金天观是一个历史久远的建筑群，位于兰州市七里河西津东路。由肃庄王兴建于明建文二年（1400年），占地54亩。现在大部分为工人文化宫所有。在历史上这一带古寺众多，历史悠久，唐有云峰寺，宋建九阳观，香火长盛不衰。
如今人们都是从西津路进入金天观，而在以前，人们都是从雷坛河新桥边的一个山门进入观内的。史料记载，昔日的金天观殿阁崇巍，回廊幽曲，松柏槐榆错杂遍布，每年农历八月初八日在这里举办雷坛庙会，热闹异常。
金天观名称的由来与阴阳五行有关。今天金天观处于兰州比较繁华的路段上，但是在明代，这里是城西，相对僻静，在五行中西方属金，故名金天观。在修建之初，肃庄王认为，这一带山环水绕，如同仙人舞袖，所以将当时兰州城西的一个城门取名为袖川门。据碑刻记载“皋兰袖川外之金天观”为通省各寺观冠冕，可见金天观是甘肃最大的道观。过去金天观有四大建筑群：东有元坛祠、洗心道院；中有雷坛；西有英武祠；九阳山上有玉皇阁、老子殿；此外还有花园，园内叠石为山，称山字园。
金天观之所以能够被称之为通省各寺观冠冕，和肃王密切相关。明朝永乐年间，有一位名叫孙碧云的武当道士，道行深厚，由肃庄王请来主持道观，并时常问道。金天观就是在这位高人的手上才异军突起，声名远播。对于金天观，兰州民间还流传着许多传说，其中就有孙碧云来兰州的故事：明建文四年，燕王朱棣攻入南京，建文帝神秘失踪。传说建文帝逃到兰州，当时肃王正在修建金天观，他便让建文帝躲藏在观内。有人从“金天”二字中获得线索认为，金是西方，天指天下，金天观暗藏天子西去之意。于是，明成祖朱棣在永乐十年（1412年）下诏，让武当山著名道士孙碧云来兰州打探消息。当时，为了迎接孙碧云，肃王还专门修建了一座望仙桥。同时，开始修建雷坛，请孙碧云主持道场。据说，由于明肃王府和金天观之间暗通地道，因而建文帝的踪迹一直没有暴露。这些仅仅是兰州民间传说而已，在历史上没有任何记载。
金天观以唐代槐树、壁画、牡丹而闻名。人们形容这里宫殿高大巍峨，回廊连贯，汉柏唐槐，古木参天。金天观里原有36株唐槐，称为“三十六部雷将”。现存唐槐3株，最高的一株唐槐达20余米，胸径近3米。树龄120年以上的明清柏3株。金天观回廊中人们绘有《金阙玄元太上老君应化图》，这就是人们常说的《老子八十一化图》，据考证，这些壁画是建文帝时候画的。也有人说画于1406年，但缺乏更多的依据。这是一个道教圣迹图，可以和孔子圣迹图、佛教的佛陀故事相比。金天观山字园内广植牡丹等花卉，1956年建文化宫时改为牡丹池。
1956年，金天观改为兰州工人文化宫，并将市委院内原肃王府花园中的明肃王妃“碧血碑”，立于原二清殿西廊。80年代，将散落在观中的石碑树立在南院。碧血碑记载了一段传奇。明崇祯十六年（1643年），李自成大顺军贺锦攻占兰州，肃王妃颜氏、赵氏、顾氏、嫔田氏、杨氏率宫人200余人从凝熙园奔上北城墙上的拂云楼，准备从北城墙上投黄河自尽。当时追兵迫近，颜氏扑向立于拂云楼上的肃王诗碑，触碑而亡。其余妃嫔跳墙、自刎、上吊，全部殉难。后来拂云楼上的肃王诗碑上颜妃洒血的地方，留下了一块碗大的血痕，每逢阴雨或天气变化，痕迹就非常明显。清末担任陕甘总督的左宗棠听说这件事情后，命人在墓前建烈妃祠，将碑移至墓旁，取《庄子·外物》中“苌弘化碧”之意，称“碧血碑”，并题写对联“一杯荒土苍梧泪，百尺高楼碧血碑”。
尽管金天观是陇上最大的道观，但是它的历史并不长。从目前史书记载的情况来看，兰州市内比较早的道观是玄妙观。玄妙观又名东华观，在兰州西城东大街，这是一处宋代所建的道观，虽在明清时也曾重修过，但始终没有形成较大的规模，在民国年间东华观曾被改为医院，后来又被警察局所占据。据说重修后的玄妙观匾额乃是肃王所写，给人们留下影响最深的是玄妙观的木造嘛呢法轮，这个法轮共有三层，上面塑有九曜二十八宿，人们一推动法轮，这些星宿就会一一出现，设计非常的巧妙。除了玄妙观，兰州的白云观也非常有名，现在的白云观位于滨河中路南侧，面对兰州著名的风景名胜——白马浪，这里据说是吕洞宾渡黄河的地方。因为兰州没有供奉吕洞宾的道场，所以才在陕甘总督瑚松额的支持下修建，专门供奉吕洞宾，因而也被人们称之为吕祖庙。白云观如今剩下了大殿、钟亭、戏楼。依然静静地俯视着黄河的潮起潮落。
