进屋还没有坐定，金锁就把小包楸放在桌上，并把包袱打开，包袱里没有别的东西，却是一把带有皮套子的小手枪，还有十二枚子弹，这手枪和子弹倒把任文锦吓了一跳，忙问金锁：“拿这枪来做什么？”
金锁说这枪是杨毛毛给的，她叫我拿来，让大老爷防身，临上车时，在尕毛的怀里抱着，和尕毛一起送上车的。”
任文锦又问：“看来张牛娃是不知道给枪的事？”
金锁说：“知道不知道我说不上，我下山时，他们都跟车送了我一程。”
任文锦叹了口气说：“拿来这么个凶器，还成了我的心病了。”又问金锁：“枪膛里有子弹没有？”
金锁说我听杨毛毛小声给我说，枪里的子弹都卸出来的呢，以防伤人。”任文锦听后就把枪和子弹重新包了一下，包好后给了张明月，对张明月说：“你放个人找不见的地方。”又对金锁说这枪的事，可不能对任何人说。”金锁说这我知道。”
这时，王妈端来了饭，金锁大口大口地吃了两碗，又喝了点水，才对任文锦说任大老爷，我把去观山口的情况给你说一下吧。”
任文锦笑道：“你赶快说，说细一点。”
金锁就说道：“我头一天下午，太阳还没有落山，就到了观山口的前哨豁子，那前哨豁子是观山口贼窝的眼睛。我赶着车正行走间，从那豁子里跑出五六个人来，大吼小叫地把我围住，要抢我车上的东西，我就说：你们用不着抢，我就是来给你们送猪肉、羊肉的，我要见你们的大王张牛娃子。”
那几个贼子儿一听我的话，就大笑不止，乱嚷嚷地说：“没听说过，哪有给我们当山贼的送东西来的，你莫是骗我们吧。”又说张牛娃子是谁，我们不知道。”’我就又问：“张荣祖知道不知道，他的小名，就叫张牛娃子。”
那几个贼就说原来是张大王的亲戚，不然怎么能来送猪肉、羊肉呢。”
一个贼说：“委屈你一下，按规矩把你的眼睛蒙起来，我们带你进口子。”
我说：“蒙眼睛可以，你们得把我的车赶上。”
就这样，他们牵着我，走了一个多小时，才到了他们的那个大贼窝里，把脸上蒙布一取，原来是好几个地窝子联在一起，里面架着劈柴大火，暖暖和和的。在窝子暖和了一会儿，见一贼喊我’要去见张大王，我听着声音熟’细一看，才知是任惠民，任惠民也把我认出来了。我们两个同时都说‘才是你啊’，我跟着任惠民走过了几个窝子，到了张牛娃的窝子里，杨毛毛领着尕毛也坐在跟前，他们两个见了我也挺高兴的，问我干什么来了。我就把他妈想尕毛，任大老爷叫我接尕毛的话说了，杨毛毛一听，就哭了，也说要跟我一起回来，张牛娃子没有搭理她。
牛娃子对我说：“任大老爷对我一片好心，我却不能理会，也始终报答不上。”
说着，也流了几滴眼泪，他又对杨毛毛说：“别哭了，把尕毛带回去，让妈领去，妈也有个盼头，就那几亩地，到种时我们去种上，黄了我们去收掉，我当贼王，你当贼婆，过一日是一日吧。”
杨毛毛不哭了，又给我倒水，又给我拿吃食，张牛娃子对我说：“谢谢任大老爷了，给我送猪肉、羊肉，给这贼窝里送东西，还是破天荒的一次。金锁哥，你在我这贼窝里过三天日子，你再回去。你可以把这里的全部情况说给任大老爷。我给你说实话，我现在是名副其实的山大王了，卜魁调戏了杨毛毛，叫我借马营长的手，以偷枪支弹药的事把他除了。清水，嘉峪关、新城子的弟兄都归我管了，吃有吃的、喝有喝的，还有大把的银子钱花。”说着话，又对坐在他身边的任惠民说：“去给灶上说一声，煮半扇子羊肉，我们四个人和我的尕毛吃羊肉、喝烧酒。”张牛娃子又起身从一个墙洞里拿出一个大盒子，上足发条随放开了洋戏匣子，我问张牛娃这戏匣子是哪里来的？”
张牛娃笑道：“还能哪里来，抢来的。明天了，跟我们下山抢一次货，你好见见世面，那才有趣呢。抢到某一家，有哭的、有喊的、有求饶的、有跪下磕头的、有叫爷爷告奶奶的，那场面才真刺激人，真觉得我就是世界上的第一伟人。”啪的一声，张牛娃的脸上被杨毛毛打了一个巴掌，杨毛毛拧着眉头说你真没有点人性，把我和尕毛弄到山上当贼不说，又要金大哥看你们做贼的场面，尕毛来和娘睡觉，不听你老子嘴里放屁。”尕毛经杨毛毛一叫，一下跑到杨毛毛怀里。
杨毛毛的那一巴掌，我以为恼了张牛娃子，谁知，张牛娃抹了一把挨了巴掌的脸，反笑道：“杨毛毛，金大哥在旁边坐着，你也这么不客气，也该给人顾点面子嘛，大丈夫不和你一般见识。”
杨毛毛没有理张牛娃的话，却对我说：“金大哥，我的祸事还在后头呢，说起卜魁来，那确实是坏水一肚子，常想沾我身，我把这事说给牛娃子，牛娃子就和马营长勾在一起，枪打了卜魁。其实，这是前门上驱狼，后门上来了虎，那马营长也不是好东西，一见我，笑面虎似的，一双色眼不往别处望，专望我的身子，我住在这贼窝里怕急了，你住两天走时，我就坐你的车回吧。”
牛娃子听着杨毛毛的话，鼻子里冷哼了一声。这时，饭上来了，是用一个木盆子拾着一盘馍，还有两碟子卤肉片、面筋菜，杨毛毛忙用筷子挟了一个馍给了我，让我就着卤肉吃，我肚子正饿呢，就吃起馍和卤肉、面筋来，味道挺不错的，我问杨毛毛：“这饭是山上做的吗？”
杨毛毛说：“山上蒸不了这样的馍，更做不出这样的菜，是马营长打发一个勤务兵来报的信，说金佛寺羊路漕凹里有个地主家，给儿子娶媳妇，让他们昨夜明火执仗地去抢的。等他们把东西都抢上走了，马营长才出动了几个兵，跑进那地主庄子放了几枪，难的那地主家又为马营长的几个兵做了一顿吃的。金大哥你说说，这兵匪可恶不可恶？”
任文锦、张明月、张玉亮听到这里，都忍不住叹道这世道太坏了。”
任文锦说杨毛毛为啥给我带来一支枪，就是想到这兵匪可恶叫我护身的。这杨毛毛也用心良苦了。”
金锁又继续说：“杨毛毛还嘱咐我住几天就在这山上转转，可别跟他们下山抢庄子。”
我就回杨毛毛说：“这我知道，跟他们做什么去。”
牛娃子却对我说别听杨毛毛的话，女人气度。以后我要大干一场，马营长对我说以后国共两军一旦开仗，就把我的人收编为国军，小小儿的也得给我个连长当当，我现在有七十多号人、十几匹马、三十多条枪、五百多发子弹，还有矛子、大刀，再扩大发展一下，势就大了。”
第二天，任惠民、杨毛毛领着尕毛，陪着我在观山口子前后转了一天，第三天和第四天夜，张牛娃子亲带十几个弟兄，下山拦路抢劫了五头牛、十七只羊……牛娃子说：“过大年时安稳点，早点备些年货。”回来的那天早上，杨毛毛悄悄地对我说：“牛娃子不让她回，你先把尕毛带回去吧，有机会了我会偷着跑回去的，回去了请你问候任大老爷、大奶奶、二奶奶还有我婆子好。”
张牛娃子也对我说：让我替他给大老爷、大奶奶、二奶奶磕个头。说着，金锁就趴在地上给任文锦、张明月、张玉亮各磕了一个头。然后起来说大老爷，就这些话，我全说完了。”
任文锦笑道：“金锁还很幸运，我们都提心儿怕你出事，你却在山上大酒大肉地喝着吃着，快去账房报个信，不然车姨子还急等你呢。”
金锁刚要起身走，车姨子推门进来了，张明月起身让座，笑道：“刚说完话，就让金锁快去账房呢。”
车姨子笑道：“人怪急的，五天了，回来了也就放心了，大老爷如果再没事儿，我们就回吧。”
任文锦说话都说完了，再没啥事儿。”
车姨子和金锁就出门走了。不大一会儿，张黄氏抱着尕毛进屋来了，教着尕毛叫任文锦为祖爷，叫张明月、张玉亮为祖奶奶，这尕毛脸形全像了张牛娃了，说了一阵话，张黄氏又把尕毛按在地上给任文锦、张明月、张玉亮磕了头，张黄氏又说了很多个谢谢的话，才抱着尕毛走了。
这时候天已经黑了下来，冷风飕飕，飘起了雪花儿，任文锦望了望天说：“这天阴得厚厚的，看来是有一场大雪，金锁亏了回来了，如果到了明天回来，车里再拉个尕毛冻得就有点难支撑了。”
张明月、张玉亮也望了望天说确实，天要下大雪了。”王妈端上了晚饭，三个人吃了点饭。外面的雪已经下开了。
这一夜，下了半尺深的一层雪，任文锦大清早起来，大院的雪已被王耀忠扫得堆了起来，又将大院直通庄门口上的雪也都扫干净了。任文锦在庄门口站了一会儿，看着一望无际的白雪。后又转身进了庄，走到了长工院里，见李婶和谭璋及几个长工在扫院内的雪。谭璋笑着对任文锦说：“今天这么厚的雪，地上干不成活，我们准备一边起圈里的粪，一边洒上秕谷子，用几个筛子扣麻雀，今天中午给你端过去一盘子红烧雀儿肉。”
任文锦笑着说当然吃，雀儿肉是仙肉，神仙闻着味儿都要停步抢着吃一口呢。给我端一小盆来，由李婶烧得香香的，只是你们现在了还没有逮住一只麻雀？”
谭璋说：“现在还不是逮雀儿的时候，再有一个小时，天一大放亮，麻雀们的肚子饿了，它们就成群结队地来觅食了，到那时，拉倒棍儿，一筛子下去就扣十来个。李婶是做麻雀肉的好手，哪有烧不香的。”
任文锦说：“那好，捉少了你们吃，捉多了给我端过来点。”
李婶说：“上次下了一场小雪，一早上扣了三百多只，今天这么厚的雪，肯定飞下来觅食的雀儿多，不少于上次的。”
任文锦笑着点了点头，就出了长工院，回大院去了。中午吃饭时，李婶送来一盆子红烧麻雀肉，上面扣着碟子，用一块笼布包着。打开后，热气腾腾的，张明月一看见麻雀肉，就说：“去年冬天没吃上雀儿肉，今年可又吃上了。”
张玉亮又忙着拿筷子、倒黄酒，任文锦笑着说：“我们边吃边数个数儿，你们可别吃多了，这雀儿肉唯冬天吃起来香，我吃得慢，没有你们快。”说着话，任文锦先用筷子挟起一只麻雀，取下两小块肉，填到了嘴里，说：“这雀儿肉好吃，味道鲜美，这李婶的手艺就是不错。”
张玉亮把麻雀拨弄了半天才说：“不到五十只，你们两人已各吃两只，我也尝尝是怎么个香法。”说着，用手抓起一只，吃了两块肉，嘴里稀溜了一下说：“好味道、好味道。”
三个人吃着麻雀肉，喝着黄酒，任文锦说：“你们每人十五只，吃完了就放下筷子，剩下的不管多少，都由我一个人吃掉。”
张玉亮说：“好啊、好啊。”说着笑了起来，张明月听着张玉亮的笑声有点不对，就忙问：“这麻雀难刚刚四十五只？”
张玉亮大笑开了，说：“我数了刚好四十五只，谁想多吃还吃不上。”任文锦、张明月听了，又笑得不得了了。
任文锦出门望了一眼天，天上有一丝太阳，但还飘着雪花儿，对张明月、张玉亮说：“我们还是去后院吧，后院里看看雪景，看看冰雪下的红鲤鱼，在三间房里玩牌喝茶，比这屋里自在多了。”
张明月、张玉亮听了，赶忙加了件衣服，又给王妈打了招呼，三个人就去了后园。一进后园，好一派雪景，高低错落的树木，都被雪裹了枝条，鱼池内冻了一层冰，冰上有层雪，进水口旁，冰雪融化了一大片，红色的鲤鱼时而游过来，时而又游过去，煞是好看，看了一阵儿，任文锦说：“有点凉，还是进屋玩牌吧。”
三个人进房玩起牛九来。正玩在兴头儿上，王妈却推门进去说：“城里的四少奶奶代了个信，让大老爷去城里，有急事商量。”
任文锦问王妈：“没说什么急事呀，今天非要去吗？”
王妈说什么急事儿不清楚，代信儿的人是绍爷的二小子。”王妈说完走了。任文锦问张明月、张玉亮：“你们两个是去城里住，还是住在乡里？”
张明月说：“我们也去城里吧，听听是什么急事儿。”
