毕胜睁开睡眼惺忪的双眼，抬起手臂揉了揉眼皮，瞪大双眼向微亮的窗户看去。见那薄透的窗户纸，被明月光透射出微白一片。
夜色不早了，应该已经过了半夜三更天，该起床了。
三年来，每当刚过半夜三更天，毕胜都会准时睁开眼睛。无论十五岁的他多需要睡眠，正值长身体的年龄有多贪睡，他都会在这个时候醒来。
如果这个时候不起床，就不能摸黑到白虎山砍一大捆柴木，在日出东方之前，扛一大捆柴木回家了。
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毕胜今年十五岁，人如其名，性格如同他的名字一样，认准了要干的事情，从不认输，千难万难也不轻易放弃。
性格从不服输的毕胜，却是一个失去父母双亲，命运多磨难的苦命孩子。
十岁那年，父亲偶患疾病，因为家中穷困无钱治病，患病两年后，丢下爱妻和两儿一女去世了。
农业社会里，男人是家里的顶梁柱。
家里如果没有了男人，等同于房屋断了顶梁柱，立刻房倒屋塌，家庭陷入困境中。
毕胜家庭贫困，父亲英年早逝，除了留下一处篱笆墙院落的破草房外，家中一贫如洗，孤儿寡母没有了生存来源。
这年代人的寿命很短，四十岁的男人就可以自称老夫了。因而，男女成亲特别早。
母亲十三岁嫁给父亲，十四岁生下长子毕胜。死了丈夫后，才二十六岁。
嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。年轻轻的女人，自己生存尚需男人养活。没有了丈夫，如何能守寡养育三个孩子？
天要下雨，娘要嫁人。
父亲去世后，爹死娘嫁人，各人顾各人。穷家没有什么可留恋的，谁也阻拦不了寡母改嫁他人。
没有了儿女，今后还能再生养。母亲趁着年轻早改嫁，狠心丢下两儿一女远走他乡，另起炉灶，改嫁给了别的男人。
母亲改嫁他人，作为家中长子，十二岁的毕胜承担起男人责任。用稚嫩肩膀，艰难的支撑起贫困家庭，养活弟弟和妹妹。
养家糊口，要有生钱门路。
十二岁的毕胜，还是一个肩不能挑，手不能提的孩子。除了为大户人家放牛放羊做牧童外，没有人家愿意雇佣一个孩子做工。
为大户人家放牛放羊做牧童，除了一天管三顿饭外，没有一文钱工钱。
没有工钱，意味着没有生钱门路。
毕胜不仅要养活自己，还要养活嗷嗷待哺、要吃要喝要衣穿的弟弟妹妹。为大户人家放牛放羊，做没有工钱养家的牧童，这是他不能接受的。
性格从不服输的毕胜，为了养活弟弟妹妹，决定冒险去白虎山打柴。砍伐白虎山上的白松木，出售柴木作为生钱门路，以此养活自己和弟弟妹妹
白虎山面积不大，方圆才十余里路。山脉细长，东西走向，山形像一只昂头怒吼的卧虎，虎头高昂向东，虎尾竖起冲西。
因为山形像卧虎，被人称之为卧虎山。
不知从那年开始，卧虎山生长出成片的白松林，使整座卧虎山不论春夏秋冬，都是白茫茫一片，仿佛披上了一层白色孝衣。
由此，卧虎山又被人称为白虎山。
自从白虎山生长出满山白松林后，此山便阴气森森，夜间经常闹鬼。有时候，大白天也会闹出鬼来。
白虎山闹鬼，成为本地人的禁地，除了上山砍柴的人外，很少有人到白虎山上游逛。
白松木油脂高，既容易燃烧，火头还非常旺盛。用白松木烧火，爆炒出来的菜肴特别香。
因而，方圆百里范围内的饭店酒楼，把白松木烧火爆炒菜肴，当做招揽食客的招牌菜，高价收购白虎山上的白松柴木。
方圆几千里地内，只有白虎山上生长白松木。物以稀为贵，白虎山因生长白松木而成为聚宝盆。
山南李家，山北王家，这两大家族为了独霸白虎山，相互械斗多年，也不知打死了多少人。
李、王两大家族两败俱伤后，相互妥协达成协议。白虎山以中腰为界限，腰部以东归山南李家，腰部以西归山北王家。
两大家族为了防备穷人家到山上砍柴，各自派出十多人的护林队，专职巡山护林。
非李、王两家成员的别姓旁人，别说上山打柴，连山脚都不允许靠近。
李、王两家巡山护林队成员，最为势利眼。如果看到毕胜这样穷人家少年到山上砍柴，不仅会暴打他，还会追到家里要赔偿。
如果他们得不到赔偿，便会扒房拆屋，将穷人家仅有的破草房拆了，最为仗势欺人。
白虎山阴气重，经常闹鬼，没有人敢在雄鸡打鸣、一轮红日喷薄而出前，出现在白虎山上。
两大家族巡山护林队成员，也不敢在日出之前，到白虎山上巡山护林。
对于不依靠打柴为生的别姓旁人来说，即便李、王两家请他们上白虎山，他们也不愿意去闹鬼的山上逛荡。
但对于依靠打柴为生的毕胜来说，不去白虎山打柴，意味着失去养家糊口的来钱门路。不仅自己饿肚子，弟弟妹妹也没得饭吃。
天无绝人之路，两大家族巡山护林队成员，不敢在日出前出现在白虎山上，这就给以打柴为生的毕胜，留了一条活路。
毕胜每天半夜上山砍柴，日出东方之前，将砍好的一捆柴背回家里，放到院里晾晒干燥，凑够一小板车数量后，便拉到一百里路外的白阳城出售。
虽然七、八天才能凑够一小板车干柴，数量不大，卖不了七、八百个铜板。
但穷苦人家过紧巴日子，七、八百个铜板发不了家，却能买起菜粮，兄妹三人吃饱肚子没有任何问题。
毕胜养家不易，深深知道父亲养家艰难。每逢初一、十五，都要到集市上买些时令水果、猪头肉食等回家，给亡父牌位上贡。
给亡父牌位上贡品是摆设，上完贡品后，上贡的水果、肉食等，最终还是吃到兄妹三人肚子里。
毕胜靠山吃山，不仅能填饱兄妹三人的肚子，一个月还能吃上两次肉食，时令水果从没有断过。
小日子过得，虽比不上顿顿有肉食的有钱大户人家。但比起一般小户人家，小日子过得也挺滋润。
