的讯号后，马上怒火上升，他认为美国海军的航空母舰是全世界最大的船，那有让路给其他船只的道理！他下令讯号兵告诉对方：重复，这里是USS甘乃迪号，我们是航空母舰，我是船长。请立即向东转十五度，以免撞到我们。随后对方又用灯回应：我是二等兵，我这里是灯塔，请立即向西转十五度避开。
两者之间谁都不谦让谁。
有一句话说：自信让我们做最好的自己。而做最好的自己就是一切都由自己做起，因为要求自己改变，比要求他人容易太多了。自信与自大最大的不同，就是自信的人并不是盲目地相信自己，自大的人总是认为自己不需要进步，而需要改进的都是别人。所以，自大的人都不快乐，也会让别人不舒服。
反过来说，自信的人了解自己强的、好的一面，并清楚认知到自己是一位有价值的人。但是，有自信的人会不断要求做得更好，所以很愿意向他人学习，并且会很快乐，会帮助他人、激励他人。
美国最年轻的众议员名叫雷文，他二十五岁就当选了众议员，真是才华洋溢。他接受完卡内基训练，就有记者采访，问他的受训心得及感想。他回答道：“上完卡内基训练后，变得更了解我自己，并且更喜欢我自己。”这两句话是形容自信的最佳说明。所以，如果你也想得到自信，记得不要一味要求别人，而是快速地要求自己学习再突破，把潜力充份发挥出来。
