三级魔兽，在二级城市中也是极为棘手的存在，因为魔兽一旦到达三级便可将体内的力量具象化放出体外。比如说火属性魔兽可以周身燃起火焰，雷属性魔兽可以全身包裹电弧，风属性魔兽可以周围覆盖烈风等……而力量的具象化带来的是伤害成倍的增幅！一只三级魔兽的威力可达到数只二级魔兽的叠加，也就是说，在幽暗森林中，那些盘踞一隅的霸主中一旦有突破二级的壁垒，达到三级的层次，就能瞬间称霸整片森林。
所以，当离枫听到自己手下的五大统领之一方寒说幽暗森林竟然出现了三级魔兽时，他着实吓了一大跳，差半步成为血灵强者的他，也只能与二级魔兽抗衡，遇到三级魔兽只有一个字——死！然而幽暗森林乃烽火城保护的地盘，若是那只三级魔兽发起疯来攻击周边村落，那将会带来十分惨重的后果！
“你……说的是真的？”一时间离枫有些失神。他知道方寒自然不会骗他，更不敢骗他，可是他此刻多么希望对方在骗他，一只三级魔兽，绝对不是他能抗衡的存在！对了，北方的兽潮下，来到幽暗森林的魔兽大多受了重伤，实力大损，一想到这里，离枫觉得刚才有些失态了，连忙稳住了心神，看着方寒道：“快将那只三级魔兽的发现过程细细讲给我听！”
方寒稍微整理了下思绪道：“发现三级魔兽的是我手下一个侍卫长，实力在血者五品，他带自己的十人小队寻找秦洛下落时无意远远看见了一只体态巨大的犀牛，浑身包裹着火焰，不过据称那只犀牛状态不佳，犀角似乎断裂了……”
“浑身包裹着火焰……嗯，是三级魔兽无疑了，这种犀牛我在图鉴上见过，应该是烈火犀……”说到这里离枫松了口气，继续道：“既然重伤了那应该无大碍，不过还得派人盯着，哎，上次北方的兽潮，逃来了许多重伤的二级魔兽，虽然费了好大一番力气去清理，不过收获颇丰，这次没想到连三级魔兽都来了，即使受了重伤也不好处理啊……”
见离枫一副踌躇的模样，方寒犹豫道：“城主，你看要不把情况报告到上面……”
没想到离枫立刻挥了挥手：“不行，重伤三级魔兽在幽暗森林的消息一传出去，那些二级城市的强者一定是按耐不住的，等我突破到血灵层次，未必没有机会去猎杀！”
“可是……”
“没什么可是的，上次嘱咐你帮我收集的材料都齐全了么？”
“回禀城主，就差一株二十年火候的“风引子”未到，不过此物已经在玄阳城寻到，约莫明日便可送到，不知城主要收集的这些材料……”
离枫深深瞥了一眼方寒，此人在他还未成为城主时便追随他多年，乃绝对心腹。所以收集材料的事情也交给了他，此时见他疑惑，离枫暗想那件事也瞒不住，便开口道：“我准备冲击血灵层次……”
方寒一惊，但面色很快从惊讶变成惊喜：“城主要突破了？莫非城主觉醒了第二血脉？”
离枫摇摇头：“不，这是我半年前在一本古籍上找到的方式，通过用一些珍贵材料，在体内淬炼出一道“伪脉”，以这道“伪脉”和我的烈焰血脉共鸣，诞生出“伪灵”，这种突破方式十分危险，若是伪脉太过弱小，会被我强行凝聚的灵识别出来，造成血脉崩塌，那时候才是万劫不复之地！而且，这种突破方式的后遗症十分明显……”
“那就是，我将永远停留在一品血灵层次，再也无法寸进！”
听到这里，方寒倒吸一口气，眼前这位城主是要孤注一掷啊！这个世界上，单血脉的人无法突破血灵层次被广泛认可，虽说在望歌大陆的最中心，传言有一位绝世强者就是以单血脉的资质不断突破的，但这种机会实在太渺茫。离枫很有自知之明，他不认为自己某天醒来便会七窍顿悟，境界一路扶摇直上，他认为自己若要突破，必须借助外力。只要成为血灵强者，烽火城就可以被勉强列为二级城市，而自己，实力也会大涨，至少在遇到二级魔兽时不会吃亏。
甚至，自己带上一些血武层次顶尖实力的强者，也不是没有猎杀重伤三级魔兽的机会！一想到此处，离枫愈加渴望赶紧突破到血灵层次，就在他遐想之时，方寒忽然道：“城主，属下还有事。”
“说吧。”
“明日各个村都要举行一年一度的开脉仪式，你是否要去看看……”
“不去了，明日既然材料都能收集齐全我便要着手准备突破事宜……”不过话说到一半，离枫就停下来，思索了片刻重新道：“算了，都等了这么久，也不急于一刻，就去秦家村吧，秦洛在幽暗森林里跑了那么久，说不定知道更多情况。”
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秦北湖是出村两个时辰后晕倒的，他当时觉得脑袋沉重，双眼一黑，意识终于抵不住袭来的晕眩，一个踉跄摔在了泥地上，那个曾经扶过他一把的壮汉见状后，一个箭步跨到了他的面前，一只手将他捞起，然后从自己破旧的衣衫里摸出一小袋清水，缓缓往他嘴里灌，可是秦北湖一口没有咽下。
“柱子哥，你就别在这小子身上浪费时间了，要我说，咱们扛着他，找个地随便绕一绕就回村领赏得了。”
说话的是一个尖嘴青年，身体看起来十分瘦弱，特别是两只手掌几乎只剩一层皮。尖嘴青年是秦家村村西的一个小地痞，整天无所事事在村中闲逛，收入主要是向一些路过秦家村的生人“借”钱，那些人见他面相可怖，说话又阴阳怪气，都不愿惹麻烦，被勒索时也就忍了。当然，这个小地痞借钱的对象很有讲究，血脉觉醒者是不敢招惹的，像秦柱子这样体型的普通人也不会买他账，村里的人他更是断然不敢欺侮的，毕竟秦恒这个大高手坐镇，谁要是告了他，他小命不保。所以他的下手对象往往只是村外一些流民，而且是看起来比他弱的流民。
今天他很高兴，因为村里的大人物，秦艾长老寻到了他，许了他五个银币的报酬，要他出村进幽暗森林帮助寻失踪的人，还是普通人。
小地痞一听，嘿，这不是白送五个银币么？听说那个普通人都失踪两天了，哪有在幽暗森林里呆两天还不死的道理？而且那秦艾长老让自己这群乌合之众去寻，明显就没指望能有啥结果，估计就是做做样子，那自己一行人只要出去走一圈做个样子便好了。可是在出村时，却杀出来个小屁孩，是个正主，原来就是这个小屁孩要去寻人，小地痞心里一下子沉了几分，别人去寻自家人肯定尽心尽力，到时候还真可能遇到几分危险。
所以此刻眼见那小屁孩晕倒，心里已经笑开了花，连忙开始劝一行人中最壮实的秦柱子。可他没想到的是秦柱子并未理会他，仍然将水袋里不多所剩无几的清水往他嗓子里灌。这可将他急坏了，若是那小屁孩醒了，吵着要让自己一行人跑去魔兽领地寻人咋办？
其实并不光是小地痞，同行的人有六名，除了秦柱子，都抱着绕一圈做做样子就回村的想法。当众灭口的事他们断然是不敢做的，此时秦北湖这个小屁孩自己晕倒了那可就不管他们的事了。
于是又有人劝道：“柱子哥，这小子气息虚浮，你把他弄醒了他也难受，他现在就得休息休息，要不咱几个抬着他继续走好了。”
“是啊是啊，柱子哥，我们继续寻就好了！”
秦柱子皱着眉头望着缓缓围过来的数人，他们的想法他能猜到几分，可若是和他们同流合污，他过不了心里那关！可他们人多势众，根本不是自己能反驳的，情急之下便勉强道：“好吧，那我们先走，我来背着他。”
众人见秦柱子这个傻大个独自揽下了背人的活，自然十分高兴，在森林里没一点体力都可能救自己的命。
而他们没注意到，在秦柱子背上趴着的秦北湖其实并没有完全昏厥，他有气无力地眯着眼睛，怨恨的看着前方众人。
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秦洛醒后和父亲与百里烟寒聊了颇多，不知不觉感到了一股饥饿，这才想起来，在森林里跑了一天一夜的他颗粒未进，肚子不争气地咕咕叫了起来。百里烟寒听到后掩嘴一笑，便从锅中端出一大碗粥，寻了双竹筷，递到了秦洛面前，乖巧道：“洛哥哥，你先吃点东西。”秦洛捧起瓷碗就狼吞虎咽地吃了起来。看着秦洛大口喝粥的模样，百里烟寒心里也美滋滋的。
“对了，洛哥哥，明天到开脉仪式的日子了。”在秦洛卖力吞咽的时候百里烟寒忽然道。
“唔，对哦，唔，秦天家老三老四是不是也要参加。”秦洛口中含着粥，支支吾吾地回答。
“是的呢，他们俩今年刚满十三岁，不知道他们能不能觉醒出血脉力量呢？”
