五泉山公园西南隅的二郎岗有一座寺院，从外观上看颇具气势，人们从大门进去，顺着台阶一层层往上，依次是前、中、后殿，站在后殿旁，人们可以眺望到市区风光。这座建筑有个奇怪的特点，从墙壁上看它是一座新修的建筑，而从柱子房梁门窗上看，则又显得古香古色。它就是始建于唐代的金城三大古寺之一——庄严寺。庄严寺原先在今张掖路兰州晚报社的大院内，后来被迁至五泉山。1995年11月，出于城市建设的需要，专家们对庄严寺的三座大殿进行了实地测绘、落样、拍照及录像等工作，拿出了具体的拆迁实施方案，并将所有的建筑材料都进行编号，直到1996年12月底，庄严寺三座大殿拆迁完毕。历经多年施工，直到2003年，庄严寺异地迁建才告完成。
相传庄严寺在隋代为金城校尉薛举宅，唐初改做寺庙，取名庄严寺。这座寺院在元、明、清都重修过。上个世纪二三十年代，庄严寺被改为省立民众教育馆。抗战期间这个地方举行过各种展览，向民众宣传抗战。甘肃省内的第一座电影院也设在这里。
全盛时期的庄严寺规模宏大，殿堂众多，寺院占地三万多平方米。从大街上进去，游人可以依次参观过殿、大殿、后殿，寺院内古木参天，各种花木让人眼花缭乱。各殿均有陪殿，前后陪殿间有钟鼓楼，屋宇呈对称布局，花木掩映其间。庄严寺是著名志士谭嗣同青少年时玩耍过的地方。1878年夏，13岁的谭嗣同跟随赴巩秦阶道任职的父亲来到了甘肃。光绪十年（1884年）谭继询任甘肃布政使，后多次来兰。他曾为庄严寺题诗一首，为《兰州庄严寺》，诗中写道：“访僧入孤寺，一径苍苔深。寒磬秋花落，承尘破纸吟。潭光澄夕照，松翠下夜阴。不尽古时意，萧萧鸦满林。”
庄严寺内有“书、画、塑”三绝。书绝是指寺内悬挂的“敕大庄严禅院”匾，这是元代李浦光所书，字体端庄浑厚，笔锋遒劲，深得颜体精髓。画绝是指庄严寺内的观音壁画，这是元代高手所绘，观音端庄慈祥，身披白衣，手中柳枝，翠绿异常，历久弥新。塑绝说的是大殿内的佛像，这些佛像塑造得栩栩如生，尤其是衣服的皱纹更是细腻异常，好像风一吹就会飞起来的样子。
1963年庄严寺被列入省级文物保护单位，但“三绝”却在“文化大革命”中被毁。专家推测，在唐初，唐僧前往西天取经时，就曾经在庄严寺居住过，然后从今天白塔山下的黄河渡口过河西行。
唐代人们在兰州地区修建了许多的寺院，今天人们能看到的只剩庄严寺一座。以前在兰州境内的寺院还有普照寺（在今兰园）和嘉福寺（亦称木塔寺，在今木塔巷北）两座唐代寺院，可惜它们都已被毁。
从唐代的寺院发展来说，兰州地区应该有一座大云寺。据记载，武则天天授元年（690年）曾下令“两京及天下诸州各置大云寺一所”，到了开元年间，这些大云寺又改为开元寺，但今天已经找不到武则天大云寺的踪迹了。
嘉福寺为高昌王出资修建。高昌是西域古国之一，贞观四年（630年）高昌国王文泰到长安朝见唐太宗，返回途中，于贞观九年（635年）在兰州今木塔巷一带修建了宝塔寺。之所以被称之为宝塔寺就是因为有一座十三层木塔，木塔在1874年被焚毁。
今天的兰园是孩子们的乐园，但是在二十世纪二三十年代，兰园所在的地方却是当时兰州最有名的寺院——普照寺。普照寺为唐初敕建，历代均有重修，今天我们在五泉山猛醒亭看到的金代泰和铁钟就是普照寺内的遗物。普照寺内有天王殿、大雄宝殿、法轮殿、藏经楼、观音堂、灶君殿，还有钟楼和鼓楼，其中最为吸引游人的就是大雄宝殿中的一尊佛像。这尊大悲佛像，有11个头，42只手臂，每只手中各执法器。而在法轮殿中还有一座更为巨大的木制的嘛尼法轮，高约10米，八面六层，每面每层各塑佛像一尊。从下面一推，这座法轮就开始旋转了。1928年，其地被辟为“中山市场”。
然而在普照寺内最出名的恐怕要算这里的藏经了。普照寺内有座藏经楼，藏有6358卷经书，其中有唐藏5048卷；明万历年间大藏经638函1612种，6344册。普照寺的明代藏经是用肃王朱绅尧和他的母亲陈氏施财在南京印刷的，经办人是五泉山崇庆寺的僧人镜授和徒弟怀藏，共印刷了三套，分别藏在五泉山、嘉福寺和普照寺。1939年2月23日，日本飞机轰炸兰州，普照寺藏经楼不幸中弹，方丈殉难。这位方丈俗姓蓝，今七里河区铁冶乡人，生于1879年，自幼在榆中一寺出家，法号众诚，后成为普照寺方丈，号悟明上人，世称蓝和尚。普照寺内许多建筑被毁，同年11月日本飞机再次轰炸，普照寺被夷为平地。所幸明代大藏经得以保存下来，现藏甘肃省图书馆，成为难得的瑰宝。
