马嘠尔尼！
这个人名在如同滚烫的燧石投入了平湖中央，泛起涟漪波澜。在英国的整个社交界，这个人不可谓声名不显，而可说是大大的有名。乔治•；马嘠尔尼爵士，英王乔治三世的宠臣之一。在他的仕途上历任驻俄使节，加勒比总督以及马德拉斯总督，并且和欧洲大部分的宫廷外交官都打过交道。在场的人感到吃惊，因为他们都很熟悉马嘠尔尼的为人，即是————一个非常优秀的外交家，或者一个非常优秀的政客。难以想象这个狡猾的外交部人士竟然有一天可以打进他们这个社交圈子里。要知道，他们之间形成的这个圈子，一惯在整个英格兰的社交界中也被认作是相当奇特和孤僻的一群人。一般人如果不是拥有同样的志趣以及足够的知识，根本不可能被圈子里的人接纳。如果不是亲身经历他们都绝对不可能知道。想不到今天却来到了如此一个大人物，而且还是罗素伯爵引荐的‘大人物’。
马嘠尔尼爵士迈着这个时候英国贵族一贯优雅的步子走进了罗素公馆的客厅。五十岁上下年纪，戴着英国贵族那种白灰色马鬃制成的假发，让人觉得那酷似一顶船形帽。与罗德男爵一样，在他的身后竟也还有另一人同样的假发套还有同样的贵族式服装，加上其间散发出来的‘优雅’。假如不是彼此间相貌的完全不一致，沙龙里的人都可以认为他们之间是父子关系。
如单论阶级，在这里的每一个人，甚至包括李，都有着一个贵族头衔。可是他们并不是像是英国其他人那样遵守贵族的守则还有风范。与其说是贵族他们更习惯把自己定位于知识学者的阶层之中。这里的人也没有一个戴那种在英国正规社交场合和沙龙聚会上应该配戴的假发套，
在戴着假发的两人进来之后，李注意着后进来的那个人。罗素伯爵说只有一位新同伴，那就是说其中有一位是不请自来的了。
安德鲁•；文特顿伯爵，李见到的这个家伙浑身都透着让人感受的到的贵族气。当看到他的出场，李都有些怀疑是否是因为他的缘故让身旁马嘠尔尼这个小老头也变得优雅起来。
“大家好，在下是乔治•；马嘠尔尼。大家可能在某些时候曾经听过我的名字，我在我们国王领导的伟业之下其中挣下了一点儿不足为道的小小虚名。受到罗素伯爵的邀请我的来到这里，并且大胆带来了我的同伴，请允许我将他引见给你们。”马嘠尔尼爵士后退一步将他的同伴引到众人的注目之下。“安德鲁•；文特顿伯爵，倍受国王和亲王赞誉，目前我们整个国家中最优秀的检察官之一。”
“噢，好哇，好哇。我们这里终于来了大人物，两位真正的贵族。”肯辛特大声地嘟囔起来。虽然在场的各位大家都拥有贵族身份，但前面已经提到。这里并不是那种英国贵族式的庄园聚会。而更像是那种法兰西，和米兰式的学者集会。不死板，不拘谨而且不提倡优雅风度。互相争讨问题，从高谈阔论中吸取智慧和知识。追求的是一种大家随意，畅所欲言，彼此受益的风格形式。而在这种情况下，今天到来的这两个人单从装扮上就和这里稍显得有些格格不入。
马嘠尔尼和安德鲁选择了白兰地酒。当沙龙全部人都到齐之后，大家在颂扬乔治国王的祝辞下小喝了一杯之后。先到的人开始对后来的人进行考题式得问讯。这也是这个圈子里面的定式规矩之一。罗素伯爵虽然表明对马嘠尔尼认同，可沙龙里的其他人都还没有承认他，以及被马嘎尔尼引来的安德鲁伯爵。要考证一番学识证明他确实有资格是这个圈子里的一员。当初李加入到这个圈子里的时候也是这样，上次以丰厚渊博的知识轻易的获得了大家共同承认的李现在也是考官之一。
由于马嘠尔尼曾经在圣彼得堡，哈瓦那还有孟买待过，听说乔治三世马上还要任命他的这位表亲为孟加拉总督。在场几位稍微考虑了片刻便在他们将要的提问中删去了关于东中部欧洲还有东西印度的问题。而考虑之后由罗素首先开始发言，谈起了他最擅长的领域，埃及。但令众人惊讶的是，马嘠尔尼，已经那位安德鲁伯爵关于他们对埃及的提问还有历史讲述的头头是道，甚至在某些方面让大家都长了见识。特别是安德鲁，给李的感觉好像他对埃及的熟悉仿佛像是他的前一生都一直呆在底比斯一样。
待到罗德男爵向两人发问医院骑士团的过往的时候，肯辛特凑到李的跟前小声地对李咬着耳朵。“李，这两个家伙答的如此轻松，不知道他们是不是劳先和他们打了招呼的。我知道我也许可能是有些心眼儿偏颇。不过……”
李递给他个眼色表明他知道了。他其实也很想知道关于这个安德鲁的身份抱有相当大的兴趣。和马嘎尔尼不同的是，初次见面的这个陌生人在李所知道历史上一点儿也没留下痕迹。一个国家检察官，一个英格兰法务人员，目前来看，精通埃及史。这样一个人……李琢磨着安德鲁的姓氏，确实，文特顿不太像是标准的盎克鲁•；撒克逊姓氏。倒象是中东欧地区的迁移姓氏。李曾记得他在罗马尼亚，或者是捷克，又或是中南欧的什么地方，貌似曾经看到过这种类似的贵族姓氏。
“我想问一下安德鲁先生还有马嘎尔尼爵士，你们对美洲，也就是新大陆的历史怎么看，据我所知，在‘文明’世界进入之前，那里还是有着非常璀璨历史的国度。”李斟酌了一下，选择了一个相当犀利的切入点，准备将军。
“您说的是美国吗？这倒把我们难住了？”安德鲁没有说话，默默的喝着他的饮料。这时适时的另一个，坐在他身边马嘎尔尼爵士开口喃喃自语。“恕我失礼，先生，还未请教您的高姓。您的面孔瞧着眼生。在下曾夸口自认熟识英格兰的所有贵族，却不认识您？”
李自己刚想开口，身旁的肯辛特在前为他作了介绍。“尊敬的爵士，您面前的是从大陆来的绅士，李•；莫布雷先生。熟知地中海各国历史的大学者。我们的国王赐予他勋爵的称号和头衔。”虽然肯辛特抢着为李作介绍很有些不礼貌，可李倒是没这想法反而稍稍松了口气，毕竟对这个自己取得假名，李还是很不习惯用它来自我介绍。
“原来是莫布雷勋爵先生。幸会。”马嘎尔尼爵士微微遏首。“您所问的那个地方，在下所知不多，唯一的有些印象的，便是那位印加的征服者，西班牙的皮萨罗。这个猪倌儿的作为令人不齿，即便是上帝也不能原谅。所以他们那个野蛮的国度最终败在了我们不列颠的海军之下。”马嘎尔尼爵士说这话时颇带自豪，就是在场得诸人都与有荣焉得模样，除了肯辛特还有安德鲁等三人一副若无其事的样子。李知道那是因为肯辛特是法国人，虽然他的故乡在几百年前一直也是英国的领土，可他的诺曼底腔法语说起来比伦敦腔英语要熟练得多。而安德鲁，李发现他在盯着自己的戒指……
