翌日，清晨。
朝霞染红了天际，霞光也披上了一层华丽的外衣，散发着一丝从未有的安宁和寂静，藏着天穹悄悄的聆听着大地苏醒的声音，初升的阳光洒在望江楼东面的窗户上，柔光轻轻的触摸着窗台，抚醒了一片片睡中的景致，柔和温暖的阳光慢慢的探出头，张开灿烂的笑脸。
沈言轻轻的张开眼睛，迷糊糊的望着窗台溢进来的惬意阳光，掀开被角，光着并不健硕但棱角分明的上身缓缓走到窗台前，伸了一个大大的懒腰，随即轻轻的揉了揉有些发胀的太阳穴，头昏沉沉的，腿脚有些发软，这是宿醉后的下场。
昨晚，沈言与夏元虚拼酒时谁也不服输，拼了一个多时辰，最后两人都从桌子上滚了下去，嘴里还一直嚷嚷着对方是狗熊，更夸张的是沈言的嘴里嚷着自己是熊大，夏元虚是熊二，活脱脱的是一对狗熊兄弟。
程可儿一直坐在柜台后面静静的看着沈言和夏元虚拼酒，发现两人都醉的不省人事，便让常武、章盛两人送夏元虚回去。
“一直以为古代的酒没什么度数，没想到喝醉了也是头疼的要命。”沈言的眼神迎着柔和的阳光向远处眺望，脑海中不由得浮现昨天与夏元虚打架拼酒的场景，嘴角不由得闪现一丝莫名的笑容，“不知道夏元虚那小子怎么样了？”
皇宫，勤政殿。
“许三原，你说昨天老十二派人前去望江楼要拉拢沈言而被沈言拒绝，老十八也去了望江楼和沈言打了一架，最后两人喝酒都醉倒了？”夏天启打完一套自幼学的养身拳，伸了伸胳膊，淡淡的询问站在下首不远处的许三原。
“看来老十二也坐不住，开始蠢蠢欲动了。”见许三原肯定的点了点头，夏天启的眼神中闪现一丝锋芒，“老十二的背后离不开赵家的支持，看来赵家也是一改百年风格、打算冒冒风头了，对了，赵家最近有没有什么动静？”
“锦衣校暂时没有收集到这方面的情报。”许三原微微屈着身体轻声说道。
“锦衣校已经烂到骨子里了，已经成为朕的那些儿子争权夺利的工具了，他们已经靠不住了。”夏天启的眼神中隐藏不住一股怒火，“朕的这些儿子个个都不简单呀，朕还没死呢，他们就将手伸进六部、伸进军队、伸进锦衣校，急不可耐的要抢朕屁股下的这把椅子了，难道他们不知道这把椅子是朕给他们的，朕不给，他们难道想用武力抢吗。”
“皇上息怒，保重龙体。”许三原已经很久没见到夏天启眼中冒怒火了，连忙跪下说道。
“起来吧，朕没说你，也没怪你办事不力。”夏天启右手虚抬，眼神中浮现一丝迷离、一丝怒火，“朕这些年来一直励精图治，一心想要打造大夏盛世，为此不惜与实力强悍的抗门阀士族对抗，经过四十多年的腥风血雨好不容易就要看见胜利的曙光，怎么也没想到堡垒就在采摘丰硕果实前在内部腐烂。朕很心疼，但更多的是愤怒，愤怒朕的好儿子们不想着帮助朕，而是在朕的背后挖朕的墙角，断送大夏的根基。”
“难道他们一点都不能体谅朕的用心和朕的期望？”一股浓烈的失望之情在夏天启的眼神中闪动，“朕为了栽培他们，可谓是煞费苦心，为了充实国库，为了让朝臣能与朕一条心，让朕有更多的钱币、更大的资本实现朕的抱负，朕让老大掌户部，老二掌吏部，老三与军方打好关系，可是他们是怎么回报朕的，他们竟然将朕的良苦用心当成了他们经营势力的资本。”
“其他几个也好不到哪里去，个个只知道盘算着怎样获得最大的利益，怎样经营势力，怎样和朝臣、门阀士族和地方搞好关系，从未真心为朕做过一件实事，想想这些，朕真的心寒。”夏天启的眼神中流露一股深深的失望，一副怒其不争的神色。
“皇上，该早朝了。”许三原不知道怎么接茬，或者说心中隐约明白这是皇上在自己面前倾诉苦水，这完全颠覆了皇上在自己心中那种高大上的形象，一个内监能享受这种待遇殊为不易，是极大的荣幸，但更多的是一种潜在的祸因。
“许三原，传朕口谕，让老十八和沈言早朝后御花园见驾。”夏天启轻轻的揉了揉有些发胀的太阳穴，似乎想要将这些不痛快的全都揉碎。
“哟，一夜不见，你怎么变得如此憔悴，昨晚回去后莫非你像头老牛般大干特干？”瞧见夏元虚神色疲惫、身形落拓的站在皇宫大门口，眼神中闪现一丝不安和惶恐，沈言明亮的眼神闪现一丝诧异，似乎不太明白身为皇子的夏元虚怎么会如此害怕皇宫大门，不由得的打趣道。
“大干特干？什么乱七八糟的。”夏元虚一点都不明白来自后世流传的段子，神色略显紧张，又有些惶恐。
“嘿，我说哥们，你这是咋了？难道昨晚干的腿都软了？”昨晚醉酒后，夏元虚要求沈言私下没人的时候不必称呼自己为皇子，沈言可不管夏元虚说的是不是酒话，除了几个宫廷侍卫彷如标枪般站在不远处，还真没啥外人，用一副男人都懂的神情望着夏元虚。
“你这惫货，整天就知道那些苟且之事。”夏元虚虽没经历过真枪实干，但身边那些狐朋狗友哪一个不擅长这方面的勾当，耳濡目染下肯定能理解沈言眼神中表达的意思，眼神中浮现一丝无奈，似乎是为交友不慎而感到悲哀，也似乎是心中那股莫名的情绪无法消散。
“哥们，我虽然不知道你到底经历了怎样的波澜和挫折，但人不能背着包袱上阵，要学会放下和放弃，有些东西得不到就是得不到，哪怕你再怎么争也得不到，既然如此，何必又费劲心思整这些让自己更痛苦，要像我这样，每天都乐呵乐呵的，偶尔想着该想的事，做着爱做的活，多自在，多轻松。”沈言伸出右手轻轻的拍在夏元虚的肩膀上，用一种活波中带点低沉，端庄中带点诙谐的语气开导道。
“你不懂。”夏元虚的眼神中闪现一丝莫名之色，一副你不懂无法跟你沟通的神色望了望沈言，“你说的很轻松，但我相信有些事落在你头上，你也无法放开。”
“也许吧。”沈言一副无所谓的耸了耸肩，有些话点到了为止，况且自己和夏元虚的关系还没到那一步，因而没必要设心处地的考虑他的立场、开导他，“不就是进宫见驾吗，至于这么恐慌吗？”
“吱呀。”沈言的话语刚落，耳旁传来一阵阵古朴而庄重的声音，带着一丝好奇，只见一群穿着深蓝、藏青、红色的官员有秩序的从内往外走来。
“皇上口谕，宣十八皇子、刑部主事沈言御花园见驾。”队伍的最后是一名身穿蓝色的青年太监，看到沈言两人的身影，尖着嗓音缓缓说道。
“什么？一向不得宠的十八皇子竟然被皇上传召，这是不是要翻天的前兆？”太监尖锐的嗓音传到这些高贵的大臣耳中，有的人眉头不由得皱起，带着一丝遐想思考皇上此举的用意，有的人心中想着要尽快将这个消息传给自己幕后的人知道，有的人认为皇上传召沈言不算什么，毕竟沈言的名声在两天传遍了金陵城，皇上传召也在情理中，可传召沈言的同时又传召十八皇子，这背后必然隐藏着玄机。
一干高贵、属于同一阵营的大臣三五成群的低声议论着，随即快速的离去，仿似从未出现过，除了一阵秋风吹过。
“微臣沈言叩见皇上。”沈言随着青年太监来到御花园，两只眼睛好奇的东张西望，对这里的一草一木都充满了好奇，忽然见到一个清瘦的身影走到眼前，连忙跪下，朗声说道。
“儿臣叩见父皇，父皇万岁。”听到沈言的声音，一直心神不宁的夏元虚连忙跟着跪下，略带紧张的说道。
“都起来吧。”夏天启的脸上不带丝毫情感的望了沈言和夏元虚一眼，挥挥手，淡淡的说道，“不必太过拘谨，朕传唤你们二人前来，只是随便聊聊。”
“骗鬼吧，随便聊聊，你不是每天日理万机吗，啥时闲的这么蛋疼找我过来闲聊。”听到皇上的话，沈言忍不住腹议道，脸上忍不住浮现一丝不信的神情。
“沈主事有心事。”沈言神情的变化并没有逃过夏天启的观察，一双锐利的眼神扫视了沈言一眼，淡然问道。
“没呀。”沈言一时没反应过来，似乎也忘了礼节，随意的应答，“皇上莫非长了一副钛合金狗眼，自己神情的变化竟然没有逃过他的观察。”
“哦。”夏天启的眼神中明显浮现不相信的神色，但也没表现出一副深究的模样，而是淡淡的说道，“你二人，一个是朕的儿子，一个是朕的肱骨之臣，都是大夏未来的栋梁，今日传唤你二人，是想跟你俩好好的谈谈，也算是朕对你们俩的考核，来一场君前奏对。”
