赵班长是沧州人，但长得不像传说中的沧州大汉，个子小小的，不过玩起枪械来，那叫一个熟，让人看得眼花缭乱，目瞪口呆。
前不久，赵班长又给连里捧回了单兵比武的第三名，这已经不知道是他第几次给连里带来荣誉了。老兵周大胖时常跟人说，要不是赵班长这张臭嘴，他早就提干了。这话是有几分道理的，赵班长的大嘴与他的本事齐名，这张嘴不分场合，张开来就吹。不过，赵班长也不在乎这个，一有空儿就掏出一把小刀削着手上的老皮，说：“咱家祖宗三代都是农民，也就我，当了个班长，管着你们这十来号人，知足了。”
有个新兵叫马一跳，头一回看到赵班长的小刀，顿时就惊叫道：“班长，你这刀可有些年头了。”
这是一支野战部队，当兵的对刀的认识也不是门外汉，就算是马一跳，也可以看出来这绝不是把现代工艺能造出来的刀。
赵班长嘿嘿笑道：“算你小子有见识，这可是我祖上传下来的。知道我是哪儿的人吗？沧州！那地界儿自古卧虎藏龙，我祖上，是个响马，当然，是跟官府做对的那种，替天行道，当时人称他飞刀将，十二把飞刀使起来就跟咱使枪一样，可惜只传下来了一把，也就是这把了。可以说，这把刀上面沾满了贪官污吏、土豪恶霸的血。”
马一跳听得极为向往，用手指试探地摸了摸刀身，顿时感到一股寒气，不由自主地打了个寒战，说：“班长，你会不会使飞刀？”
“这还能不会！祖传的绝技了。”
马一跳兴奋了，连声央求让班长使两招长长见识。赵班长却把刀收了起来，说：“刀者，凶器也，你说这杀人的凶器能随便使着玩吗？”
一旁的周大胖见马一跳抓耳挠腮的样子，笑得捂着肚子，说：“我说马一跳，你别听班长在那瞎吹，他那刀啊，说不定就是他爷爷的修脚刀。我跟他同一年入伍，就没见他使过飞刀。”
日子一久，马一跳果真发现，赵班长除了用小刀削削老皮、水果什么的，还真没见他耍过一次飞刀。男人对于漂亮的刀具大多有种天生的情结，马一跳更甚，看了赵班长的小刀后，他竟然在心里惦记上了。怎么才能从班长手里拿过来呢？
凭良心说，新兵马一跳的身体素质其实不错，但毕竟是新兵，跟着一帮老兵在那摸爬滚打，根本适应不了节奏，一天能趴倒几次。部队从来就是个崇拜强者的地方，马一跳这样的表现看在老兵们眼里，就化成了众多的埋怨。不过，赵班长还是那个样子，像天塌下来有高个子顶着一样，对马一跳没什么怨言。可班长越这样，马一跳越难受，如果赵班长能劈头盖脸地骂他，那他就可以借机和赵班长打个赌，赌注当然是那把小刀，他相信自己的能力。但现在赵班长根本不骂他，让他很是为难。
一天中午，马一跳买了几斤苹果回来，分给战友们吃。大家立即拿起匕首削果皮，赵班长也掏出自己的小刀。这时马一跳说：“班长，敢不敢跟我比削苹果皮？”赵班长眨了眨眼皮，说：“啥？比这有意思吗？”
大伙正无聊，见有人跟班长抬杠，都起哄说有意思。赵班长摸了摸下巴，说：“赌就赌，谁怕谁！怎么个比法？”
“很简单，削的皮不能断，看看谁削的皮长，谁就赢。”
“那我要赢了怎么办？”
马一跳暗喜，削水果皮可是自己的绝活，兵法有云：不打无准备之仗，赵班长这回是输定了。他拍了拍胸脯说：“要是你赢了，我保证在全连拿个训练标兵回来，要是你输了嘛……”他指着赵班长手中的小刀说，“这东西可就归我了。”
赵班长却猛地把拿小刀的手缩回，说：“想也别想！这刀比我的命还值钱。你想靠削个苹果皮就赢去？切！”
马一跳一愣，话都说到这份上了，只要有点老兵尊严的人都会硬着头皮答应，但没想到赵班长却突然打了退堂鼓。不过，赵班长越是这样，马一跳就越惦记着小刀。
马一跳心里明白，赵班长实际上是很在乎我马一跳的成绩的，在我来之前，班里的集体成绩在连里数一数二，就因为我现在一直在拖后腿。之所以不骂我，不和我打赌，实际上骨子里还是看不起我。马一跳同样也知道，自己要想拿到小刀，只怕还得从自己的训练上做文章。他很想继续拖后腿，等到赵班长忍无可忍的时候，到时再把那个条件一提，只怕班长一时赌气，答应下来也是可能的。但问题是，部队不是个讲条件的地方，也不可能让后进永远停留在后进的地方，马一跳尽管有心想拖后腿，但在这样的氛围里，身体并不随着自己的意识而行动。
有那么一天，班里进行了小规模的比武。在比试的过程中，马一跳屡屡让那些老兵瞠目结舌，最后总成绩一算，竟然比赵班长还要略高一筹。马一跳得意之余，猛地想到自己错了，有了这样的成绩，还拿什么跟赵班长提条件？那把小刀，只怕永远也要不到了。
可能是真的要不到了，赵班长竟然要复员了。铁打的军营流水的兵，战士们虽然伤心，但也知道这是必然的，或许要不了多久，离开的就是自己了。马一跳此时也是个老兵了，他当上了代理班长。对赵班长的离去他心里也很难过，但奇怪的是，他惦记着那把小刀竟然多过惦记赵班长。他也知道这样不好，但心里确实是这样想的。
退伍兵离开部队的前一天，连里开了欢送会。让赵班长到前面讲两句，赵班长就讲了，说：“要说这当兵的几年，干过的得意事也不少，但最得意的是，培养了一个接班人，不会让我们班因为我的离去而退步。”大家都知道他说的是马一跳。马一跳心里很不以为然，心想，我的进步虽然跟你的领导有关系，但是天知道你根本就没给我开过小灶，要说培养，那只是给你脸上增光的话。当然这话马一跳不可能说出来，只是淡淡地笑了笑。
欢送会开到一半的时候，一些老兵都抱头痛哭着。马一跳觉得很伤感，怕再待下去自己的眼泪也会流出来，于是就去了厕所。看到一个蹲坑里冒烟出来，他就敲了敲门，问是谁在里面。里面传来一个有气无力的声音：“是我。”跟着，门开了，赵班长衣服整齐地坐在马桶盖上，两眼直愣愣地看着马一跳。马一跳吃惊地说：“班长，你在这做什么呢？”
赵班长抹了一下眼睛，说：“我正要找你呢。”他掏出了那把小刀，递了过去。马一跳很是迟疑，没有接。
“拿着吧，你不是早就惦记着它了吗？是男人就没有不喜欢它的，这没什么不好意思的。”
马一跳立即接了过来，说：“对着你不敢说假话，我确实喜欢它，惦记已不是一天两天了。”
赵班长笑了起来，说：“好样的，是男人就得对着喜欢的东西大声地说喜欢，别扭扭捏捏的像个大姑娘。知道我以前为什么不愿和你打赌吗？”
马一跳摇了摇头。
“你那时候在讲条件。你知道吗，这是当兵的大忌。你来当兵不是给任何人当的，而是给你自己。你悟不出这道理，我能把刀给你吗？”赵班长从马一跳手中拿过刀来，抽刀出鞘，爱怜地抚摩着，说：“这其实不是我的刀，而是我的老班长给我的。而他，又是从他的老班长那儿接来的。部队里有很多传统一代代地传下来，有官方正式的，也有战士们之间私下里传下来的。这把刀就是私下里传下来的。记得我跟你说过的我爷爷的故事吗？那个故事是真的，但不是我爷爷。我们班在解放战争时，确实出过一名飞刀将，他屡立奇功，后来在一次战争中不幸牺牲，他的战友留下了这把刀，一代代地传了下来。刀是好刀，落在好兵的手里才更有价值。我觉得这把小刀对我们班来说，并非是简单的一把刀而已，而是班里的魂，锋利、刚直、宁折不弯。刀现在传到你手里，也希望将来你也传到合适的人选手中。”
马一跳眼圈一红，向着赵班长、也向着那把刀，立正，敬礼……
